自一众皇亲国戚因商税改革风波而颜面尽失后，商税新政便犹如脱缰野马，势不可挡。
  昔日重重阻碍，仿佛晨雾般一日之间消散无踪。
  毕竟，连皇亲国戚都被收拾了，其他人又哪里还敢对抗呢？
  加之全国舆论如潮，纷纷谴责逃税之徒，盛赞税务司的铁腕治理。
  聪明人都知道此时应韬光养晦，以免引火烧身。
  偶有愚昧之徒不识时务，也很快被税务司整治得服服帖帖。
  短短数月间，税务司所征得的商税，竟高达两千万两之巨。
  其中固然包含追缴的历年逃税款及罚款，但新征税额亦超千万两之多。
  据此推算，大明一年的商税收入，竟可跃升至三千万两以上。
  这一数字不仅令朝臣哗然，连老朱都被惊得瞠目结舌。
  要知道，此前大明全年税赋总和，包括粮食折算在内，也不过两千多万两。
  而商税所占份额更是微乎其微，不足百分之五，仅有百余万两而已。
  按常理，朱允熥将商税率自三十税一加至十五税一，仅能增收百余万两税银。
  然而，事实却是大明税赋整体激增一倍有余。
  国库为之充盈。
  此中不难窥见，昔日商税逃漏有多严重。
  老朱原本对加征商税，心里是持反对意见的。
  毕竟，当初减收商税，将其定为三十税一，就是老朱亲自划定的。
  只是念及朱允熥刚刚监国执政，老朱不愿在此时反对，才抱着试试看的心态，让他一试。
  在老朱眼中，这不是多大的事。
  若是行不通，再换回原来的老法子就是了。
  却没有想到，加征商税和变革征收之法的结果，大大出乎了他的意料之外。
  自大明立国以来，国库里还从来没有过这么多银子。
  朝廷有了钱，自然是花的。
  于是，大规模修路的计划就提上了日程。
  以金陵城为中心，辐射四方。
  东至松江宁波，北抵北平，南至广州，西连武昌，包括太原、西安、开封等地，皆规划了直达金陵的大道。
  同时，大量的水利工程，亦被提上日程。
  往年开春，朝廷各部堂官聚集一起讨论新一年的开支，往往都因为收入不够，开支过大而头痛。
  各衙门为了争银子吵成一片。
  今年却是非常和谐。
  朝廷发放给各部衙门的银子，都是足足的。
  唯一美中的不足是，太孙殿下简拔原国子监监生夏原吉入朝为官，新设审计司，专门审计各衙门的财务开支，令官员们都有些烦恼。
  不过，整体上还是挺好的。
  至少都有钱了。
  不再是东拉西扯，巧妇难为无米之炊的局面。
  商税的事情，虽然让诸多勋贵和官员都深感肉痛，但在强大舆论压力下，他们又不得不出来表态支持。
  《大明日报》的威力，在这场纷争中尽显。
  原本被士绅们通过“读书人”控制的舆论，渐渐转移到了朝廷手中。
  尽管还不是全然如此，至少趋势已现。
  朱允熥从来没有说过“新政”的事，朝野却都在讨论“太孙新政”。
  去年冬天无战事。
  但朝中已经有人提议，既然如今国库充盈，兵精粮足，不如趁此机会，出兵北元，彻底扫清大明北方之患。
  这一提议得到了许多大臣的赞同。
  塞边的藩王们，更是一个接一个上书，请求出兵。
  太孙并没有明确反对，对此不置可否，但却经常前往大明军事学院，培训将领，检阅新军。
  这也被视作是正在备战的信号。
  于是，大臣们的上书更频繁了。
  若要出兵北元，春季便是最好的时间。
  因为经过一个冬天后，草原上的马都饿瘦了，战马的战力大减。
  在此时进攻鞑子，往往能收到极佳的效果。
  就在许多人以为朝廷必定要出征北元，兵部众官员都在为北征做准备的时候，突然传来一个惊爆的消息。
  故太子妃所在的吕氏一族，满门皆被“倭寇”屠戮。
  这当然是蒋璩暗地里悄悄率锦衣卫做的。
  老朱早就下了将吕氏一族全部诛灭的圣旨。
  但事情要秘密的做，找好背锅者，就只能静待时机，不能操之过急。
  吕氏丧礼过后，在朱允熥的有意安排下，吕氏一族都离开了金陵城，回到其老家寿州。
