一路向前。
  事务管理局所说的凶手仍然不见踪影，但昆虫和动物倒是跑出来不少。
  潮湿的墙壁上爬满了各种苔藓和真菌，在极其微弱的光线下呈现出诡异的色彩。
  水流中不时可以看到一些微小的生物快速游过，有些甚至是他们从未见过的奇特形态。
  偶尔，他们甚至能听到远处传来的奇怪虫鸣声，仿佛整个地下世界都在低语。
  “好多……好奇怪……”大右喃喃自语，“我从没见过这么多虫子。这里简直就像是另一个世界！”
  这句话一出口，星榆突然意识到了一个她一直以来没注意到的事实——
  外面的世界根本没有这么丰富的生态系统。
  虽然这个世界总体呈现出荒凉和破败的状态，但大多数地方，特别是人类居住区，在生态环境上也保持着反常的洁净。
  即便在比较脏乱的区域，也只能看到少量的昆虫和小动物，更不用说像这样完整的生物链了。
  奇怪……这是什么原因？
  还没等她思索出结果，大右又低声抱怨起来。
  “真会有人在鬼地方呆着？”
  “别放松警惕。”梅格回应，“什么人都会有的。”
  前方隐约出现了一丝微弱的火光，打破了长时间的黑暗。
  众人小心翼翼地靠近。
  在管道的拐角处，他们看到了一个衣衫褴褛的中年男子正蜷缩在一堆小火旁取暖。
  “是他！”大右突然激动起来，脸上露出如释重负的喜色。他急忙抽出短刀，指向那个男子：“我们抓到凶手了！”
  “多说无益。”铸棘冷冷地说道，迈步向前。
  那个男子被突如其来的喧闹声惊得浑身颤抖，双手高高举起，声音近乎哽咽：“你们、你们误会了！我发誓！我只是个无家可归的可怜人！没地方过夜才躲到这里的！求求你们放过我！”
  就在铸棘逼近的瞬间，流浪汉的眼神突然变得狂乱。他猛地从身后抄起一根生锈的铁管，发出歇斯底里的吼叫：“别过来！别过来！”
  他疯狂地挥舞着铁管，像是一只被逼入绝境的野兽。
  铸棘已经准备发动攻击——
  “等等！”
  铸棘的拳头和星榆的短剑在空中相遇，发出一声震耳欲聋的金属撞击声。
  星榆不知何时已经闪身到流浪汉身前，双臂因承受力量而微颤，稍微后退一步，但面上没有任何异色。
  她利用短剑的角度，将铸棘的力量分散，卸去部分冲击。
  铸棘的拳头被硬生生停在半空中，脸上露出了罕见的惊讶表情。
  “你……”铸棘的话还没说完，就感受到一股强大的反作用力从星榆的方向传来。
  他不得不后退半步以保持平衡，心中的惊讶更甚。
  虽然他并没有使用全力，但作为体能系超凡者，他的普通一击也足以重创常人。
  面前这个精神系超凡者……竟然能轻易地接下他的一击？
  就在这电光火石之间，流浪汉像是抓住了救命稻草。他踉跄着转身，跌跌撞撞地向下水道更深处逃去，嘴里还不停地呜咽着求饶的话语。
  脚步声在黑暗中回荡，很快就消失在视线之外。
  “该死！你怎么让他跑了！”金印焦急地喊道，几乎要冲上前去追赶，但狭小的空间和星榆的阻挡让他无法轻易通过。
  他的语气变得越来越急躁：“我们好不容易才找到目标！”
  星榆没有理会金印的抱怨，她的注意力仍然集中在铸棘身上。
  目光在空中交汇，仿佛无声的较量。
  “为什么阻止我？”铸棘低沉地问道。他的身体仍然紧绷，随时准备再次出手。
  “冷静点。”星榆开口，没有要让步的意思，“他腿受伤了，跑不了。我能找到他。你们真的觉得这就是任务目标？”
  “三番五次的，你到底想说些什么？”铸棘的语气也变得不耐烦起来，“大不了继续搜寻就是了，宁可错杀也不能放过！”
  “我随时可以杀了他。问题是，在杀了他之后，你们准备离开这里，还是继续搜寻？”
  另外几人陷入短暂的沉默。
  梅格率先开口，她的语气中带着谨慎：“我们可以继续搜寻的。人不可貌相，你怎么知道他不是我们要找的犯人？”
  “哇哦！谁知道他是不是在装可怜啊！”金印显然还是不买账，他的声音中带着明显的怀疑，“这种地方能碰见流浪汉也太巧了！为了不在外面过夜，躲到这鬼都不愿意住的地下水道……这简直太不可思议了，你相信吗？”
  “那个…就是就是，万一放过了犯人就…这个…麻烦了。”大右也附和道。
  “我有话要问他。”星榆继续平静地分析，“我需要询问他在这下水道里遇到了什么。这下水道可能存在更多反常现象，我必须要弄清楚。”
  铸棘冷哼一声：“废话！直接干掉他不就完事了？你这样只会浪费时间。”
  星榆迅速抬起短剑，剑尖直指向自己所谓的“同伴”。
  尽管如此，她的语气依然平静，但其中蕴含的坚决让人不寒而栗。
  “我说了，就这么办。”
  “我要问清楚我的问题，之后随便你们。但是，如果你或者其他人敢阻挠我，就先打过我再说。”
  这突如其来的强硬态度让所有人都愣住了。
  “你在威胁我？”铸棘的拳头攥得咯咯作响。
  两人之间的空气仿佛要被点燃。
  梅格手已经悄悄握住了腰间的武器。金印张大了嘴，不敢相信事态会如此迅速地恶化。
  就在这剑拔弩张的时刻，大右颤抖着开口了：“等、等一下！我们都冷静点！”
  “星榆也、说得对，多问些情况对我们没坏处。铸棘，你也别生气，我们都是一个队伍的…”
  “对对对！我们应该团结一致！星榆，你先把剑放下，我们好好谈谈。”
  即使另外几人的态度已经有所松动，铸棘和星榆仍然剑拔弩张地对峙着，谁也不肯退让。
  最终，铸棘缓缓后退了一步，但他的眼神依然充满敌意。
  “好，就按你说的办。但是如果问不出什么有用的东西，别怪我到时候不客气。”
  面对众人的让步，星榆缓缓放下了短剑，自顾自向前走去，只落下一句挑衅的话语。
  “你有什么资格对我不客气？”