皇帝忽然病倒，在前朝和后宫掀起了巨大的波澜。
  自从皇帝登基以来，很少生病，也很少病倒，这次突然病倒，令前朝的大臣和后宫的妃嫔都十分担忧。不过，皇帝正直壮年，身体一向康健，文武百官们倒不担心皇帝会有个三长两短。当然，其中有些人希望皇帝这次一病不起。
  好在皇帝是在朝廷封笔后病倒，暂时不用上朝，也不用处理朝政，可以让皇帝好好休养一番。但，马上就要过年，皇帝偏偏在这个时候病倒，今年的年怕是不好过。
  皇帝病倒后，大臣们最为关心的一件事情就是今年祭祀大典由谁主持，又由谁代替皇帝祭拜天地和列祖列宗。
  以往的每年祭祀大典，都是几位王爷负责操办，但他们祭拜的时候，还是以皇子的身份祭拜，并没有以太子的身份祭拜，更没有以一国之君的身份祭祀。
  除夕的祭祖和初一的祭拜天地都是大事，必须由皇帝出面带领祭拜。也就是说，皇帝才是祭祀中最为重要的人。
  如今皇帝病倒，短时间内不可能恢复，他无法前去祭祖和祭拜天地。祭祖可以找儿子代替，但是祭拜天地如果找儿子替代，那就意味着这个儿子即将是下一任皇帝。因为自古以来，只有皇帝才能祭祀天地，向天地祈福来年风调雨顺、五谷丰登。
  皇帝病倒一事，朝中大臣们不再关心，他们现在最为在意的就是谁代替皇帝祭拜天地。
  因为这事，代王、景王、楚王和魏王府在这几日非常热闹。每天都有大臣登门拜访。当然，汉王府依旧冷清，没有一个大臣拜访。
  今日轮到赵曜去宫里侍疾。在皇帝病倒的期间，皇子们轮流去给皇帝侍疾。
  皇帝的寝宫里，梁嫔正在给皇帝捏肩膀，赵曜正在给皇帝捶腿。
  捶了一会儿的腿，赵曜懒得伺候了，直接坐在一旁的榻上。
  「臭小子，怎么不捶呢？」
  「我累了，不伺候了。」自从父皇「病」了，变得越来越矫情了，也变得越来越折磨人了。
  皇帝指着赵曜骂道：「不孝子。」
  「你又没有真病。」赵曜给自己倒了杯茶，「你要是真病了，我再来好好地伺候你。」
  皇帝没好气地说道：「朕要是真病了，等你来伺候朕，非得把朕气死。」言讫，他握住梁嫔的双手，让她不要再捶了。
  「能把你气死，那也是我的本事。」赵曜挑眉看向皇帝，「如果你真的被我气死，那你也太没用了。」
  皇帝听到这话，气地拿起枕头朝赵曜砸了过去。
  赵曜伸手稳稳地接住枕头，然后垫在后背，往后一靠。
  「潇潇，你看他。」皇帝一脸委屈地向梁嫔告状。
  「老头子，不得不说你的演技不错，骗过了所有人。」赵曜拿起榻上桌几上的点心吃了起来，「现在你的大臣们都在猜测谁会替你在初一那天早上祭拜天地，我的几个皇兄的门槛都被大臣们踩平了。」
  皇帝一脸骄傲：「朕的演技炉火纯青。」
  赵曜懒得搭理自恋的皇帝，直接问道：「选好谁代替你去祭拜天地了吗？」
  皇帝看向赵曜，半开玩笑半认真地说道：「你代替朕去祭拜天地。」
  赵曜想也没想地拒绝：「我不去。」
  听到小儿子的拒绝，皇帝一点也不意外。
  「既然没有人选中你，那朕就让你去，这样其他人也不好说什么。」
  别看皇帝这番话说的随意，但赵曜知道他在打什么主意。
  「我不配，我不去。」
  「臭小子，你怎么不配呢，难道你不是朕的儿子？」皇帝瞪着赵曜，「朕让你去，你就去。」
  「我不去。」
  「臭小子，只有你去，才不会多生事端。」
  「我信你个鬼。」皇帝的话，赵曜一个字都不信。「不管你说什么，我是不会去的。」
  「臭小子，你要气死朕啊。」皇帝扑进梁嫔的怀里，委屈地抱怨，「潇潇，我们的儿子不孝，他要气死我啊，你要给我做主。」
  梁嫔抱着皇帝，轻轻地拍了拍他的后背，温声道：「好，我给你做主。」
  赵曜：「……」辣眼睛，没眼看。
  「曜儿……」
  梁嫔刚开口，就被赵曜打断，「母妃，你说也没用，不去就是不去。」
  「曜儿，这事只有你去做合适，其他人不合适。你去了，所有人都不会误会，但是换做其他人去，全天下的人都会误会。」梁嫔温声细语道，「韩王即将造反，如果在这个时候惹出误会，会造成不必要的麻烦，甚至是危险。而你去，就不会有这些事情的发生。」
  明知道母妃说的是托辞，但母妃的话很有道理，让他无法反驳。即使这样，赵曜还是抗拒。
  「我不去。」
  皇帝和梁嫔没想到把话说到这个份上，赵曜竟然一点都不动摇，还坚持不去。
  梁嫔收到皇帝求助的眼神，对他安抚地笑了笑，旋即转过头，用祈求的语气说道：「曜儿，就当母妃求你，好不好？」
