镇上人喜欢喝几盅，镇上人喜欢摆几盘，于是乎，镇上出了一个老哑。
  “哑”这个词儿，在镇上人的思维里，是倔强、蛮横的意思。镇上人将老哑称做老哑，多少有点赞赏的味道。镇上人崇尚“哑”的精神。而老哑，对于这一荣誉称号，自然当之无愧。
  远的不说，就说“**”那年的初夏。镇长因为发了不少横财，萌发了修造私宅的念头。
  他请了一位风水先生来选地基。风水先生端个罗盘在镇上测了两天，最后测定镇口一块小坪地。这块小坪地左青龙、右白虎，一条小溪自山前缓缓流近，实为全镇的风水宝地。据说新中国成立前镇上一位大财主也曾动过在此造屋的心思，终因镇上人怕挡了全镇的风水极力阻挠而未能遂愿。坪地上还有一棵古槐树，镇上人出镇入镇、有事无事，都喜欢在这里歇息纳凉、谈古论今。相传三国时的诸葛孔明就是坐在这棵树下设定镇定西南的大计，从而创立了七擒孟获的奇功的。老哑没有羽扇纶巾，只有一把半旧蒲扇。他常常摇了旧蒲扇，到这树下来，或呆坐，或静思，或侃大山，或与人对弈，乐在其中。
  镇长看中了这块宝地，当然就不像过去的财主老爷那样，是镇上人所能阻得住的了。大家都说镇长比过去的财主还凶神恶煞，过去的财主有财势却没权势。要造屋，首先得砍掉坪中心的古槐树。当镇长派的几个彪形大汉拿着利斧赶到坪地时，见老哑喝得满脸通红，摇着把蒲扇，悠悠然躺在树下。砍树人不敢贸然动手。他们知道，不是狠角色，谁敢来碍镇长的事？只有好言相劝，要老哑快点走开，不要惹出镇长的火气。老哑只当没听见，一如既往地躺着，且眼睛微闭，二郎腿高高跷起，脚上趿着的烂布鞋巴嗒着，一副怡然自得的样子。砍树人只得去请求镇长。镇长恼火得很，大声吼着来到树底下，欲镇住老哑。老哑是那么轻易能唬住的吗？他还是不动。镇长便命令他请来的人去拖老哑。可那些人都不敢上前。谁不知道老哑是学过几年拳脚的？那腿功恐怕不亚于霍元甲的弟子陈真哩。前不久镇上来了一个拳师要在镇上授徒，就是被老哑脚上那趿着的巴嗒巴嗒的烂布鞋吓跑的。何况老哑刚刚才喝了几壶。有几壶在肚子里垫底，即使是天王老子，他老哑也不会放在眼里的。镇长本人更是不敢动手。他是好汉不吃眼前亏。老哑就这么样“哑”掉了镇长的如意算盘，从而大长了镇上人的威风。大家扬眉吐气，呼喊着老哑万岁。
  那么，老哑究竟有多大酒量？若景阳岗是三碗不过岗，而武松十八碗过岗，老哑恐怕三十六碗才会过岗。镇上人好酒，谁家办喜事不醉倒几个英雄汉，就说明这家人不行，连镇上人都跟着失面子。要醉人自然少不了老哑这块王牌。老哑喝酒有个特点，不喝就不喝，要喝就用菜碗干。往往使得对手没上场就胆寒三分。这叫先发制人。镇上人烤酒，只要第一、第二锅水，所以酒很冲，没有几人能喝得下三大碗的。老哑喝酒喝出了名，有四方酒客来镇上要与他比试高下，老哑便说：“可以，一口气喝他四大碗开头，喝个四季发财。”来人望望筛起丝丝的糯米酒，摇摇头，退下阵去。也有壮了胆子开喝的，结果往往喝到第三碗，就打一个尿颤，伏到桌上不肯动弹了。老哑把第四碗也一口气喝下肚，抹抹嘴巴，对众人说：“我的酒一下肚就变成了尿，憋得不行，先出去一下。”说着就往有尿桶的地方走。有人以为他坚持不了，躲着众人呕吐去了，跟到外面聆听，却并没有听见呕吐声，只听见尿桶里咕噜咕噜，要响好一阵，好像那四大碗米酒都一滴不剩变成了尿。老哑离开尿桶回到席上后又喝，又可以一口气喝几大碗。
  这一天，镇上一户人家娶亲办酒。刚好老哑有事到镇外去了，结果镇上的酒师都在一位外地酒客手里败下阵来，一个个歪倒在桌子边，稀泥一样。那外地酒客姓秦，因头上生着癞子，人称秦癞子。秦癞子得意地说：“你们知道我还有一个名字叫什么吗？叫秦中南。我喝遍中南数省，还从未碰上一个对手呢！”
