秋风裹挟着凉意，吹冷人间。
  五六位头戴乌纱帽的官员立于宏敞的龙江驿门前，恭谨地对一位须发皆白，瘦弱不堪的老者揖礼。江风动，宽松的衣襟摆动。
  老者拒绝了官员的邀请，带着一老仆，一妇人，又行进半里，坐在一家客栈的堂里，点了些酒菜。
  天色渐暗。
  堂内南来北往的商旅多了起来，吵吵嚷嚷，颇是热闹。烛光铺在老者的脸上，疲惫窜了出来。
  “你累了，这里又吵闹，去房里休息下吧。”
  小章开口，目光中透着担忧。
  “不了，哪里不是热闹地，想图个冷清，难了。”
  刘伯温一脸病容，低头看了看枯槁的双手，苦涩地说：“且如此吧。”
  来往的人，认不出苍茫的老者正是当年“议论之顷，驰骋乎千古；扰攘之际，控御乎一方”、“帷幄奇谋，敷陈王道”的开国功臣刘基——刘伯温。
  “这位兄台要去淮安府？去不得，去不得。”
  “为何是去不得？”
  “你竟不知道，上个月，盐徒威胁淮安知府释放盐徒头目张三秀，若知府衙门不放人，将会有三千盐徒暴虐于河道，凿沉过往船只。此时去那里，岂不是被盐徒盯上，若折了本钱，可就无处可说了……”
  “这群盐徒当真可恶，往年也听说过，这群人劫掠欺淫，无恶不作，可终归是太平天下，没闹出多大事来，如今竟公然对抗府衙，着实令人担忧。”
  刘伯温缓缓转过身，看着谈论的食客，见他们穿着应是商人。
  盐徒威胁府衙？
  这个消息令人意外。
  小章轻轻咳了一声，斟了酒：“有些事，就莫要说，莫要管了。你性子直，可也须知，多言多错。”
  刘伯温回过身，接过酒杯，手抖了抖：“已是无力为国分忧了。”
  小章看着沉思的刘伯温，暗暗叹息。
  翌日一早，刘伯温等人租了马车，前往京师。
  透过窗，呼吸着清冷的空气，看着回头看了眼远处的山水，刘伯温轻声道：“坐感岁时歌慷慨，起看天地色凄凉。想来当年王介甫，也是如此心境吧……”
  长江之上，船帆茫茫，波光粼粼。
  梁家俊看着眼前壮阔的长江，惊叹连连，少不了说几句诗文、摆几个典故。
  顾正臣只是简单的附和。
  熟悉的长江，没有横跨的大桥，只有船在摆渡。
  穿过六百多年的岁月，长江一如过去。船桨打在河水里的声音与水流的声音混杂在一起，过往的船只忙碌且匆匆。
  “那里就是狮子山，也叫石灰山。”
  梁家俊指向对岸。
  顾正臣抬头看去，只见远处的狮子山如一只青螺，随着船走动，山在蠕动，又如女子挽出的发髻，颇是令人神往。
  吴樯远眺，看隔江螺髻离离，说的就是狮子山。
  “那里是龙湾吧。”
  顾正臣看去，在狮子山的西北方向，有一处地势开阔之地，前面还是一处港口，有往来船只汇聚于此。而在港口之后，则是一座城堡，如同壮如铁石的大汉，守护着秦淮河的门户。
  “没错，那里就是龙湾！”
  一个中年人沉声说话。
  顾正臣打量了下中年人，布衣之上打着几个补丁，脚下穿的是草履，脸消瘦，一寸胡须，一双小眼透着精明，身上还透着一股墨的味道，拱手道：“在下顾正臣，敢问兄台？”
  “胡大山，金陵里的一介商人，做点买卖。你们这是初来金陵吧，正好今日空闲，不妨我带路。”
  吴大山豪爽地说。
  梁家俊不以为意。
  商人？
  如此寒酸的商人少见，也不知做的是什么买卖，竟困顿到衣服鞋子都买不起。
  顾正臣缓缓说：“胡兄该不会是徽商吧？”
  “哦，何以见得？”
  胡大山有些诧异。
  顾正臣垂手笑言：“只是揣测，听闻徽州人为俭啬而务畜积，贫者日食两餐，富者食三餐，也不过是稠粥。还有人说，徽商出行，不露钱财，布衣草履，徒步肩挑，寻常之事。胡兄既是商人，又熟悉金陵，想来不会果真困顿如此吧？”
  不同地域，不同风土。
  胡大山哈哈大笑起来，点头称赞：“如今这年轻人了不得啊，没错，我是徽州歙县人。”
  “歙县，好地方。”
  顾正臣称赞。
  胡大山狐疑地看着顾正臣：“你去过歙县？”
  顾正臣微微摇头：“不曾，但听过歙砚。南唐后主曾说‘歙砚甲天下’，东坡先生言歙砚‘涩不留笔，滑不拒墨，瓜肤而縠理，金声而玉德’。作为读书人，谁不想要一方歙砚？”
