由桃花岛向西，经常德、辰州，溯浣江而上，在泸溪和辰溪之间，有一座“形如五指向天”的高山。
  那便是如今雄霸湘西的铁掌帮山门所在——铁掌山！
  方浩自离开桃花岛以后，并未在太湖大江盟水寨逗留多久，而是一路沿水路南下，来到了这座山头。
  从方浩所在位置，极目远眺，但见五座山峰拔地而起，确实很像五根手指竖立在半空当中。
  回到铁掌山，诸多似是而非的记忆，从方浩脑中复苏。
  毕竟，这里曾经是生他养他的地方。
  “盟主，属下已探查到，铁掌帮这几日诸多动作，应该是为了应对海沙帮帮主陈良臣。”方浩身侧，一脸风霜之色的张十五道。
  “铁掌帮和海沙帮起冲突了？”方浩反问一句道。
  张十五点了点头，旋即解释起来。
  原来自三年前，海沙帮北上的计划被大江盟挫败以后。
  不甘失败的海沙帮又以广州府为踏板，从内陆地区北上江南，终于和雄霸湘西的铁掌帮对上。
  双方一番试探，发现对方都不好惹，于是双方决定在铁掌山会谈，商定地盘归属。
  “两派会盟，以陈良臣谨慎的性子，定不会亲自出面，来的人是谁？”方浩问道。
  “海沙帮来的人，是陈良臣的弟弟，陈舜臣。”张十五答道。
  “武功如何？”方浩接着问道。
  “右护法一人出手，便可解决。”张十五似是想到了什么，接着道：“有意思的是，我们在陈舜臣为首的使团后面，还发现了另一支海沙帮的队伍。”
  “两路人马，一明一暗吗？”方浩想了想道。
  “依属下浅见，不像。”张十五思忖片刻后道：“暗处的那波人马，与其说是保护，倒不如说是……监视！”
  “监视？”方浩面露思索之色道：“有点意思，看来海沙帮的内部也有内斗，陈良臣打的恐怕是借刀杀人的主意。”
  “借刀杀人？”张十五也是人精，立刻明白了陈良臣的打算。
  于是他接着说道：“盟主，那我们该怎么办？”
  “怎么办？那就帮咱们陈帮主一把呗！”方浩轻笑一声道：“正好借个身份，光明正大的上铁掌山！”
  ……
  泸溪边上，海沙帮帮主陈良臣的弟弟陈舜臣一行，已经抵达铁掌山下。
  只是夜色已深，陈舜臣便安排弟兄们在泸溪边上安营扎寨，对付一晚，明早再上铁掌山。
  陈舜臣看着营帐中间的火堆，满腹心事，不发一言。
  一旁的心腹递过来一个酒囊道：“堂主，该休息了。”
  陈舜臣道：“你们先去歇息吧，我睡不着。”
  “堂主可是有什么心事，不知属下可否为堂主分忧？”他的心腹爱将阮兴霸道。
  “也没什么，只是觉得，我哥越来越猜忌我了。”陈舜臣道。
  听了这话，阮兴霸先是一愣，旋即沉声说道：“堂主可有证据？”
  “若有证据，我也不会这么焦虑不安了。”陈舜臣站起身来，颇为自嘲道：“说来有趣，以往做我哥帐下的无名小卒时，我从来没有过这样的烦恼。反倒是如今，做了这黑水堂的堂主以后，越发不自在了。”
  三年前，方浩先后击杀海沙帮的二当家于观海和三当家雷衮，导致海沙帮短时间里陷入混乱。
  陈良臣见状，只能在帮中提拔年轻后辈，巩固统治。陈舜臣就是这样被提拔起来的。
  若是陈舜臣没有能力，倒也罢了。偏生陈舜臣为人够豪爽，又讲义气，很快就在帮里拉起了自己的势力，这就引起了帮主陈良臣的猜忌。
  “兴霸无能，不能为堂主分忧。”阮兴霸顿了顿道：“不论如何，属下愿为堂主冲锋陷阵，死而后已！”
  这就是在表态了！
  陈舜臣笑了笑道：“不必如此，或许是我多虑了，时间不早了，咱们去休息吧。”
  两人走回营地，却发现主座之上，正端坐着一个锦衣青年，静静地看着他们。
  阮兴霸见状，手中钢刀出鞘，对着锦衣青年就是一刀。
  锦衣青年身形一偏，长刀落下，深深的砸在地面当中。
  锦衣青年出脚压在刀背之上，任凭阮兴霸如何运力，却难动分毫。
  锦衣青年见阮兴霸脸色涨得通红，轻轻把脚移开，阮兴霸连人带刀，倒滚出去，显得极为狼狈。
  “你是何人？”陈舜臣上前问道，他的手搭在腰间剑柄之上，仿佛随时会出手。
  锦衣青年，自然便是方浩，只见他笑了笑道：“来救你一命的人。”
  “救我？阁下如此戏耍我手下的弟兄，可不像是什么好人。”陈舜臣不露声色道。
  “好人坏人，从来不是写在脸上的。”方浩轻笑一声，拍出一掌。
  掌势凌厉，如风雷相激，气劲翻滚，宛若疾风倒卷，凌厉的掌风，隔着数丈之外，将阮兴霸手中的钢刀，绞成铁屑！
  如此神乎其技的武功，看的阮兴霸瞪大了双眼。
  陈舜臣更是瞳孔一缩道：“阁下究竟是谁？”
  “我名，方浩。”方浩答道。
  “你是大江盟盟主！”陈舜臣作为海沙帮黑水堂堂主，对如今江湖上的各大水上势力，也算了解。
  当今天下，南方有大江盟、海沙帮、铁掌帮三足鼎立，北方则是黄河帮一家独大，其余诸如鄱阳帮、盐帮、河洛派皆碌碌无为，上不得台面。
  在南方之地，他的堂哥陈良臣最大的竞争对手，就是大江盟盟主方浩和铁掌帮帮主裘千仞。
  据他所知，大江盟盟主虽然年轻，却出自桃花岛门下，身为天下五绝当中，东邪黄药师的弟子，方浩的武功已经迈入当世一流境界。
  可方浩刚刚显露出来的那一手掌法，分明已经超出了一流高手的限度，达到了难以想象的境界！
  “这么说，你是来杀我的喽？”面对方浩这样的高手，陈舜臣自知不敌，反倒大大咧咧的坐在了方浩的对面。
  “我是来杀人的，不过不是来杀你的。”方浩拍了拍手，便有一個身穿黑色劲装的剑客，将两颗头颅，从外面抛了进来。
  “岭南的方家兄弟，我哥哥刚刚收服的一流高手，他们怎么会在这里？”陈舜臣道。
  “这就要问问他了。”黑衣剑客张一氓像拎小鸡一样，把一个中年男人，拎到了陈舜臣的身前。
  “胡管事，伱怎么在这里？”陈舜臣吃了一惊，这胡管事可是他哥哥的心腹，等闲不会离开海沙帮总舵。
  再联系到岭南的方家兄弟，陈舜臣似是想到了什么，悚然一惊。
  “不错，就是你想的那样，你的那个好哥哥，正是要借裘千仞的手，杀了你。”
  方浩看了看脚下的两颗头颅道：“如果裘千仞不杀你，这几个人，就会代劳。”