“都督饶命呐！”
  “都督大人有大量，且饶小人们一命吧！”
  五名袁军士卒，跪在袁耀跟前不停磕头求饶。
  其中当属那名伍长，也就是守门士卒甲的磕头磕地最猛、求饶的声音最凄惨。
  “小人上有八十老母，下有三岁小儿，都督要杀了我，我母亲会伤心死的，我的儿子也会饿死的啊！”
  袁耀坐在卧榻上闭着眼，手里把玩着一枚新筑的“扬州都督”金印。
  听到士卒甲求饶的话，嘴角抽了抽。
  这句台词到底谁教的？
  能不能换一句新鲜的！
  招了招手，一旁的戚寄连忙递过来几根竹简。
  “都督，这是这几人的底细。”
  袁耀睁开眼，看着士卒甲，抽出了一根竹简。
  “你叫荀五？寿春人？”
  士卒甲冷汗直流，他根本没想到袁耀不仅派人把自己一干人等抓来，还调查了他们几人的底细。
  “是，小人荀五，人称小五，出门在外兄弟们给面子，叫声五哥。”
  戚寄瞪了荀五一眼：“问你其他的了么？”
  荀五脑袋一缩。
  袁耀拿着竹简，一眼就把荀五的籍册看完了。
  【荀五，寿县三里亭人也，一母耄耋。】
  袁耀吃了一惊。
  耄耋？
  汉朝以孝治国，七十岁的老人有特殊的经济和政治厚遇。
  汉成帝“建始二年”诏：年七十以上，杖王杖，比六百石，入官府不趋,吏民有敢殴辱者，逆不道，弃市。
  后世老人去世，孝子手里拿着的那根孝杖就是由此演化而来。
  而耄耋之年，是八十到九十岁的意思，能活到这个年纪的老人，地方官甚至会专门派人供养起来。
  在古代，官员的辖地有长寿的老人，可是妥妥的政绩！
  籍册也会特殊注明。
  “你母亲还真有八十岁？”
  “你今年多大？”
  荀五老老实实回答道：“小人今年十八。”
  袁耀倒抽一口冷气：“你母亲六十多岁生的你？”
  荀五瞪大了眼：“都督，您莫不是和小人在开玩笑，哪有人六十多岁还能生育……”
  “大胆！都督问你什么，你就答什么！”
  戚寄在一旁喝道。
  荀五被戚寄吓着了，连忙道：“小人不是母亲生的……啊不……小人是母亲生的……也不对……”
  “小人是家母捡来的，家母先前生有四子，都死了，因此在路边看到小人，就把小人带回家养着了。”
  袁耀似有所悟：“哦，你叫荀五是因为家里排行是第五对吧？”
  荀五谄笑道：“都督神算！”
  袁耀有些好奇：“你那几个异父异母的兄长，都怎么死的？”
  荀五打开了话匣：“听家母说，大兄生下来没活过三天，二兄长到八岁，掉水里被捞起来，发了风寒七天就走了。”
  “三兄和四兄都长大成人了，不过闹黄巾的时候，三兄跟着破虏将军打仗去了，再没回来。”
  “四兄前年寿春打仗的时候，被征了丁，也死了。”
  袁耀有些黯然，他有些想不来，一位连丧四子的母亲，如何还有勇气和信心坚强活在这个世界上的。
  “那两枚铜印呢？”
  荀五不解道：“什么铜印？”
  戚寄怒道：“就是我们拿给你那两坨铜！”
  “噢噢噢”荀五反应了过来，“一枚我供奉给家母了，一枚还在身上，打算化了给兄弟们一分……”
  说着荀五便从怀里掏出一枚铜印。
  戚寄一把拿了过来，看了看底部，是自己的柴桑县尉印无疑。
  “系这铜印的墨色绶带呢？”
  荀五畏畏缩缩道：“扔了……”
  戚寄大怒，张手就要打荀五，袁耀却喝住他：“戚寄！”
  戚寄忙退了回来，朝着袁耀拱手道：“都督，这群无知小卒，交给末将处置吧。”
