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  OR2-EP5：地狱乐（1）
  “飞机爆炸了？”
  麦克尼尔起初不敢相信这一事实。有预谋地对民航客机进行袭击的行为已经很少见了，只有那些刻意需要制造更多恐慌并让敌人产生畏惧的犯罪分子和战争贩子才会依旧选择使用这种老套的方式来达成目的，换取的不过是更高的悬赏金额而已。来往于合众国和日本两国之间的航班，此前从未发生类似事件，这足以证明飞机爆炸一案并非巧合，而是有意为之。有人试图将亚当·希尔特消灭在回国的路上，还抽丝剥茧地找出了他们使用的假身份。
  抱怨不能让已经发生的事情消失，纵使麦克尼尔的头脑还在向他抱怨，藏在阴影中的敌人早已开始了行动。作为NFFA中最耀眼的圣会顾问之一，亚当·希尔特的敌人和他的朋友一样多。除了帮助亚当·希尔特（也是在帮他们自己）逃出可能接踵而至的追杀外，他们还必须找出在背后策划刺杀行动的幕后黑手。支持亚当·希尔特的NFFA干部大多来自南方州，他们都认为合众国已经无谓地在国际事务上浪费了过多的资源，这促使他们决定反对要求依照目前的市场结构而维持原本策略的本杰明·佩里。尽管亚当·希尔特确实获得了这些保守派人士的拥护，他在国际关系的问题上出人意料地清醒。合众国不可能脱离外界而独立生存，想要维持合众国的霸权和公民的原本生活水平，他们迟早还是要继续争夺国际社会主导权的。
  也就是说，亚当·希尔特的仇敌不仅是那些和整个NFFA为敌的外国势力，还包括NFFA内部的反对派。
  “扶我起来。”麦克尼尔决定直面前所未有的危险，“我们得去找希尔特顾问，看看他有什么线索。”
  当脚步虚浮的麦克尼尔在希尔兹上尉的搀扶下艰难地走到亚当·希尔特所在的房间附近时，他和上尉在门前看到了来到这里等候下一个指令的其他三名队员。麦克尼尔生病还可以说是意外事件，他们原本要乘坐的飞机被人炸毁，这就不能用意外来解释了。毫无疑问，有人要置亚当·希尔特于死地，而只有希尔特顾问本人最清楚谁可能会参与其中。明确对手的身份才能做出应对，倘若连亚当·希尔特都找不出罪魁祸首，他们这些外人更不可能明白其中的奥秘。
  虽然回国的计划在早上就已经取消，坐在房间内冥想的亚当·希尔特依旧穿着外出时的衣服，仿佛完全感觉不到房间内的热浪一般。见到忠心耿耿的护卫和战士们前来报道，亚当·希尔特停止了遐想，很有礼貌地请这些已经和自己共事数月的军人进入房间。
  “你先回去休息吧，麦克尼尔先生。”亚当·希尔特一眼就看到了几乎是被希尔兹上尉扛进屋子里的麦克尼尔，他连忙告诉STARS小队的其他队员：让他们把麦克尼尔送回房间。
  “出了这么大的意外，我必须知道前因后果。”麦克尼尔忍着浑身的不适，在战友们的协助下坐在旁边的椅子上，“这不会是意外，一定是有人知道了我们的行动路线……”
  “那么，你认为我们当前最需要解决的问题是什么？”
  亚当·希尔特等待着麦克尼尔的答案，他在麦克尼尔身上看到了一种不该出现在普通士兵身上的阅历和判断力。在为袭击事件定性前，他们还需要搜集足够的证据。即便他们不对袭击事件做出任何反应，最迟到今天晚上，幕后黑手就会意识到亚当·希尔特还活着。既然那些人能从虚假的身份信息中挖出亚当·希尔特的行踪，他们一定也有办法利用日本各地尤其是东京的情报网络来找出亚当·希尔特目前的住处。到那时，即便麦克尼尔想要避避风头，也做不到了。
  吃过退烧药后，麦克尼尔的精神状态好转了很多。他继续纹丝不动地坐在椅子上以保存体力，同时站在袭击者的立场上来猜测对方可能的动向。他们没有登上飞机，但袭击者依旧炸毁了客机，看来他们的情报并不像麦克尼尔想象中的那样灵通，毕竟这些人连亚当·希尔特是否真的登机都无法判断清楚。等到媒体公布死者名单时，那些疏于核实消息的家伙才会意识到亚当·希尔特逃过一劫。当然，假如亚当·希尔特急于立刻和NFFA在日本的那些合作者联系，也许他就会立刻暴露。