  赵曜：「……」臭父皇，太卑鄙，太阴险了，竟然用这一招。
  「母妃，你这是逼我。」
  「不，母妃是在求你。」
  赵曜眼神无比哀怨地看着梁嫔，「母妃，你……」
  「可以吗，曜儿？」
  赵曜怒瞪着靠在梁嫔怀里的皇帝，「老头子，你太女干诈了。」
  「潇潇，你看他骂我。」
  赵曜被皇帝这副样子气的不轻，「早知道打死我都不回来。」他马上准备回沼泽府。初一祭祀天地，谁爱去谁去，反正他不去。
  「曜儿……」
  赵曜再次打断梁嫔的话，没好气地说道：「我去，我去还不行么。」母妃都开口求他了，他有拒绝的余地么。
  梁嫔欣慰地笑道：「母妃知道曜儿最孝顺。」
  赵曜撇了撇嘴，小声地说道：「我倒希望我不孝顺。」不想再看到臭父皇那张丑恶的嘴脸，「母妃，我走了。」言毕，气冲冲地离开了。至于皇帝，他一个眼神都没有给，更别说行礼。
  等赵曜离开了，皇帝双手捧着梁嫔的脸，狠狠地吻上她的唇。
  须臾后，两人才分开。
  「朕就知道臭小子听你的话。」
  「我求他这话，下次就不管用了。」梁嫔还是比较了解儿子的性子，「如今曜儿已经起了戒心，你接下来打算怎么办。」
  皇帝伸手把梁嫔抱进怀里，「臭小子早就知晓朕的目的，也早就起了戒心，不然他方才为什么一直拒绝。」
  「曜儿能猜到你的目的并不奇怪。」梁嫔心想，曜儿一直猜不到才古怪。「他跟你一样不喜欢这个位子，你越是逼他，他越是抵抗。」
  「你放心，我心里有数。」皇帝一脸神秘地说道，「我有法子让他最后答应坐上这个位子。」
  梁嫔捏了下皇帝的脸，提醒他道：「你不要弄得最后曜儿恨你。」
  「唉，为了天下的百姓，最后他如果真的恨我，我也认了。」皇帝幽幽地叹了口气道，「他是你我的儿子，如果可以，我也不想让他跟我一样坐上这个位子，一生被困住，没有自由。我也想让他随心所欲地活着，想做什么就做什么，但我必须对大周的江山，天下的百姓负责。」
  「唉，有时
  候我想曜儿要是不这么聪明，或许就不用担江山的重任，他就能自由自在地活着。」
  「谁叫你给我生了这么聪明，又这么有手段的好儿子呢。」皇帝笑着说，「臭小子肩负着太平盛世的重任，所以他不愿也得坐这个位子。」
  「其实，如果真的到了那个地步，曜儿应该愿意，毕竟他心里一直装着百姓。」梁嫔想到儿子的性子，轻笑一声道，「他自己不承认，但在他心里，百姓一直都非常重要。」
  「当局者迷啊，臭小子不承认没关系，我觉得他合适，他就合适。」皇帝说着说着，神色变得严肃，「臭小子比我有能力，能做到我做不到的事情。」
  「这叫青出于蓝而胜于蓝。」
  「都是潇潇你的功劳。」
  这边，皇帝和梁嫔俩卿卿我我。那边，赵曜一肚子怒火地回到汉王府。
  魏王正在汉王府里等他，见他一脸愤怒地回来，忙关心地问道：「十弟，你这是怎么呢，在父皇那里受委屈呢？」
  赵曜深吸一口气，压下心头的怒火，让自己的脸色缓了缓。
  「八哥，我没事。」
  「脸都气青了，还说没事。」魏王亲自给赵曜倒了一杯茶，「发生了什么事情？」
  赵曜觉得没什么好隐瞒的。就算他现在隐瞒，过不了几日魏王他们也会知道。
  「父皇让我代替他祭祀天地，这不是把我往火坑里推么。」
  听到赵曜这话，魏王神色平静，似乎一点也不意外皇帝会安排赵曜祭祀天地。
  「八哥，你好像不惊讶。」
  「我早就猜到了。」
  「啊，你早就猜到父皇会安排我祭祀天地？」
  魏王微微颔首道：「我们几人中，只有你最合适。你代替父皇祭祀天地，不会让人多想。」
  「八哥，你跟母妃说了一模一样的话。」赵曜苦着脸说。
  「只是祭祀天地，你不要多想。」魏王看出赵曜的不安，温声地安慰他道，「其他人也不会误会你，更不会针对你。」
  赵曜苦笑道：「希望吧。」
  魏王深深地看了一眼赵曜，意味深长地说道：「十弟，你去祭祀是最好的结果。」
  「我不觉得，如果明年大周发生不好的事情，到时候全天下人都会怪罪是我亵渎了天地神佛。」
  「不会的。」魏王抬手拍了拍赵曜的肩膀，「你做了那么多造福百姓的事情，百姓不会怪罪你的。」
  「希望吧。」赵曜耸了耸肩说，「等我代替父皇祭祀天地一事传开，立马就会有我不配的传言。八哥，你就等着看吧。」
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