陈菁安是真的好奇。
  他跟徐璈自小一起长大，外头的人只以为他是徐璈上不得台面一起胡作非为的狗腿子，实际上背过了外人他跟徐璈对着同一人叫爹。
  此事连许文秀都不知道。
  徐家未倒前树大招风，陈菁安自觉将身影融在了旁人难以察觉的阴暗里，背地里一直在帮徐璈打点一些不太能见人的事儿。
  也正是因为这个，徐家突遭大难被抄家清算时，他才能不引起任何人注意躲过一劫，还不动声色地摸查到了一些蛛丝马迹。
  将近一年没见上面了，陈菁安想着自己偶有所闻的种种，眼里燃起了探究的光，低声怂恿：“说说呗。”
  “小嫂子人咋样？你是不是……”
  “她很好。”
  徐璈冷眼瞧他：“我也用不着跟你说她有多好。”
  陈菁安有些不死心，撇嘴说：“我这不是好奇么？”
  “你是不知道京都里都是怎么传的，谁都以为你跟桑家的嫡长女一往情深，结果被瑞王横刀夺爱，还被桑家强行塞了个庶女，可憋屈死你了。那个不知名的小庶女在你手里不知能活过几日，好多人都在猜她什么时候会香消玉殒，都说是可惜了。”
  “我瞧你春风得意的样儿，完全与谣传背道而驰啊！”
  “怎么，感情是真的好？”
  “你就那么稀罕？”
  “跟你有关系么？”
  徐璈不咸不淡地答了一句，摩挲着指腹漫不经心地说：“桑冰柔如愿当上瑞王妃了？”
  陈菁安翻了个白眼。
  “怎么可能？”
  “你们出城时小嫂子不是在城门前嗷了一嗓子吗？她与瑞王有染的谣传好不容易平息了，你又手贱让我在京都里再掀了一波浪，瑞王自来清高，不肯沾染半点会坏名声的脏污，他能咬牙把这样的人抬举成瑞王妃？”
  想想前事陈菁安表情越发唏嘘。
  “说来你跟桑冰柔险些成了夫妻，怎么下手这般狠？”
  “她先是跟你有婚约是一桩罪，跟瑞王不清不楚的传闻又是第二桩，前后闹下来第一美人儿的高洁之姿多了污点，到现在还守在闺中，只怕是不好嫁了啊。”
  徐璈本来不是会难为女子的性子，可不知怎地对着桑冰柔半点手软的意思也无，奔着闺阁女子最要命的地方甩了一刀，桑冰柔现在可谓是偷鸡不成蚀把米，彻底亏大了。
  徐璈听完意味不明地扫他一眼：“怎么，你还怜香惜玉了？”
  陈菁安不屑冷笑：“那样的也算得上是需要怜惜的香玉？”
  桑家可算不得什么好的。
  如果他摸的方向没出错的话，嘉兴侯叛国一事或多或少还与桑大将军有些牵扯。
  桑冰柔小小年纪人在闺中，却跟男子左右牵扯两家看牌，这样的美人儿再好看也是蛇蝎，拿来何用？
  陈菁安想到这点眸色多了几分晦暗，盘腿仰头望着徐璈说：“你这么稀罕小嫂子，万一桑家跟徐家藏有家仇的话，那你可就麻烦了。”
  “想过怎么给小嫂子一个交代吗？”
  徐璈默了片刻话声淡淡：“她不需要这样的交代。”
  桑枝夏与桑家关系不睦，唯一牵挂放不下的，就是被困在内宅中遭罪的生母和幼弟。
  假以来日真到了水落石出的时候，只要能护得住这两人的周全，桑枝夏大概都懒得理会其余人的死活。
  她压根就不在意。
  陈菁安不太懂徐璈的自信从何而来，顿了顿说：“这边的事儿我扫尾，那个姓吴的孙子我也会盯着，你是再留一段时间还是赶着回去？”
  不等徐璈说话，他就说：“你现在不方便露面，万一被人察觉到你离开了西北麻烦不小，不过你要是想留的话，也不是不行，我想想法子？”
  “事儿办完了，我留下做什么？”
  徐璈一言难尽地看他：“留下陪你么？”
  陈菁安从善如流的微笑：“你要是想陪我当然也可以，虽然……”
  “你想多了。”
  徐璈扫了一眼箱子里装着的东西，呼出一口气说：“我明日就动身回去，之前跟你说的事儿别忘了，记得尽快办好。”
  陈菁安嗯了一声困惑道：“你说让我尽快搞清楚各大粮商的渠道和门路，这到底是为什么？”
  “家里没米了？着急货比三家买了回去等米下锅？再说搞清楚这些有什么用？”
  他们目前的线索在兵械库，以及徐家出事儿后迅速被调离了兵械库散在各处的人。
  没事儿研究卖大米的做什么？
  徐璈沉默一刹才说：“倘若是我想掺和做粮商的买卖呢？”
  陈菁安神情怜悯地看着他，口吻微妙：“你知道白日梦做多了，人是会变成傻子的么？”
  “祖宗，你被流放的地方是在西北，地广人稀天寒地冻的，你哪儿来的粮做买卖？”
  西北贫瘠苦寒，每年地里产出的都不够当地百姓填肚子的，更休说拿出来买卖流通。
  米粮收获更丰的地方是鱼米江南，那里自来是被各大世家和商贾世家把持的重地，外来的根本就无从进手。
  他不行。
  徐璈也很艰难。
  有银子也没用，那块地方的人压根就不缺银子这种东西。
  更何况他们手里压根没剩下多少可调动的钱。
  陈菁安还欲再劝徐璈清醒一点，徐璈耳边回响起桑枝夏跟自己说过的话，笑色淡淡：“谁说异想天开一定不可行？”
  “万一那块贫瘠之地当真就能出奇迹呢？”
  “奇迹？”
  陈菁安目光复杂：“你能冒出来这么个想法，我觉得你才是那个奇迹。”
  “罢了，你想动我就帮你运作运作，不过丑话说在前头，米粮有数事涉国本，江南那边盯着滴答口水的人太多，一时半会儿很难有机会掺和，希望不大。”
  “不过你要是能把西北弄出点儿花样，那就不好说了。”
  热灶有的是人炒，打破了脑袋也挤不进去。
  西北是冷锅，除了徐璈大约也没人会想得到那里去。
  要是徐璈真的能立足西北，当上了大地主大粮商……
  陈菁安想想忍不住笑了：“那可就太妙了。”
  民以食为天。
  要是能把控住这一条命脉，别说是能趁机解决缺钱的问题，他们办事儿也会顺利很多很多。
  陈菁安点到为止不再多说，徐璈惦记着家中的人也没了耐性纠缠。
  “事儿就是这么回事儿，你看着办好，自己小心些，别让我得了噩耗来给你收尸。”
  他说完要走，陈菁安心急听热闹：“哎你着什么急啊？”
  “你还没告诉我为什么对自己一往情深的……”
  “谁告诉你我对她一往情深了？”
  徐璈面无表情地回头，神色讥诮：“桑冰柔也配？”
  至于为何对这么一个跟自己关系不大的人下手……
  徐璈自眼底泄出了一抹冷色。
  枝枝在家时受的多少委屈不必多说，光是凭桑冰柔在流放当日特意来嘲笑桑枝夏，就足以让他在桑冰柔回家的路上铺满无数尖刀。
  他的枝枝懒得计较过往。
  可惜他天生狭隘阴冷，睚眦必报必是翻倍偿还。
  他不需要手软。