没有宋江和吴用的算计，卢俊义的生活还算平静。
  他家中巨富，以练武会友度日，过得十分滋润。
  只是平凡日子过得久了，就觉得无聊，尤其是他身负绝顶武艺，听说辽国南侵，就有了建功立业的冲动。
  本来朝廷大军路过大名府时，他就想参军报国，可惜没有门路，被手下小厮燕青劝止。
  他一身武艺总不能从基层做起。
  何况他是个比较纯粹的性格，没有人情关系的话，就算他武艺超群，也可能蹉跎半生，难以升迁。
  前些日子，从山东来了祝家庄一行四人拜会，邀请他北上抗辽，他就再也忍不住了。
  眼看卢俊义已经下定决心，燕青建议他走曹斌这个门路。
  毕竟“小孟尝”在江湖上也算有口皆碑，应该不会太过慢待他。
  没想到祝家老三却极为排斥这个建议，打算帮助杨宗保攻破辽国东路军，作为进身之阶。
  燕青似乎看出点什么，劝道：
  “主人，我观那祝家庄似乎心有所恃，有自己的打算。”
  “或许与忠靖候也有些矛盾，咱们不能与他们同路。”
  卢俊义虽然纯粹一些，但也不傻，他与杨家本就没有什么关系。
  相比于正儿八经的忠烈之家，他还是喜欢走些后门。
  毕竟曹斌对江湖中人稍稍亲近一些。
  于是婉拒了祝家庄之后，就带着百来个家生子北上了。
  也是他走运，赶到真定府境内，正巧赶上宋辽两军大战，于是直接把握住了机会，首先立了一功。
  见卢俊义来投，曹斌也十分高兴，看来自己“小孟尝”这个名号还是十分有用的。
  人才总不嫌多，而且此人武艺绝顶，绝对是个人才。
  “好，本候也久闻河北玉麒麟大名，如今一见果然名不虚传。”
  “此次卢员外立功不小，本候会亲自向陛下请功。”
  听到曹斌如此说话，卢俊义也松了口气，也大为惊喜，暗自庆幸听了燕青的建议。
  虽然曹斌在绿林之中有些名声，但也毕竟是朝廷公候，对于他来说，那是不可逾越的阶层。
  如今表现得如此客气推崇，颇让他有点受宠若惊之感。
  连忙拱手道：
  “侯爷过奖了，卢某愧不敢当，以后定以侯爷马首是瞻。”
  曹斌哈哈大笑道：
  “听说卢员外有一家仆，唤做浪子燕青，不知如今安在啊？”
  卢俊义闻言，不由大为吃惊道：“侯爷竟也听过小乙名讳？”
  在大宋，小乙、婆惜这种小名十分常见，还有什么奴，什么郞之类，遍地皆是。biquka.com
  曹斌的认识的人里面，也有皇甫小乙......
  这时卢俊义才知道，曹斌说的久仰大名并非客套话，而是真的关注过自己。
  心里顿时升起一股奇异的暖流，只感叹自己来晚了。
  想到此处，更觉前途光明。
  于是连忙转身找到一名俊俏青年，高兴道：
  “小乙，侯爷竟也知道你，快去拜见，千万不可失礼。”
  燕青有点惊诧，他虽然深知人情世故，此刻也不免感动。
  没想到自己一个家仆，竟然也被忠靖候闻名，点名要见自己。
  这比自家主人还要重视自己。
  自家主人固执难劝，自己的很多建议都被无视，让他颇为无奈......幸亏这次听了自己的劝告。
  只是此时顾不得多想，连忙上前恭敬行礼道：
  “燕青见过侯爷。”
  曹斌打量一番，满意地点点头道：
  “果然是一表人才。”
  说着，将腰间一把诸葛连弩取下，扔给他道：
  “我知你精通相扑，善用弩箭，这把连弩就送给你了。”
  “望你好生辅佐卢员外建功立业，本候自不吝提拔。”
  这燕青混迹于市井瓦肆，精通百般技艺，善晓人情世故，心眼灵活。
  曹斌对他的重视不在卢俊义之下，其实他更想让燕青帮助时迁掌管“燕子”。
  只是卢俊义刚刚投靠，不好强征他的属下，所以暂且忍耐下来，只是表达了一下欣赏之情。
  燕青见那诸葛连弩精巧好用，有点爱不释手，连忙道谢。
  此时，穆桂英已经整饬好士卒，见曹斌再收一名武艺高强的手下，不禁有点羡慕。
  可她也知道，天波府的人情关系尽是些刚正不阿之辈，也不甚富裕。
  就算对方有意仕途，也不一定能够提供多大的助力。
  因此只能羡慕一下。
  可是她却不知道，若是收下卢俊义，天波府以后恐怕不会缺少钱财。
  穆桂英与曹斌等人领兵回城，远远地就看见真定府城门大开，黄罗伞盖就在城外不远，二人不由吃惊。
  曹斌想都没有想，直接翻身下马，小跑着向黄罗伞疾行。
  穆桂英本来还有些奇怪，但突然想到什么，忙也跳下战马。
  只是她不好意思像曹斌那样殷勤，只好加快脚步赶上前去迎驾。
  没等曹斌行礼，皇帝已经一把将他托起，哈哈大笑道：
  “俊才，起来吧。”
  曹斌感动得“热泪盈眶”道：
  “陛下，末将不过本分行事，何敢劳动圣驾亲自出城？”
  皇帝拍了拍他的肩膀道：
  “俊才与浑天候乃是朕之股肱，你们为朕战场拼杀，迎一迎也没有什么。”
  说着，他转头看向寇准与潘仁美道：
  “朕欲加封俊才为冠军大将军，你等以为如何？”
  寇准和潘仁美都没有意见。
  冠军大将军虽然品级颇高，位列正三品上，武职第四阶，但不过是一个武散职，二人并没有太过在意。
  但这个官职对曹斌的意义却不小。
  如今他最高的品级不过从三品，这相当于直接提升了两级，算是一个不小的突破。
  寇准眼睛亮晶晶地笑道：
  “臣也没有想到，忠靖候武艺已经达到这种地步，看来辽军不足畏惧了！”
  听到这话，曹斌不由咧了咧嘴。
  看来寇准这家伙是盯上了自己，以后得小心一点。
  后面卢俊义和燕青对视一眼，却都看到了对方眼中的惊喜。
  他们没有想到，曹斌竟如此受皇帝宠信，看来自己算是投对了门路。
  第二天，曹斌就为卢俊义请功，为他求来了一个正六品的武职。
  接下来几天，宋辽两军难得平静下来，各自修整部队，酝酿下一次大战。
  这天，皇帝突然收到莫州送来的密奏。
  杨宗保在密奏中说，有几个山东义士献计，欲混入辽军之中，施用反间计，希望真定义军配合......