“林庭先生，您目前的比赛积分为50，可以报名参加青山市契师争霸赛。”职业联赛分部的女职员笑眯眯的，“市级比赛的奖励更好哦。”
  “我会报名的。”
  “那么，期待您在赛场上的精彩表现。祝君常胜。”
  林庭颔首道别。
  市级争霸赛的比赛日期还要晚于市级逐鹿赛，这段时间是留给他进阶兽将的窗口期。
  “单场十连胜的选手出来了！”
  “先生，你有兴趣为满家食餐厅作代言吗？”
  “小同学，你是林庭吧？这一届青山五校的第一人。我记得你呀，给我签个名吧！”
  刚走出场馆他就被围住，林庭继续往前，没有停下来和他们多聊。
  五校联赛后，他的邮箱每天都会收到许多信件，有本地品牌的广告邀请，有俱乐部的聘用邀请，还有一些莫名其妙的私人邮件，有人自称女大学生来示爱，有人则对他毫无缘由地大骂。
  上山的路总是这样喧嚣。
  林庭骑上摩托返校。
  接下来几天，月小池在广原市获得全民争霸赛单场十连胜，石珏在海崖市获得单场十连胜，百羊秀在绿森市获得单场十连胜。
  不过他们都没觉得有什么好兴奋的。
  “全民争霸赛的参赛选手有点……太过于百花齐放了。”石珏把话说得很委婉，“看来得在市级赛上才能遇到像样的对手。”
  市级赛要求选手年龄在二十五周岁以内，能参加的必然都是有水平的青年才俊。
  契师的修行道路并非越老越强，相反的，大部分兽王契师都是在二三十岁晋升，越是能在年轻时打出名堂，前途越是广大。等上了年纪，没有那股心气后，岁月带给契师的就只有缅怀和追忆时的悲伤，随着年龄增长，逐渐变成被时代抛弃的老东西。
  如河成栋、衣颖丽等人，都是当年没有成功走下去，如今就卡在二阶兽将的境界了。和他们一样的赛场失败者数不胜数。
  一周过后的某个夜晚，帝江即将凝结第一颗灵核。
  生物质的基底已经成熟，宛如厚厚的石胎，将【冥岳不破真身】的灵符完全包裹在内，但九星灵符的光芒仍旧透射而出，仿佛空中骄阳一样明亮。
  最后一步，汇聚元素外壳，这也是决定成败的关键。
  林庭盘坐在静室内，心中并无燥意。在确认灵核基底成熟后，他唤醒了沉睡的帝江，进行合体。
  随后，他将精神念力探入灵核，只觉得它是活的，在隐隐地呼吸，灵符的笔画线条化作灵核内盘曲错节的管道隧洞。
  念力顺着隧道一直来到灵核深处，这里仿佛冷却的炉膛，随着林庭意念的到来而点燃火焰。
  唿！
  帝江的元素亲和力吸引来汹汹的地元素与水元素，土黄与冰蓝的流光在灵核表面聚集，像枯水星球上渐渐丰盈的汪洋。
  接下来是最关键的时刻，让汇集而来的元素达到动态稳定，不断流入流出，始终维持在一个水平线上。
  帝江遵循着本能，它的意念化作一头微型小象出现在灵核旁，长长的象鼻缠住灵核，像抽陀螺的鞭子那样一甩，表面汇集的元素就开始流淌。
  它连续抽打，元素外壳的转速越来越快，灵核的光芒越来越强盛。
  林庭记得资料里描述，残星核表面汇集的元素是“凝滞沉着，涓流细微”，光芒近似烛火，而满月核表面的元素“皎皎明亮，转动如流”。
  这盈日核的元素外壳，完全就是飓风一样。
  林庭用念力观照着髓海里的景象，他凝视狂暴的元素外壳，有种心惊肉跳之感，这些元素一旦失控爆发，他估计要被炸成两截，这也就罢了，无非是一点小伤，但髓海会因此出现不可自愈的伤势。
  帝江心无旁骛地继续抽打，让元素越转越快。
  林庭没有任何干涉，除了对御兽的信任外，也是因为他知道，外行人指点内行人，通常不会有好下场。
  在转速抵达某個界限后，高速运转的元素仿佛静止，实则是快到了无法分辨的地步。
  他忽然注意到元素外壳里出现的异物——那是许许多多仿佛树根的丫杈，所有的元素都是经由这些根须释放，也是经由它们而消散。
  那是宇宙灵网，以往只能隐约感觉到的宏大结构，从没哪一刻像现在这样清晰。
  九星灵符凝聚的盈日核极快地吞吐元素，让无形无质的灵网被动现身。这是文献资料里没有记载过的景象，因为人类契师从未凝聚过九星盈日核，倒是在灵符师的理论假说中设想过此景。
  他是联盟历史上第一个九星灵核的拥有者，也是第一个见证此景的联盟人类。
  “真美。”林庭喃喃，忽然获得了闻道的喜悦。以往只是跟着教科书，称呼宇宙灵网，如今亲眼所见，他真正理解了，为什么古人信誓旦旦地称之为网，称之为世界树的根须。
  帝江在此刻停手，第一颗灵核已经大功告成。整个过程四平八稳，没有任何意外情况，但就是如此简单的事情，拦住了许多一阶契师，他们总是在最后关头功亏一篑，或许就是差了一股信念。
  “呼——试试看吧。”林庭精神一振，在凝结灵核期间，他都没有施展过【冥岳不破真身】，不过他很清楚地记得，之前发动这个术法，少则四十秒，多则一分钟。
  心念一动，灵核照亮髓海，林庭的整根脊柱都在发光。
  一秒，体表甲胄成型。
  两秒，血肉化作流沙，皮肤化作轻陶，眼球化作黑曜石。
  三秒，灰色的幽体披风垂落。
  快，太快了，甚至熟练后还可以更快。
  灵核表面的元素外壳瞬间稀释后又瞬间盈满。受限于御兽的元素亲和力，灵核表面聚集的元素总量是有限的，但这补充速度却是极快。
  都说灵核是一个不断蓄水放水的池子，但九星灵核几乎是从大河中截留了一段，元素流量滔滔不绝。
  林庭推测，就算自己现在被灵阵笼罩，九星灵核依旧能正常运转。因为根据资料记载，满月核在灵阵范围内也能激活，只不过元素回复速度大为减缓而已。盈日核受到的压制只会更小。
  “再琢磨一个灵法吧。”
  防御手段已经做到了现阶段的完美，林庭考虑的是丰富一下对敌手段。
  毕竟掌握兽之心状态，他可以同时激活两道灵符。在维持防御的同时，可以选择大杀伤力的术法，能够一锤定音杀死比赛，或是控场技法，强迫对手和自己硬碰硬。
  “真难选呢。”林庭陷入幸福的烦恼，“那还是老规矩，我全都要。”