徐璈不置可否地笑着说好，把桑枝夏的手塞进自己的披风里捂好，逆着迎面变大的风雪逐步朝着家的方向走。
  半个月不归家，徐璈先是去接了桑枝夏，进门不等换衣裳，第一件事就去看长大了许多的两个肉团子。
  小糯糯和小元宝被养得极好，五个月的娃娃越发白胖细嫩，小鼻子大眼睛精致得分外可人。
  难得的是还性子好，见人就咧嘴露出灿烂的笑，任谁见了都忍不住想抱着逗弄一会儿。
  当然，被小家伙偏爱的人当中，不包括手欠的徐璈。
  徐璈被许文秀勒令着去换了带着寒气的衣裳，额外净手洗干净尘土，许文秀这才愿意把孩子送到北院。
  原本在积极露出无齿之笑糯糯外头见了亲爹，胖嘟嘟的小脸上立马就多了不乐意。
  徐璈笑眯眯地伸手：“糯糯，来爹爹这儿。”
  糯糯眨巴着眼看看亲爹，笑容迅速消失，咿咿呀呀地就冲着桑枝夏伸手。
  徐璈讨了个没趣，转头又去看鼓着腮帮子瞪眼的小元宝：“元宝，来爹爹瞧瞧？”
  元宝咧嘴一笑，噗嗤朝着徐璈吐了满脸的口水，兴奋地蹬腿踩着桑延佑的肚子，然后就是毫无征兆的身体悬空。
  徐璈单手拎住了小元宝的衣裳把人提溜起来，在半空中与自己对视，要笑不笑：“臭小子，你姐姐娇矜些也就算了，你嘚瑟什么？”
  “来让你爹我好生揉一揉，看看你在家有没有好好长肉。”
  小元宝突陷魔爪无法挣脱，黑白分明的大眼睛里迅速含上了一层汪汪的水光，但四下看看发现无人可救自己，只能委屈地瘪着嘴任由徐璈揉搓。
  桑延佑这个当舅舅的十分看不下去，瞪着眼说：“姐姐，你看姐夫又欺负元宝。”
  小元宝吚呜出声表示赞同，换来的是桑枝夏和糯糯的同时侧头。
  糯糯心满意足地笑弯了眼，桑枝夏有无奈但更多的是懒得多管：“他俩不是一直都这样么？”
  桑枝夏自己也无可奈何。
  孩子白日里多是许文秀和谢夫人带着两个奶娘看着，如果桑枝夏和徐璈都在家的话，入夜后就会送到北院，交给他们夫妻自己照看。
  两个小家伙从出生长到现在，在徐璈的手中从软绵绵的一小坨长成了如今的玉娃娃，徐璈亲自上手打点的时候不少。
  不管是穿衣洗澡，还是换尿布喂菜泥夜间哄睡，徐璈都做得信手拈来极其熟练，能自己动手的，绝不会在夜里吵醒桑枝夏。
  按理说徐璈这般亲力亲为，两个小家伙理应跟亲爹很亲近，可事实截然相反。
  两个小东西对徐璈都是用过就丢，饿了困了嗷嗷哭着召唤亲爹，等收拾好了嘿嘿笑着就要找娘。
  徐璈心中欢喜孩子与桑枝夏亲近，任劳任怨也不说话，但亲近别人不行。
  当爹的心眼小，动辄就是上手揉搓。
  他越揉，两个小的越是不满，然后徐璈就揉得更厉害了……
  眼看着元宝眼中的泪花花要往下掉了，桑枝夏头疼地说：“来把你闺女抱去，压得我手酸。”
  徐璈心满意足地一手揽了一个胖娃娃，总算是腾不出手来揉搓孩子了，桑枝夏不动声色地松了口气。
  桑枝夏把一步三回头的桑延佑打发去外头准备年夜饭，等没了旁人才说：“你这次出去，彭远亮那边可有动静？”
  桑枝夏虽然是坐镇村中，但也没忘了外头的事儿。
  她之前宰了彭远亮那么一大笔银子，这人不可能善罢甘休。
