“请和我交往！”
  清水怜奈鼓起勇气，拼尽全力地说出了这句话，她的声音中略带颤抖。
  清水见瞬间感到一阵惊愕，甚至怀疑是不是自己的耳朵听错了。
  那个平日里羞涩得几乎不敢与人对视的清水怜奈，竟然会如此直接地向男生表白！？
  而且，如果清水见没记错的话，当时在比赛中，清水怜奈曾信誓旦旦地说过绝对不是什么过分的事情……
  不过，话说回来，清水怜奈无疑是个令人心动的女孩子。不仅长相甜美可爱，如同春天的樱花般绽放，还在新生中脱颖而出，当选为校花。
  全校男生应该都曾幻想过这样一个乖巧可爱，颜值又堪称天花板的女孩子能与自己交往。
  如果说和她交往是一件过分的事情，那就太不礼貌了。
  然而，尽管清水见也承认清水怜奈的优秀与可爱，但他还是觉得此刻应该保持冷静。
  这突如其来的告白似乎有些不合情理，来得太过突然。
  清水见记得那天在多媒体教室，虽然没有直接说出来，但他相信清水怜奈已经察觉到了他和桜井遥之间那种不同寻常的关系。
  既然如此，她为何还要坚持来告白呢？
  难道……她不介意当三！？
  不行不行，这可不妙啊。
  清水见可不能就这样眼睁睁地看着一位纯洁的少女误入歧途。
  先不说学校校规第一条就是禁止学生们恋爱。
  更何况，他的身边还时时围着雨宫伊织和桜井遥这两个病娇，不管他和哪个女生交往，以她们敏锐的观察力，一旦发现绝对会展开一些行动，那后果绝对是难以想象的。
  这个想法让清水见感到一阵不适，他赶紧摇了摇头，将这种想法从脑海中驱散。
  无论如何，他都不能让清水怜奈陷入那样的境地。
  “对不起……”
  虽然对清水怜奈感到万分抱歉，但清水见还是直截了当地给出了拒绝的回复。然而——
  “咦?！”
  不知为何，清水怜奈似乎对清水见的回答感到困惑，露出了一副无法理解状况的模样。
  寻思着她可能是没听清，清水见再次回复道：
  “抱歉，我真的不能和你交往。”
  “交……交往?！诶——！！！”
  清水怜奈的声音瞬间破音，引起了周围学生会成员的注意。他们似乎正在为运动会之后要庆祝的后夜祭忙碌着，此刻却纷纷投来了好奇的目光。
  清水怜奈似乎意识到了自己的失态，她连忙摆手解释道：
  “不，不，不是的，学长你误会了……”
  清水怜奈的脸上泛起了一抹红晕，声音也带着几分羞涩和紧张。
  “……误会?”
  “嗯嗯，我的意思是想让学长稍微陪我一会儿。”
  清水怜奈点点头如此说道，明明只是一句简单的话，却在清水见的脑中引起了轩然大波。
  “等等，你刚才说的是让我陪伱一会儿?”
  “嗯啊……”
  清水怜奈轻轻点了点头，两根手指互相戳着，显得有些局促不安。
  与此同时，清水见的大脑已经开始飞速运转，试着理解清水怜奈的话。
  随后，他突然意识到，自己可能搞出了一个天大的误会。
  “所以你刚才说的不是“和我在一起交往”，而是“陪我一会儿”的意思吗？”
  “嗯……”
  清水怜奈再次点点头。
  在日语中，“付き合う”这个词有着多重含义，既可以表示“交往”，也可以表示“邀请别人作陪”。
  虽然“和我交往”与“陪我一会儿”这两者发音相同，但刚才清水怜奈那副鼓起勇气，拼劲全力的模样，任谁都会理解成前者告白的意思。
  只是，清水见有些疑惑，如果是像后者那样单纯邀请别人一起行动，真的需要表现得如此郑重其事吗？
  带着这样的疑问，清水见继续问道：
  “这就是你想我拜托做的事情吗？”
  “是的。”
  清水怜奈肯定地回答道。
  如果只是这样，那确实是个不过分的请求。
  “那么，你想让我陪你做什么?”