  第二天主人复席，镇上再没有人敢与秦癞子喝了。这时老哑赶了回来。镇上人像碰到了救星，一个个眉飞色舞了。他们赶忙推出老哑。老哑提出，一轮各喝八大碗，一口气喝下去，喝了一轮再喝一轮。主人于是在堂屋中间放两张八仙桌，一张桌上摆八只菜碗，筛了酒，让两人分左右各守一张桌子，举碗对饮。那秦癞子也了得，一眨眼的工夫，八碗点得火燃的酒便一滴不留地下了肚。老哑的速度也不慢，与秦癞子同时放下最后一只碗。老哑打打拱手，说：“我的酒已变了尿，请稍候一下。”提着裤头跑进了厕所。回来又喝。也不知喝了多少轮，反正一旁的观众只顾瞪着眼睛望他俩一碗一碗地喝，早忘了记数。最后一轮，秦癞子喝到第七大碗时，便脸皮寡白，嘴唇发紫，哆嗦着倒在了桌边。有人走过去，见秦癞子头上的每粒癞子都变成了泉眼，似在往外汩汩冒水。老哑将第八碗酒喝了下去，脸上立即浮起一丝得意的笑。随即，这笑便变成狂笑，老哑手之舞之，足之蹈之，疯出堂屋。还将一身衣裤脱得精光。来不及把未变成尿的酒屙到地上，就四仰八叉倒在了禾堂中间。有好事者便用铁锹去火膛边锹一锹烫热的火子灰，往老哑那全是黑毛的部位就是一倾。众人自然忍俊不禁，大笑不止。老哑兀地跳起，赤身裸体跑进堂屋，大声吆喝着：“来来，再来八大碗……”
  除了海量，老哑最得手的，要算他的棋艺了。
  其实，开初老哑对棋道并不怎么感兴趣。镇上人在老槐树下下什么军棋、象棋之类，他在一边只顾躺他的，连瞧都不瞧一眼。有人喊他：“老哑，你也来几盘吧！你喝酒那么神，棋这玩意儿你却不愿沾边？”他毫不动心。“干那把戏，伤脑子，哪有喝酒痛快？”
  后来，镇上人不再下军棋、象棋了，却玩起一种新的名堂来。那是一张比象棋盘还要宽大的棋盘，中间划满了横横竖竖的方格，双方各端了一个纸盒，用食指和中指从里面夹出或白或黑的棋子往格子上填，一直将棋盘填满。这是围棋。下完棋后，赢的一方便要惩罚输的一方。
  惩罚方式特别，惩罚人把中指弓在拇指上，然后在被惩罚者额上一下一下狠命地弹。其数额依据所赢棋子的目数来定，有时输赢悬殊，被惩罚人的额上会被弹得鼓起隆高红肿的泡。那泡鼓起来清亮清亮的，棋家们说这是“点灯”。老哑对围棋虽然没兴趣，却觉得“点灯”是一件很有意思且又非常痛快的事。对“点灯”有了兴趣，免不了要去关心“点灯”者的棋运。原来那围棋甚是简单，不过就是占地盘那么一回事，谁的地盘多算谁赢。慢慢的，老哑就看得有点懂了。慢慢的，就迷恋上了观棋。旁观者清，有时当事人在迷宫里费尽了心机，左冲右突，无所适从，老哑只在一边稍加指示，竟有点铁成金之妙，让人茅塞顿开，反败为胜。另一方眼见得胜利在望，即可在对方头上过“点灯”之瘾了，不想半路杀出个程咬金，套路全被打乱，搞得落花流水，自然十分恼火。于是吼道：“你行，你来与老子试试？”
  老哑也不谦让，坐下来，抱了盒子，学着斯文样，用食指和中指夹子往棋盘上扣得脆响。一盘棋下完，竟赢得三五粒，使得一旁的观棋者惊叹不已：“这丑八怪，从没见摸过棋子，一上场竟出手不凡。”按规矩“点灯”。中指从拇指间扣出，突地弹向对方额头时，老哑忽然觉得自己陡地高大了许多，脑子里一下生出读中学时念到“问苍茫大地，谁主沉浮”所产生的那种豪情来。同时浑身一阵爽快，简直比那次喝赢秦癞子还要神气、过瘾。老哑从此一发而不可收。凭着他的哑劲钻研棋道，不久就到了炉火纯青的境界。镇上早先那帮威风凛凛的棋手们早被他制伏。老哑见镇上渐渐没了对手，便把战火往镇外燃烧，竟然从没败北过。还赴州里参加了一次擂台赛，据说轻而易举夺了魁。那次擂台赛是选拔赴省参赛棋手，但老哑却早早地跑了回来，放弃了机会。他说：“那种比赛真的没意思，赢的目数再多也不让‘点灯’。”老哑于是天天自己在老槐树下摆了围棋，与各方棋手对弈，以过“点灯”之瘾。