  随后，便有了倭寇突袭之事。
  这个手法谈不上有多高明。
  但既然官府调查后，认定是“倭寇”所为，那便没有什么人怀疑。
  毕竟，这些年，倭寇做过许多类似的事情。
  其中有不少是真正的倭寇，还有许多就是本地的盗贼，装扮成倭寇。
  要不然，大明朝廷也不会发布海禁。
  海禁与其说是防止倭寇侵扰，不如说是防止大明的百姓出海，摇身一变，成为“倭寇”。
  这些人入则为民，出则为寇。
  就真的剿之不尽，杀之不绝了。
  消息传来的第二天，《大明日报》就进行了整版报道。
  一是倭寇残暴无比，致吕氏满门被屠，惨状胜过地狱。
  二是尽数倭寇昔日种种暴行。
  此外，还刊登了以前被倭寇屠戮了家人的受害者的采访报道。
  他们在采访中声泪俱下的诉说自己家人的悲惨遭遇，痛斥倭寇的残暴无人性，呼吁朝廷彻底剿灭倭寇，出兵讨伐倭国，使其永不敢再犯大明边疆，还百姓一个太平盛世。
  老百姓总是很容易被煽动的。
  何况金陵城本就地处东南，东南沿海的百姓，一直都深受倭寇之害，有切肤之痛。
  《大明日报》的报道，立即引发了强烈的反响。
  百姓对倭寇，皆是一片喊打喊杀之声。
  一个个都强烈要求朝廷出兵。
  文华殿。
  朱允熥召集众官员议事。
  “下官以为，倭寇不过是疥癣之疾，虽时有侵扰，然只要加强海禁，使片板不许入海，即可防范。”
  “北元才是我大明的心腹之患。当此时刻，朝廷应全力对付北元。”
  “下官亦以为如此！”
  “下官附议！”
  “倭国远居海外，昔日北元兵强马壮，横扫天下之时，尚且未能征服倭国，我大明更不能随意兴兵。”
  “倭寇残暴，恶行累累，实令人气愤，但主不可怒而兴师，还望太孙殿下明鉴。”
  ……
  与民间的舆论相反，朝堂上的众官员，大多数都认为朝廷应该集中精力对付北元，反对出兵倭国。
  这其中一个最重要的原因是，在他们看来，北元是可能威胁到大明朝存亡的。
  草原游牧部落，数千年以来，一直是中原王朝的心腹大患。
  要不然，秦始皇也不会修万里长城。
  近一点的说，就在数十年前，这片土地都还在元庭的统治之下。
  如今好不容易才挣脱出来。
  可元庭并没有被彻底消灭，仍在北方草原上游荡。
  这始终是一个隐忧。
  一个关系到所有人身家性命的隐忧。
  大明的官员、将领，无不希望能永远消除这一祸患。
  相比之下，虽然倭寇在沿海一带杀烧抢劫，无恶不作。
  但若站在全局的高度考虑，倭寇是一小股一小股的，他们只能劫掠民间，却不太可能推翻王朝的统治。
  如此一比较，孰轻孰重，自是一目了然。
  不过，也有人提出不同的看法。
  “北元已经被赶回草原，只要加强边防，便再难犯境。可倭寇之乱，却伤及我东南腹地，连故太子妃一家都惨遭屠戮，寻常百姓，又该如何防范？”
  “倭寇不平，则东南不稳。”
  “东南不稳，则我大明江山不稳。”
  “倭寇之患，实乃我大明心腹之患，万不可轻视。”
  “朝廷理应将倭寇全部荡平，而不是一味退缩了防御。”
  但他的话，立即遭到了激烈反对。
  “倭寇远在海上，怎么荡平？严加防范，才是上策。”
  双方争论了起来。
  “派海军出战，未必不可！”
  “茫茫大海，何其辽阔，又无处问询，派船出海，就能找得到贼窝吗？”
  “那就出兵倭国！”
  “荒谬，连元庭最强盛时都没有能征服倭国，我大明岂能随意出兵？”
  “元庭不行，我大明未必不可以。”
  “用兵是何等大事，岂可如此草率？”
  “难道就任由倭寇为害我大明吗？”
  ……
  双方你一言，我一语，吵成了一片。
  下方。
  站在人群内的黄子澄，脸色却变得有些奇怪起来。
  自从吕氏身死，朱允熥被立为太孙，朱允炆被关押，他虽然未被治罪，身份地位却是一落千丈。
  从前许多刻意讨好他的官员，都消失不见了。
