“汝贞兄，怎么了？”谭纶叫着胡宗宪的字。
  胡宗宪脸色惨白地答道：“文长先生从京里来信，说这些日子，京里局势波诡云谲。”
  “有人在弹劾汝贞兄？”
  “是的。一窝蜂地弹劾我，有说我纵兵扰民，侵吞粮饷，有说我拥兵自重，意图不轨...”
  谭纶听得心惊肉跳，这是往死里下手啊。
  “他们不知道汝贞兄正在全力以赴地剿除东南倭患吗？”
  “知道又如何？在他们眼里，我是严党残余。我不除，意味着严党没有被彻底打倒，天理大义没有得到声张。”
  “糊涂！”谭纶怒斥道，“汝贞兄身系东南剿倭大业，岂能如此因人废事！”
  “子理兄，在他们眼里。倭患只是芥藓之疾，我这样的严党才是心腹大患。内患一除，外疾手到擒来。”
  “说什么屁话！”谭纶也怒了，“芥藓之疾？东南地方，千万百姓受倭患祸乱了二十多年，水深火热，在他们眼里只是无痛无痒的芥藓之疾？
  党争，党同伐异，这些喊着天下大同，口口声声为天下黎民的士子清流，心里却是党争啊！”
  胡宗宪放下书信，默然无语，缓缓地椅子上坐下。
  “汝贞兄，文长先生有说，到底是谁在幕后指使攻讦你？”
  “徐存斋徐阁老。”
  “他！”谭纶有些想不通，“徐阁老一向深明大义，公忠体国。他又是松江世家大户，族人乡亲深受倭患之苦，怎么还会轻妄指使御史弹劾汝贞兄？”
  胡宗宪苦笑地答道：“南直隶和浙江的倭患被肃除，对徐阁老来说，已经功德圆满。我要执意剿除福建倭患，对他来说，反倒不美了。”
  “怎么不美了？”
  “徐阁老族人乡亲，多与浙江海商有往来。在大明东南，海商势力最大的就两股，一是浙江海商，二是福建海商，互为竞争，此消彼长。
  现在浙江太平了，福建不太平，对于浙江海商而言，岂不是大好事。”
  谭纶气得脸色发紫，“为一私利而轻废国事，岂是阁老辅政所为？”
  “徐阁老出身松江世家，家族亲眷错综复杂，被亲情羁绊，又不止他一人。何况徐阁老与严阁老明争暗斗多年，深知严阁老的根基在哪里。
  一是严世蕃严东楼，二是胡某为首的这些人。现在严世蕃被斥贬，徐阁老自然把矛头对准我。他已经跟严阁老撕破脸皮，当然要斩草除根，免除后患。”
  谭纶气得握紧双拳，浑身微微颤抖，半天才憋出一句话来，“荒谬，荒谬啊！”
  胡宗宪无可奈何地答道：“荒谬？胡某反倒觉得一点都不荒谬。”
  “那文长先生有说在京城里想办法吗？”
  胡宗宪目光一闪，“文长先生说，世子向皇上建言，把严阁老从江西召回京师，敲打了徐阁老一番。”
  “敲打？”谭纶一愣，随即追问，“那徐阁老收手了？”
  “收手了。可是高新郑（高拱）又接上，指使他的党羽门生，疯了一般上奏章弹劾我，拿我当严阁老严东楼了，不置我于死地誓不甘休啊！”
  “高新郑？”谭纶一时也不知道该说些什么，“他是裕王府侍讲，世子殿下反倒不好出手了。”
  “文长先生来信说，前些日子，皇上下诏，高新郑补入内阁，参预机务。”
  “什么！”谭纶差点跳起来了。
  皇上这是在褒奖高拱吗？
  难道他对胡宗宪有什么看法了？
  一旦皇上对胡宗宪有了什么看法，怪罪于他，那福建、广东的倭患剿除，就缺了一员总领各方、主持大局的人物，会受到严重影响的。
  胡宗宪又说了一件事：“文长先生来信说，李石麓（李春芳）也被皇上下诏，补入内阁，参预机务。”
  “嘉靖二十六年，丁未科状元，吏部侍郎李石麓？”
  “是的，李石麓也是世子殿下的侍讲，与潘时良、同科张叔大同为世子殿下的讲读老师。”
  谭纶听得头有点晕，这关系太复杂了，于是小心地问了一句：“汝贞兄，里面是不是有什么玄机？”
  胡宗宪摇了摇头，“胡某也不知道，文长先生在信里叫我稍安勿躁。只是事关重大，福建剿倭之事迫在眉睫，我安不了啊！”
  他转向谭纶，长叹一声，无可奈何又悲愤地说道：“子理兄啊，你说我们为国为民，做点实事，怎么就这么难啊！”
  谭纶无言以对，只能也长叹一声。
  长长的悲叹声，在书房里回响，格外沉重悲凉。
  京城紫禁城午门左边的内阁，议事堂。
  “广东巡抚张臬平、按察使副江伯、陈圭，广东总兵官刘显、参将王宠，浙江按察副使谭纶、浙江副将俞大猷联名上奏，报捷广东平贼大捷，斩杀贼酋张琏以下二十余首领，贼众两千余...
  兵部要为他们请功，新郑先生、石麓先生，如何票拟，我们议一议。”
  徐阶拿着一份奏章说道。
  高拱抢先说道：“这份奏章我看了，调集广东、江西、福建三省兵马近十万，还从浙江抽调部分兵马驰援，围剿了半年，只斩杀了副贼酋张琏等人，贼酋林朝曦等人却窜入江西，继续为祸地方。
  除贼务尽，这点道理他们都不懂吗？张臬平他们有什么脸面报捷请赏？要我说，直接票拟，对他们略加抚慰，再严令追剿，限期斩获贼酋林朝曦等人无误！”
  高拱毫不客气的一番话，让徐阶的胸口堵着一口气。
  有你这么办事的吗？
  下面的人，费尽千辛万苦，好容易剿除了大部分贼首和贼众，只逃了部分贼酋，你就横鼻子竖眼睛，甚至喊打喊杀。
  这样的票拟经过批红，再以部令的形式发下去，下面办事的人全部要泄了气，以后谁还用心办事？
  高新郑，你这样做，无非就是因为广东平贼是我一手安排的，主持平贼的张臬平、江伯和陈圭，是我的人。
  如此针锋相对，你真得是迫不及待地要拿我的脸面立威啊！
  徐阶心里的火，腾腾地冒起来。
  以前我斗不过严嵩，还斗不过你吗！
  正当他盘算着反击的手段，目光一扫，在“一团和气”的字幅上扫了一眼。
  “一团和气”！
  这是皇上御笔亲题，赐给内阁的，指令挂在内阁议事堂里。
  当初高拱、李春芳补入阁，皇上还特意叫黄锦传来口谕，叫诸位阁老要讲团结，一团和气，齐心协力为君分忧，为国出力。
  徐阶马上人间清醒了。
  严阁老告假回乡，半年时间请辞了四位阁老，朝野非议汹涌。
  皇上这条字幅，这番口谕，敲打得谁，不言而喻了。
  徐阶慢慢地沉住气，不动声色地点点头：“高阁老所言甚是，那就请你票拟吧。”
  高拱也不客气，拿起笔，按照他刚才所言的意思，票拟了一段话。
  很快，这份奏章批红递了出来。
  “准。”
  然后分发兵部，叫以部令照行。
  兵部尚书杨博收到这份奏章，看到上面的票拟，一向能从容处事的他怒火冲天，把奏章狠狠地甩在桌面上，破口大骂道：“姥姥！酸儒误国！”