  也不知从哪天开始，在老哑与人对弈时，旁边围观的人群中多了一位不声不响的陌生人。
  陌生人戴着一顶油纸斗笠，且扯得极低，将眉眼都遮住了，只留着一个蓄有黑胡须的下巴在外边。没有人意识到他的存在。他总是站在老哑后面观棋。他是真正的观棋不语真君子，无论哪个下了妙着或臭子，从不跟着棋迷们呐喊或欷歔。那陌生人每天都来得极早，几乎是老哑摆开第一盘，动手夹住第一粒棋子扣到棋盘上的那一刻就赶到了，直到老哑最后一盘成了定局才离开。这时夕阳会把他的影子拖得很长很长，就如一个幽灵一般。没有人注意陌生人，他就这么每天来来去去，似乎并没留下任何痕迹。直到有一回陌生人忽然从老哑身后转到了老哑对面，人们才仿佛隐隐约约觉出有这么一个人。那天也怪，老哑连连失利，连最简单的布局也弄错了，一时竟不知所措起来。是那陌生人突然提前离开了老槐树，老哑的思路才慢慢清楚起来，最后险胜了对方。
  第二天，老哑在古槐树下又摆开了棋盘。也许是这一带的棋手都成了老哑手下败将，再没高手敢来对弈了，老半天没一人上前与他对弈。那陌生人也姗姗来迟。见老哑前面的小凳空着，他便扯扯斗笠，坐了上去。
  “老规矩，点灯。”老哑望都不望一眼对方，夹一粒黑子扣了个星位。这是棋道上的礼貌，先拿黑子者表示谦虚。陌生人也不答话，摸一粒白子就往棋盘下扔。说来奇怪，金边银角，他不去守边占角，却将棋子放在了最中间那个星位。老哑心里顿了一下，他还从没碰到过这种下法，下意识抬了抬头，去望对方，却看不清眉目，只看得见他蓄着胡须的下巴。接下去的棋，那陌生人似乎是胡摆一气，东一榔头，西一棒子，不着边际。老哑一时竟摸不着头脑，莫名其妙地有点慌乱了，鼻尖上冒出细细的汗珠。当然，老哑毕竟是位老手，他处乱不惊。他小心翼翼地去占实空，欲避虚就实，稳中求胜。过了中盘，老哑所占的两条边和三只角，眼见得慢慢就要补牢了。谁知天有不测风云，老哑自己也弄不清楚到底是哪一手失的算，竟被陌生人出其不意作成一劫，变得顾此失彼了。这一劫打完，陌生人先前胡乱摆着的棋子竟连成了片，围住了一个牢固的中腹。老哑则无可奈何地拱手交出一个小角。局终复盘，陌生人扎扎实实赢了七目半。
  老哑第一次输给了人家。这可是他万万未料到的。他过惯了给人家“点灯”的瘾，现在该轮到自己尝尝受罚的滋味了。他乖乖地伸过脑袋，让陌生人在他头上“点灯”。一旁的人，平时大部分是尝过老哑的苦头的，见他也有今天，一个个兴奋异常。呼道：“给老哑点灯，给老哑点灯啰，大家都来看啰……”
  老哑一直毕恭毕敬地等待着。牙关紧咬，眉头紧皱，一副临上绞索的惨相。好一阵，仍不见陌生人的指头弹过来。这不是让人活受罪吗？憋着气等待惩罚，这比惩罚本身更残忍。老哑忍不住抬了抬眼皮，去看陌生人到底在做什么。
  陌生人并没有“点灯”的意思。他慢慢抬起手来，又慢慢揭去头上的斗笠。
  “嗬，癞子，秦癞子！”
  众人哗然。
  “是——你……”老哑着实吓了一跳，口张着再收不拢，想不到那年败在自己酒碗之下的秦癞子，今日竟成了自己围棋的克星。
  “是的，是我。”秦癞子捋捋下巴那绺黑胡须，将眼睛射出逼人的光芒。“老哑，我并不是要点你的灯，我是要你回我一句话。”
  “什么话？”老哑懵懵懂懂的。
  “你的酒量堪称海量。”秦癞子说，“可老哑你说，你是真的八大碗一下肚就立刻变成尿了吗？”
  老哑无言以对，蔫蔫地垂了头，犹如一棵秋霜打过的芭芒草。
  “你瞒得了天瞒得了地，可你瞒不了我秦癞子。那天我就听出了尿桶里咕噜咕噜的响声，那可不像堂堂男子汉屙的尿那般逼促而迅急……”秦癞子说完，将斗笠往头上一扣，扬长而去。