盐跟粮食一样非常重要。百姓没有粮食吃会饿死，没有盐吃会病死。一石粮食或者盐出现异样就会引起百姓恐慌。如果情况严重，甚至可能会出现暴乱的情况。所以，粮食跟盐的价格不能太高。如果盐和粮食的价格暴涨，那就代表要出乱子。
  大周的盐和粮食的价格要比前朝时低一些。前朝暴乱时，盐和粮食的价格高的离谱，百姓们根本买不起粮食和盐。所以，那个时候的百姓大多数都是被饿死了，还有因为没有盐吃病死的。
  先皇一登基，首先就强制地压低粮食和盐的价格，让它们恢复正常的价格，这样百姓才能吃得起粮食和盐。
  当初因为这事，那些掌握粮食和盐的富商们和世家们非常不满，还想反对朝廷这一政策，结果被当时的太子，也就是当今的皇帝带兵镇压了。
  为了稳定粮食和盐的价格，当年皇帝可是杀了不少粮食贩子和盐贩子。
  粮食贩子虽然猖狂，但是他们没有盐贩子那么疯狂狠毒。当年被打压后，粮食贩子们就变老实了，不敢再作妖，但是盐贩子却依旧嚣张。
  前些年，扬州世家们那么跋扈，主要是因为他们与扬州盐贩子狼狈为奸。当年，皇帝带兵镇压盐贩子时，杀扬州盐贩子最多，所以扬州盐贩子恨毒了皇帝和朝廷。
  皇帝登基后，又下了不少旨意整改盐价，尤其是对扬州的盐价。
  扬州的盐是大周最好的盐，也是贡盐。再者，扬州每年生产的盐不少。如果扬州的盐价太过高，势必会影响整个大周的盐价，到时候会弄得百姓怨声载道。
  因为朝廷对扬州的盐价的打压，导致扬州的盐贩子对朝廷更加恨之入骨。他们与世家们和官员们勾结，把持整个扬州的盐。不仅如此，他们还暗中把扬州的盐私自贩卖到外邦，把整个大周的盐的市场得乱七八糟。
  先皇和皇帝都知道扬州的盐贩子不会一直老实，也料到他们会在暗中破坏大周的盐价，所以早早地就在扬州布局。这就是前些年，皇帝把扬州的世家们、官员们和盐贩子们一锅端的原因。
  扬州那些嚣张跋扈的盐贩子被杀光了，才换来大周的盐价的平稳。如今大周的盐价五百钱一石，前朝时的盐最贵的时候八千钱一石。
  大周的盐是延续前朝的，基本上是井盐、碱盐和海盐。在这其中，井盐是最好的盐，碱盐和海盐都很不好吃。
  跟梦中赵耀那个世界相比，大周的盐的制造技术非常落后。不提井盐，就说海盐。人们把直接把海水晒成盐，非常粗糙难吃，但是价格却非常便宜。
  海盐只有生活在海边的百姓们才吃。岭南的百姓一直都吃的是海盐。当然，岭南也有好盐卖，但是价格非常昂贵，老百姓们吃不起。
  赵曜来岭南的时候，从京城带来了些贡盐。但是，他觉得贡盐跟梦中赵耀那个世界的盐相比也非常难吃。梦中赵耀那个世界的盐可是非常精细，不像大周的盐跟石子一样大，炒菜炒半天都不一定能把盐炒化。
  贺莲芳忽然问道：“如今大周的盐价是多少？”
  “京城的盐价是四百钱一石，大多数都是这个价格，一些偏远的地方或许要高一些，但是不会超过一千钱一石。”赵曜在来岭南之前，特意调查过大周的盐的品类和价格。
  “你觉得四百钱一石的盐贵了？”在贺莲芳看来，四百钱一石很便宜了。
  “对我们来说肯定不贵，但是对很多百姓来说就贵了。”赵曜想起盐贩子泛滥又猖獗一事，脸色就很不好看。“虽然从前朝起，盐只能由朝廷制作、贩卖，禁止百姓私下贩卖，但是实际情况是私下贩卖盐一事根本禁不住，依旧猖獗。其他地方不说，就说江南的盐贩子从来没有消失过。”
  贺莲芳客观地说道：“盐贩子是除不尽的。”
  “对，盐带来的巨大利益，会让无数人铤而走险地贩卖，根本不可能除掉，所以盐的价格一直不稳定。”赵曜继续分析道，“每隔一段时间，盐的价格就会上涨。如果不是朝廷出面镇压，盐的价格只会越涨越高。这几年，江南的盐贩子老实了，不敢兴风作浪，但是齐鲁那边的盐贩子又开始作妖了。这几年的盐价不稳定的主要原因，就是齐鲁那边的盐贩子一直在抬高盐价。”
