惠安县。
  时汝楫见同知吴康亲自带人来了，感动得眼泪汪汪。
  能不感动嘛，来的人是吴康，自己人，不是顾正臣那个可怕的家伙。
  自从得知那个张三便是新来的泉州知府顾正臣，唐贤被禁止参与府衙中事之后，时汝楫感觉天都要塌了。
  干爹都被人家摁在地上摩擦了，自己这干儿子还怎么混？
  吃不好，睡不好，眼见顾正臣一天天没动作，府衙里面也没什么动静，这胃口刚好一点，能多睡会了，可谁成想，顾正臣直接将通判杨百举给活活打死了，其家产也被查抄入了府库。
  杨百举可是通判，泉州府府衙数一数二的人物，说打死就给打死了，听说吴康在跟前劝说都没用，如此霸道强势的知府，一定不会饶恕其他之人。
  时汝楫不想被打死，也不想被凌迟或剥皮，但苦于没有对策，正惶惶不可终日时，吴康来了。
  吴康见到时汝楫，连忙打眼色，直接将张培介绍了出来：“这位是顾知府派过来的护卫，你有什么话要说，直接说便是，不需要任何避讳，莫要隐瞒。”
  时汝楫是个老油条，自然明白吴康的意思，当即答应道：“那是自然，还请至县衙叙说。”
  至县衙之后，吴康直接问：“海寇在何处，有多少人，城防可布置好了？”
  时汝楫瞥了一眼张培，对吴康恭谨地回道：“海寇劫掠崇武，昨晚逼近惠安县城二十里，白日没了踪迹，想来是躲避在山林之中，等待晚上趁着天黑来攻县城。至于人数并不确定，但少说也有八九十人。”
  八九十名海寇，人算不了多，但足以让县城紧张起来。
  毕竟一个县城的武装力量十分有限，衙役和巡检司加起来也就四五十人，而这些人是民兵，不是军士，战斗力有限，胆量也不大，面对穷凶极恶、残暴杀戮的海寇很可能一哄而散。
  吴康脸色凝重，沉声道：“城内百姓如何？”
  时汝楫哀叹，忧愁地说：“还能如何，人心不安，昨日还有人趁乱抢了粮铺。百姓家家闭门不出，生怕海寇打入城内来。”
  吴康听闻，肃然道：“人心不稳时最容易出乱子，现在你立即派衙役敲锣，沿每一条街道去喊话，告诉百姓们，泉州卫指挥佥事周渊已经带军士出发，海寇定不会入城，让百姓安心。”
  时汝楫应声，安排县丞去办。
  张培看着离去的县丞，还有悠闲喝茶的主簿，杵在那里一动不动的典史，嘴角微微动了动。
  这群人倒还真是有些心性，海寇都到城门外不远了，今晚很可能会攻城，一个个却不怎么紧张，这胆量确实不小。
  日落之后，夜幕遮盖了过来。
  阴天，夜有些黑。
  虽然谈不上伸手不见五指，可视线也看不出二十步开外去。
  吴康站在惠安县东城墙之上，城墙之上的火把让远处的黑暗变得更黑，以至于视线更弱了一些。时汝楫不知道从哪里弄来一套盔甲，想要让吴康穿上，吴康却大声呵斥：“多少人没穿盔甲，难道我吴康是怕死之人吗？只要海寇敢来，我们就在这里与他们决一死战！”
  一番话，让守备城门的杂役、巡检司人热血沸腾。
  张培抱着一把刀看着城外，目光幽冷。
  海寇会进攻城池吗？
  会。
  这必须有一个前提，那就是突然杀出，需要出其不意。
  一旦城内人有了警备，关了城门，那海寇再想入城可就太难了，毕竟城池也不是跳高能上去的，何况城上之人居高临下，城下之人仰拱，既要防备箭，还需要手脚并用爬城，小股海寇通常是不会这么干的，很容易死人。.??m
  但偏偏，事情就出了奇。
  刹那。
  城外传出了喊杀声，随后便是一片火把。
  时汝楫指着城外，扯着嗓子喊道：“海寇，海寇来了，快准备射箭。”
  吴康也跟着喊：“准备作战，人在城在！”
  张培看了看吴康、时汝楫等人，抬手摸了摸下巴。
  老爷说过，这个世上有蠢货，但不多，尤其是那些本该死还没死掉的海寇，必然有擅长的东西，比如跑起来很快，划船也快，像是泥鳅一样，水师抓都抓不着，比如有点脑子，知道什么地方可以抢，什么地方不能去……
  福建的海寇再折腾，也不敢跑福州去，泉州府的海寇就是跑崇武来，也不敢去晋江城。
  他们知道哪里有危险，知道什么该做，什么不该做。
