这日一早，严讷走进徐阶阁房里，拱手道：“少湖公，老寿星，严某祝你寿比南山，福如东海。”
  徐阶一张俊朗的老脸，笑成了一朵花，挽着严讷的手，笑着答道：“养斋公，客气了，多谢，多谢啊！”
  两人坐下，严讷有些抱怨地说道：“昨日少湖公大寿，却紧闭府门，不收任何投贴，如此这般，冷了众人的好意啊。”
  “养斋公，你我同乡，又同殿为官多年，老夫也不瞒你。而今这多事之秋，老夫还是谨慎些比较好。”
  严讷一脸的诧异，摊开双手，好奇地问道：“少湖公，而今朝堂明朗，百官以元辅伱马首是瞻，怎么好说是多事之秋？”
  徐阶看了严讷一眼，知道他在装糊涂。
  “养斋公，越是如此，越要谨慎啊。西苑里的那两位”
  不好伺候啊！
  这句话，徐阶不敢说出口。
  严讷眼珠子一转，又问道：“听说昨晚少湖公在府上摆家宴，有贵客拜贺？”
  “没错，是司礼监掌印太监黄公，带着司礼监秉笔太监、提督东厂事冯保，到了鄙府。”
  “哦，是皇上和太孙的恩典啊。”
  徐阶抱拳，对着西苑方向说道：“皇上圣恩，太孙恩典，老臣铭记在心。”
  严讷突然幽幽地说了一句：“可惜，东宫没有派人赐下恩典。听说去年腊月，东宫有派内侍，远赴河南新郑，给高肃卿贺寿啊。
  徐阶瞥了严讷一眼，不动声色。
  “雷霆春雨，俱是天恩。我们做臣子的，当恪守臣礼，不敢奢求半分。”
  严讷盯着徐阶，心里感叹。
  果真是天下第一玻璃球，真个是滑不留手，不留一点破绽。
  “老夫倒是听说，去年腊月新郑高府，热闹非凡，无数名士大儒，从各地涌去。河南自巡抚以下，大多数官员，都去高府拜寿。
  致仕闲员，威势远胜阁老啊。”
  徐阶淡淡一笑，“老夫入仕四十年，而今已然风烛残年，不复当年之志，只求安享晚年，子孙自有子孙福。”
  听到徐阶含蓄地说出心中所言，严讷心里叹了一口气。
  当年意气奋发，指点江山的徐阁老也要急流勇退了！
  绕了一圈，严讷终于绕到正题上，“两广巨寇曾一本、材道乾，在安南休养生息后，复为海寇入广东袭扰，惠州贼酋乌七麻，复起响应，广东事急。
  西苑大发雷霆，发下旨意，广东布政司、指挥使、海防副使等臣皆被问罪，最后定下广西巡抚殷正茂兼抚广东，调福建水师驰援，调福建总兵陈大成、江西都司吴惟忠等领军入粤，怒火才略息。
  只是严旨屡下，兵部吃不住了啊。”
  徐阶不动声色。
  兵部当然吃不住了。
  皇上和太孙什么意思，他徐阁老早就心知肚明，只是现在他已经登顶文臣之极，心怀急流勇退的心思后，就不再积极勇进了。
  严讷看着徐阶的脸色，狐疑地问道：“西苑以江摩岩（江东）为兵部尚书，他一旬病五天，兵部之事，积累沉疴，是不是为的就是这一天？”
  徐阶瞥了他一眼，仰首笑了笑，“养斋公，皇上的手段，你我不是没见识过。太孙殿下的手段，青出于蓝而胜于蓝。
  江摩岩坐在兵部尚书任上，比谁都稳当。兵部尚书这个位置，养斋公，现在不是谁都能坐的。杨博要不是老夫和高新郑力保，加上皇上心念其功劳，说不好就跟杨选一起，往西市口走一趟。”
  严讷眼睛一亮：“少湖公，严某还想着上疏，以江摩岩病弱为由，朝议公推一位兵部尚书。”
  徐阶嘴角闪过几许冷笑，“养斋公，你有中意的人，尽管推上去。”
  严讷试探道：“我等还打算推举张叔大，出掌兵部。”
  徐阶脸色骤然变冷，“养斋公，你这是何意？想绝老夫衣钵吗？”