  “其实准确来说，不是陪我。”
  “不是陪你？”
  清水见有些困惑，追问道。
  清水怜奈没有立刻回答，而是低下了头，她似乎在纠结该如何表达自己的想法。
  过了一会儿，清水怜奈才缓缓抬起头，继续说道：
  “其实是我妈妈，她说想见见你……”
  “你妈妈想见我？”
  清水见微微一愣，他并不记得自己与清水怜奈的母亲有过任何交集，甚至从未见过面。这个突如其来的请求让他感到有些摸不着头脑，想不明白自己为什么会引起对方的兴趣。
  “那个……在这之前，学长能先回答我一个问题吗？”
  清水怜奈垂下长长的睫毛，颤抖地呼出一口气，她的纤细肩膀晃动，瀑布般的桃色长发轻抚过脸颊。
  看着这样的她，清水见点了点头。
  清水怜奈咬了咬下唇，似乎有些难以启齿，但还是鼓起勇气说道：
  “学长，如果你有个妹妹的话……会，会开心吗？”
  语毕，清水怜奈轻轻拨开头发。
  雪白而精致的脸庞露出，其上挂着一张充满紧张和期待的表情。
  虽然清水怜奈问得有些突然，不过像是“如果有个妹妹或姐姐”这一类的问题，清水见其实也不是没有想过。
  因为是独生子，如果真有妹妹的话，应该会尽情地疼爱。不过实际上，兄妹关系恶化的情况好像比较多……
  但清水见在现实中并没有过妹妹，所以很难明确回答得上来这个问题。
  思考了一会儿，清水见如实地坦诚回答：
  “嗯……虽然我没有具体的经验，不太清楚有个妹妹会是什么样子。”清水见继续缓缓说道，“但如果真的有的话，我想应该会感觉还不错。”
  “真的吗？！”
  清水怜奈听到这个回答，仿佛得到了什么重要的确认，她突然抬起头，眼中闪烁着惊喜的光芒，这一举动着实让清水见吃了一惊。
  “……嗯。”
  看着清水怜奈那兴奋的样子，清水见有些不明所以地点了点头。
  “谢谢你，哥，啊不对，是学长。”
  清水怜奈有些激动地说道，她似乎意识到自己叫错了称呼，连忙更正过来。
  没等清水见想明白她在感谢什么，清水怜奈已经用她那双柔软的小手紧紧握住了他的右手，清澈的眼神中充满了期待和恳求：
  “请和我去见妈妈吧，拜托了！”
  ……
  夜晚，月色的清辉在云中隐去，掠过的车辆只留下余音。
  一辆大型黑色豪华轿车静静地行驶在路边，车身在闪烁的霓虹灯下显得尤为醒目。
  车窗上贴着黑色防窥膜，雨水沿着膜面滑落，轻轻敲打着光滑的车门。
  从傍晚开始，这场雨就不紧不慢地下着，既不见增强，也不见停歇，只是默默地洒落，为这个季节的东京增添了一抹淡淡的凉意。
  只是，车子里的氛围，比这场雨更为寒冷。
  从轿车后座传来的湿冷氛围，让人不禁以为风雨是否吹进了车内。
  “小姐，遥小姐她……还是没有回来的意思吗？”
  前排的驾驶座上，一位身着黑色干练西装的女性轻声问道，她的目光专注地注视着前方的道路，双手稳稳地掌控着方向盘。
  尽管现在是湿冷的春季，车后座的女性却让人感受到暖阳般的舒适感。
  桜井汐在有限的空间舒服地伸了个懒腰，从后座的车载冷藏冰箱中拿出酒瓶和高脚杯，接着帮自己倒了一杯香槟。
  “就让她再任性几天吧，再怎么说她也是我妹妹。”
  桜井汐随意地回应，转了下杯子，视线透过淡金色的液体，隔着玻璃望向窗外。
  “小姐，您今天的心情似乎很不错，是见到了那个一直想见的人吗？”
  驾驶座上的女性轻声问道。
  “是啊，好久没见了。”
  桜井汐简单地回答，脸上带着浅浅的微笑，她轻轻摇晃着杯中的香槟，享受着那芳醇的酒香在鼻尖萦绕，随后仰头一饮而尽，那一连串的动作有模有样。
  “看来，真的只有那位清水少爷能让您如此开心呢。”
  驾驶座上的女性似乎从桜井汐的神情中察觉到了什么。
  桜井汐没有回答，将酒瓶放回到冷藏冰箱。
  紧接着，她解锁了手机，目光聚焦在屏幕上那个备注为“见”的联系人上，点击了几下后，脸色突然凝住了。
  “小姐，被删了吗？”
