鸣人回到四番队。
  把自己的决定说给卯之花烈听。
  她并不意外，还很支持，承认山本总队长说的是对的，她并不是那么适合成为鸣人的老师。
  不过虽无师徒缘分，卯之花烈依旧很欢迎鸣人来四番队向她学习回道。
  这让鸣人有点疑惑。
  这...和师徒有什么区别吗？
  蓝染惣右介是第一个来看望他的人，只是没说几句话，就被平子真子撵走。
  第二个来看望的人，出乎意料是四枫院夜一。
  只是她带来的“慰问品”......
  被她拎着的，是被“缚道这绳”捆着的一个扎着高马尾的少年，暴躁挣扎：“放开我，你这个妖猫！”
  “我自己会走！”
  “你这个家伙...把朽木家的体面置于何处。”
  四枫院夜一嬉皮笑脸：“不要激动，这里可是四番队。”
  “安静一点，病人需要清静。”
  黑发少年握紧拳头，咬牙切齿。
  还没想好对付的方法。
  他忽被抛起。
  这绳回收。
  少年勉强落地站稳。
  “鸣人，我带了一个有趣的家伙来看你。”四枫院夜一欢快地打起招呼，“他比你差了点，不过也是个天才哦。”
  听到“哪路多”这几个音，黑发少年把正要对夜一喷出的话硬生生吞回去。
  扭头看向躺在病床上的金发少年，和脑海中的“漩涡鸣人”对应上。
  他立马收敛躁动的气质，双手叠在身前，彬彬有礼、十分标准地鞠躬问候。
  “阁下贵安，方才失仪，让您见笑。在下是朽木家，朽木白哉。”
  “有多冒昧打扰，请多指教。”
  鸣人紧张地一捏床单，探身点头：“您好，我是漩涡鸣人。”
  “初次见面，请多指教。”
  他是头一回面对敬语如此多、这么“隆重”的问候。
  夜一大咧咧，踢开鸣人的腿，坐到床上：“不要这么拘谨，小白哉。”
  “你...带我来，是为了见漩涡君。”朽木白哉忍住，没再把“妖猫”这两个字喊出口。
  夜一点头，理直气壮：“是呀。”
  “你平日里总是“妖猫”、“妖猫”的叫我......”
  朽木白哉在她面前藏不住脾气，立马反击：“是你一点四枫院家主的样子都没有！”
  “那是你太古板。”夜一叉腰，“所以我带你来见鸣人。”
  “他比你还天才。”
  “而且跟我一样，也是只动物哦。”
  朽木白哉一愣。
  “我是猫，他是狐狸。”夜一抬手，比划出狐狸——中指和无名指掐住拇指，食指和小指耳朵一样立起。
  “所以你是赢不了我们的。”
  朽木白哉咬牙：“妖猫，你这是什么逻辑！”
  他承认鸣人是个很厉害的天才。
  但自己也不差吧。
  夜一捕捉到他的情绪，嘴角勾起，压低声音：“两头大虚。”
  朽木白哉一怔，疑惑看她。
  没头没脑说这个......