  “首先是要查明制造袭击的幕后主使。比如说，想要杀您的，到底是日本的本土势力，还是您在NFFA内部的敌人。如果不了解袭击者的身份，我们就没法根据对应的势力来制定对策。”麦克尼尔决定尽可能地封锁消息，“另外，我的建议是，从现在开始，我们尽量不要和那些日本朋友继续联系。现在我们无法查明情报泄露的原因，任何一个环节都可能出现漏洞，也有可能是有人直接把情报卖了出去。”
  “没错，我也这么想。”亚当·希尔特表情凝重地表示赞同，“不过，会大张旗鼓地用这种方式来谋害我的，除了那个靠着花言巧语和投机倒把的手段骗取信任的家伙之外，不会有其他人了。希尔兹上尉，您现在尽快赶到机场附近进行调查，试着找出和袭击者相关的情报。他们肯定希望在机场附近留下一些人手用来确定任务的进展。”
  “明白。”
  “希尔特顾问先生。”一直保持沉默的萨拉斯中士也开口了，“我们既然要封锁消息……那么，这座酒店的工作人员是否应该也算在内？他们应该知道我们原本打算今天早上离开酒店并赶往机场。”
  “消息不是从这里泄露的，中士。”麦克尼尔纠正道，“否则，敌人只需要一个电话就能知道希尔特顾问并不在飞机上。”
  “他说的也有道理。”亚当·希尔特从谏如流，同样决定采纳萨拉斯中士的建议，“我来想一想……有了，我会想办法让白川下令控制住他手下的员工，那个喜欢著书立传的商人因为在我的建议下赚了不少钱，对我已经感激得视若人生导师了。”
  麦克尼尔不看好这种做法，他理解亚当·希尔特基于目前关系而做出的判断，同时也看到了在日本各地横行的那些奇怪宗教——没有理智，只有盲目的崇拜。信了这种宗教的人，大抵会在生活的各方面以一种令人惊讶的冲动而盲目前行，并以同等的盲目心态去追随自认为值得效忠的强大人物。白川雄二的个人生活究竟如何混乱，完全是个秘密，亚当·希尔特或许利用对方心理上的软弱而成功地掌控了这位成功的企业家，并通过对经济形势的预测和准确判断来进一步加深自己确立的形象。
  但是，那种不具备理智的人，不值得信任。
  “顾问，我反对……”
  “以上是我们确定的临时方案。”亚当·希尔特快速地总结了所有的行动计划，“除了麦克尼尔先生留在酒店内休息外，其他人都要各司其职，避免敌人找到下手的机会。”
  亚当·希尔特的顾虑被麦克尼尔看在眼中，能够让这位圣会顾问在日本畅通无阻的，是NFFA的名声和实力。NFFA在几年之内就会成为合众国实际上的控制者，得罪亚当·希尔特就等于得罪了合众国中一位未来的舵手。得到真理之父全面支持的亚当·希尔特拥有的地位远非他人可比，试图在亚当·希尔特开展行动时将其铲除，其挑衅性质不亚于公然杀害前来访问的他国外交部长。
  这一切的前提是外界相信亚当·希尔特得到了整个NFFA的支持，且这份支持无比坚定。一旦有人认为亚当·希尔特正在被他在NFFA内部的敌人追杀，对于NFFA大力支持亚当·希尔特而产生的畏惧就将在顷刻之间消失。NFFA在日本的一系列行动原本就在不同程度上威胁到了各个群体的利益，那些恨不得把亚当·希尔特绑上水泥袋子后扔进东京湾的家伙，必然希望能够通过协助NFFA内部的【温和派】来换取更宽宏大量的条款。
  所以，亚当·希尔特要表现得更加强硬，他不会也不能向任何人求救。软弱只会换来蜂拥而上的群狼。
  “是佩里吗？”正襟危坐的麦克尼尔拽着希尔兹上尉的袖子，勉强摆正了身姿，一字一顿地向亚当·希尔特问道。
  “他以前没少做这种事，我们组织中的前两任参谋长都是死在内斗中。”亚当·希尔特没好气地说道，“……但是，我们伟大的导师真理之父是禁止使用组织的资源来内斗的，况且我至今也找不到佩里挪用组织的人力和资源去陷害同僚的证据。他是圣会的参谋长，任何控告都毫无意义，只会成为他用来把受害者彻底打倒的又一个工具。”
  麦克尼尔没有主动请缨，他的身体状况确实不适合执行任何任务。希尔兹上尉将他送回了房间，而后便按照亚当·希尔特的命令，前往机场附近进行调查。萨拉斯中士则和另外两名队员埋伏在酒店附近，只要有可疑人员进入酒店并试图接近对应的楼层，他们就必须采取行动。