  徐璈强行把自己的脸贴在闺女软乎乎的脸蛋子上，在糯糯不满的呼呼声中，微妙道：“他动作可大了，商会的那些蠢货都摩拳擦掌地等着跟他开辟新天地呢。”
  商会的规模已经日渐成熟，彭远亮铺垫许久，终于到了大展拳脚的时候。
  想也知道，这人不可能老实。
  桑枝夏指尖在桌面上轻轻弹了弹，徐璈做了个鬼脸逗得闺女笑了，美滋滋地说：“关口那边开了门路，第一批商队已经于昨日出关了。”
  “这么快？”
  桑枝夏带着意外说：“他信得过吴副将他们？”
  “信不信有什么要紧的呢？”
  徐璈不屑道：“他要的关口的门路，又不是要跟这些人交朋友。”
  等私自开放关口的罪名做实，把柄实实在在地捏在手里，这人就不会再对吴副将等人那么客气了。
  桑枝夏一想也是，眼珠一转玩味道：“第一批货，他应该不敢运别的吧？”
  徐璈赞赏地点了点头，在被糯糯的小手抓住鼻子的时候笑得憨气十足，活像个没脑子的傻爹：“前几批吴副将他们要查，他不敢有小动作。”
  “所以咱们可以耐心点儿，再等等也无妨。”
  狐狸迟早会露出尾巴，不愁抓不到毛。
  桑枝夏放松了脊背靠在椅子上，想到同样在磨刀霍霍的吴副将等人，笑得唏嘘：“他大概还以为自己什么都胜券在握呢，谁知这才是真正的螳螂捕蝉呢？”
  想借着关口的便利，在西北这块地界上作妖弄浪，彭远亮是真的想错了。
  毕竟中原大地上活着的人那么多，有多少人会像此地的百姓那么痛恨关外不断掀起战火掠夺的异族呢？
  更何况是付出了无数血泪和白骨镇守边关的将士们……
  哪怕各为其主本是无错，但在英魂无数的边界做鬼，咎由自取变成此间恶鬼，只是早晚的事儿。
  屋外的风雪渐大，风声呼啸中村子上方的空气中各色香气渐渐变浓。
  家家户户的门前陆续燃起了喜庆的红灯笼，年味从晕开的红色蔓延而出，这一方天地中的安逸静谧却突破不到风雪之外的地方。
  北城县衙，刘大人呼哧着鼻子抽了一口气，斜眼看着坐着不动的人，眼角抽抽：“吴副将，县衙今日不杀鸡。”
  吴副将：“……”
  短暂的沉默后，吴副将心累地捂脸：“刘大人，咱就是说做人积三分口德，我赔你十只鸡成吗？”
  “赔你十只！别再说了！”
  刘大人含恨许久终于得报大仇，眉眼舒展出个满意的弧度，抖了抖沾雪的衣领说：“那怎么是空手来的？”
  “鸡呢？”
  吴副将有气无力：“在桑东家的农场养着呢，下次去的时候我亲自去给你抓肥的。”
  “我听说农场今日发肉呢，分到手的不光是鸡还有各类好货，现在估计都在准备着吃年夜饭，要包饺子了？”
  刘大人沉默一瞬，一言难尽地皱眉：“身为西北大营的临时主帅，身为坐镇一方边疆的将领，吴副将你是不是有点儿太过于……”
  “将领就能靠抱负活着不吃饭了啊？”
  吴副将没好气地说：“我跟那姓彭的孙子斡旋半天，灌了一肚子的黄酒也没正经吃上几口饱肚子的，埋怨几句怎么了？”
  说起姓彭的孙子，刘大人温和和的眼中闪起几分锐利。
  吴副将皮笑肉不笑地说：“我今日来是想跟大人说一声，明日的宴上记得鼓捣着彭远亮多买些荒地。”
  “越多越好。”