  严讷连忙解释道：“少湖公，何出此意？”
  “养斋公，何必在这里装糊涂呢？西苑里什么意思，你我心知肚明，你的子侄门生怎么不举荐，偏偏举荐叔大？”
  “叔大贤侄不仅是太子侍讲，还是太孙侍讲，两代储君面前，都有体面，不举荐他举荐谁？”
  徐阶冷笑一声，“那好，今天老夫就给西苑递牌子，亲自去西苑说兵部之事，请养斋公以阁老之尊，兼管兵部。”
  严讷吓了一跳，讪讪地说道：“少湖公休怒！老夫只是说一说而已。”
  徐阶皮笑肉不笑地答道：“老夫也只是说一说。”
  两只老狐狸你看看我，我看看你，阁房里寂静了几十息，严讷终于又开口了。
  “元辅，此事总得有个说法章程吧。”
  “是得有个说法章程。老夫管着兵部，这几日冥思苦想，准备给西苑上折子。”
  严讷心头一跳，“元辅，于少保、商文毅公能名臣，呕心沥血，才有兵部之权柄，来之不易啊！”
  徐阶盯着严讷，徐徐问道：“养斋公，你我之今日，就来之容易吗？”
  严讷一愣，默然许久，最后幽幽地叹了一口气。
  徐阶看他如此模样，心里有数，继续说道：“老夫上折子，肯定是要诸位同僚副署。袁元峰（袁炜）告老还乡的折子，西苑批了。
  剩下的袁天官，他肯定会副署。李石麓不用说。严阁老，你愿不愿副署啊？”
  严讷迟疑不决。
  徐阶冷笑一声，缓缓地说道：“养斋公，你副署或不副署，都不影响大局。但是你不副署，西苑会记在心里的。”
  被西苑那对祖孙俩惦记上，不仅自己彻底完蛋，子孙三代都得歇菜，严讷想到这里，心里不由打了个寒颤。
  是啊，自己走到这一步，不容易啊，何必呢！
  时势造英雄，就算自己想做于少保、商文毅公，可惜西苑里住的不是英宗、代宗和宪宗。
  默然了一会，严讷萎然说道：“少湖公，老夫副署就是。”
  第二天，徐阶领衔，严讷、郭朴、李春芳全体阁老副署，上疏嘉靖帝，说两广兵事不断，临机突变，兵部困于牍案，应对不及，祸及地方百姓.
  嘉靖帝随即下诏，改京营戎政督办处为戎政督办处，除京营和九边戎政之外，大明其余水陆边疆寇边兵事，以及贼寇作乱，需要兴兵讨伐事宜，皆奏报于督办处，其余凡有军务奏折者，也令具副本关会督办处。
  督办处面君承旨，以督办处名义发出寄信谕旨，直诣地方督抚、总兵、都司、指挥使，遵行不误，违者以抗旨论处。
  诏以朱希孝为总理督办戎政，总领戎政督办处。
  以太孙为襄理督办戎政，以江东、胡宪宗、刘涛、谭纶为协理督办戎政，以郑洛、徐渭、吴兑、李贽为督办处戎政会办。
  同时在西苑西安门附近拨瓦屋十五间，迁戎政督办处与此，保留训练厅、军械厅、司务厅和海军局，改参事房为军令厅，扩设陆军局
  朝堂哗然！
  东宫文华殿，由于群臣接连上奏，嘉靖帝下诏，东宫恢复侍讲。
  今日是陈以勤侍讲，只是太子朱载坖时不时打哈欠。
  陈以勤一转身，他就打哈欠，打得哈欠连天。
  陈以勤无可奈何，只能苦笑。
  殿下自从成为太子后，已经放飞自我，再也管不住了。
  另一位东宫侍讲殷士儋急匆匆地走进来，手里拿着一份邸报，径直来到朱载坖跟前，先行了礼。
  指着上面的明发诏书，气愤地对朱载坖说道：“殿下，这是乱命，太子当上疏驳斥！”
  朱载坖接过来一看，正是嘉靖帝改制督办处的明发诏书。
  看完以后，打了一个长长的哈欠，幽幽地说道：“西苑虽好，哪有紫禁城住着舒服啊！”
  陈以勤和殷士儋对视一眼，不明就里。