上元县，东村外田地。
  老农黄七三背过手，狠狠捶打了下腰杆，勉强站起身子，喘了两口气，对一旁弯着腰在田地里找老婆子说：“别翻找了，没有稻谷了，今年这收成，就这一点。”
  老婆子摇了摇头，继续找寻：“不会的，总还有粮食，咱们可是用了八十斤粮种，不可能只收出来这么一点。”
  黄七三低下头，看着脚边干瘪的麻袋。
  麻袋的皱纹，比自己脸上的皱纹还深。
  干旱，误了农时。
  再想有好的收成，就不太容易了。
  黄七三忧愁地看着太空，炙热的太阳将大地化作了火炉，周围的空气似乎都被烧化，目光里满是恍惚。
  “老人家，你们这今年收成如何？”
  一个瘦弱高大的儒生摇晃着扇子询问，身旁还站着一位清瘦，小眼睛的儒生。
  黄七三看了看两人，没好气地说：“你们若是眼睛不瞎，就不会问出这样的话来。”
  “你这老头！”
  御史赵诚当即怒了，合拢起折扇便要大骂。
  一旁之人连忙拦住：“赵兄，不可欺民。”
  “伯时，这厮着实不是良民！”
  赵诚气呼呼地喊道。
  韩宜可呵呵地笑了笑，对黄七三拱了拱手：“是我们问错了，眼下地中荒芜，本就没有几多禾苗，更不要说收成。今年这旱情乃是天灾，实在是让你们受累了。”
  黄七三鼻子里哼了声，提起脚下的袋子，喊上老婆子：“天灾，天灾，年年都说是天灾，同样是旱灾，隔壁句容可没遭灾，朝廷怎么就没派一个顾知县一样的好官来上元县！”
  赵诚见老头竟说朝廷不是，当即就喊道：“你这是诽谤朝廷！”
  韩宜可拉住赵诚，看着离去的黄七三与老妪，对赵诚说：“不要动辄给百姓定罪，他们今年遭了灾，心里有怨气是理所当然之事。”
  赵诚甩开韩宜可的手，不满地说：“不过是一群草民！朝廷为了他们好，蠲免了上元县税赋，他们还想怎么？”
  韩宜可看了一眼赵诚，严肃地纠正道：“他们不是草民，是大明的百姓！”
  赵诚打量了下韩宜可，甩了脸色：“草民就是草民，换个说法就不是草民了吗？韩宜可，你要认清楚自己的身份，我可比你早来御史台两年，是陈御史大夫的心腹！你若再忤逆我，小心我上书弹劾你！”
  韩宜可微微眯起双眼，原本就小的眼睛只剩下了一条缝，语气冰冷地说：“我韩宜可作御史，可不会投效任何人，成为谁的心腹。御史当为苍生开口，当为陛下正视听！只要我在，谁敢欺负百姓，我就敢弹劾他！赵兄，你要不要试试，看看你我谁先被赶出御史台？”
  赵诚没想到陈宁的名号对此人也没任何用处，这家伙当真不怕死？
  前段时间，自己巡按外地方，听说韩宜可上书弹劾韩国公李善长在中都凤阳有不法事，可谓一石激起千层浪！
  不知道他是真的有胆量，还是为了博得陛下关注，赢得清誉虚名！
  韩宜可转过身，看向近似荒芜的田地：“上元县与句容县挨着，当时旱灾初显时，上元县坚信老天会下雨，毫无动作。可句容县却在积极调水，耗费大力气兴建了调水水车，昼夜不停，从几十里外调水以保证百姓下苗用水！”
  “上元县百姓今夏没了收成，可句容县百姓依旧有收成，这百姓心里都有一杆秤，称量下，清楚谁是好官，谁是有能力的官。这老人没得说错，我若为民，也渴望朝廷派一个如顾正臣一样的干臣！”
  赵诚拿出折扇，挡住阳光：“句容县百姓有收成，但也有税赋，上元县百姓虽然遭了灾，可不用缴纳夏税，他们亏不到哪里去。”
  韩宜可弯腰，将一颗连穗都没抽的稻杆拔了出来，有些痛苦地说：“你只关注了夏税，可你知不知道，朝廷蠲免了他们的夏税，可没有给他们吃的粮食！你让这群百姓，用这点收成，能吃几顿饭，能不能活到秋收？”
  何不食肉糜！
  朝廷之中怎么会有如此蠢货，如此官员！
  韩宜可苦涩不已。
  百姓可以不交税，但必须解决肚子问题。
  今夏日了粮，百姓若是坚持不下去，那这上元县将会多一批佃户出来，他们会贱卖了自家的田，然后去给大户做工，日后田亩再多收成，他们也只能勉强不饿死，更不要说想任何存余。
  赵诚没想到自己竟被韩宜可给斥责了，脸上有些挂不住：“让我说，我们还是分开巡视地方吧。不如你去句容，我在这上元县看看。”
