代王不行一事，还没有到明日，便已经在京城里传开。
  等到翌日一早，整个京城里的百姓都知道代王不行生不出儿子一事来。
  孔府的下人自然也听说了这个消息。
  “九叔，我刚刚听说了一件事情。”孔府里的一个下人匆匆忙忙来前院找管家。
  管家见他神色有些凝重，以为出了什么大事情，忙问道：“出了什么事情？”
  下人凑到管家的耳边，小声地说道：“我方才出去买菜的时候，听人说代王那方面不行生不出孩子，所以迟迟没有子嗣。”
  “什么？”管家被这个谣言惊到了。
  “九叔，现在整个京城的人都在说这事，可不是我胡说的。”下人说道，“大家说的有鼻子有眼，不像是假的。再说，代王的确没有子嗣啊。”
  “我马上跟老爷汇报此事。”管家说完，就急急忙忙去找孔太常。
  孔太常正在用早膳，见管家神色焦急地走进来，忙问发生了什么事情。
  管家便把刚才听说的事情，向孔太常禀告。
  孔太常听后，神情非常平静。
  管家见他一点反应都没有，惊问道：“老爷，您知道？”
  孔太常点点头说：“嗯，不意外。”昨晚庆功宴上，镇国公说出那番话后，他就料到代王不行的消息会传遍整个京城。
  “老爷，代王殿下不行，那小姐怎么办？”小姐可是赐婚给代王殿下做侧妃的。代王殿下不行，那小姐嫁过去，岂不是要守活寡，这也太委屈小姐了吧。
  孔太常已用完早膳，端起茶盏呷了几口茶，“遥儿不会嫁给代王做侧妃。”今日下了早朝，他便去见皇上，向皇上拒绝这门赐婚。
  “老爷，您这是打算……”
  “时候不早了，我该去上朝了。”孔太常走到门口，孔远已在马车前等候了。
  “爹。”孔远朝孔太常行了个礼，旋即扶孔太常上车。
  等父子二人坐稳后，车夫便扬起鞭子鞭打马背，马车缓缓往皇城方向驶去。
  “爹，您做好准备了吗？”孔远问道。
  孔太常神色郑重地点了点头：“做好了。”说完，他突然轻叹一口气，“你我二人怕是要有牢狱之灾。”
  “爹，我并不怕坐牢。只是日后会苦了娘亲和妹妹。”
  “我与你娘亲说好了。如果你我出事，就让伱娘亲带着妹妹离开京城。”
  孔远微微拧着眉头说道：“只怕娘亲和妹妹逃不出京城。”
  孔太常也想到这种可能，他沉默不语。
  “代王怕是不会轻易放弃这门婚事。”他们孔家对代王殿下来说太重要，“就算皇上废除了这门赐婚，代王也不会放弃，说不定代王还会不择手段。”这是他最不愿意看到的。
  孔太常自然也想到这方面。他语气沉重地说道：“这就是为父最怕的地方，皇上这次婚事，是把我们孔家架在火上烤啊。我们不拒婚，一家人的性命暂时无忧，但是我们孔家的名声就毁了。我们拒婚，一家人性命难保，但是孔家名声保住了。”
  “爹，孔家的名声比任何事情都要重要。”身为孔家后人，他们要做的就是护住孔家千百年的名声，不能再让孔家的名誉坠毁，不然日后他们去了地下，无颜面对列祖列宗。
  “只是连累你娘亲和你妹妹，为父对不住她们。”孔太常原本打算休了妻子，再把女儿赶出孔家，但是根本来不及。
  “爹，娘亲和妹妹不会怪您。”
  “我知道她们不会怪我，但是……唉……”孔太常在心里说道，只能下辈子补偿妻子和女儿。“是我们孔家做了什么惹皇上不快了？”他想来想去，都觉得皇上不该把他的女儿赐婚给代王做侧妃。但是，皇上偏偏这么做了。
  “我们孔家并没有做出格的事情。”孔远迟疑了下说道，“在皇上眼里，我们孔家不过是平衡太子和代王的筹码。”
