“看看你们家的孩子，多久没穿过新衣服了？你家老二这才分家几天，就出手阔绰。莫不是私下里又从老家捞了什么油水？”郭婶子的话里带着尖锐的讽刺与质疑。
  这番言论如寒风过境，让张老太太的脸色瞬间黯淡。
  心里不禁嘀咕，自己明明翻箱倒柜，却连一枚铜板的影子都没见到，原来这对夫妇早已将银钱藏匿。
  想到村中这些日子以来的闲言碎语，老太太心中仿若压着一块巨石，沉甸甸的。
  她随意敷衍了几句郭婶，送走了这位爱嚼舌根的邻居，转身回到屋内，把两个儿子唤至跟前，眼中闪过一抹决绝。
  “今夜，你俩去那草屋一趟，把他们藏着的钱给我找回来！”
  虽说是“找”，但兄弟俩心里清楚，母亲这是暗示他们去做窃取之事。
  张老三想到徐莉云那虽柔弱却坚毅的身影，不由得心生怯意，头摇得像拨浪鼓一样，内心的挣扎与矛盾显露无疑。
  张老太太的手指带着岁月的茧，轻轻地在小儿子张老三的肩上敲打了几下，眼里满是责备与失望，嘴里数落的话语里藏着一丝心疼，“你这个不成器的东西，怎么就不知道上进呢！”
  然而，张老三仿佛早已习惯了这样的教训，身体僵硬着，眼神中透露出一股子无奈与畏惧，双脚就像是生了根，坚决地拒绝向那破旧草屋迈出一步。
  老大见状，内心挣扎片刻，他的目光不由自主地飘向远方，那里仿佛有着儿子渴望知识的眼神和那遥不可及的学费单。
  至于老三，他那因卖出老虎而得到的五十两银光闪闪的银子，在脑海中挥之不去，每一枚银币似乎都在跳跃，发出悦耳的响声。
  “五十两啊，哪怕只能分到一半，也能让咱家小子的书包鼓鼓的，未来亮堂堂的。”
  他心里这样想着，嘴角不经意间露出一抹苦笑。
  风起云涌，云层翻滚，遮蔽了天际的明月，使得整个村庄陷入了一片寂静而深邃的黑暗之中。
  偶尔几声清脆的蛙鸣和远处隐约的犬吠，打破了这宁静，为夜色增添了几分生动。
  此时，草屋内的徐莉云正低头细数着铜钱，心中计划着明日带着大儿子踏上求学的旅程。
  突然，一声沉闷的“咚”响自门外院中传来，似乎是有什么重物跌落的声音，这突兀的响动惊扰了屋内人的宁静，也让空气瞬间凝固。
  张四娃条件反射地要喊出声，却被机警的张老二迅速用手捂住了嘴，动作之快，几乎让人看不清。
  张五丫如同一只灵猫般从床上一跃而起，她的手悄无声息地滑入枕头下，熟练地抽出一根防卫用的棍子，轻手轻脚地递给了已悄然移到门边的徐莉云。
  随后，她温柔地将睡眼惺忪的小幼娘抱在怀里，依偎在床边最安全的角落。
  在这紧张的氛围中，张家的男人们各寻棍棒，分散隐蔽于屋内各处，手中的武器紧握，目光如炬。
  夜色中的脚步声越来越近，每一步都踩在众人的心尖上，沉闷却清晰。
  徐莉云将耳朵贴近门缝，那细碎而缓慢的节奏告诉她，外面只有一个人。
  她眼神凌厉地向家人传递了一个信号，张老二领会后，身子紧贴墙壁，缓缓接近门外的不速之客。
  那人显然是在外寻觅未果，转而冒险闯入他们这看似简陋的住处。
  “吱呀”一声，伴随着老旧木门的轻微抗议，一道瘦削的身影如同幽灵般在昏暗的光线中潜入，企图在黑暗中找到一些有价值的收获。
  然而，黑暗并未成为他最好的掩护，因为在这密闭的空间里，任何细微的动作都无法逃脱敏锐的感知。
  正当那身影缓缓接近床边，手指触碰被褥边缘的刹那，突然，“砰”的一声巨响，徐莉云手中的木棍准确无误地击中了那人的头部！
  疼痛让那人发出一声痛苦的呻吟，随即身形一晃，倒在了冰冷的地面上，不再有任何动静。
  这一声突来的惨叫惊扰了睡梦中的小幼娘，小女孩揉揉朦胧的睡眼，一脸茫然地看着周围的景象。
  父亲、母亲以及哥哥们手持棍棒，脸上写满了戒备和紧张。
  她眨着圆滚滚的眼睛，疑惑不解地问：“娘，为什么大家都不睡觉呢？”
  徐莉云轻轻抚摸着女儿的头发，柔声安慰着，同时示意张五丫继续哄小幼娘入睡，自己则利落地将地上的入侵者提起，轻松地拉出门外，整个过程没有引起小幼娘丝毫的恐慌。
  张五丫表现出了超出年龄的沉稳，她没有多问，只是紧紧抱住妹妹，一同进入了梦乡。
  夜，依旧深沉，但张家的小屋里，亲情的光芒驱散了所有的不安与恐惧。
  张老二和他两个儿子，肩并肩踏出了门槛，夜风中，他们的身影在昏黄的灯笼光线下拉长，显得既坚定又带着几分警惕。
  四周的空气似乎凝固，只有他们脚步声在空旷的村落间回荡。
  众人目光聚焦处，那个企图潜入张家行窃的身影，在摇曳的光影中渐渐显露真容。
  竟是张老大！
  徐莉云目睹此景，不由得苦笑交加：“咱们张家的事儿啊，真是让人啼笑皆非。刚刚还把咱们像赶鸭子似的赶出门，眨眼间自己人就惦记上咱们的家当，这脑子里装的，怕不是一出出的谜剧吧。”
  张老二闻言，眉宇间凝结起沉思，片刻之后，他恍然大悟般点了点头：“想必是张家人瞅准了咱们手头还有些积蓄，这才派了大哥来行窃。这世道，防不胜防啊。”
  他紧握着手中那根粗糙的木棍，神情严肃，额头上青筋隐约可见。
  在一番深思熟虑后，他猛然挥动手中的棍棒，朝着赵老大小腿精准而有力地落下，这一击虽狠，却带着警告的意味。
  赵老大原本因酒醉而瘫软的身躯，被这一击激醒，痛感让他本能地欲张口呼喊，却只见徐莉云动作敏捷，手指轻轻一抹，赵老大的喉咙仿佛被无形的手扼住，那声未完的惊叫戛然而止，身体随即又一次陷入了沉寂。
  站在一旁的张四娃，目睹这一系列变故，牙齿忍不住打颤，疑惑不解地问：“爹，你干嘛要这么做？”