七月，火日炙人。
  树端的蝉鸣尖锐刺耳，柳荫浓密似绿云。尚芙蕖穿着阿娘连夜赶出来的那套青荷绣裙，和一众陌生美人站在宫墙下避暑。
  天子采选，她们都是被选中的良家子。
  只是等到现在早已过了时辰，也未有动静。
  尚芙蕖默默刷着那本《宠妃》。
  这块大屏是某年忽然出现脑海中。除了同人文外，还有一些零零碎碎稀奇古怪的书籍。虽然不懂什么叫同人，但里面那个下场凄惨的配角，名字和她一模一样。
  【这是赵氏第三次被贬为采女，打入冷宫。她苍白着脸，回想起皇帝高高在上俊美无情的面容，泪眼朦胧，心依旧会痛……】
  非常纯正的狗血味。
  正看到精彩部分心潮澎湃，后背心忽然被一股力道撞了下，尚芙蕖整个人险些歪倒。
  想着哪个眼睛这么不好使，对方的声音倒先横了过来。
  “你没长眼睛吗？知不知道我这身衣裳，可是重金请绣坊一针一线做了好几个月，弄坏能赔的起吗？”
  采选第一关就是姿容。
  美貌决定第一眼，但凡能站在这里的，无不是各州郡选拔出来的万中挑一的美人。
  那女子生的娇艳，说完飞快扫了一眼面前的尚芙蕖。
  只见少女模样清丽，双眸剪水。挽起乌檀色发髻上只有几支珠钗，露出的那截脖颈修长白皙，宛如一朵池中芙蕖，十分素净。
  “一股穷酸气。”
  难掩鄙夷地嘀咕一句，她径直拐进打扮看着就不一般的美人堆里，显然还是清楚自己是来做什么的，不敢真的惹出事端。
  尚芙蕖缓回神，又一只纤细的手搭在自己肩上。
  “妹妹。”
  书卷气的鹅黄衣裳少女，友善冲她笑了笑。她身量高挑，即便是站在这样的万紫千红里，也像一只惹眼的鹤。
  “妹妹别往心上去。”少女语调温柔，随手折了一朵雪白的玉簪花别在她发上，“妹妹清华出尘，有这玉簪花更衬貌美动人。”
  这情景……有点似曾相识？
  打量下眼前的少女，尚芙蕖主动上前，试探问道，“多谢姐姐安慰我，请问姐姐叫什么名字？”
  “赵书苒。”
  赵、赵书苒？
  嗡地一声，尚芙蕖大脑宕机了。
  芙蕖并不是个罕见名，以花卉为名的女子一抓一大把，所以以往她并没有多想。
  但赵书苒不是。
  那书里竟都是真的？
  她还处在面前是未来风光无限宠冠后宫的贵妃，和自己最后会惨死之间反复横跳，惊疑不定。
  不远处的石阶走下一名手持拂尘的内侍，团脸笑面，看起来颇为喜气，“还请各位姑娘暂且回去，静候懿旨。”
  大辰的采选规矩，进宫前就有专门的嬷嬷教导过了。正式册封还要再过几日，这段时间便是继续学规矩等着。
  一想到太后终于得手，齐公公更加笑容满面，“姑娘们的位份这几日就下来，现在还请先回……”
  话音未落，里间走出的那名姑姑忽然出声打断。
  “太后娘娘说了，眼下就能先进去安置，位份等用过晚膳便有。”
  齐公公一愣，向她看去。
  作为贴心人，太后她人家的这份急，他是知道的，但没想到这么急……
  接收到他的目光，陶姑姑只压低声回了一句。
  “再等，陛下就要回来了。”
  煮熟的鸭子，会飞。
  …
  之前采选是什么样尚芙蕖不清楚，这次总觉得像赶鸭子上架。
  那女子倒是说对了。
  她确实不算什么高门大户出身，却也是殷实人家。父亲大半辈子只是南地一个写大字的先生。
  家中人口简单，妾室庶出兄弟姐妹虽有，但都正常平淡过日子，没那么多幺蛾子。
  太后小试牛刀，这次进宫人数并不多，所以能一人一个宫殿住着。她因出身低，安排的住处也是又偏又小。蝉鸣声都远的模糊，凄凄可怜。
  从小跟她到大的丫头小蝶，理着被褥嘟囔，“姑娘，这也太突然了，幸好我们走的时候该带都带上了。那些家在京兆的姑娘们，指不定还以为能再回去一趟呢。”
  尚芙蕖点头。
  远的好处就是一次性齐全。
  望着院中那些陌生侍女的面孔，她低声问，“阿姐知道了吗？”
  这次送她来京兆的是亲生姐姐，尚娉婷。前些年庙里上香时和一个穷书生看对眼，家中本不同意，但闹了一阵子还是放她嫁过去。
  书生今年上京复试，正好一起。
  “方才那位嬷嬷说了，会有人给外头的亲人递话，大姑娘如今在京兆也方便。就是也不知道，姑娘会得个什么位份。”小蝶一脸期待。
  自家姑娘是家中长得最好的姑娘，性子又好，煮什么吃什么，上能逮蝉下能捞鱼。
  来时她就已经偷偷观察过一圈了，丝毫不比其他人逊色。
  尚芙蕖直接给她泼了冷水，“当然是最低的采女呀。”
  家里就没指望靠她进宫挣富贵。
  尚母原本都给她打听好人家了，就等年底商议亲事，结果被意外砸个稀里哗啦。
  看得出太后真的很急，晚膳还没到，懿旨就先下来了。
  果不其然，采女。
  比中榜首，稳！
  先前见过的那位陶姑姑，善意提了个醒，“等陛下回来，名册自会送到跟前过目。若是看中哪个，就会取灯留下来过夜。”
  大辰嫔妃侍寝规矩，是在各自宫殿门前挂一盏灯笼。皇帝若是有意，就会提前派贴身内侍过来取下，表示当晚会过来。要是身子不爽利或是病了，便不用挂灯。
  陶姑姑对尚芙蕖有印象。
  先前一众美人站在大太阳底下，晒的头眼昏花，脸色苍白。只有这位采女精神奕奕，一看就活蹦乱跳，身板子结实。
  与人起争执时，更是气定神闲，年纪轻轻就沉得住气。
  所以，颇有好感。
  气定神闲实际看书入迷的尚芙蕖，望了望外头开始黑下的天。
  这个点？
  回来不先吃个馍吗？
  还是说……皇帝得一边点菜，一边翻名册？
  兴许看出她表情，陶姑姑眼皮抽了下，“咱们陛下……勤政。”