  孔远的这句话戳痛了孔太常心里的痛处，他面色沉痛：“筹码？”
  “爹，您应该早就看出来在皇上心里，我们孔家并不是那么重要，而是皇上平衡朝堂势力的工具，而李家……”说到这里，孔远顿住了，他见对面孔太常满脸不甘，没有再说下去。
  孔太常接着他的话说道：“而李家才深受皇上敬重。”
  “没错，在皇上心里，李家比孔家重要。”孔远又客观地说道，“李家虽然没有孔家有底蕴，但是李家这近百年的名声要比孔家好。如今李家在天下读书人心目中的地位很高，不仅不输给我们孔家，反而超过我们孔家。”
  孔太常红了双眼，湿了眼眶。
  他哽咽道：“如果不是那位畜生，我们孔家何至于此，何至于输给李家。”
  “爹，我们不得不接受这个事实。”孔远语气冷静地说道，“这就是皇上把小妹赐婚给代王做侧妃的缘故。”
  这个事实让孔太常难以接受，但是不接受也没有办法。
  “如果你小妹真的嫁给代王做侧王妃，我们孔家就真的毁了，就真的要被天下读书人唾弃。”
  “唉……”
  “如果这次，我们因为抗旨而被降罪，我们孔家反而保住了名声。”孔太常语气忽然变得悲凉，“这次我们孔家在劫难逃，好在能成全我们孔家的名声。”
  “爹，这就是我们孔家人的责任。”孔远从小就知道他们身为孔家人的责任，更知道对他们孔家人来说名声胜过性命。“爹，不管是我，还是娘亲，还是妹妹都不后悔做孔家人。”
  这话说的孔太常再也忍受不住，捂着脸无声地哭了起来。
  孔远看到他爹这副模样，心中十分难受。泪水也模糊了视线。
  他深吸一口气，道：“爹，或许事情没有我们想象的那么糟糕。皇上虽然把我们孔家当做平衡太子与代王的筹码，但是皇上并不是冷酷无情之人。”
  孔太常抬手用衣袖胡乱地擦了擦脸上的泪水。
  “爹，只要您真挚地求皇上收回赐婚旨意，皇上说不定就答应了，并且不会怪罪您。”
  “你说的对，皇上不是冷血无情之人，这些年我们孔家也为朝廷、为百姓做了不少事情，就算没有功劳，也有苦劳。”孔太常自我安慰道，“皇上说不定饶了我我们孔家。”
  “我们孔家的名声虽然比不上现在的李家，但是好歹在天下读书人心中有些地位，皇上多多少少会顾忌一些。”
  “你说的对。”孔太常说着，故作轻松地对孔远笑了笑，“为父觉得我们父子命不该绝。”
  “爹，我也是这么认为的。”
  父子俩说着，旋即相视一笑，哈哈的大笑了起来。
  正大笑间，车夫停下了车，“老爷、少爷，到了。”
  孔太常和孔远忙整了整仪容，遂下车。
  此时，不少大臣已来到宫门口。
  宫门还没有打开，大臣们只能在宫门口等着。
  孔太常和孔远刚下车，就有不少大臣朝他们围了过来，向他们打招呼。这些大臣都是支持代王的。
  自从周武帝赐婚后，代王一党的人就把孔太常他们父子当做自己人。
  孔太常和孔远疏离地回应他们的问好，但是这些大臣仿佛没有看到他们的冷漠，依旧热情地跟他们说话。
  他们父子二人没有办法，只好跑去找何相他们。
  何相和刘太师他们正在闲聊，见孔太常他们父子忽然跑来跟他们打招呼说话，客气地回应了他们下。原本以为孔太常他们父子二人打完招呼就会离开，没想到他们父子二人没有要离开的意思。
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  (本章完)