  紧接着，他意识到什么，目光落到鸣人身上。
  “鸣人不久前，一个人杀死了两头大虚哦。”夜一跳起来，狠狠揉了一把白哉的脑袋，“而且没受什么伤。”
  “狐狸很厉害。”
  “但黑猫是压着狐狸打的。”
  朽木白哉瞳孔一扩，神色不可思议。
  两头大虚！
  这么强？
  听说漩涡鸣人才“五等灵威”，和自己的水平相差无几。
  “白哉过几年也会入队，你们两个好好交流吧。”夜一伸个懒腰，向屋外走去。
  鸣人说道：“夜一队长现在就要离开？”
  夜一回头，嘿嘿一笑：“我还要调查穿界门的事，是忙里偷闲过来，再不回去的话，大前田又要抱怨了。”
  她说着，就瞬步消失。
  没有夜一在场，朽木白哉逐渐平静。
  他是一个性子有些冷的人。
  也许是“五大上级贵族”之一“朽木家”所带来的身份上的约束；也许是因为朽木白哉没有“真央灵术院”的学习经历，不怎么会和外人交谈——身为上级贵族的他，并不需要“真央灵术院”的毕业认证、也无须入队考核，就能直接升入护廷十三队。
  但人很不错，一开始的紧张寒暄过后，就和鸣人熟络地交流起瞬步、鬼道。
  在鸣人住院的这一个月时间，他是来见鸣人次数最多的人。
  时间将骚乱抚平。
  “穿界门”造成的影响逐渐消散。
  三支番队没有得到任何调查结果，中央四十六室下达命令，不必再浪费人手在这件事上。
  “真央灵术院”的毕业典仪在这个时候进行。
  樱花飞舞的日子，毕业和开学的欢喜把过往的事情覆盖。
  十三番队队舍。
  换上黑色死霸装的鸣人，第一回见到那位常在京乐春水口中提起的“浮竹十四郎”。
  是一个留着及腰长白发的男人。
  一点都看不出“病殃殃”的模样，五官温柔、眉眼炯炯有神。
  “鸣人，就让我这么称呼你吧。”浮竹十四郎开口，“真没想到你会选择我们番队。”
  “我还以为你会去春水那。”
  鸣人老老实实回答：“总队长推荐我跟随您学习，他觉得春水大叔在平时可能有些...松懈。”
  浮竹一愣，放声大笑：“春水他啊，是懒散了一些。”
  他说着，伸手指向旁边的黑发男人：“介绍一下，这位是我们十三番队的副队长，志波海燕。”
  “是个很优秀、也很能干的男人。”
  志波海燕点头问候，他身上有和浮竹十四郎一样温和的气质，但相比起来，或许是因为身体健康的缘故，他要更朝气一些。
  “队长身体抱恙。”他开口说道，“将由我来教导你队内事务的处理。”
  浮竹十四郎笑一笑：“如果是对双刀的使用有什么疑惑，随时都可以来请教我。”
  “我的身体还没有糟糕到什么都做不了的地步。”
  “虽然你以后是要去其他队伍担任队长的，但...即便很短暂，鸣人，你现在也是我们十三番队的一员。”
  “所以我要向你介绍...”
  志波海燕很配合的转身，把左臂上绑着的东西展示给鸣人看，代表副队长身份的“袖章”，以及袖章上烙印的文字和图案——“十三”汉字如茎叶，牵挂住一朵灯笼一样的小花。
  浮竹十四郎介绍。
  “每一支番队，都会用一种花作为队徽。”
  “我们十三番队的这朵花，叫做待雪草。”
  说到这，他停顿一下，开口询问：“鸣人你对插花有了解吗？”
  鸣人摇头。
  浮竹笑笑：“你可以学习一下，卯之花队长很喜欢插花。”
  “而待雪草的花语是...希望。”
  希望。
  鸣人出神地盯着志波海燕的臂章。
  他突然想到，也许山本总队长并不是怕自己被春水大叔带坏，而是觉得...浮竹队长更容易教会自己如何抓住那一株属于自己的“待雪草”。
  浮竹十四郎没介绍多久，就禁不住咳嗽起来，远比看起来的要虚弱得多。
  他告辞离开。
  剩余工作交给海燕。
  志波海燕是一个很热情、也很温柔的人。
  他耐心且认真地教导鸣人，如何成为一名合格的队长。
  五年时间。
  鸣人从磕磕绊绊的见习死神，成长为一名还算合格的“第三席”。
  这期间一切安宁。
  瀞灵廷似乎把“穿界门事件”遗忘了。
  只有在偶尔和浦原喜助的交谈中，还能听到他关于“调查并不顺利”的抱怨。
  九尾也很安分，没有闹事。
  在学习处理队务事项的同时，鸣人没忽略自身实力的提升。
  只是...还是没有抓住另一把刀的声音。
  这一天。
  刃禅修行结束。
  鸣人再睁开眼，他不在十三番队的队舍里了，而是出现在木叶那个被自己收拾过的干净小屋里。
  再一次回到木叶。
  他没像第一次回归时那么的迷茫。
  坐在床上，若有所思。
  第一次是“三年”，这次是“六年”......
  自己在“尸魂界”多待了近一倍的时间。