  希尔兹上尉拿着新车钥匙，乘着电梯，进入了酒店的地下停车场。看着这些整齐划一地排列在他眼前的车子，他的思绪回到了一行人在乌克兰为了生存和洗清罪名而奔波的日子里。罪名是彻底得到洗清了，没有人会否认他们是英雄，可他们却意外地卷入了另一场可能威胁到生命的阴谋之中。亚当·希尔特，本杰明·佩里，NFFA的两个实权人物，各自代表着不同的理想和利益，这二人之间迟早要发生一场惨烈的斗争，只是希尔兹上尉从未预料到这斗争会来得如此迅速而令人猝不及防。
  行动所用的车子很多，就在合众国发生了抵制日本汽车的风潮后，许多原本计划出口到美国的汽车被迫滞留在日本。亚当·希尔特的盟友们为了讨好这位圣会顾问，不停地为顾问手下的行动队即STARS小队提供新车和假车牌号。多亏那些谄媚的商人和职员，STARS小队才不用担心因偶然的违法行为而被警视厅的人马盯上。
  “至于客机爆炸的原因，警方还在调查之中。航空自卫队发表声明称，所谓客机在海域上空被击落的说法，完全是谣言……”
  希尔兹上尉离开后，萨拉斯中士开始指挥其他两名还能自由活动的队员去预定位置进行防守。在东京市区内的繁华地段发起袭击，一定会导致袭击者背后的组织暴露。凭借着自己的经验，萨拉斯中士断定袭击者会试图进入酒店内以短兵相接的方式刺杀亚当·希尔特，他的想法得到了兰德尔下士和汤姆的肯定。监视酒店的全部出入口和亚当·希尔特目前居住房间所在的楼层，就能确认袭击者是否已经出现。
  “长官，您看……”汤姆很快调出了酒店内所有的监控录像，“我们是不是可以这样设下陷阱？让希尔特顾问去其他房间躲避，这样更方便我们在他的房间附近设下陷阱来对付可能出现的袭击者。”
  “不行，那样一来我们就得同时监视两个房间附近的异动。”萨拉斯中士立刻否定了汤姆的想法，“本来我们现在就只有三个人，麦克尼尔还没法参加战斗，要是我们再给自己开拓额外的战场，算上麦克尼尔在内，我们三个人就要同时监视三个房间……”
  “用不着那么麻烦，让希尔特顾问躲进麦克尼尔的房间就行了。”兰德尔下士提出了一个折中的办法，“只要顾问本人不担心被传染。”
  出乎众人意料的是，在兰德尔下士向亚当·希尔特报告他们的提案后，希尔特顾问毫不犹豫地接受了建议——这只会让麦克尼尔愈发感到尴尬。以往碰上这种场合，都是他自己冲锋陷阵，现在轮到别人来保护他了。更糟糕的是，一旦激烈的战斗爆发，他还会成为莫大的累赘。
  圣会顾问没有继续忙着冥想，而是不停地对外拨打电话以确认情报的可靠性。他不会直接询问能让外人产生怀疑的问题，旁敲侧击是最好的手段。电话拨打得越多，亚当·希尔特的脸色就变得越发阴沉，这种肉眼可见的变化令麦克尼尔感到不安。
  “您看，现在您有一个最合适的复仇目标了。”
  亚当·希尔特默认了麦克尼尔的说法，那就是本杰明·佩里一手策划了这一刺杀行为，且不惜搭上整架客机上所有无辜乘客的性命。年轻的士兵本以为亚当·希尔特会勃然大怒并表明要和本杰明·佩里斗个你死我活的决心，想不到亚当·希尔特的态度冷静得让人难以置信。
  “我不会报复他。”亚当·希尔特放下手机，“那样一来，其他兄弟只会说，我是个擅长消灭竞争对手的无能之辈。我要做的是活着回国，然后让那个败类失去在组织中的一切地位……”
  “前提是活下去。”
  “活下去并不困难，麦克尼尔先生。”亚当·希尔特刚放在桌子上的手机又响了，“佩里和他的走狗们有一个最大的弱点，那就是……喂？请报告最新情况。”
  “顾问，机场附近没有可疑人员，但警方已经封锁了整个机场……只有那些正在嚎啕大哭的市民还留在机场外面。”麦克尼尔隐约听到了希尔兹上尉的声音，“我们得重新评估他们炸毁飞机的方法，至少他们没有办法确认您本人是否已经登机，根据这一点，我们就能判断出他们到底是在什么时候得到情报并决定安放炸弹的。”
