罗曼选择的名号是河谷之王。
  这个封号是王爵级别的——基本等于黑铁大公，仅次于黑铁之王。
  罗曼没蠢到举世皆敌。
  裂甲大公你叛也就叛了，最多是裂甲封臣派兵打你。
  但敢叛黑铁之王，那所有的黑铁贵族都有理由来打你了，黑铁商人都不敢和伱做交易，生怕遭到株连。
  造反要一步步来。
  而罗曼的纹章旗帜是外圈长满尖刺的荆棘铁环，铁环如神环，内部斜插着光矛。
  辨识度还是有的，后续也可以再改。
  最后，罗曼将斯格镇改名为起源城。
  以后起源城就是河谷首都了。
  虽说现在起源城有些简陋了——没有城墙，没有集市，就是个大片居住地。
  但无所谓，以后再扩建。
  罗曼在这个时代什么都不信，却唯独相信劳动者集中起来，能爆发出多大的能量。
  一切准备就绪。
  当即把起源庄园和码头上飘荡的旗帜扯下来，换上河谷之王的铁环旗帜。
  造反过程就这样很简单的结束了。
  先别声张。
  悄悄造反。
  然后打死全世界！
  ……
  罗曼用铁制品吸引来了更多的商人。
  钢铁在这个时代是硬通货，各地都缺。
  就在起源城贸易大繁荣之际。
  银龙峡谷飘来了一支船队。
  为首者上了码头，神情焦急，甚至无暇关注旗帜的更换，见到岸边的赛思，快步迎了上去。
  他急切道：“赛思先生，我想求见罗曼领主，望您能通报一声。”
  赛思认出这是霍斯，稍微一愣。
  因为他状态很差，神情困顿，又有些急切。
  “霍斯先生，我这就带您去见老爷。”
  赛思带着霍斯穿过码头上的集市。
  这里拥挤且热闹，地面是用石灰混合碎石头，铺成了宽阔的贸易广场。
  赛思在这里清点财物，计算收支。
  商人和农夫见到罗曼的财政大臣来了，立刻飞快让路。
  ……
  罗曼在规划下一步起源城发展计划。
  赛思一丝不苟的走了进来：“老爷，莫雷先生的弟弟霍斯求见您。”
  罗曼听到这话，微微蹙眉。
  “让他过来。”
  霍斯进来的第一句话就是：“罗曼领主，莫雷出事了。”
  罗曼闻言，揉了揉太阳穴。
  “说吧。”
  “雄鹿高地是雄鹿领主的土地。裂甲大公认为雄鹿领主阴结女巫，派遣使者命雄鹿领主将那里的女巫烧死。但雄鹿领主不是怯懦之人，他将那使者的头颅扔了出去。这种行为立刻触怒了裂甲大公，大公兴兵发难，困雄鹿领主于高地。至今已有两月——莫雷当时就在雄鹿高地。”
  裂甲大公多线作战，东至高原，北达沿海，追杀女巫，镇压叛乱。
  但镇压叛乱和追杀女巫是一个方向。
  女巫来源也不相同，有些是野生女巫，有些是女巫林的女巫。
  野生女巫只能被贵族当成金丝雀来养，没有选择余地。
  但女巫林就不同了。
  它是最强的秘密结社。
  女巫的正面战力不如征战骑士，但胜在千奇百怪、诡谲莫测。
  有些贵族窥视着法术力量，希望能得到女巫的力量。
  这种行为没法公开。
  银月领主是前车之鉴，没人敢大张旗鼓宣称庇护女巫。
  那些贵族和女巫林保持隐秘联系是最好的。
  但时间久了，就有捕风捉影的传言甚嚣尘上。
  毕竟那些谣言空穴来风，都是有根据的。在过去，没人在乎某某贵族和女巫勾结的流言。
  贵族和女巫之间又没仇怨，没必要针对。
  但阿尔斯特据传死于女巫之手。
  盖尔要清算所有和女巫勾结的贵族。
  这也引起了后者的反叛。
  因为盖尔做得很过分，他派遣使者将那些贵族城堡里的女巫烧死。
  但谁是女巫？
  紫水晶固然能感应女巫的法力，可女巫们也有应对之策，比如用魔药，用法术，总能骗过紫水晶。
  使者如果没找到女巫，就得选择几个可疑对象烧死。
  来都来了，总不能什么都不做吧？
  这些对象就有可能是领主的妻子、情人、女仆、远房亲戚。
  更有甚者，城堡里的所有女性全都会遭到迫害。
  有些贵族捏鼻子忍了。
  但有些贵族忍不了。
  雄鹿高地的领主欧文伯爵当即高举雄鹿大旗，誓要捍卫贵族的权利，绝不屈服于盖尔大公的威势之下。
  这就属于叛乱。
  罗曼不知道莫雷是倒霉，还是别的原因。
  总之他陷入那场旋涡里了。
  霍斯得知了此事后，先是给塞林写信。
  但那位大商人不肯因此事去和盖尔公爵交涉，而霍斯对此也无可奈何。
  塞林这么久没动静，那就真的等于放弃莫雷，对后者不管不顾了，仿佛生怕惹火上身。
  他辗转反复，带着侥幸心理来到起源城，将此事告知给了罗曼。
  这位年轻领主这段时间的战绩太猛了。
  先打康德伯爵，后打贵族联军，武德充沛的不像话。
  这种人或许有办法。
  “莫雷是您的朋友，我觉得有必要让您知道此事。”
  “我知道了，你退下吧。”
  霍斯见他表情冷淡，心有不甘，要多说两句，最终只有一叹，转身离开大厅。
  贵族和商人间的关系从来不牢固。
  平时是互相利用，大难临头各自飞也算正常。
  他罗曼能以裂甲子嗣的身份插手，去把莫雷捞出来。
  虽说几率渺茫，但总归是有戏的，毕竟大家都是一个姓氏的，给个面子也正常。
  可现在，他感觉不太可能了。
  霍斯回到码头，本着不能白来的念头，准备销售船上的货物，猛然发觉集市上好多铁器。
  当得知罗曼在售卖铁制品后，他瞪大眼睛了，觉得见鬼了。
  铁锅8枚铜币，批发价是5枚铜币。
  菜刀2枚铜币、镰刀3枚铜币、锄头5枚铜币、十字镐5枚铜币……
  便宜！
  太便宜了！
  震惊霍斯一整年！
  他去年来这里的时候，这片土地还在苦哈哈的买铁，军队养不起，矿工都得用木具，怎么今年就开始卖铁了？
  他又看了看那些成色，发现每把菜刀都质感坚硬，刃口笔直，虽说还没开锋，但就品质而言，称得上不错了，重要的是竟没有锻造痕迹，当即心头震动。
  他船上的钢铁肯定是卖不出去了。
  他敢发誓。
  这片土地出现铁矿了，而且产量规模极大，不知比起艾尔伯爵的铁树领如何。
  其他货物倒是可以。
  霍斯将所有货物都倾倒在码头上，拉了一批器具和食盐。
  离开时，霍斯站在船头，不住的往后望去，忽地瞥见那张旗帜换了个纹章。
  一时间瞳孔骤缩，呼吸和心跳都停止了！
  难怪……难怪……
  他心里说道。
  莫雷没救了。
  (本章完)