  对方似乎通过反光镜，察觉到了后面桜井汐僵住的脸色。
  “……堇，所以说我讨厌你这种敏锐的地方。”
  桜井汐叹了口气，语气中带着一丝无奈。
  “可就是这样，您才会让我当你的经纪人，对吗？”
  被叫作堇的女性如此反问道。
  “真是令人讨厌。”
  桜井汐以大概只有她自己能听见的声音低声说完，心不在焉地望向窗外。
  轿车被红灯拦住，停在原地。在灯光的反射下，桜井汐看见自己的脸庞，清楚地倒映于车窗上。
  “八年零两个月了。”
  桜井汐的自言自语似乎传入了驾驶中的堇耳中。
  “您记得可真清楚。”
  “记得清楚吗……不，应该说是忘不掉吧。虽然他好像不记得了，不过那个时候他居然敢对我说出那种话。明明年纪比我小，却一副教训我的样子。”
  桜井汐微微摇了摇头，脸上露出一抹落寞的神情。那段往事仿佛又浮现在她的眼前，让她无法释怀。
  “说起来，虽然我没见过那位清水少爷，但就连我也曾经听说过他的剑道特别厉害，好像当时在初中的时候就已经快要打入全国大赛了。可是，听说遭遇事故受了伤后，便再也没能在赛场上见到他的身影……”
  桜井汐打断了她的话，声音在寂静的夜晚显得格外坚定：“他会回来的。”
  车内陷入短暂的沉默，绿灯信号亮起后，车子继续在雨中前行，逐渐融入了深夜的黑暗之中
  ……
  同一时间的晚上，榉树购物中心的一家新装修的甜品店内。
  这附近一带有不少时髦的店，很多女学生或OL在放学或下班回家的路上，会顺道来这里坐坐。
  店里面的装潢也很漂亮，算是北欧风格，不少女孩子很喜欢这种原木的感觉，但站在男孩子的立场看来，这样的店通常不会成为他们独自前往的选择。
  在店内一个安静的角落，清水见坐在一个四人座位上，对面是清水怜奈和另一位陌生女性。
  “你是清水见吧？那个时候谢谢你救了我女儿。”
  那名初次见面的女性一上来就向清水见致以感谢。
  看起来，她应该就是清水怜奈的母亲，这一点可以从她还带着一丝稚气的脸上看得出来。
  虽然不太清楚，但世间似乎称这样的脸为娃娃脸。
  “你好，初次见面，我是清水宁子。”
  她的声音高雅清澈，尽管音量不算大，也非常清晰地传入清水见耳中。
  “你好，我是清水见。”
  清水……说实话，同一个姓氏真的让人觉得很别扭。
  不过清水宁子应该是她和她的丈夫结婚后改的姓氏。
  “实在不好意思，还害你特地跑一趟……因为我真的很想见你一面，所以才会让怜奈去拜托你。”
  清水宁子脸上露出歉意的笑容，举止间流露出一种优雅的礼貌。
  果然，清水怜奈是因为受到了家里的良好教育，所以言行举止都透露出一种乖巧和懂事。
  随后，清水宁子将菜单轻轻推向清水见，脸上带着温和的笑容：
  “先点些你喜欢吃的东西吧？看是要蛋糕还是什么都点来吃吧！”
  “不用了，等一下回去就要吃晚餐了……”
  清水见的话音未落，便看见对面清水怜奈的脸上露出了些许失望的表情。
  清水见心中一动，于是改口道：“呃……那个，那我就点这个，培根鸡蛋百吉饼好了……”
  “这样就够了吗？”
  清水宁子接过菜单问道。
  “嗯。”
  “不好意思，可以点餐吗？”
  清水宁子转向店内的女服务生下单：“请给他一份鸡蛋培果，然后我……要鲜奶油可丽饼好了。怜奈你呢？”
  清水怜奈微微摇头，婉拒道：“不，我就不用了。”
  “这样啊，那好吧。那我们就按照这样下单了。”
  在等待餐点上来期间，清水宁子像是不知道说什么好，又像是在斟酌遣词用句般，慎重地张开嘴巴，然后闭上。
  这个动作小到看不出是在吸气还是吐气。
  不过，那份踌躇仅出现那么一瞬间。
  清水宁子再次泛起笑容，缓缓开口：
  “我就直接说了吧。我的旧姓是竹内……是原本打算和你父亲结婚的人。”
  “……”
  清水见的大脑停止运作，视野就像是被橡皮擦掉一样变得一片纯白。
  (本章完)