  胡大山抬手赞佩：“歙砚甲天下，这话确实不虚。只是我做的是徽墨买卖，手中并无歙砚，与你投机，赠送你些徽墨倒可。”
  顾正臣婉言拒绝，又说了几句，转而问：“胡兄来金陵几年了？”
  “不过三年。”
  胡大山说完，指了指已近的龙湾说：“这里曾经发生过一场大战，陈友谅败在此处，这才保住了应天，也才有了后来的鄱阳湖大战，开国伟业。想来都是凶险至极，若陈友谅一意攻打应天城，而不在龙湾登陆，后果不堪设想啊。”
  梁家俊不以为然：“就陈九四那背恩弃义之人，让他打到应天，也必败无疑。”
  胡大山瞪眼看向梁家俊，你小子知不知道当年的情况多危急？
  陈友谅多大的船，一旦进入秦淮河，开到应天城外，直接就能跳到城墙上了，都不需要什么攻城器械。
  顾正臣看向河口方向，空荡荡的，并无大桥，不由看向胡大山：“这里不应该有一座江东桥吗？”
  陈友谅在这里打着灯笼，喊了半天“老康，老康”的石头桥怎么不见了？
  胡大山摆了摆手：“拆了。”
  “拆了，为何？”
  “修城啊。”
  胡大山指了指远处的城墙：“你难道不知道，金陵城这些年都在修筑，去年底刚刚修筑好新城。今年六月份，皇帝又下了旨意，秋收后进一步加固、加固城墙。修城所用城砖多来自外地，船昼夜往来，江东桥又扼守入口，不少船只夜航时不便，朝廷就暂时拆了，日后再修造。”
  此时，船从长江进入秦淮河，南京城的城墙越发清晰。
  顾正臣看去，条石为基，青砖堆砌，墙高三丈三尺，与后世遗留的明城墙高度相比是低了不少。
  这也不能怪老朱，他已经很努力了。
  在至正二十六年，大明开国前两年，朱元璋开始拓建应天府旧城。
  只不过此时的建造，主要是给老朱盖房子了，也就是所谓的“吴王新宫”，后又称“皇城”。顺便以杨吴、南唐、宋元时期的城池为基础进行改造。
  开国初期应天城周长三十六里，基本沿袭了南唐时的规模。老朱的改造，主要是将东面、北面城墙拆除，然后建造了一段新的城墙，与老城墙连接为一体。
  新城南至具备聚宝门，东至朝阳门，北至狮子山，西至外秦淮河。
  只是大明朝面临的情况已经不是南唐时的那个情况了，以前火器还不怎么使用，人也那么善于爬高高，弄个两丈五尺的城墙够用了，但元末明初的战争中，老朱吃了不少火器的亏，也清楚火器对城池的威胁，只两丈多如何够用，这才再次下令加高到三丈三尺。当然，这个高度也不让人放心，后面还会加高……
  至于周长超出六十里的金陵外廓城，现在还没影子，估计还得等朱老四喊一句“紫金山上架大炮，炮炮打中紫禁城”，当然，朱老四说没说过不清楚，但此时老朱是没力气修筑外城郭的，毕竟手里还握着个即将烂尾的中都工程……
  “那里是？”
  顾正臣指向不远处，秦淮河左岸竟修筑有一排石制闸门，闸门之后是一条条长长的水道，水道一侧，堆积着难以计数的长木。
  胡大山看了一眼，轻松地说：“那个啊，龙江造船厂。”
  “这里就是龙江造船厂！”
  顾正臣肃然。
  胡大山：“你知道？”
  顾正臣：“如雷贯耳！”
  胡大山一脸狐疑，顾正臣却知道，在未来，这里将打造出宝船，将大明与中国人的航海事业推到古代王朝的巅峰，留下无可争议的传奇事迹——郑和下西洋！
  只不过此时是洪武六年，此时郑和他爹估计还没娶老婆，更不要谈他的悲剧与伟大……
  外秦淮河分两支进入城内，分别位于三山门、通济门，这两处都修有水门。
  船停在三山门外。
  码头热闹无比，船与船接出许远。
  胡大山指着三山门介绍道：“这三山门也叫龙光门、水西门，民间叫法不一。官老爷们叫水西门，规模虽不如通济门、聚宝门，却也在其他门之上。你们若在城内有居所，可乘船经水道入城，若没有居所，也暂在这城外租住下来，此处是商旅聚集之地，更有轻烟、淡粉、梅妍、翠柳等十四楼，方便的很……”
  梁家俊脸色有些难看：“轻烟楼等地，岂是我等能踏足之地！”
  胡大山目光扫视着梁家俊，轻声道：“那里，是男人皆可踏足……”