【这就是我为什么想装病的原因……】
  邬情暗自叹息，【原书里赵常在为了孩子剖腹而死。她死后留下一个畸形儿，被视为不祥之兆，间接影响到了前朝。】
  【畸形儿的诞生深深刺激到了皇上，在仙丹的影响下，皇上暴躁程度与日俱增。每当提及子嗣之事，皇上起步就是抄家流放。】
  【后续有三个嫔妃接连生出畸形儿，皇上将她们全部赐死。】
  【明明是皇上自己的问题，他却将怒火转嫁到嫔妃的身上。不要脸。】
  产房外的嫔妃们将邬情的心声听得一清二楚。
  而心声的内容，远比她们平日里所听到的任何呢喃都要震撼，都要深刻。
  ——皇宫之内不会再诞下正常的孩子了。
  ——她们再也不能依靠皇子皇女，来为自己铺设晋升的阶梯。
  所有人的思绪都被邬情的话搅乱。
  这……这……
  岂不是说，她们无论侍寝几次，都不会怀上健康的胎儿？
  那么她们日复一日的争宠斗艳，究竟是为了什么？
  那些心机算尽，那些尔虞我诈，难道都将成为一场空？
  固有的认知被推翻，嫔妃们蓦地感受到迷茫与惶恐，不知前路在何处。
  以至于夏侯诚将朱晗菲带过来时，嫔妃们还是懵的。
  皇后有些迟疑望着来人，“你是……朱晗菲？”
  被夏侯诚带来的秀女明眸皓齿，模样上佳，既有贵妃的清丽婉约，又带着淑妃的温柔柔媚。
  朱晗菲恭敬地回答道：“是，娘娘。臣女正是这一批入宫待选的秀女，朱晗菲。”
  她的态度不骄不躁，不卑不亢。
  皇后颔首，心里对朱晗菲有了几分计较。
  但朱晗菲的内心远不如表面平静。
  这几日，静怡轩中的秀女染上了不知名的疾病，纷纷被遣散回家。
  秀女们心知肚明，“生病”只是掩人耳目的借口。真正的缘由，是她们都在杏儿处买了旁人的档案，惹怒了皇上。
  朱晗菲不知道自己是否也会被这场风暴卷走。她的室友阮悦，也在昨日被悄无声息地送出了宫门。
  今日赵常在生产不顺，吉贵人派夏侯诚前来传话，让她前来帮衬。
  ——这无疑是个好机会，只要她能够助力皇子顺利降生，说不定就能在深宫之中站稳脚跟。
  只是朱晗菲没料到，产房前的局势竟会如此复杂。
  门外围了一圈又一圈的嫔妃，各色华贵的衣料在阳光下熠熠生辉，五光十色的首饰更是晃得朱晗菲双眼发晕。
  朱晗菲暗自苦笑。
  尽管早已有了些许心理准备，但当真正面对这些位高权重、气势逼人的嫔妃们时，她还是会紧张。
  被皇后问及姓名，朱晗菲深呼吸一次，行了一个规规矩矩的礼仪。
  “臣女朱晗菲，给皇后娘娘请安，愿娘娘万福金安……”
  谁知礼还没行到一半，一双手便轻轻扶住了她的双臂，将她从行礼的姿势中扶起。
  皇后打断她的话，“就等你了，快些进去吧。”
  “不论你能否成功救下赵常在，本宫都会为你向皇上进言，让你留在宫中。”
  皇后的神态出奇地自然，甚至带着一丝不易察觉的亲昵，好似她们已经认识了许久。
  朱晗菲有点愣神。
  她行礼谢恩，嫔妃们的声音又此起彼伏地响起。
  “朱姑娘，就靠你了。拜托你一定要救救赵常在。”
  “你的医术高超，我们相信你一定能够成功。”
  周围均向她投来殷切的目光，已然认定了她是一名杏林妙手。
  ——没有故意的刁难，没有刻意的怀疑，更没有暗中的阴谋。
  每位嫔妃都希望她能够施展医术，拯救赵常在于水深火热之中。
  朱晗菲下意识地点头，表示自己一定会倾尽全力。
  嫔妃们满意了，催促她赶紧进去。
  进展过于顺利，朱晗菲一头雾水地走进产房，没想明白这是怎么一回事。
  尚嫔凝视着她的背影：“我瞧她，似乎和吉贵人说的不太一样。”
  “那依姐姐所见，朱姑娘应是什么模样？”月嫔问。
  尚嫔沉思道：“成熟、稳重、聪慧、有韧性、有野心，甚至说是无情。”
  林贵妃轻笑出声，“她才刚刚及笄，若真长成你所说的那般模样，岂不是个妖怪？”
  “只是……真的要朱晗菲留在宫里吗？娘娘？”张贵人弱弱地问。
  朱晗菲的到来必然会给宫中带来腥风血雨，张贵人害怕自己也会被波及到。
  而皇后笑容意味深长。
  她悠悠地说：“谁说留在宫里，就一定会做嫔妃？”
  ……
  产房内除了邬情，就只剩下两名赵常在的侍女。
  邬情站在床边，双手轻轻握着赵常在的手，“深呼吸，深呼吸……对，保存体力，我们一定能顺利度过这一关。”
  她不时用柔软的丝巾为赵常在擦去额头上的汗水，同时眼神时不时地飘向门口。
  门口传来了轻微的响动，夏侯诚的身影出现在视线中。
  邬情舒了一口气，露出如释重负的笑容。
  【可把我这个假医生急死了。】
  “你终于来了……梨儿姑娘也在，真是太好了！……对了，你们朱姑娘呢？怎么只有你来？”
  邬情试图在梨儿背后找到一抹倩影，然而目光所及之处，皆是一片空荡。
  夏侯诚不知她在说什么，不解道：“贵人何出此言？这位就是朱姑娘啊。”
  “梨儿”姑娘则盈盈下拜，声音清脆悦耳：“臣女朱晗菲，见过吉贵人。”
  邬情：？
  邬情：？？？
  “我……你……我……”
  朱晗菲朝她点了点头，露出一个有些歉意的笑容。
  邬情张开嘴巴，阿巴阿巴两下，有点想挖个洞把自己埋进去。
  “之前对贵人隐瞒身份，是臣女的过错。”朱晗菲诚恳地说。
  【我就说……为什么一个路人甲会长得这么漂亮啊！】邬情有些痛苦地想。
  眼下的形势并不容许邬情纠结于朱晗菲马甲。
  邬情迅速调整了自己的情绪，轻轻挥了挥手，示意朱晗菲靠近一些：“朱姑娘，你快来帮忙看看赵常在。”
  床上，赵常在的腹部高高隆起。
  她双颊凹陷，全身上下没多少肉，仿佛全身的养分都已被腹中的胎儿所吸尽。
  朱晗菲一眼便深深皱起了眉，“孩子太大，宫口太小，大人小孩只能活一个。”