离家久了，自然就有许多的话说不完，能看出来小侍女的心情真的很不错，端上来的两碗面都放了许多葱花...只是顾怀那一碗卧的蛋足足是王五那碗的一倍大。
  但寄人篱下的道理想必王五还是懂的，端起碗就蹲在小楼的大门口大口大口地嗦起来，莫莫看了他一眼，又回头看向顾怀，估计是想问这山寨里的家伙怎么阴魂不散的跟到了苏州城，但顾怀轻轻摇了摇头示意之后再说，她也就继续把小脸埋到大碗里不问了。
  小楼里一时间只剩下了嗦面的声音，顾怀这一个月东奔西跑，山林里袭杀城墙下打仗，吃饭往往随便三两口就应付了过去，如今回到熟悉的家里闻着熟悉的味道，一碗面吃得那叫一个酣畅淋漓，放下碗的时候满头大汗直呼痛快。
  一旁的莫莫眼睛眯成月牙，视线一直落在他的身上，看到他吃完了便要给他添面，顾怀摆摆手：
  “悠着点，再吃就该撑了...晚上再说。”
  蹲门口的王五估计一直竖着耳朵：“我还能再吃一碗...”
  谁料小楼里的主仆压根没理他，莫莫起身收碗的动作一气呵成，王五怎么也没想到这对主仆抠门到这地步多吃碗面都舍不得，叹了口气把剩下的面汤喝了个干干净净。
  “家里有没有出什么事？”
  本就是随意问问，毕竟小楼里看起来一片岁月静好，小侍女能吃能睡白白胖胖，实在不像是出了什么事的样子。
  然而在围裙上擦着手的莫莫想了想，轻轻点了点头。
  ……
  “小姐还没醒？”
  “北城的齐大夫怎么说？”
  “老夫人一天没合眼了...”
  李家的长房院子里，聚集了许多人。
  气氛有些紧张，院子里充斥着窃窃私语，敞开门的客厅里，李家的老夫人拄着拐杖沉默地坐在上首，各个铺子的掌柜分坐两边，脸色都有些凝重。
  按理说这种下面掌柜都到了的大型会议，是该换个地方开的，但感受到了压抑的阴霾，考虑到有些事情不能大肆传播出去，自然也就把地方换到了大房的院子里。
  当然，除了掌柜，院子外围还站着二房三房的人，一些与主系三房关系比较近的亲戚也来了，都在或焦虑不安或心思浮动地等待消息。
  “无关的人都出去，掌柜留下。宋掌柜，生意可还周转得过来？”
  过了许久，上首的老夫人轻轻咳了一声，朝着下方的宋掌柜问了句话，才算是打破了这让人窒息的沉默。
  宋掌柜怔了怔，倒是没有想到老夫人会开门见山地这般问：“没有问题，就算小姐染病，铺子也周转得开。”
  老夫人点了点头，看着那些离开大院的身影，没有说话。
  一开口就谈生意，不聊自己那还躺在床上的孙女，未免显得有些薄情，但偌大个李家，重视的事情自然是要分先后的，不管是谁得了病，都不能影响生意的运转。
  只是这病来得实在不是时候...李明珠接手李家这么些年，生意上的事情老夫人已经不怎么过问了，眼下又是每年朝贡时节的要紧时候，她这么一倒，倒是让所有人心头都蒙上了一片阴影。
  事情是从半个月前开始的，自从那位负责朝贡的户部官员来过李家，和李明珠谈过今年的朝贡份额这件事后，李明珠就越发忙了起来，但谁也没料到她会倒下去，虽然没有人事不省，但看起来也实在是没办法下床打理生意了。
  大夫的说法倒也让众人松了口气，说是风寒入体，休养一阵便好，不过私下又找到老夫人，道出应该是染病有段时日，多日累积，再加上女子月事使风寒加剧，才致晕厥。
  当时那位大夫抚了抚胡须，说得诚恳，若只是风寒，开几服药，烧退了将养两天也就好了，只是看李明珠的气色，恐怕是太过操劳，心力交瘁，这些就不是将养几日能好的了
  老夫人当时皱了皱眉，不知道怎么会扯到心力交瘁上去，大夫耐心地解释着，不过大抵是中医笼统的那套说法，最后也只能开服药先退烧，至于身心俱疲加上感染风寒，要想康复，就得休养上好段时日不能劳累了。
  所以也就造成了眼下这种情况，朝贡在即的李家乱糟糟的一团...也就是这时候众人才发现那个还不大的女子这些年有多事必躬亲，几乎以一己之力撑起了李家的生意，如今主心骨一倒，虽说铺子运转不成问题，但朝贡一事众人是真的有点没头绪了。
  再加上今年李家得的朝贡份额实在很大，大到若是把事做成其余两家明年的盈收必定要缩水很大一截，就更没人敢贸然做主了，只能请出李府地位超然的老夫人。
  但眼下看来，老夫人貌似也没什么太好的主意。
  几个掌柜隐晦地交汇了一下目光，当时在得知今年的朝贡份额时，他们就曾找到李明珠谈过这个问题，话里话外无非是步子迈得太大，风险太高一类的事情，但当时李明珠铁了心要去做，他们也就只能跟着大步走，可如今李明珠一下子倒了下去，朝贡要是出了问题...
  沉默的间隙，院外走来一道人影。
  待到看清了那道青衫，几个守在门口的下人脸色都有些古怪起来，对视一眼自然是有人进去通报，感受到某种凝重的气氛，顾怀也就停住脚步，只是眉头不经意地皱了起来。
  到底发生了什么？
  不多时便有下人出来带他进去，走进院子，气氛越发地沉重起来，之前和李明珠一起出行家访时认识的几个掌柜在两侧没有上前寒暄，只是微微点头便继续议论着自己心中所想，顾怀对上上首的视线，便感觉到了那抹隐藏得极深的审视与意外。
  一边传来阴阳怪气的声音：
  “顾怀，你来做什么？这里的事哪里轮得着你插嘴？”
  年轻的身影没有打过照面，但从那片竹林活着回来以后，自然是调查过的，说话的是李明晨，他身后的李明鸿倒是没说什么，眼神还有些闪躲，自从顾怀活着下山，李明珠去二房三房门口说过一些话之后，这两个白痴倒是消停了好一段时日。
  顾怀脚步顿住，思考片刻后，居然赞同起来：“出门访友耽搁了些时日，回府的时候，听说了夫人身体抱恙，便想着过来看看...看起来好像是有些不合时宜。”
  他遥遥对着曾经见过，但后来再没有会面的老夫人行礼：“祖母大人不要太过忧心，以免伤了身体，我就先回去了。”
  然后直起身子，这次是对着几个熟识的掌柜微微点头，便准备转身就走。
  李明晨这个白痴，这就跳出来了？还真以为自己愿意来？只是名义上的老婆都病倒在床上了，离家那么久回来一点都不过问，未免太过违背在李家的身份，以及前些时日和李明珠出行时扮演的恩爱夫妻模样。
  不过来一趟也就行了，露个面，该问的过问一下，然后就跟他没关系了。
  但下一秒，上面投来的目光凝了凝，止住了他的脚步：
  “等等。”
  沉默许久的老夫人开口了。