第二天夜晚。
  这一夜的雨势尤为猛烈，仿佛要将整个世界都淹没在无尽的水帘之中。
  邬情重新计划了一遍自己的出行路线，以免自己在这肆虐的风雨中成为一只落汤鸡。
  当她终于赶到约定的地点，朱晗菲和阮悦已经在那里等候多时了。
  两人似乎有所感应，齐齐回头看向了正在走近的邬情。
  邬情已经尽量避着雨走了，但还是免不了被波及到了衣角。她轻轻抖了抖夜行衣，试图将上面的水珠甩掉。
  朱晗菲眉头轻蹙，关切地询问：“这般大的雨，你怎的未曾撑伞？”
  邬情擦掉额边的水珠：“若是撑了伞，行走间难免引人注目，恐会暴露行踪。”
  “回去还是喝杯姜茶，暖暖身子，免得着凉。”朱晗菲关切道。
  邬情说：“不说我了，你们才更需要祛寒。”
  “十三号房偏僻又不避风，晚间生了炭也不算特别温暖的。我寻思，还是给你们带了几个手炉。”
  说着，她从怀里掏出一个布包，布包中装了三个小巧玲珑的手炉。
  手炉上没有镶金嵌银，朴素而低调，不用担心逾矩。
  炉身采用紫铜打造，通身光洁圆浑，摸起来滑滑的、温温的。
  邬情分发手炉，“人人有份哈，‘梨儿’姑娘，你留一个。这一个颜色稍微偏红的，还请你帮我带给朱姑娘。”
  朱晗菲一口应下：“没问题。”
  她面不改色地接过两个手炉，一手一个，脸色很快就红润了起来。
  那个色泽偏红的手炉，更是被她反复摩挲，似乎本人很中意这个颜色。
  阮悦有些羡慕：“……”
  “梨儿”姑娘和朱晗菲是一个人，这不就意味着——
  可恶啊！这女人晚上岂不是有两个手炉可以用吗？
  阮悦默默地接过自己的手炉。
  持续的暖意从炉子蔓延到她的手中，又顺着她的四肢传至五脏六腑，驱散了寒冬雨夜的凉意。
  太舒服了。阮悦的脸庞在这股暖意中逐渐放松。
  “锦绣”姑娘真是个好人啊。
  有这样的下人，想必那位传说中的吉贵人也是个大好人。
  三人站在暴雨如注的走廊下，望着远方，等待着杏儿的归来。
  阮悦有些忧虑：“这么大的雨……杏儿真的会来吗？”
  朱晗菲点头，确信地说：“一定会。”
  “明日便是德行考核的日子，若是你未能通过，交易自然也会作罢。杏儿她不会放过机会。”
  阮悦提出了另一个可能，“但他们也可以选择在明日清晨，趁我未出门之前来找我。”
  邬情摇头：“白日里的侍卫是夜间的两倍之多，想要在不引起注意的情况下绕到这里来，几乎是不可能的。”
  在绕开侍卫这一点上，邬情有着丰富的实践经验。
  朱晗菲：“昨夜你找到线索了？”
  邬情点头：“嗯，我大概猜到是谁在针对我……们贵人了。”
  朱晗菲眼睛一亮，“有计划了？”
  邬情下巴抬了抬，自信地说：“包的。”
  朱晗菲笑道：“好，期待你的表现。”
  二人的交谈简洁明了，却让阮悦摸不着头脑。
  阮悦忍不住插话：“什么意思？你俩别打哑谜。待会儿若是杏儿问起，我该怎么回答？我身上可没带那七百两银子，若是露馅了可如何是好？”
  邬情安抚她：“没关系，你起到一个造型的作用，把人骗过来就行。”
  阮悦顿了一下，问：“……什么叫‘造型的作用’？”
  “锦绣在夸你漂亮呢。”朱晗菲说。
  阮悦哭笑不得：“……谢谢？”
  突然，邬情眉头一挑，熄灭了宫灯。
  “他们来了，是两个人。”
  “一个是杏儿，另一个……似乎是个太监。”
  邬情闭上眼，细细感知外头嘈杂的雨声中夹杂着的脚步声。
  新来的人，怕是昨夜在坤宁宫偏门处接应杏儿的那个太监。
  “好黑啊，锦绣姑娘，你别把灯全部熄了……”
  阮悦回头抱怨时，邬情已经拽着朱晗菲藏远了。
  她挠了挠脸，只好站在原地，等杏儿的到来。
  杏儿没邬情这么好的身手，她裹着一件湿透的斗笠，踏入长廊时，水珠滴滴答答地溅落在青石板上。
  而跟在她身后的太监也同样狼狈。
  那太监身形微微佝偻，容貌看似三十余岁，在宫中的太监中尚属年轻。
  但他脸上有两道极深的法令纹，辫子中也夹杂着几缕银丝，使得他整个人看起来既严肃又古板。
  杏儿侧身退了一步，弯腰恭敬道：“祥公公，这位就是奴婢所说的阮姑娘了。”
  祥公公应了一声。
  他眯着眼，不紧不慢地开口道：“阮姑娘，你真要买我们贵人手上所有的档案？”
  阮悦维持自己跋扈的人设，用鼻孔看人：
  “这位公公可真会说笑话，我若不是为了买档案，又怎会在这大雨滂沱的夜晚，特地跑来此处？难道你以为，我是闲得无聊出来散步消食不成？”
  她强装着镇定，眼神却往邬情她们的方向瞟去，心头止不住的焦急。
  快点啊，两位姐姐！
  她身无分文，这戏该如何收场？
  黢黑的走廊上，谁也没提点灯的事情。
  两边都不想自己的行踪被暴露。
  祥公公说：“阮姑娘的诚意，奴才已经了解了。我们贵人说了，七百两，这数目倒也是能接受的。不过嘛……”
  “不过什么？”阮悦追问。
  祥公公微微一笑，那笑容里藏着几分难以捉摸的意味：“贵人听闻阮姑娘的母亲姓刘，心生敬意，有意与令堂相交一番。只是，不知令堂乃是刘家的哪一位呢？”
  阮悦脸上闪过一丝尴尬。
  她母亲确实姓刘，但并非刘家本族中人，而属于早已分出去的一支，平日里与刘家本族并无太多往来……
  这要她怎么回答？
  阮悦：“我母亲的名讳，也是你能知道的？”
  祥公公：“奴才自然不敢，只是贵人垂询，奴才只是代为传话罢了。”
  阮悦：“你又不是你们贵人，我不说。”
  祥公公脸上的笑容僵住：“……”
  阮悦一再拒绝，反倒引起了祥公公的怀疑。
  祥公公狐疑地问：“姑娘这般推脱，倒是让奴才有些不解了。姑娘是不愿说，还是……不能说呢？”
  眼看祥公公话里有了怀疑的意思，阮悦顿时吓得冻住。
  她几乎要尖叫了。
  朱晗菲，锦绣，你们两个到底在干嘛？！快出手啊！
  【阮姑娘别慌，你的强来了。】
  此时此刻，邬情终于搞定了手上的药丸子。
  她“嗖”的一下从旁边的阴影里窜出，给了杏儿和祥公公的背两脚。
  两人猝不及防，痛呼出声，瞬间失去了平衡。
  趁着二人痛呼的时候，邬情眼疾手快，往两人的嘴里放入两颗黑漆漆的药丸子，然后捏着下巴强迫他们吞下去。
  邬情：“此药名为阿萨姆，内含茶毒和奶毒，一旦沾上一辈子都戒不掉了。”
  邬情：“夜宵，不用谢。”