第二天下午，朱翊钧又一次来到严府。
  严府还是一样的冷清寂寥，死气沉沉。
  严嵩还是那样的老态龙钟，有气无力。
  看他的动作，听他说话，就感觉比其他人要慢一拍，但是你又会很耐着性子，等着他的慢动作，听着他的一字一顿。
  “严阁老，这是一份弹劾奏章。”朱翊钧把林润的那份弹劾奏章的底稿抄件，递给了严嵩。
  冯保连忙接过，走了两步，递给了严嵩。
  严嵩颤颤巍巍的手接过那几张纸，仿佛有几十斤，抖动着放到桌面上，又慢慢地拿起玳瑁水晶老花镜，晃晃悠悠地戴在眼睛上，再又拿起那几张底稿抄件，双手哆嗦着伸直。
  头歪着，就着窗框里投进来的亮光，眯着着浑浊的眼睛看了起来。
  看了大约一刻钟，朱翊钧把一碗茶都喝得七七八八，严嵩终于开口了。
  “世子殿下，这份奏章弹劾老夫与犬子，怂恿皇上，好道误国，大兴土木，劳民伤财；蒙蔽皇上，陷害忠良，疏远正臣，亲近奸邪...
  这份奏章，它参不倒老夫和犬子。”
  严嵩非常自信地告诉朱翊钧。
  “严阁老说得没错，这份弹劾奏章写得全是狗屁。
  口口声声弹劾的是严阁老父子，实际上剑指皇爷爷。要是准了这奏章，是不是说皇爷爷昏庸无道，敛财无度；受奸臣蒙蔽，亲小人，远贤臣，陷害忠良...
  也不知道这御史，脑袋是不是长在屁股上，居然写出这么一份奏章。到底是想弹劾严阁老父子，还是想借着弹劾名义，谏君以天下之名？”
  严嵩笑了，满是老人斑的脸上堆满了皱纹。
  “世子殿下说得对。这些人，只知道意气用事，做实事做不得，只好卖直邀名。”
  朱翊钧从袖子里又拿出一份抄件，递给严嵩。
  严嵩从冯保手里接过，有些吃惊。
  “殿下，这是什么？”
  “严阁老，刚才你看到的是御史弹劾奏章的原稿抄件，这份是递上去的抄件。”
  严嵩双眼寒光一闪，不做声地戴上眼镜，细细地看了起来。
  看着看着，严嵩的脸变得铁青，缓缓放下抄件后，他冷然道：“殿下，这位御史请教了高人啊。”
  “没错。严阁老应该猜得出，这位御史请教了谁。”
  “参劾我儿违抗皇命，从流配之地潜窜回原籍，继续花天酒地，有欺君之罪...勾结倭寇，意欲潜逃东倭，有叛国之罪...光这两条罪名，就足以制他于死地。这份奏章应该请教了徐少湖。”
  严嵩跟徐阶斗了十几年，知根知底。
  “上次老夫力主票拟斩杀通倭的东南五世家，徐少湖就以通倭罪名杀我儿，真是一饮一啄，报应不爽。”
  严嵩悲呛地说道，卷起衣袖，搽拭起眼泪。
  突然猛地抬头，期盼地问朱翊钧：“世子殿下，可有转圜余地？”
  朱翊钧缓缓地答道：“严阁老，正是上次你在内阁，力主严惩东南那五家通倭的世家，我今日才会来的。”
  “世子，你要老夫如何？”严嵩颤颤巍巍地问道，苍老的脸上满是苍凉悲哀。
  “严阁老，前些日子，徐阁老表弟表侄犯法，被刑部审结，判斩立决和绞刑。徐阁老接到刑部部议奏章，当即就票拟了准行。”
  “世子殿下，徐阁老勾的只是表弟表侄的命，你却要老夫勾亲儿子的命。我只有这么一个儿子，现在发妻不在了，连儿子也保不住了。”
  严嵩瘫坐在地上，嚎啕大哭。
  朱翊钧看着他这位八十多岁的老者，坐在地上哭得脸上满是鼻涕眼泪，心里有些不忍，但是很快就一闪而过。
  “严阁老，皇爷爷给过严东楼机会。要是他老老实实在雷州待着，就算有御史上这份奏章，大家都好为他开脱。
  严阁老，你自己说的，自作孽，不可活啊。”
  朱翊钧的话让严嵩慢慢恢复平静。
  “严阁老，你可是四世同堂，不，听说你的曾孙给你添了重孙。五世同堂，古往今来，哪位老人有这么大福气。
  严阁老，你位极人臣，而今又五世同堂，值得了。”
  朱翊钧一边说着，一边挥挥手，示意冯保把严嵩扶起来。
  “是啊，五世同堂，难得啊。”严嵩在冯保的搀扶下，挣扎着站起来，在座椅上坐下。
  “老夫这个犬子，自视甚高。老夫两口子，又只有这么一个儿子，溺爱了。不过他自小狡诘机智，博闻强记。
  长大后又熟习典章制度，畅晓经济时务，精力旺盛，能任繁剧。嘉靖二十七年，老夫再入阁，已经快七十岁了。年迈体衰，精神倦怠。又要时常入值西苑，撰写青词。内阁大小政事，老夫多与庆儿商议。
  朝野便有了大丞相，小丞相之说。”
  严嵩坐在座椅上，絮絮叨叨，朱翊钧也很有耐心地听着。
  “老夫与发妻白头到老，衣食用度都不是很在意。可是庆儿他，贪酒好色，有名字的妾室就有二十七位之多。夜夜笙歌，无酒不欢，吃不得一点点苦。所以才有今日之祸。”
  严嵩闭上眼睛，默然了许久，两行泪水，无声在他脸上流淌。
  猛地睁开眼睛，看着朱翊钧，一字一顿地说道：“老夫马上写请罪奏章，明早递进西苑里，请求皇上对犬子严惩不贷，以正国法。”
  好！体面给了你，你也接住了，那就好说了。
  朱翊钧从袖子里又掏出一张纸来，叫冯保递给严嵩。
  “这是...”严嵩看了一眼，不明就里。
  “联盛祥专做瓷器。在景德镇有分号，我叫他们悄悄在袁州府一带，买下三千亩水田，挂在严氏宗祠名下，以为祭田。
  按照我朝皇诰国律，严东楼再大的罪过，也不会没收严氏宗祠的祭田。严阁老想必用不了多久，就会回原籍，五世同堂，三千亩水田，足以衣食无忧了。”
  严嵩震惊地抬起头，不敢置信地看着朱翊钧，颤颤巍巍站起来，想行礼。
  “严阁老，你不必谢我。你此前的罪过，自有国法天谴。不过站在我的立场上，你力主斩杀通倭的东南五世家，压制徐阁老，帮统筹处在江浙立威，进而站稳脚跟。
  算是帮过我。
  而且你是胡宗宪他们的旧恩主。于情于理，我都要给他们一个交代，让他们良心上过得去，安安心心地跟着我干下去。”
  严嵩摇摇晃晃地弯腰行礼，叹息道：“胡汝贞，遇到明主了。”
  “严阁老，事情讲完，我就先走了。”
  “老夫送世子殿下。”
  “不必送了。严阁老年老体迈，送到书房门口就好了。”朱翊钧坚持道。
  出了书房，没走几步，听到呜呜的哭咽声，如同荒野上孤魂野鬼的哀号一般，从书房里幽幽地传了出来。
  朱翊钧身子微微定了一下，没有停步，继续向前，径直离开了严府。