  “朝廷不是镇压了齐鲁那边的盐价吗？”
  “是啊，朝廷镇压了，但是只能管一时，没过多久齐鲁那边的盐价又会涨价。”赵曜冷着脸，语气充满不悦地说道，“盐价一直反反复复，不管是对朝廷，还是对百姓来说，都不是一件好事。”
  贺莲芳听了赵曜这番话，深深地看了他一眼。
  “没想到你还操心盐价的问题。”
  赵曜一脸无辜地反问道：“我不该操心吗？”
  “盐价应该是朝廷和你父皇操心，怎么轮到你这个闲散的王爷操心？”
  赵曜觉得贺莲芳在阴阳怪气他，“二叔，你知道岭南的盐价是多少吗？”
  贺莲芳当然不知道，他从来不关心这些“鸡毛蒜皮”的小事。
  “不知道。”
  赵曜伸出两根手指头，一脸沉重地说道：”两千钱一石。“
  贺莲芳被这个价格吓到了：“两千钱？”
  “是不是很离谱？”赵曜扬起嘴角冷笑道，“好在岭南的百姓都很穷，吃不起。”
  “这些官员把盐价定的这么高为了什么？”岭南的百姓买不起，把盐价抬得这么高，卖给谁。
  “卖给外邦啊。”赵曜道，“安南和暹罗那些国家的盐，主要是海盐。他们晾晒海盐的技术跟大周一样，所以他们的海盐也非常难吃，而我们大周的盐比他们的好，他们的有钱人当然舍得花钱买。”
  贺莲芳点了点头。
  “我之前尝了下岭南的海盐，那味道一言难尽。”赵曜想到岭南的百姓天天吃跟石子一样大，味道苦涩的盐，很是心疼。“如果不是盐非吃不可，我想岭南的百姓打死都不会吃海盐。”
  贺莲芳好奇地问道：“你打算怎么做？”
  赵曜故意卖了关子：“二叔，到时候你就知道。不过，我这个新的晒盐法子不能被外人知道，不然那些盐贩子又会作妖。”
  “你确定你做好的盐比内陆的盐好吃？”
  赵曜肯定地点头：“会非常好吃，最重要的是我还打算做细盐，现在的盐真的是太粗了，有时候菜里的盐还没有化，不小心吃进嘴里硌牙。”他被菜里的盐硌牙硌了好几次，七岁那年直接硌掉了一颗牙。
  “细盐？”贺莲芳第一次听说“细盐”这种盐，“能有多细？”
  “跟雪一样吧。”
  “跟雪一样的细盐？”听赵曜这么说，贺莲芳有些期待了。
  “对啊，等我做出来，二叔你吃了后就会知道有多好。”赵曜觉得他现在说再多也没用。“海盐要是变得好吃，不仅能让海边的百姓吃的上好盐，也能给他们增加收入。最重要的是能扼制内陆盐贩子提高盐价。”
  贺莲芳提醒赵曜道：“你要是做出新的海盐，可是跟内陆所有的盐贩子作对。”
  赵曜自然知道这一点，不过他不在意。
  “我会怕他们？”
  “你动了他们的财路，他们是不会放过你的。”贺莲芳心里担忧赵曜的安危，“他们会和岭南的这些官员联手除掉你，我提醒你，盐贩子杀起人来可是非常狠毒的。”
  “我知道啊，我不能因为怕被他们杀，就不做新海盐吧。”
  “你应该知道管盐的官员，如果不跟盐贩子同流合污，他们会死的很惨。”贺莲芳说着，想起前朝的一件事情，“前朝的一个姓林的盐官，不愿与盐贩子狼狈为奸，结果被盐贩子害得家破人亡，最后还被害得绝种。”
  赵曜知道这件事情，不过他并不怕。
  “我又不是官员，而是皇子。虽然表面上我不受宠，但是他们要是真的对我动手，绝种的将会是他们。再说，我身边有暗卫，他们想要派人杀我，可没有那么容易成功。”
  “明箭易躲，暗箭难防啊。”
  “二叔，我不会有事的。”赵曜之所以这么自信自己不会被暗箭所伤，不是因为他身边有护龙卫，而是因为他身边有很多动物眼线。
  贺莲芳见赵曜这么不把那些盐贩子放在眼里，在心里无奈地叹了口气。看来，他只能为这小子多操心了。
