预计的时间快到了。
  星榆靠在墙上，有意识地调整着自己的呼吸。
  冰冷的砖石透过衣服传来寒意，她试图让自己的心跳与呼吸融入周围的环境。
  雾气如同一层厚重的帷幕笼罩着整个街道，几乎看不清路上的人影。
  ……又有谁在看她吗？
  按理来说，在这样的能见度下，并没有什么跟踪者能够清晰地看见她的身影。
  但是她却无缘无故的有着这种感觉——
  自己正被某道清晰的目光窥视。
  偶尔有灰烬帮的成员巡视经过。当他们看到星榆时，总是先是一愣，随即恭敬地致意。
  星榆点头回应，同时要求他们今晚远离这片区域。
  除了有一两个不长眼的……没认出她的身份，现在她和这里的人可以说是相安无事。
  这种互动让她感到有些异样，仿佛正在扮演一个并不属于自己的角色。
  白天和天无交谈以来，尽管她一直在尝试练习隐匿和突袭的技巧，但效果似乎并不理想。
  “如果实在不行，”星榆在心中默念，“没必要逼迫自己学习这些依赖技巧的攻击方法。只需要学习希尔主要依靠体力的正面格斗就好了……”
  这种想法让她既感到一丝放松，又在心底涌上无力感。
  实力提升之后，她反而更加清晰地认识到了自己的不足。
  监管员的战斗能力远超她的想象，希尔即使漫不经心也仍然能够轻松缴械和制服她，就连身为普通人的边音和天无身上都还有很多需要她学习的技巧和经验。
  星榆低头看着终端上跳动的时间，感觉每一秒都像是小小的重担，压在她的心头。
  她在脑海中继续盘算着接下来一两天的计划，试图找出一条能够快速提升自己的道路。
  上一次的转变让她的血液共鸣度只上升了10%。
  尽管风险巨大，后果未知，但似乎都为她打开了新的可能性之门。
  “还有时间，还有好几次机会。”她试图说服自己，“也许今晚就能找到更多信息，获得更强的能力，找到处理和应对的方式……”
  伴随纷乱的思绪，星榆的心跳毫无预兆地加快。
  空气中泛起令人颤栗的波动。
  她感觉到了某种难以名状的存在正在接近，这种感觉既不是视觉，也不是听觉，而是全新的、超越人类认知的感官。
  浓雾中，黑影开始凝结成形。空间仿佛被撕裂，现实在扭曲中裂开。
  020的身体散发着一种不属于这个世界的光芒，时而如金属般冰冷坚硬，时而又如流体般柔软流动。无数细小的触须在它的表面蠕动，仿佛在不断重塑它的形态。
  仅仅是出现，就让周围的空气变得粘稠，呼吸都变得困难。
  它似乎……变得不太一样了。
  星榆强忍着后退的冲动，任凭020一步步走到她跟前，每一步都仿佛踏在她的神经上。
  “末妹。”
  现在是23：25。
  如果和上次一样，020或许只会存在五分钟的时间。
  只要撑过这段时间……
  星榆抬起头，强迫自己与它对视。
  “我本不应在此时、此地现身。”020的话语中夹杂着难以理解的低语，“你我作为最后的子嗣，任何细微的行动都可能引起蝼蚁的注意。”
  “为了完全实现我们崇高的目标，我们必须更加谨慎。”
  “我明白。”星榆点头。
  本能的恐惧如同寒冰般蔓延全身，但同时，奇异的期待也在心底滋长。
  只是10%的话……或许……
  “只是，主听见你的祈求。作为祂的信徒，我自当不遗余力地协助。”
  “祂言，我是亵渎火焰中唯一的幸存者，而你是特别的存在。你渴望主的擢升，渴求成长与转变，而我应协助你回归道途，如同牵引迷失的星辰回归轨道。”
  “虽然我无法领会主的无上智慧……但我将以最虔诚的姿态遵循祂的言语，协助你的新生，开启你尘封的灵知。”
  星榆谨慎地询问：“你要再一次授予我‘神血’吗？”
  “我……准备好了。”
  020露出了诡异的笑容，声音中充满了难以掩饰的失望。
  “……看来，你是真的完全遗忘了自身的本质。”
  “神血自始至终都留存于你的体内。我作为祂最为卑微的眷者，岂敢僭越主的权能，代替主为你授予神血？”
  “我只是前来唤醒你的自我。是你自己被人类的脆弱表皮限制，拒绝使用完整的力量。”
  星榆微微一怔——
  本能的不安在心中蔓延。
  她预感到了什么，摇了摇头，下意识地后退一步。
  微妙的感觉出现，仿佛埋在表皮之下的种子正竭力吸取她的血肉，试图生根发芽。
  细微的疼痛感自意识深处传来，无数细小的蠕虫爬行着啃噬她的灵魂。
  020继续说道，那些文字仿佛在她的脑海中回响。
  “原来如此……”
  “你出生得太晚，甚至受到了这具人类身体的污染……”
  “在融合的最初期，你会受到人类的劣等性影响。你的大脑无法接受超越理解的智慧，会下意识地将一切合理化。”
  雾气不自然地凝结出各种未知的符号，现实的障壁开始松动摇晃。
  星榆的视野开始扭曲，两种截然不同的景象在她眼前同时出现。
  一边是她熟悉的灰暗世界，另一边则是纯粹的虚空。
  截然不同的视野交织着，世界开始不自然地泛白，天空中升起了不应存在的太阳。
  冥冥之中，仿佛有另一个声音同时在对她说话。
  那道陌生的声音与020产生奇异的共鸣，如同两个维度在此刻交汇，形成令人窒息的双重感知。
  她感觉自己被无形的触手缠绕，每次呼吸都变得异常艰难。
  “你忘记了自己的身份，因此给自己编织了一个自认为合理的谎言。”声音仿佛直接在她的灵魂深处响起。
  每个文字都在她的意识中激起涟漪，引发一阵阵难以忍受的头痛。
  “末妹，你是从什么时候开始把自己当成这个人类的？”
  020的声音中充满了难以掩饰的失望。
  记忆隐隐有松动的倾向，她几乎分不清那声音是从何而来。
  她下意识地后退两步，脸色惨白，想要逃避那个回答。
  异世的知识、不存在的回忆、对人类无意识的试探和本能的模仿……
  碎片在她的意识中旋转，如同由现实与幻象构成的混乱万花筒。
  这些记忆不断碰撞，每次交汇都产生新的、难以理解的概念。她的大脑几乎要在这信息洪流中崩溃。
  格外清晰的声音在她脑中响起。
  「Ag-ka thu vor-zo eth-th， dak-ka?」
  其实你早就隐隐感觉到了，不是吗？
  这句清晰的语言如同一把锋利的解剖刀，精准地剖开了她精心构建和维护的自我认知。
  真相，首次开始浮现。