  “句容吗？呵呵，也好。”
  韩宜可没有拒绝。
  赵诚看着直接答应下来的韩宜可，心中暗笑不已。
  这是一步妙棋。
  去句容吧，你韩宜可不是疾恶如仇，不是好挑刺，善于弹劾官员，去句容找顾正臣的毛病，狠狠弹劾他！
  只要你刺激顾正臣，那小子定会反击。
  上次两个御史去了趟句容，牙齿都没了，现在连吃口肉都吃不得，活得那个憋屈。
  不管是你想弄死顾正臣，还是顾正臣拔掉你的牙齿，反正对陈宁来说都是好事。
  韩宜可看了看方向，对隐不住笑意的赵诚说：“上元县知县孙克义救灾不力，需要好好查察县衙的账目，看看是否合得上。”
  赵诚摆了摆手：“这就不劳你费心了。”
  分道扬镳，各自上路。
  金陵，华盖殿。
  朱元璋审视着一张张图纸，目光落在了一张成果图之上，看着庞大的战船，饶是有些准备，也依旧惊讶不已，看向沐英：“这就是永不沉落的海上堡垒？”
  沐英肃然点头：“陛下，泉州县男进言，虽这种战船造价高昂，可其战力非寻常大福船可比，其威慑力更是强大……”
  对于顾正臣的话，沐英复述了一遍，毛骧在一旁纠正了几个词。
  朱元璋盯着大宝船的图纸，沉声道：“传工部尚书李敏。”
  李敏在工部坐堂，听闻传召，很快入宫。
  朱元璋将图纸交给李敏，面色严肃地问：“李爱卿看看，这样的战船，可否打造？”
  李敏还以为什么大事，不料竟是造船，这对于工部不是小儿科嘛，龙江船厂那么多匠人，什么船不能造，直接下个旨意便是了，何必还询问可行性？
  接过图纸，李敏有些麻爪。
  这，这哪里是什么战船，这简直就是一座小岛啊！
  看这工尺，长四十四丈，宽十八丈，丫的，就是当年陈友谅的大船也没如此巨大！
  “陛下，这种船只恐怕不容易营造。”
  李敏谨慎地回道。
  朱元璋板着脸：“不容易，还是造不了？”
  李敏再次看了看图纸，沉声道：“造是造得出来，只是这需要大量的财力与人力。而且龙江船厂的船坞根本无法支撑起如此巨大的船只，需要重新开挖新的船坞，这也需要一笔不小的钱粮……”
  “钱粮是户部的事，你就不需要操心了，你确定能打造得出来？”
  朱元璋盯着李敏。
  李敏知道朱元璋的习惯，但凡多问一次的话，只要点头，基本上就没有任何商量的余地了，无论如何工部都需要造出来这样的船才行。
  “臣斗胆问一句，陛下要打造这样的船，所为何用？”
  李敏拱手低头。
  朱元璋看向沐英，沐英对李敏解释道：“不瞒李尚书，这图纸是泉州县男所给，旨在为朝廷打造一支强横的水军战船，以彻底解决海寇问题，还沿海百姓一个安居乐业。”
  “顾正臣？”
  李敏有些吃惊。
  自己去过句容，知道顾正臣点子多，这小子现在还算是自己的下属，工部主事嘛。他竟然不声不响给朝廷弄来大型战船图纸，自己作为工部尚书都没半点消息，着实令人不满，找机会再去一趟句容，狠狠敲打敲打这小子，别总是藏私！
  顾正臣的图纸，沐英的解释，朱元璋的切盼，让李敏明白，这大船营造，并不是为了和平时期的享乐，而是为了应对大海的风波，解决一直困扰朝廷的海寇问题！
  为国事，当全力为之！
  李敏肃然道：“只要钱粮给足，臣以性命担保，大船可成！”
  朱元璋满意地点了点头，吩咐道：“那就先着人开挖船坞吧，做好准备事宜，先打造一艘大船让朕看看。若当真如顾正臣所言如此厉害，可靖平海域，朕就是少吃几顿饭，多穿几件旧衣裳，也要多造几艘大船。百姓，不能一直过苦日子！”
  李敏欣然领命，带了图纸离开。
  沐英长长松了一口气。
  既然陛下吩咐工部动工，想来市舶司那里是不会停罢了，大海也不会完全封禁。
  朱元璋看了一眼沐英，呵呵笑道：“朕也不想简单一封了之，既然有其他法子，那就姑且试试吧。若是行得通，未尝不是一件好事。”
  “陛下英明。”
  沐英行礼。
  朱元璋摆了摆手，让沐英退下，然后看向毛骧，脸色冰冷起来：“堂堂羽林卫精锐，竟然被句容卫军士给揍得站不起来，毛骧，你认为该当何处？”