顾瑾心被各路府邸的夫人簇拥着，仿佛众星拱月，一时之间难以抽身。
  这光景，正是宴会上不可或缺的交际画卷，常念见状，心中了然，遂向顾瑾心温婉一笑，轻声道：“姐姐先忙，我去媛媛。”
  穿梭于宾客间，魏媛媛的身影并未如预期般轻易觅得，却意外地，一抹熟悉的白色身影跃入眼帘。
  白子墨一袭白衣如雪，不染尘埃，正以一种恰到好处的距离，与顾盼盼浅笑交谈，举止间尽显风度。
  不经意间，白子墨的眼波流转，捕捉到了常念的身影，眼中闪过一丝不易察觉的亮色。他随即以更为温婉的措辞向顾盼盼告别，步履轻盈地朝常念所在之处行来。
  “念念。”他轻声唤道，声音清越，如同春日里拂过柳梢的微风，带着几分不易察觉的暖意。
  常念微微颔首，以礼相还，眸中满是对故人的关切之情，“白公子，别来无恙。近来可好？”
  "无妨，已然恢复如初。"白子墨温文尔雅地引领常念至桌前，轻抚椅背示意她落座，随后亲自动手，泡制了一壶新茗，茶香袅袅升起，仿佛携带着春日的清新与雅致，"此乃今岁初采之茶中珍品，念念，不妨细细品味一番？"
  常念轻抬皓腕，接过那杯色泽温润的茶汤，轻嗅之下，一缕幽香瞬间盈满鼻端，清新脱俗，令人心旷神怡。
  她不禁好奇问道："此茶，竟是今年方得的新贵吗？"
  白子墨执壶的手稳如松风，倾倒间，茶流如丝，姿态端庄而又不失风流，他微微颔首，眸中闪烁着柔和的光芒，"正是，世间难得几回尝，此茶以其独特韵味，夺得了今年的头筹。"
  常念闻言，又细细嗅了嗅那茶香，心中忽生一丝异样的熟悉感，不禁轻呼："咦”
  这香气，似乎与记忆中的某段时光不谋而合。
  与此同时。
  太子身着寻常锦袍，独立于巍峨轩楼之巅，衣袂随风轻扬，手中纸扇却是不安分地急速摇曳，目光穿梭于络绎不绝的女眷之间，眉宇间透露出几分焦躁与不耐，轻声却带着不容忽视的威严问道：“顾二姑娘，她究竟身在何方？”
  天际，云翳缓缓铺展，如同墨色轻纱，缓缓遮蔽了日光的炽热，其阴影悄然无声地向长公主府的方向延展，为这繁华景象添上了一抹淡淡的忧郁与神秘。
  而在顾府之后，一条鲜有人迹的幽静小巷内，时光仿佛凝固。突然间，一阵急促而有力的风声划破宁静，一只灰隼自天际掠下，羽翼划破空气，最终稳稳落在一位少年伸出的臂膀之上，那姿态，既显高傲又带几分不羁。
  少年动作敏捷而轻巧，从灰隼足间解下一个精巧的竹筒密信，缓缓展开。随着信件的展开，温衍那双深邃的眼眸中，原本平静的湖面仿佛被投入了一颗石子，泛起了层层幽冷的涟漪，神色骤变，透露出一种难以言喻的复杂情绪。
  此行潜入长公主府，非为张扬，必是暗藏玄机。
  回想起常念今日盛装出席宴会的模样，他的眼眸不禁又深邃了几分，寒光闪烁，仿佛能冻结周遭的一切温情。
  “小姐，我早已言明此理。”
  他轻笑一声，那声音低沉而富有磁性，带着一丝不易察觉的戏谑，“在这权力的游戏中，斩草若不除根，终将是春风吹又生的后患。”
  她那份难能可贵的仁慈与聪慧，在铁血的权力斗争面前，显得如此微不足道，宛如晨露遇朝阳，转瞬即逝。
  救？还是不救？
  他斜倚着墙垣，心中泛起一丝波澜，却又迅速归于平静。
  罢了，若此刻贸然现身，只怕她又会以他那深沉的心计与冷酷的手段为由，投来一抹嫌恶的目光。毕竟，她所向往的，是青霄之上的清风明月，是南阳郡内未染尘埃的纯真与美好。
  若无端出现在那，认定他满腹诡计，步步为营，乃至布局一场场冷酷的杀戮盛宴。她那双明眸中，或许早已预设了种种对他不利的揣测，将他的一切努力都视为阴谋的序章。
  她精心筹备的，无论是青霄之谋，还是南阳郡王的风云际会，显然都不曾将他的位置纳入考量，仿佛他之于她的世界，不过是个可有可无的旁观者。这样的认知，如同一把无形的利刃，悄然割裂了他心中的某处柔软。
  他嘴角勾起一抹自嘲的冷笑，转身欲离，步伐却在不经意间变得沉重，最终定格于原地，仿佛被无形的锁链束缚。那一刻，他的五指猛然紧握，力道之大，惊得林间灰隼振翅高飞，而紧握中的密信，则在他指缝间化为细碎尘埃，随风飘散，如同他此刻破碎的心境。
  然而……
  少年那野性难驯的眼眸中闪过一丝决绝，他缓缓抬头，眯缝着双眼，穿透层层云翳，直视那若隐若现的日轮。阳光斑驳，映照在他坚毅的轮廓上，为他平添了几分不容小觑的霸气。
  薄唇轻启，他低语道：“心绪不宁，正合杀人之时。”
  彼时，茶香袅袅，缭绕于她鼻尖，勾起一抹似曾相识的温柔，令她心绪微澜，手捧茶盏，轻嗅再三，却迟迟未敢轻启朱唇，任那温热在掌中缓缓流淌。
  白子墨见状，误以为她嫌茶味寡淡，心中暗自思量，知晓她性情中偏爱那一抹热烈与辛辣，便不动声色地撤下旧茶，换上新泡的浓茶，色泽深邃，香气更为浓郁。
  更甚者，他细心地从案几一角取来自己随身携带的秘制椒粉甘梅，轻手轻脚地往她茶盏中添入两颗，仿佛是无声的关怀，温暖而细腻。
  气氛一转，长公主驾临，满堂生辉，众人纷纷举杯，共贺其华诞。这喜庆之中，却也暗藏着皇族联姻的风云暗涌，使得常念心中更添几分谨慎与戒备。酒盏由公主府精心挑选的侍婢一一呈上，晶莹剔透，人人同享。
  在那皇族联姻的阴影悄然笼罩之下，常念的心弦紧绷至极致。