  “岭南的粮食不用愁，现在首要的事情就是把新海盐做出来。”岭南早在好几年前就种上了双季稻，粮食的产量是大周最多的。“等我把新海盐做出来，我就把白砂糖做出来。”
  “白砂糖是什么东西？”
  “是糖啊，等我做出来，二叔你知道了。”赵曜笑的一脸神秘，“二叔，这白砂糖也是宝贝，等我做出来，就会跟盐一样。”
  贺莲芳一脸惊讶：“这么厉害？”
  赵曜点头道：“对，就是这么厉害。”
  贺莲芳对糖没有什么兴趣，没有再过多问。
  “对了，倭国那边来信，他们已经挖出不少金子和银子，问你什么时候运回来？”
  “现在要是运回来，沼泽府也没有地方藏这些金子和银子。”赵曜倒是把这件事情忘记了，“明年开春运回来吧。我过段时间找个地方，然后挖出一个地窖，用来储存这些金子和银子。”
  “那你得挖深一些，不然不够装。”
  “我知道。”
  “你父皇那边不告诉？”贺莲芳道，“这件事情是瞒不住你父皇的。”
  “现在不能告诉父皇，等明年了再告诉他。”赵曜想到他父皇无赖又无耻的性子，没好气地说道，“如果现在告诉父皇，我派人在倭国挖到金子和银子，他肯定立马派人去挖，到时候就没有我们的了。”
  “赵正能做出这种事情来。”
  “所以暂时还是瞒着他吧。”他还有很多事情没有做，这些事情做起来要花费不少钱。凭他现在赚的钱，根本不够，所以他非常需要倭国的金子和银子。“二叔，你还有什么事情吗？”
  “怎么，你又要出去忙？”
  “我得出去找人，不然我的新海盐做不成啊。”赵曜想到他现在人手不足，满脸愁容地说道，“二叔，我现在非常积极赞成你说的养十万私兵这件事情。”
  贺莲芳挑眉看向赵曜：“你现在就要买人？”
  “二叔，你没看到我现在极度缺人么。”赵曜掰着手指头，一件件地跟贺莲芳吐苦水道，“做新海盐需要人，建设农场、工厂，和密集军事基地要人。还有挖地窖，修建城墙，制造新的农具和新的武器……”
  贺莲芳听了一会儿就觉得头疼，赶紧打断赵曜：“行了，你就说你需要多少人？”
  “二叔，你觉得呢？”
  贺莲芳瞥了一眼满脸苦恼的赵曜，语气充满嘲讽地说道：“你要急着把你刚才说的那些事情全都做完，那只有十万人才够。”
  “倒也不用十万，两三万就够了。”赵曜询问贺莲芳道，“二叔，你觉得我把那些流放到岭南，还在服刑的人拉来做事，你觉得可行吗？”
  “你有权调动那些人来做事。”整个岭南都是赵曜，他想怎么做都可以。“不过，我记得这些流放来岭南的人，并不在一个地方。”
  “我知道，我打算先把沼泽府附近的流放犯拉来做事。”赵曜已经打算好了，“先把白岩府、碧月府、银霜府这三个地方的流放犯弄来，这三个地方加起来至少有四五千人，勉强能够用了。”这四五千人当然不是大周流放的，而是前朝的流放犯。
  “你弄这么多人来沼泽府，你有地方让他们住吗？”
  赵曜被问的愣住了，过一了一会儿僵硬地说道：“……没有地方住。”得，这个主意只能暂时放弃。“唉，事情还是一件件地做吧。不过，新海盐必须得尽快弄出来，我先让我们的人辛苦一下，帮忙做吧。”幸好当初在岭南之前，培养了不少自己人。
  “那就让我们的人做。”
  “同喜。”赵曜朝门口叫道。
  很快，同喜走了进来，“殿下，您有何吩咐？”
  “你去把侍卫长叫来，我有事吩咐他。”
  “奴婢这就去。”
  少顷后，一个身材高大，长相粗犷的男人走了进来。
  “殿下，您叫臣是有什么事情要吩咐吗？”
  “有事让你们做……”赵曜把事情吩咐了下去。等到明日，他会亲自带着人去做。新海盐的制作，必须由他亲自盯着。