是夜，星稀清冷，弦月当空。
  江都县衙后院里，蒲永安身穿青袍，头戴网巾，长吁短叹，犹豫迟疑。
  今天海瑞、王一鹗的态度非常明白，两淮这艘船要被凿沉了，自己是想趁机换艘新船还是愿意跟着旧船一起沉溺水底？
  任由自己选择。
  当然想换新船。
  但是蒲永安担心，在成事之后，自己会不会成为弃子？
  朝堂地方的斗争，自己这样的人，多半是不会被胜利者接受，用完就扔，一点都不带可惜的。
  蒲永安不甘心。
  辛苦这么多年才熬到如今的位置，谁愿意轻易舍弃。
  “老爷，有客拜访。”老仆人在后院门口禀告道。
  蒲永安一愣，这么晚了，谁来拜访自己？
  “谁？”
  “梁举人。”
  梁奢！
  蒲永安眼珠子一转，说道：“请进来。”
  不一会，梁奢提起衣襟快步走进来。
  蒲永安上前迎接道：“克俭兄，哪阵风把你给吹来了？”
  梁奢拱拱手，淡笑道：“北风凛冽啊，世德兄难道没感到刺骨寒意吗？”
  “感受到了，所以才在这里长吁短叹。走，到书房里说话。”
  “好。请。”
  两人在不大的书房里坐下，等老仆人端上茶离开后，梁奢抢先开口。
  “世德兄，今天三位钦差找你们几位谈话，说了些什么？”
  蒲永安摇了摇头：“还能说什么？敲打一番罢了。这一次来势汹汹啊。”
  梁奢沉声答道：“确实来者不善，海刚峰海内闻名，却是太子的一把利剑，斩妖除魔，无比犀利；徐蒙泉，久居南京，熟悉南直隶政务，新得户部尚书高公器重，正是踊跃报效之时；王子荐，少湖公门生，太子干将，杀伐决断，干练通达。”
  蒲永安又摇了摇头，“克俭啊，你漏算了。”
  梁奢一愣：“漏算了？南京城新任户部侍郎刘子和（刘应节），只是他在那个位置，有些鞭长莫及。”
  “克俭，伱漏算了上海的杨金水，漏算了吴淞的镇海营，漏算了巡抚浙江、福建兼提督海备的曹子忠（曹邦辅），漏算了舟山岛的定海营。”
  梁奢脸色一变，沉吟一会慢慢说道：“杨金水坐镇东南，以统筹局东南办统筹东南海商，进而掌控着南直隶、浙江、福建、广东，以及江西、湖广的商贸。这些商贾往来各地，交游广泛，消息灵通。
  还有那个神龙见首不见尾的商业调查科.如此说来，还有东厂、锦衣卫，确实，我们少算了许多。”
  说完后，梁奢脸色凝重，“世德兄才干智谋远在我之上。这一次巡查盐政，高公要政绩，要银子；太子要什么？少湖公又要什么？愚弟一时想不通。”
  蒲永安摇了摇头：“克俭客气了。不是你想不通，是你不敢想。”
  梁奢往椅背上一靠，抬头看着屋顶，长叹一声，“还是世德兄了解我。梁某不想重蹈覆辙！”
  蒲永安也有些激动，站起身来，背着手，在不大的屋里慢慢走动。
  “当初在安东县，我是县丞，你是淮安府推官，你我二人携手，呕心沥血，耗费半年时间才将为祸淮东十多年的漫池山水匪剿除。
  最后得到什么？好处全部被他们拿了，赐下点残羹剩汤给我们。当初我劝你，去南京走动走动，你却不听，结果”
  梁奢一脸悲愤，双眼闭上，似乎不想回忆过去往事。
  “克俭，这世上小人难防啊。”
  梁奢点点头：“世德，不要再提了。”
  “为何不提？当年你我在安东剿除漫池山水匪，救出韩承濂。当日他千恩万谢，说自己是扬州十大盐商韩家之二子，出来游玩时不慎被水匪绑票，性命危在旦夕。