  让黄子澄深刻领会了一下什么叫人情冷暖。
  不过，或许是朱允熥推行商税的手段太狠太快，原来的许多江浙豪绅，又已经在私下里串联，希望能再次将其搬倒。
  这令黄子澄心中重新燃起了希望。
  对吕氏一族满门被灭之事，他亦是充满了怀疑。
  因为许多豪绅其实私下与倭寇是有联系的。
  还有部分倭寇干脆就是豪绅们花钱养着的。
  黄子澄向他们打听，却无人知道此事。
  那屠戮吕氏一族的“倭寇”，又是从哪里来的呢？
  联想到献王殿下发疯时对太孙的指控，答案呼之欲出。
  作为之前储君之争至关重要的参与者，黄子澄立即便想到，这或许是朱允熥的手笔。
  不仅杀了吕氏，还屠戮她满门。
  至于为什么不怀疑皇帝陛下，大概是因为黄子澄还不太敢往这上面去想。
  时至今日。
  连献王都被圈禁，仅凭他自己，就算再加上江浙豪绅，也不可能将朱允熥搬倒。
  但是，若是请倭国出兵呢？
  因为这个时代的信息交流太少，黄子澄并不了解倭国的具体情况。
  在他看来，少量从倭国流浪出来的倭寇，都能搅得大明沿海难以安宁，如果倭国能出动大规模的军队，那……
  逼迫皇帝陛下废掉朱允熥，改立朱允炆为储君，也未必没有可能啊！
  一念及此，黄子澄心中激动起来了。
  “下官以为，我大明应出兵征讨倭国！”
  他站出列说道。
  场中众人都诧异的望向黄子澄。
  没想到他竟然会力主出兵。
  “吕妃娘娘一手将太孙殿下抚养长大，如今吕妃娘娘满门遭戮，不报此仇，太孙殿下枉为人子！”
  “太孙殿下乃是我大明储君，大明未来的皇帝。”
  “太孙殿下之耻辱，即是我大明之耻辱。”
  “此仇不可不报！”
  黄子澄振声而语。
  朱允熥用略带奇怪的眼神，望了他一眼。
  黄子澄接着道：“出兵倭国，毕竟非同小可。”
  “下官以为，还是应先遣使前往，逼迫倭国交出杀吕氏一族的凶犯，并承诺约束其民其兵，永不再犯我大明边疆。”
  “如若倭国不同意，到那时，我大明再发兵不迟。”
  朝堂上安静了下来。
  众人皆是你看我，我看你。
  半晌，才有人出言道：“十多年前，皇帝陛下曾经派使臣前往倭国，要求倭国取缔倭寇，可使臣却反被倭人所杀。”
  “如今再派人前往，又有何意义呢？”
  黄子澄反驳道：“那时候我大明初平天下，统一未久，国力尚且不强，倭人自是不害怕。”
  “如今经过多年的治理，大明国富兵强，倭国的国王必定会慎重考虑的。”
  “你们若是害怕，我愿意当使臣，出使倭国。”
  “倘或能凭借三寸不烂之舌，便令倭国臣服，自是更好。”
  “如若被杀，那时朝廷再出兵也不迟。”
  他心中暗暗谋算，只要自己夺得了使臣之位，等见了倭国国王，怎么和他说就是自己的事了。
  众官员闻言，都沉默不语。
  朱允熥再度深深望了他一眼。
  目光深邃，仿若早已看穿他心中所想。
  “好！”
  “勇气可嘉。”
  “既然如此，本宫就封你大明使臣，令你出使倭国。”
  “不过，仅以三个月为限，若三个月之内，倭国还不交出凶犯，那就休怪本王不客气了。”
  黄子澄顿时喜出望外，忙拜道：“下官定竭尽全力，不辱使命！”
  朱允熥从上方的座位站了起来。
  一挥手，立时有几名太监上殿，呈上来一副巨大的地图。
  他目光缓缓扫过下方众臣，沉声开口。
  “倭寇为害我东南沿海多年，所行暴虐之罪无数，罄竹难书，百姓深受其苦。”
  “如今更是屠戮我母妃吕氏一族，若不荡平倭寇，我有何面目为人子？”
  “今虽派出使臣前往倭国问罪，但如今已在沿海的倭寇，却只能出兵荡平。”
  “本宫决定，亲自率兵出海，荡平沿海的倭寇。”
  他伸手指着地图上的台湾，道：“自宁波至东番一带，海上岛屿无数，皆可能成为倭寇藏身之处。”
  “本宫要自长江出兵，收复沿海大小所有岛屿，直至东番，澎湖列岛，令倭寇从此再无处匿踪。”
  ……