饱腹楼.
  陈宁设宴招待平凉侯费聚与刑部尚书吴云，席间，酒肉满桌。
  费聚看着桌上的酒肉，吞咽了两下口水，憋出一口气：“陈宁，你这是何意？上位可是让咱们节俭度日，不准铺张浪费。这事若是传出去，岂不是害我？”
  陈宁爽朗一笑：“你征战沙场，身披数创，是大明开国侯爷，吃几块肉、喝几坛酒算什么铺张浪费？何况这里谁敢乱嚼舌根，放心就是，若消息传出，陛下惩罚的不还是我，与你何干？”
  费聚连连点头，想着也是这个道理，欣然伸手抓起酒坛，倒了一碗酒，瞥了一眼吴云与陈宁：“说吧，进人请我来，想必不是为了吃饭吧？”
  陈宁谄笑：“若说只是为吃饭，多少有些虚伪。这里没有外人，我就直说了。”
  费聚微微点头，这个陈宁倒算是直爽。
  陈宁见费聚酒碗空了，起身斟满：“前些日子，胡相在宫中见过顾正臣。”
  费聚端起酒碗的手微微一抖，酒水在碗里荡出波纹。
  陈宁的目光从费聚手上移开，缓缓说：“不瞒平凉侯，胡相对此人极是不喜，给出的评价是城府极深，图谋甚大。”
  “哦？”
  费聚拖了长音。
  陈宁见费聚在意，俯身低声：“那顾正臣害我被陛下训斥，早就欲除之而后快。只是眼下若御史台出手，陛下定猜是我指使，不会处置于他。”
  费聚品了一口酒：“你是想让我出面解决他？呵呵，陈宁，你可知道，上位为了他一个外人，竟让我亲自打断了费强的双腿！可见这个外人对他来说是多重要，再说了，那顾正臣收了沐春、沐晟为弟子，与沐英绑在一起，身边有护卫，如何能动手？”
  陈宁坐了下来：“这里是金陵，侠以武犯禁这种事谁敢做，一旦查出，可是杀头的勾当。要解决顾正臣，并不需要打杀，只需要平凉侯找一二绝对可靠，愿意舍命之人，然后交给吴尚书处置，事情可成。”
  “当真？”
  费聚看向吴云。
  吴云认真地点头：“只要你的人可以受得了酷刑而不开口，就能将顾正臣拖入地狱，再不济，他也需要在地牢里住上几个月。只要人在地牢，是生是死，还不是咱们说了算，呵呵。”
  费聚笑了。
  只要将顾正臣弄到刑部大牢，那还不是说捏死就捏死。
  地牢之中杀人的法子多了去，虽说意外死了人会连累刑部同僚，但刑部尚书最多落得一个罚俸，再严重点贬官。可只要有胡惟庸在，贬官不算什么，至于罚俸，呵呵，刑部尚书，谁会完全靠俸禄吃饭……
  “既是如此，我会给你们送一个汉子来，不过这需要一段时日。”
  费聚答应下来。
  “没问题。”
  陈宁、吴云相视一笑。
  酒正酣。
  陈宁凑到费聚身旁，低声问：“陛下已经下旨，命魏国公徐达返回金陵。胡相有心，想待魏国公回来之后宴请，只是怕直接下请帖唐突，魏国公拒绝，特差我来问问平凉侯，可否在中间搭桥，让胡相与魏国公坐于一室？”
  费聚摇了摇头，很干脆地说：“胡相是文官，急匆匆见统兵大将作甚，何况世人皆知魏国公不好女色，不贪口腹之欲，不尚财物，他一旦回到金陵，除了奉旨入宫外，定是闭门不出，谢绝来客，哪里那么好邀。”
  陈宁知道事情难办，徐达这个人油盐不进，着实令人头疼。
  可胡惟庸不能绕过徐达，虽说中书省里只有胡惟庸一人“独揽大权”，可徐达也是中书丞相，还是左丞相，比胡惟庸的右丞相更为尊贵，更有权势！
  只不过徐达一直统兵在外，这个左丞相有名无实。但谁能保证，徐达会不会哪一日心血来潮去一趟终中书省，坐下堂，审下奏折……
  官大一级压死人，到时候胡惟庸也只能干瞪眼，赔笑服从。
  可想拉徐达下水，恐怕是一件极难办到的事，连费聚都不愿参与其中，可想徐达有多难接触。
  费聚吃饱喝足走了。
  回到平凉侯府，费聚选择了名为王二陆的护卫，交代了其一个任务。
  王二陆开始了放纵，去青楼找最好的姑娘，去酒楼吃最好的菜。
  这是用命换来的，最后的放纵。
  沐府别院。
  沐春、沐晟正在学习怎么做腊肉、腊肠，顾正臣一手拿着猪小肠，一手抓起腌拌好的猪肉就往猪小肠里塞，时不时会拿起一根针刺两下，排下空气。
  大明腊月的习俗有点多，不仅要制腊肉，还需要制腊酒、腊水、腊醋。这里的腊水指的是腊月的雪水。
  按照大明人的经验，以腊水酿酒，久而益加。且腊水性寒，用这些水浸泡五谷种子，有着耐旱、不生虫之效。
  腊水需要看老天爷给不给，但其他的却需要自己动手做。
  虽说顾诚、孙十八回来了，家里也从沐府手中“留”了几个仆人与丫鬟，可顾正臣依旧喜欢自己动手去做，顺带教下沐英、沐晟。
  一到腊月，金陵城中似乎哪里都飘着熏腊肉的味道，而到了晚间，不论从哪一个巷道走过，似乎都可以听到舂米的声音。
  腊日舂米，为一年计。
  虽说许多城中人可以直接买米，可习俗的惯性与渴望来年不饿肚子的愿景，还是让这一项习俗延续了下来。
  转眼至腊八。
  顾正臣如约，与梁家俊一起前往天界寺。
  或是因腊月临近元旦的关系，金陵城变得尤是热闹，到处可见行商走贩，店铺的招子在寒风中摆动，迎着人的热情。
  梁家俊变得比初来金陵时更为健谈，只是顾正臣却能感觉到，梁家俊对自己多了一份敬畏，哪怕他有意遮掩，可这种敬畏已经深入意识之中。
  天界寺，已是人山人海。
  大明人对佛教的热情是挡不住的，这种热情与皇室的认可、引导有关，毕竟老朱在皇觉寺可是当过和尚的，至于是小沙弥还是大和尚没考证的必要，毕竟他讨饭时穿着袈裟，拿着的破碗里装着的都是佛祖的“福报”。
  梁家俊看着拥挤的寺门，对顾正臣说：“想讨一碗八宝粥喝喝不太容易啊。”
  顾正臣将双手藏在袖子里，哈了一口冷气：“不就是僧人讲法施粥，至于这么多人来？”
  梁家俊白了一眼顾正臣：“讲法的可不是寻常之人，乃是天界寺的长老——如玘法师。”