  希尔兹上尉当然不会看到什么可疑人员，因为真正的可疑分子已经出现在了酒店对面的街道上。头一个发现这伙人的，是负责搜集监控录像情报的汤姆，他利用希尔兹上尉在NFFA的技术基础上改进的人脸识别程序来判断每一个过路人的嫌疑大小，只要某人的履历是一片空白或是存在值得怀疑的犯罪记录，汤姆眼前的电脑就会自动弹出警告。等到他终于注意到之前站在街道另一侧等待绿灯的行人可能是杀手时，那些人已经穿过街道，向着酒店正门走来。
  “注意，有可疑人物正在进入酒店。”汤姆按了一下蓝牙耳机上的按钮，“参议员，启示录，保持警惕。”
  “收到。”
  白川雄二也许没有来得及告诉自己的手下去封锁酒店，大约6名黑衣人大摇大摆地走进了酒店，并在那些漫不经心地看着电视剧的服务人员们的注视下来到了电梯附近。汤姆通过电梯内部的监控发现他们的目标正是亚当·希尔特所住的楼层，这下他可以断定这伙可疑人员是杀手了。
  黑衣人们离开电梯，首先派出一人防守离电梯最近的逃生通道，然后又让另一人看守走廊尽头的拐角处。做好这些准备后，他们继续大摇大摆地向亚当·希尔特居住的房间前进，丝毫不顾自己的身影完全暴露在摄像头中。STARS小队上一次在乌克兰的酒店中解救人质时，也要时刻注意避免被摄像头拍摄到。如果事实不是这些黑衣人过于业余，就是他们根本不在乎自己的性命和保密性。
  看守拐角的黑衣人忽然听到身后传来一声奇怪的响声，听起来有点像气球破裂。眼见其他同伙已经来到房间前，打算到后方去调查一番的黑衣人刚回过头，就被一个身高接近两米的壮汉用匕首刺穿了喉咙。兰德尔下士使出浑身的力气，扭断了黑衣人的脖子，将尸体拖到了角落中。在这具尸体旁，被小型无人机凿穿了大脑的另一名黑衣人安静地躺在地毯上。
  “应该就是这里了。”
  领头的黑衣人踢开了房门，等待着他们的不是想象中手无寸铁的亚当·希尔特，而是诡雷。被飞出的弹片炸得皮开肉绽的黑衣人们狼狈不堪地惨叫着逃出房间，迎面撞上了从两侧的房间中冲出的萨拉斯中士和汤姆。几十声清脆的枪响过后，地上又多了四具血肉模糊的尸体。
  前来刺杀亚当·希尔特的杀手们虽然已经被全部消灭，在房间前集合的三名队员脸上并无任何笑容。事实就是如此，亚当·希尔特已经暴露了，很快就会有第二批、第三批杀手抵达这里，后续出现的敌人只会携带更多的武器，甚至连专门研究如何高效地杀人的魔法师也会参战。
  就算STARS小队被NFFA的内部宣传机构吹得无可匹敌，它也只是一个由一名魔法师和四名普通士兵组成的火力小组。希尔兹上尉本人的实力值得怀疑，他在面对出自日本某个魔法师家族的敌人时也只能选择逃跑。
  “把情报报告给顾问和长官。”萨拉斯中士瞥了一下地上的尸体，“不管怎么说，我们没法留在东京了。这下所有人都会明白希尔特顾问被他在NFFA的对手动用海外力量进行追杀。”
  “这些日本人为什么要为佩里参谋长效力呢？”汤姆叹了口气，“做杀手生意也就算了，还要接外国人的任务……”
  三人火速赶往亚当·希尔特的藏身之处，见到亚当·希尔特神态自若地和依旧躺在床上的麦克尼尔讨论合众国的历史和未来。看起来，亚当·希尔特算准了他们会赢，STARS小队不会输给那种上不得台面的非专业团队。
  “我们确实应该转移了。”麦克尼尔也明白情况的险恶，“东京……东京不安全，除非驻日美军愿意协助我们。然而，我们不清楚东京的驻日美军当中有没有佩里参谋长的卧底，因此连军队都已经不值得信任了。”
  “有一个地方是安全的。”亚当·希尔特胸有成竹地说道，“根据我掌握的情报，冲绳还处在我们的控制下，那里的指挥官以前因为公开在组织内部的会议上反对佩里而被佩里在军队内的帮凶派遣到了冲绳。我认识那个人，他对佩里深恶痛绝，如果我们进入他的势力范围内，他一定会选择不惜一切代价地护送我们回国。”
  在讨论如何赶往冲绳之前，他们还需要让停留在机场附近的希尔兹上尉返回，并清理掉那些被随意地丢弃在走廊中的尸体。
  “真晦气。”兰德尔下士边搬运尸体边叹气，“好吧，休假已经取消了，娱乐时间结束了。”
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