  回到扬州，他的态度就有所变化。后来无意间窥得弟媳，起了歹心.克俭，当初你差点万劫不复，难道不记得了吗？”
  梁奢恨然道：“当然记得。当初要不是世德兄托人把我举荐到魏国公府门下，梁某早就家破人亡了！”
  蒲永安看着梁奢说道：“克俭，你是不是顾及魏国公府世子的恩情？”
  梁奢迟疑几息，点点头：“对。两淮盐政，牵一线而动全身。扬州十大盐商，旁人看着富甲天下，有钱有势，但是明眼人都知道，轻轻一推就倒。”
  蒲永安淡笑道：“克俭，你担心扬州一破，顺藤摸瓜就查到南京，查到魏国公府？”
  “是啊，太子殿下弘毅致远，又有消息说，朝廷想取消南直隶，分设布政司。”
  蒲永安哈哈一笑：“我就知道，克俭担忧的根结就在这里。你刚才问两淮巡盐，高公想要政绩和银子，你担心太子和少湖公想要取消南直隶，分设布政司。”
  “对。”梁奢点点头，“太子是先皇带出来的，先皇最喜欢改祖制，定新祖制。太子会不会也有此好？取消南直隶，分设布政司，对于少湖公为首的江南世家来说，更是好处多多啊。”
  蒲永安盯着梁奢：“你更担心取消南直隶，魏国公一府会被迁至北京城？”
  梁奢犹豫一会，最终缓缓地点头。
  “克俭，你糊涂啊！”蒲永安叹了口气。
  梁奢脸上闪烁了几下，说道：“请世德兄指教。”
  “克俭兄，你觉得这次两淮巡盐，会不会像上次，高公二十四位门生那样无功而返？”
  “肯定不会，海刚峰、王子荐，天下名臣。徐蒙泉，我等也多少熟悉，颇有才干，算是能臣。他们三人来巡盐，什么查不出来？”
  “是啊，他们三位出手，什么查不出来？盐政的腌臜事一被查出来，首当其冲的就是扬州城里的这些盐商。
  克俭，怎么？你们还想着提前下手，行吴时来的拙劣之法，杀人灭口？”
  梁奢面露尴尬，“此事我劝过小公爷，可他不听，一意孤行，唉！一步错，步步错啊！”
  “没错！小公爷是远离朝廷中枢太久，南京城里作威作福太久，都忘记官场的规矩了。吴时来更是愚不可及！以为自己干得漂亮，做得聪明，呵呵，当初聚集在田宅门口，最蠢的就是他。
  上蹿下跳，装腔作势，大家看他就跟看街头杂耍的猴子一样。刚峰公他们想破局，正缺借口。
  好了，吴时来把把柄送来，调动官兵，水贼作乱，祸及大户，任何一条，都能让刚峰公深查。克俭，他们那些破事，哪件经得起深查？”
  停了一会，蒲永安劝道：“克俭，不要再想了。你为魏国公府卖命这几年，早就把当年恩情还清了。犯不着给它殉葬。还不如好好想一想，如何从它那艘破船上跳出来，顺带着灭了韩府，报当年之恨。”
  梁奢有些疑惑，“世德兄早就胸有成竹，为何还长叹短嘘，迟疑不决？”
  “克俭，我就是看得太明白，才担心会不会到头来竹篮打水一场空，又被人当弃子。”
  梁奢深有感受，默然无语一会，喟然长叹道：“世德兄，你我有得选吗？”
  蒲永安恨恨地一拍桌子，愤然道：“是啊，这世上的路，千千万万，可是摆在你我面前的活路，只有这么一条，怎么选？
  克俭，为兄决定了，我们跳船。会不会成弃子，那是以后的事，现在当务之急，是赶紧从这艘破船上跳出来，省得我们兄弟把身家性命都搭上。”