  “处置什么？”袁耀摇了摇头：“你也知道他们无知！”
  “你去三里亭一趟吧！”
  戚寄低头称是。
  “等等，再带上六十斛粮食，三千钱。”
  袁耀又叫住了戚寄。
  “若这个荀五说的是都是实话，你就用粮食和钱把铜印换回来，不可惊吓到老人。”
  “若他说的是假话，也把钱粮送给老人，然后给她说，她儿子今天从军远行去了，以后官府会按照抚养七十岁以上老人的旧例，每月足额给她六十斛粮食！”
  戚寄：“末将明白！”
  袁耀说话的同时，已经把其他四根竹简看了一遍。
  除了荀五，其他四人家中并无古稀之年的老人。
  荀五本来听到袁耀派人去他家，先是一副惊恐的表情。
  但听完袁耀的话，心里也松了一口气，忙再次叩头道：“都督大恩大德，小人没齿难忘！”
  “小人今后愿当牛做马，报效都督恩德！”
  说完，荀五回头给四个弟兄偷偷使了个眼色。
  士卒乙第一个反应过来，领着其他三人纳头便拜：“吾等愿当牛做马，报效都督！”
  袁耀坐在高处，将一切尽收眼底，心里也大致对荀五的为人有了判断。
  “本都督可没说过，要饶你们一命！”
  袁耀故作冷笑道。
  荀五咬了咬牙：“在城门口抽拿卡要，都是小人一人的主意！”
  “都督要追究罪责，小人愿一力承担，请都督饶他们一命！”
  袁耀又笑一声：“我也没说，一定要杀你们。”
  荀五晕了：“那都督……”
  袁耀冷声道：“你们想当牛做马，有当牛马的气力吗？”
  “再者，本都督缺牛马牲畜吗？”
  荀五偷偷打量了袁耀一眼。
  突然间，他悟了。
  “都督不缺能干活的牛马，但缺忠诚的狗！”
  “小人们今后愿做都督的一条狗！”
  “哦不，五条狗！恶狗！”
  荀五一边表态，一边趴在地上做伏低做小状。
  袁耀乐了。
  他没看错人。
  这个人的确很适合收来当狗。
  出身卑贱，不把脸面当回事，反应快，又能兼顾兄弟义气。
  自己现在在寿春，实在缺乏人手！
  如果背调后，此人和他那几个兄弟，不是什么大奸大恶、为非作歹之人，倒是可以收来一用。
  虽然不堪大用，但可作小用。
  半响后，荀五和四个手下走出了门外。
  扑通！
  士卒乙腿直接一软，栽倒在了台阶上。
  “吓死我了！”
  其他人也是出了一大口气，这才发现每个人的衣服都被汗湿透了。
  荀五怒道：“站起来！”
  “当了狗腿子，只能在都督面前腿软！”
  “在外人面前，我们要强硬！记住，我们以后就是都督豢养的恶犬！”
  士卒乙连忙爬了起来，说：“嘘，五哥，小声点！”
  “这给人当狗，说出去被人笑话！”
  荀五冷哼一声：“你懂个屁！”
  “当狗有什么不好？”
  “能给大都督当狗，可是咱们几辈子都修不来的福分！”
  “多少人，想给咱们这位爷当狗，还当不上呢！”
  众人你看我，我看你，一时之间仍然难以接受荀五的话。
  但荀五却仰着头，挺着胸，大摇大摆地走向院子门口。
  门口站着四名黄衣铁卫。
  荀五摸出一枚印信，举起来摇了摇，大声喊道：“我是都督的狗！”
  黄衣铁卫们看了一眼印信，没搭理荀五。
  荀五举着印信左摇右晃，走出了门外。
  其他四人正要跟上，却被黄衣铁卫抽剑拦了下来。
  四人害怕出不去，争先恐后道：“我们也是狗，我们也是！”