  而眼前的海寇，显然不像是有脑子的，你丫的一个偷袭的，城墙之上还都是火把明亮得很，你在城下喊几嗓子可以理解，破嗓子也能吓人，但你点火把，将自己从黑暗里暴露出来，这是不是就是蠢货了？
  想到这里，张培抢过一旁杂役手中的弓箭，抬手弓已满月。
  咻！
  箭刺入黑暗，又杀至光明处，直命中一个拿着火把的海寇胸膛！
  海寇当即倒地。
  “你干什么？！”
  时汝楫着急起来，厉声喊道。
  张培看着有些发懵的海寇，二话不说，从巡检司军士箭壶里抽出两根箭，一根咬在口中，另一根搭在弓弦之上，骤然射出！
  “海寇当死！”
  张培从口中取出一根箭，再想射出时，吴康竟出现在身前。
  吴康沉声呵斥：“海寇当前，便如战场！战场之上，听命行事，岂能无令先行！这若是在军中，你脑袋都掉了！”
  张培收起弓箭，看着逃窜的海寇，无奈地叹了一口气：“顾知府吩咐过，要确保吴同知的绝对安全，眼下海寇突然杀出，有两个海寇拿着弓箭瞄准了吴同知，只好仓促出手，来不及等你们命令。若是迟了，吴同知很可能会中箭身亡，到那时，我无法交差。”
  “你！”
  吴康咬牙切齿。
  人家把保护自己安全的理由都说了出来，这他娘的还怎么指责。总不能告诉他，下次等我挨了一箭之后你再出手吧？
  吴康看向城外，两箭，两条人命，就这么给弄死了！
  张培毫不在意，将弓箭丢给一旁巡检司军士，对吴康说：“我以为，可以命人将海寇的尸体抬到城中，然后画像寻索，查其家眷。”
  时汝楫见状，擦了擦冷汗，连忙说：“使不得，兴许这是海寇诱敌深入，一旦我们开了城门，海寇便会从暗处杀出，到时候城池不保。”
  张培看着时汝楫，你丫的是白痴还是我是白痴，海寇都跑路了，一个个撒丫子跑得比你快多了，你还在担心埋伏？
  吴康赞同地点了点头：“时知县说得有理，保城门不失才是第一要事，至于那尸体，明日一早派人抬来便是，犯不着此时冒险。”
  张培见这两人一个鼻孔出气，索性不再说话。
  城外，密林。
  唐八户愤怒不已，一脚踢在树干之上，咬牙切齿：“上面到底是什么意思？说好的让我们演演戏，吓唬吓唬了事，可他们呢，直接要我们的命啊！老七、老九就这么死了！”
  林清汤后怕不已，总感觉有些恍惚，直至被人推搡了下，才回过神来，愤怒地喊道：“娘的，我们是为他们卖命不假，可也不能如此不明不白被人冤死！唐八户，你说上峰是不是有意清除我们，以绝后患？”
  唐八户愣了下，坐了下来：“你什么意思？”
  林清汤毫不避讳：“自从唐琥出了事之后，唐家就开始对我们这群人进行清洗。唐兴他们可全都被砍掉了脑袋，你真以为是什么张三，什么亲军都尉府的人在场不得已而为之？唐通判可是在惠安县城，他清楚朝廷对海寇不能容忍，明白唐琥的事暴露出来是致命的，所以借机想要除掉我们，杀了我们所有人！”
  唐八户握着拳头。
  官吏一旦与海寇勾结，但凡有一点迹象，都可能会遭到毁灭性的打击。
  而这些兄弟们，原本不是山贼就是海贼，亦或是犯下罪逃出来被收留的，谁的手都不干净。
  眼下新来的顾知府实在是太过强势，杨百举这种大人物都被打死了，为了避免灾祸，他们很可能会清理尾巴。
  为了一绝永患，最好的法子是将所有人都弄死。
  唐八户心头满是不安，尚有些侥幸：“不可能，唐通判不会如此对我们。这些年来，我们没少为他效力，若他想要我们的命，大可派大军将我们全都杀了，而不是只放了两箭。”
  林清汤恼怒不已：“什么只放了两箭？若不是我们跑得快，怕是所有人都折在那里！依我说，他们已经不将我们当自己人了，恨不得我们永远闭嘴！八户哥，出海吧，我们去海边，抢一条船出海当海寇去，也好过被他们给阴死！”
  唐八户摇了摇头：“我们还有家眷，不能轻易离开这里。”
  林清汤踢飞了一块石子，喊道：“我们跑了家眷才有活路啊！若是我们留下来，他们不是被唐通判那些人给弄死，就是被顾知府抓起来，全家倒霉！”
  唐八户清楚林清汤说的是对的，但依旧抱有希望：“等明日接头的人来了问问，若他们当真要害我们，那就杀了跑路！”