破破破破破！
  绳索断裂的声响在耳边惊起。
  薄老大循声朝着放置货物的船舱和甲板看去，只见有几道黑影自船舱飞快窜出，用力地割断了捆绑着精盐油布包的绳索与外层的雨布。
  “不！”
  就在此时。
  咚！
  一声巨响。
  后方的船只受到冯汪两家船只的撞击，向前冲撞而来。
  在进入内河道的时候，前方船只都在减速慢行，间距较为密集，哪怕薄老大下令靠岸，横向拉开了彼此的距离。
  可后方的数艘船只一齐冲过来，还是将前方的船只顶向前。
  惯性使着十数艘船只挤在一起碰撞，没等薄老大下令，追上那几个犹如“水鬼”般割断绳索的黑手。
  咚！
  船身剧烈地东摇西晃。
  尽管幅度没有倾覆的危险，但失去捆绑的盐包，一袋一袋朝着河中抛去。
  扑嗵！
  扑嗵！
  扑嗵！
  薄老大看着一包又一包的精盐落入河中，眦目欲裂。
  “快稳住船！稳住船！”
  完了！
  青江酒楼的精盐送不到，不光要赔掉大笔银钱，连薄家押船的信誉，也会就此丢掉。
  薄老大没工夫去想，那几只“水鬼”到底是谁派来的。
  他现在最关心的，是减少损失。
  “随我护盐！”
  薄老大嘶吼一声，脱掉外衣双手撑开，跌跌撞撞地朝着飞扬的盐包冲了过去。
  ……
  益州码头。
  林羽坐在岸边的云吞店里，欣赏着宽阔河面的夜景。
  一艘挂着“潇湘馆”红牌的双层花船，载歌载舞地在河中游荡，不时有南来北往的船只，阻挡住林羽欣赏歌舞的视线。
  好在，花船上的乐器声音不断，不见其人只闻其声，也能听出益州中的繁华与安定。
  直到林羽听得有些腻了，视线定格在给船只起锚的纤夫身上，脑中恍然闪过城外的那些流民，和一句名言。
  哪有什么负重前行，不过是有人在替你岁月静好罢了。
  “不愧是一郡之守，旌阳也有城内河道，却不像益州一样，入了夜还能这么热闹。”
  坐在对面吸完一碗云吞的江南雁，顺着他的目光看向河里的花船，露出贼兮兮的笑脸。
  “林兄，要我说，还是在城里买幢宅子，也免得每次进城，都要骑两刻钟的马。”
  “位于闹市能看得到河景的大宅院，统共就那么几幢，一幢价值数十万两银子，就为了节省我骑两刻钟的马的时间？”
  林羽还没钱多到买一幢大宅院当景观的地步，根本没往这方面想过。
  对他来说，房子是拿来住的，又不是拿来当摆设的。
  在城外二十里有个庄园，回头连通新买的作坊再建片大宅院，上千亩的地盘任他走动，不比困在城里的闹市中强吗？
  “也是，能配得上林兄你身份的宅院就那几幢，偏偏那几幢根本没有人会卖，除非……”
  像吴家一样。
  人走房空，能者居之。
  可就算是吴雍，也没挨着家里的长辈们的院子当邻居。
  容家倒是有套大宅院在自家附近……
  不等江南雁的思维发散到天边去，看到薄海潮骑马而来，用手肘捅了捅林羽的胳膊。
  “海潮兄来了，你看是先聊我收货的事，还是先给他送请柬？”
  “我陪江兄大晚上来河边吹夜风，不是来和薄公子攀交情的，是来看看让漕帮运货的流程。”
  懂了。
  先忙青江酒楼的正事，再谈其他。
  江南雁喝光碗里的面汤站了起来，有些败兴地揉着写字发酸的手腕。
  “今晚没能等到林兄亲自下厨，实属遗憾。”
  “别磨蹭了，等嫣儿姑娘有信了，一定请你一起吃。”
  林羽把江南雁往码头的停泊处推了一把。
  两人一前一后朝着薄海潮栓马的地方走去。
  薄海潮下了马，便站在码头的木板上，用手挡住额头，极目远眺。
  双方在距离十丈远时，薄海潮身边的贴身护卫投来警惕的目光，待认清是何人，急忙将拔出的长刀按回鞘中，提醒专心看船来的薄海潮。
  “公子，江东家和林东家来了。”
  “林先生也来了？”
  今晚父亲运送的货物里，有自贡县运来的五万斤精盐。
  这五万斤精盐是青江酒楼在剑南道北，几十家青江酒楼所需要的半年用盐量。
  盐可比糖更重要，事关重大，江南雁身在益州城内，亲自前来查问也是正常的。
  可薄海潮没想到林羽也会跟着一起前来，倒让他既意外又惊喜。
  “真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
  谁能想到，容老大费尽心机，想和林羽搭上话，最终被拒绝。
  而他只是前来接父亲回家，就能偶遇林羽。
  人生果然处处是惊喜。
  “没听到父亲船上的号角声，应该离码头还远，我先去和林先生他们说说话，你们两个在这里守着，有动静支会我一声。”
  “明白公子！”
  薄海潮三步并做二步，朝着林羽和江南雁走去。
  双方在拴马桩前相遇时，隔着好几步远，薄海潮便朝林羽拱手作揖，行了个见面礼。
  “林先生，久仰久仰！”
  “海潮兄，今晚月色挺亮的，怎么，你看不见林兄旁边还站着一个我吗？”
  江南雁故意插科打诨，让双方会面显得没那么拘束。
  薄海潮尴尬地笑笑，又朝他拱了拱手，但视线一直定格在林羽的身上。
  如此明显的区别对待，对于林羽来讲还是有些稀奇。
  难道薄海潮故意暗中向自己卖好，不光是为了谈合作吗？
  “薄公子久仰我什么？”
  长嘴就是用来说话的。
  林羽坦然求知，倒叫薄海潮有些难以启齿。
  还是旁边的薄家小厮，见状插嘴说道：“林先生，你别看我家公子是跑船的，但他在前朝也是考过秀才功名的，虽然名次不靠前，这次也不在恢复功名之列，但公子自从听闻旌阳诗会上，你所作的诗后，就一直敬仰你的才华。”
  “哈哈，听出来了，连薄兄身边的小厮都能说公道，想来薄兄这个不靠前的名次，也落后不了多少。”
  其实富贵人家的子弟，远比普通人更在乎读书识字。
  不说男儿，就算是闺阁女子，也必须知书达理，明辨是非。
  否则，不光是穷不过三代，德不配财，富裕同样也传承不了几代。
  “林先生说笑了，我是真的敬佩先生写的那首……”
  “不好了公子！老爷的货船在城外河道里出事了！”
  薄海潮的话被从岸边狂奔而来的薄家护卫打断。
  此时薄家护卫满身是泥，卷起的裤筒里还兜着一条活蹦乱跳的小鲤鱼。
  薄海潮一眼认出，这是父亲身边随船的贴身护卫，心中狂跳，也顾不得与林羽寒暄。
  而江南雁忧心船上的精盐，两人争先恐后地急声问护卫。
  “货船出了何事？”
  “父亲他平安吗？”