冬月二十傍晚。
  两军于边关缓冲地带，开始交换人质。
  这场交换人质的行动一直持续了三个时辰，直到天边繁星点点，月亮升到凌空，才彻底圆满的结束。
  “林将军，明日我们再研究，该如何交换剩下的人质！”
  忽尔汗吃了一个哑巴亏，想着利用这件事，逼迫其他部落全部听从于他。
  交换人质的条件，也要由其他部落来供奉出来，羊毛出在羊身上。
  但第二日。
  北漠军队就因交换人质，忽尔汗只换了自己部落的家眷，置其他家眷于不顾，而引起了内讧。
  漠北军内部于边境上大打出手，大常军队隔岸观火。
  直到战斗持续了三日，漠北损失大半，林羽亲率五万驻边将士，在俘虏们的策应之下，将被打残的忽尔汗部落围起来全歼，并处死了引起两国邦交恶化的忽尔汗。
  同时，分发粮食给漠北各个部落。
  凡是想要加入大常的，粮食便比其他部落多上五成。
  冬月三十日。
  漠北十八个部族，除忽尔汗部族已经名存实亡以外，仅剩三个部族，带着家眷返回漠北深处，无力再与大常一战。
  剩下的部落，全部答应将战线退至三百里处，并在此三百里范围内开通互市交易。
  而这三百里正是忽尔汗部族原本的地盘，日后由大常与漠北双方驻军看守。
  但不过三日，便有两个被漠北其他部落排挤的小部落，约有一万户，连夜投奔林羽。
  这两个小部落不光缺粮还缺少水源，眼看就要被其他部落吞并，这两个小部落因祖上有汉人，所以干脆以此为契机，想将部族所盘踞的八十里贫瘠的草原，并入大常的版图。
  林羽当即做主，保留两个部族首领的荣耀传承，并向陛下请封他们为王。
  同时保证会将互市区的河道，开通运河引流入两个原本部族世代居住的地方，以工代赈，用粮食让他们改建更加坚固稳定的房屋，开通沟渠，并用大常的新农具来开荒，学习耕种和文化。
  不到半个月。
  随着一座座具有漠北特色，又融合了大常建筑结构的房屋拔地而起，沟渠自大常内腹通过水转筒车引流而入，让家家户户喝上烧开的热水时。
  又有两个部族携带全族而来，并入大常版图之中。
  “林将军，他们会不会只是短暂地加入一下，日后还会分裂出去？”
  “会，但全世界所有的普通人对生存条件，都是相差无几的，只要让他们沉下心来，通过双手双脚来获得劳动成果，而不用靠卖命来换取口粮，你说他们还愿意去为了满足那些王公贵族日益膨胀的胃口而去抛头颅洒热血吗？”
  王公贵族常有之。
  但这个世界的底色，还是靠着普通人所描绘出来的。
  “实在不行的话，我们还可以让雷神再降临一下漠北。”
  林羽早就给陛下上了奏折。
  能够自主加入大常的，就以高规格对待，慢慢地同化。
  不能够自主加入，还想卷土重来的野心家们。
  那就让他们炸碎的尸体，去草原上喂野狗去吧！
  “等到开了春，小草把最新一批雷火弹押送过来，他们想要加入大常也晚了。”
  边关苦寒。
  但少了林羽坐镇，无法让加入的漠北众人心悦诚服。
  无奈，他只能在边关过了一个热闹的大年。
  既有漠北的篝火舞会，又有大常的饺子排队。
  双边互市区时有小摩擦，都是那些虎视眈眈的部族派人来捣乱，林羽严肃处理，不留有任何的隐患。
  暗地里，紧锣密鼓地安排着，待开春时，该走哪条路线，先拿哪个部族开刀。
  次年三月三。
  春雷震震，草木盛长。
  林羽这次召集了两千精兵，直取漠北最大的部族。
  三月底，漠北最大的部族向大常投降，版图一下子扩增了四百余里。
  但林羽并未折返，顺手灭了漠北内腹的一个小部族后，在草原上休整了半个月，养得马儿膘肥体壮，全员精力恢复过来。
  按原路返回，联合已经驻入草原的大常军队，杀了附近几个部族一个措手不及。
  又过了两个月。
  漠北草原方圆一千五百余里，除了臣服于大常的部族，便只剩下大常的军民在此活动。
  “报！”
  “大将军您的家书！”
  此时的林羽，正在教漠王王庭仅留下来的三岁小公主学习《百家姓》，小公主说想姓林，征求他的意见时。
  听到部下送来家书，林羽拆开一看，顿时红了眼眶，一把将小公主举过头顶。
  “哈哈哈哈！我有儿子了！”
  “乌雅图你好好学习，等将来去了大常，我可要让你和我儿子比试一下，谁的学业更好。”
  “报！”
  “陛下派遣的镇西使团已经抵达城中！”
  自从林羽突袭漠北各部的军事行动圆满，便上奏提议，换个人来交接。
  结果，陛下不是换了一个人，而是换了一个团队。
  “林大将军，一别许久，你这胡子拉碴的模样，我乍一看都没认出来！”
  “徽之兄，你好像也沧桑了，不过你别担心，到了这里，你只会更加沧桑！哈哈哈！”
  仅靠一年之内，就将益州各行各业发展，与蓉州齐头并进的益州府衙里的官吏，除了杜慎行，全部由长乐郡主带队领了过来。
  就连闻秉笔也没有放过。
  “闻先生这回是镇西副使了，官居从五品，有何感想？”
  闻秉笔望着茫茫草原，这一路上他都不想在他身上发生的巨变是真实的，直到看到林羽熟悉的笑脸，他顿时红了眼眶。
  “还请王爷放心，我一定会把这里当作自己的家乡建设！”
  “好！嗯？王爷？”
  长乐郡主带来的不只是团队，还有封赏的旨意。
  特封林羽为建王，是大常唯一的异姓王，也是仅存的王爷。
  并将林羽打下的漠北领地，划分了最肥美的方圆二百里草原给林羽当藩地，同时，暂领蓉州与益州州牧，代天子行督官督民一职。
  “我来的时候，皇爷爷知道你的两位夫人都将临盆，让你不必去京城领封，可以直接南下回旌阳。”
  “多谢陛下！多谢郡主！”
  林羽接了圣旨，恋恋不舍地看了一眼自己打下的领地，还有眼泪汪汪朝他挥手道别的小公主。
  “乌雅图，等我的孩子们长大一些，我就带他们来看你！”
  “一言为定！”
  归家哪有不心切的人。
  林羽骑着踢云，一路轻装南下，跋山涉水。
  终于赶在满月日时，抵达了林府。
  此时的石林村张灯结彩，已是一座新的城池。
  林府处于闹中取静的位置，平时不显山不露水，但今日却是宾客满堂。
  大家推杯换盏间，不时地朝外探头。
  直到管家林忠大喊一声。
  “王爷回来了！”
  满座宾客全部站起来，恭迎建王大驾。
  “乡里乡亲的来我家做客，做啥子这么见外，快起来快起来！把儿子抱来我看看！算了，还是先让我吃口吧！娇娘！快给我找张桌子！我要坐小孩那桌！”
  在乡亲们哄堂大笑之中。
  林羽换了衣服，一手拿筷，一手抱娃，时不时地抚摸着即将临盆的娇娘的大肚子。
  门外，早已准备多时的皇差，献上陛下特意挑选的礼物，还有给四位夫人钦封的诰命金印金册。
  又是一阵恭贺声与欢笑声连续不断！
  良辰美景奈何天，赏心乐事林家院！
  人生如此，林羽足矣！