那份过分的乖巧让她心头莫名泛起一丝无力感。
  她不禁暗自思忖，与这样的他嬉戏斗趣，似乎总少了那么几分趣味与火花。
  然而，就在这一念之间，心底那细微的戒备与隔阂，如同春日薄冰，在对方温柔一笑中悄然融化。
  于是，常念也展颜一笑，那笑容里没有了往日的拘谨与防备，而是前所未有的轻松与愉悦。
  温衍虽不解她笑容背后的深意，但那份纯粹的喜悦却如磁石般吸引着他。
  让他不由自主地加深了嘴角的弧度，漆黑的眼眸中闪烁着前所未有的光芒，紧紧追随着这位在灯火阑珊处笑得灿烂如花的佳人。
  “我改主意了。”常念的声音轻柔而坚定，带着一丝不易察觉的俏皮，她身披一层柔和的暖光，目光中闪烁着前所未有的光芒，直视着面前的少年。
  常念的面颊上，不经意间染上了一抹酒酿的绯红，她的双眸却异常清澈，未曾有过丝毫醉意。
  “吃完这些酒食，就早些回房歇息吧。”
  常念道，“庭院的雪，就别扫了。”
  温衍闻言，心中一紧，急忙抬眸望向常念，那双深邃的眼眸中闪过一抹不易察觉的慌乱与不舍。
  常念见状，嘴角勾勒出一抹温暖的笑意，目光穿过夜空，追逐着那已逝烟花留下的淡淡光影。
  语气中多了几分玩味与深意：“未来还长，我们有的是时间慢慢相处。或许，在未来的某个时刻，我还需你鼎力相助，也未可知呢。”
  温衍的眼眸中，那抹因误解而生的慌乱渐渐褪去，他缓缓起身，喉间微动，“小姐的意思是……”
  “正是如此，我愿意给予你留在我身边的机会。”
  常念的目光温柔而深邃，直抵温衍的心底，“但愿你，能不负我所望。”
  温衍几乎是脱口而出：“小姐但有所命，我必赴汤蹈火，在所不辞。
  常念微微启唇，万千思绪在喉间徘徊，最终化作了无声的叹息。
  只提起阶前青石上搁置的灯笼，朝厢房径直行去。
  廊下，一少年身影挺拔，长久地保持着躬身之姿，宛如一尊静默的雕像，融入了夜色与月光的温柔之中。
  他的目光，追随着那抹渐行渐远的灯火，直至它彻底隐没于月门之后，方缓缓直起身躯，衣袂轻扬间，带着一丝不易察觉的落寞。
  他步入室内，动作行云流水，坐定后，指尖轻触那尚存余温的屠苏酒壶，优雅地为自己斟满一杯。温衍手执酒杯，凝视着杯中清澈的液体，却迟迟未饮。
  竹帘之外，微风轻拂，带动帘影婆娑，斑驳的光影在他脸上跳跃，却遮不住那双深邃眼眸中复杂的情绪。
  ……
  回到厢房，常念轻轻倚着门扉，不由自主地长舒一口气。
  青莲手持一盏精致的纱灯，轻步至案几旁，小心翼翼地将它安置其上，随后又转身点亮了烛台上的几支蜡烛，柔和的光芒瞬间洒满了整个房间，驱散了四周的暗影。
  她回眸望向自家小姐，只见常念眉宇间凝结着一抹不易察觉的忧虑，那双明眸中似有千言万语，却又归于一片深邃的宁静。
  青莲心中不忍，终是忍不住轻声细语地劝道：“小姐，咱们府中虽家底殷实，多养几个下人自然不在话下，但此人毕竟是个身世不明的流浪乞儿，您不仅为他疗伤，还欲将他纳入府中，这般善举，虽显慈悲，却也难免让人担忧是否过于仓促与冲动了呢？”
  常念闻言，轻轻一笑，那笑容里藏着几分释然与坚定。她深知自己的决定或许来得突然，却未曾有过丝毫悔意。
  "既已许下承诺，便唯有顺应时势。"
  常念轻声细语，眸中闪烁着决断之色，随即温柔地唤过青莲，细语叮咛，"你去为他安排一间更为清雅明净的居所，务必远离前院的喧嚣，更不可让他沾染半分粗重活计，以免伤了元气。"
  青莲颔首，"奴婢遵命，自会妥善处理。"
  时光荏苒，转眼间新春已至，温衍的伤势竟也奇迹般地痊愈了大半。
  常念还未想好该如何走下一步，索性便让他呆在后院，从自己的月钱里分了一份养着他，让他替自己照顾小猫花奴。
  转眼间，岁月轻抚过冬日的严寒，雪融冰消，迎来了春的温柔拥抱。
  花苑之中，一派生机勃勃之景，十余株桃树仿佛一夜之间被春风唤醒，枝头颤动着羞涩的花苞与嫩绿的新芽，它们竞相绽放，预示着又一个轮回的开始。。
  恰在此时，一封来自唐公府的烫金请帖，诚邀顾家兄妹于七日之后，共赴城郊归云山，参与一场别开生面的踏青狩猎盛会。
  此次盛会，乃是唐公府老太君最为疼爱的孙女儿亲自操持，其声势之浩大，引得京中诸多官宦子弟纷纷响应，誓要一睹这春日狩猎的非凡风采。
  ——
  三月初春，寒风中的凛冽悄然退却，取而代之的是温柔缱绻的暖意，轻轻拂过每一寸土地。
  顾府邸前，已是一片井然有序的繁忙景象，围猎出行的队伍整装待发。
  常念换上了轻便的春衫，衣袖窄而修长，恰到好处地勾勒出她灵动的身姿。
  青莲轻盈地步入屋内，双手捧着一个精致的首饰匣，眸中闪烁着期待的光芒，笑道：“小姐，今日出行，可有心仪的钗饰相配？奴婢打听得仔细，此行贵女如云，连那赵府的表小姐也会莅临，小姐何不挑选几件最为璀璨的首饰，让春色也黯然失色，定能将她们的风采尽数压下。”
  言及“赵府表小姐”，常念挑选首饰的手指微微一顿，旋即又恢复了从容。
  她压下心中复杂的情绪，长舒一口气，从匣中随意挑了对看着顺眼的翡翠蝴蝶珠花，道：“就戴这个吧。”
  青莲认出了这对珠花，抿唇一笑，一副“果然选这个”的模样。
  辰光初破，围猎的仪仗浩浩荡荡，自虞府巍峨的门庭缓缓启程，侍从们身着华服，步履间尽显威严与庄重从虞府出发。