“这几日褥疮溃烂生脓，加之急火攻心，内里亏损又太多，已经药石无医，恐怕挨不过多久了。”
  意料之中的说辞没让张氏太意外。
  昨日自从陆砚修和柳萋萋离开后，张氏彻夜难眠，回想此生的混沌岁月，都是从卖到陆家做童养媳开始。
  刘氏是她的婆母，刁钻精明，处处为难。在陆家还没发家的时候，她常常受欺负，吃不饱穿不暖更成了常事。
  偏偏她的夫君陆成业又是留恋烟花场所的浪荡子，为了裤裆里那点儿事，对她冷落无视，嫌弃厌恶。
  生下的三个儿女，都是刘氏吩咐的。
  张氏犹记得，陆成业站在床边提裤子，用寡淡无味的眼神瞥着她：“简直是一块木头！”
  陆成业要带青楼女子回府做姨娘，张氏不允，趁着他不在将几名青楼女子捆绑了卖给人牙子，最后送去给大户人家做丫鬟。
  她不知那是陆成业耗尽家财赎回去的女子，两人吵闹间，陆成业失手打断她一双腿，自此失去自由。
  可直到现在，张氏远在千里乡镇上的娘家，还理所当然认为她过着养尊处优的好日子。
  “母亲，你面色乏力，涂些红润的口脂要精神些。”
  苏荷给张氏换上一身淡紫色平罗衣裙，梳了她最喜欢的同心髻，红润光泽的口脂添了不少彩，一点也不像是生病的人。
  张氏伸手去摸发髻边上的流苏，蛾眉螓首，气若幽兰，没有再比铜镜里更美的自己了。
  “母亲心中，可否会怪儿媳？”苏荷垂眸。
  府上都传她是嫉妒柳萋萋，才想以不照顾婆母而要挟陆砚修。
  张氏道：“我是砚修的母亲，他都尚且做不到如你这般，我怎么会因此怪罪？”
  如果没有苏荷，想必她会死的更早，也不会再见到那般鲜艳生命的自己。
  “砚修他……”张氏欲言又止，将话题转向其他两个儿女，“知礼和云晴年纪要小很多。待我走后，请你看在往日的情谊，多多照拂他们。”
  陆知礼和陆云晴是张氏的老二和小女儿。
  听见这话，苏荷只觉得怀中的和离书有的发烫。
  陆砚修还没彻底公布这事，张氏依旧是不知道的，所以才让她作为嫂嫂多多照拂弟弟妹妹。
  可是……
  前世的苏荷照拂的还不够吗？
  陆知礼十八岁，想要参加科举入朝为官。陆砚修人缘有限，找不到更好的先生辅导，更没有门槛进国子监，是苏荷去娘家求了父亲，让他帮忙，准许陆知礼可以被国子监破格收用。
  国子监里众多贵胄少爷，陆知礼一个五品小官的弟弟，难免有礼数不周到的地方，惹的祸全部都是由苏荷出面平息。
  更别提科举后入仕，苏荷为他在官场上打点的一切……零零散散花了不少银子，费了不少脸面！
  陆云晴想要跟贵女们打交道，提高眼界，一心高嫁。苏荷就将她带着一起出席京中各种活动，最昂贵的绫罗绸缎，最上乘的脂粉脂膏，连宫中娘娘用的物件，苏荷都尽力寻来供她使用。
  到议亲之时，还积极为她搜罗高门子弟，助她高嫁，实现愿望。
  凡事亲力亲为，仅仅是因为苏荷心疼他们父亲亡故，母亲残废，想要做好嫂嫂的表率，是真心把他们当成至亲弟妹！
  两人是如何回报她的？
  陆云晴如愿高嫁以后，转头跟苏荷生分，却跟柳萋萋一口一个好嫂嫂叫的欢。还曾在苏荷面前口出妄言，不想要叫一个生不出孩子的女人为嫂嫂，更是主动跟陆砚修提议休妻！
  而陆知礼在入朝为官后不久，恰逢苏家被陆砚修陷害叛国的罪名之际……陆知礼自请罪于皇上，居然胆大妄为的编撰出谎话，说当年的科举考试期间，礼部侍郎苏荣海派人给他泄题！
  皇上曾问：“此言当真？”
  陆知礼跪在金碧堂皇的宝殿之上，声声真切：“微臣所言句句属实！就是因为当年苏荣海派人泄题，那一场科举微臣并没有参加！臣是在三年后的春闱中榜的……”
  “当时为何不报？”
  陆知礼声音颤抖：“皇上有所不知，微臣的长嫂是苏荣海的女儿，微臣若是当时上报皇上，恐家中残疾的母亲，以及年迈的祖母……都逃不过长嫂的陷害！”
  这番假证词让苏家雪上加霜，走投无路。
  思绪萦绕间，苏荷回过神。
  想起这几日都没见到陆知礼和陆云晴。
  陆知礼因为在国子监学习，平日很少回家，至于陆云晴……像是有意避着自己不见面似的。
  也对，刘氏早就知道柳萋萋的存在，更是在她生产后送去了不少好东西，陆云晴肯定也都清楚，不刻意出现只是怕说错话让兄长陷入为难。
  如今想来，泣血肺腑，都是为了野狗。
  “知礼和云晴向来懂事规矩，定不用我操心。”苏荷心中堆积了太多不满与怨恨，只是碍于在张氏面前不好发泄出来，提到他们俩时，语气跟之前明显不一样。
  “好久没见阳光了，你推我出去走走吧。”张氏道，她眺望着窗外，有鸟儿掠过云端。
  苏荷推着她往院子里去，陆砚修以及一众丫鬟都守在一侧，见到打扮如此光亮的母亲时，瞳孔微睁，一时有些难以分辨。
  他转向苏荷，见她推着张氏，眼中似有水雾。
  如此在院中反复转了好几圈，张氏终于提不起劲儿了，她让苏荷停下俯耳过去，要说几句悄悄话。
  陆砚修眯眼瞧着，不知道两人再说什么。
  “母亲！”
  陆云晴姗姗来迟，见到轮椅上光鲜亮丽的张氏时松了口气。陆砚修见她气喘吁吁，没个闺阁小姐的模样，随口斥道：“好歹你是位千金小姐，气喘吁吁大呼小叫的，没成什么样子！”
  陆云晴垂眸：“我还不是听闻母亲她……”
  丫鬟们都说她阳寿将至，恐怕……
  虽说与母亲没什么感情，可终究是有着血缘关系的至亲，陆云晴的心情谈不上悲伤，但总有些闷闷的。
  那边张氏跟苏荷说完话了，她展眉看向陆云晴，招手唤她过去。
  陆云晴感受得到母亲枯瘦的手掌在抚摸自己，骨头的形状都凸显出来了，实在让人害怕。