自从嘉靖帝搬到了西苑后，整个朝堂就分为两部分。一部分是原先的六部等衙门，依旧在老地方办公。另一部分便是皇帝宠信的重臣，跟随他在西苑值守。
  严嵩，崔元，朱希忠……二文一武，便是当下嘉靖帝的心腹班底。
  自从搬到西苑后，不用上朝，嘉靖帝渐渐放飞自我，白天睡觉，晚上修道，处置政事。
  为何晚上修道？
  真不是道爷懒惰，而是人在晚上时五感会格外敏锐。
  精气神特别旺盛。
  按照道爷的说法，你在月光下散步都能增进道行。
  他是无所谓，严嵩等人没办法只好跟着嘉靖帝的作息时间走。
  严嵩熬了一宿，凌晨才打个盹，醒来后接到了一份北边的奏疏，竟是边事。
  “陛下可睡了？”严嵩揉揉眼睛问道。
  “好像听到那边有动静，还不小。”随从说道。
  “走。”严嵩带着奏疏出了值房。
  朱希忠那边鼾声如雷，严嵩盯着他的值房，老眼中阴郁之色闪过。
  昨日朱希忠的护卫当街拦截住了他，就在严嵩觉得朱希忠疯了时，他的护卫就挨了一次伏击。
  七个护卫被当街毒打了一顿，朱希忠的护卫临走前还说了，回头不服，只管来找爷。
  这武勋的跋扈姿态令人侧目，但动机呢？
  朱希忠能接掌成国公府，自然不是憨憨。
  有心人一琢磨，觉得严嵩怕是干了什么令朱希忠大怒的事儿。
  “陆炳，大概方寸要乱了。”严嵩不在意自己的护卫被毒打，在意的是，成国公代表的那一群人会站在哪一边。
  武勋若是站队，那会震动朝堂。若是站在他严嵩的对立面，对他的威信是一次沉重的打击。
  ——执掌大明权柄，一文一武不可或缺。但武勋不配合，你难道瘸一条腿走路？
  鼾声戛然而止，接着是朱希忠的叫骂：“谁特娘的盯着老子呢？”
  严嵩冷哼一声，带着人去见皇帝。
  人还未接近，就听到了笑声。
  “父皇，你尝尝这個。”
  “父皇，这不是锅包肉吗？”
  “父皇，宫中的厨子做的不正宗。”
  这不是两个皇子的声音吗？
  严嵩向前两步，只见殿外摆着桌子，裕王和景王，外加一个嘉靖帝，父子三人围桌而坐，其乐融融。
  “陛下竟愿意见二位皇子？”严嵩觉得自己的老眼怕是瞎了。
  他知晓自己能执掌大权的来由……嘉靖帝各种神神叨叨，特别是不见皇子，令皇子无法参与朝政，这才让他独掌大权。
  若是太子和皇子亲自下场，严氏父子的一言堂，怕是就开不下去了。
  想到这里，严嵩的身体一震。
  严世蕃说过，嘉靖帝重情，必然不会伤害皇子。
  如此，只需侍奉好嘉靖帝，他们父子的权柄便稳若泰山。
  这是谁弄的？
  严嵩知晓嘉靖帝不会平白无故见皇子，更不会和他们在一起用饭……按照陶仲文的说法，二龙待在一起的时日越长，伤害越大。
  他收敛心神上前。
  “陛下。”
  “且等等。”嘉靖帝吃了一片锅包肉，蹙眉道：“是差些意思。”
  景王说道：“表叔做的锅包肉甜咸适宜，这个太甜了些。齁甜。”
  “是了。”嘉靖帝点头，目视严嵩，“何事？”
  严嵩看了两位皇子一眼，嘉靖帝眯着眼，“说。”
  “是。”严嵩说道：“大同那边禀告，俺答麾下万余骑洗劫了边寨，大同守军出击……败了。”
  “败了？”嘉靖帝缓缓吃着早饭，神色自若。
  “是。”严嵩想到了仇鸾。
  仇鸾乃是武勋之后，早年落魄，但有贵人相助。在大礼仪事件中，仇鸾果断站队嘉靖帝，事后得了丰厚回报，从此飞黄腾达。
  曾铣建言攻伐河套，当时的首辅夏言支持。而仇鸾和曾铣是政敌，二人互相攻讦。仇鸾自然不是曾铣的对手，被下狱。
  没多久，严嵩等人发动进攻，弹劾曾铣受贿等罪名，曾铣被下狱。仇鸾顺势弹劾曾铣，令人向严嵩献媚。
  严嵩一党对于武勋颇感兴趣，于是出手把他弄了出来。
  仇鸾最近在寻求起复的机会，这，是不是个机会？
  想到这里，严嵩说道：“陛下，俺答最近颇为活跃，大同那边若是有事，京城震动呐！”
  建都北平，把自己的皇宫置于草原异族的长刀边缘，这是成祖皇帝的气魄。
  一旦草原异族强大起来，北京城中的帝王看看舆图，晚上睡觉都得睁只眼。
  居安思危……这便是成祖皇帝建都北平的用意。
  想做昏君吗？
  先看看北平距离草原多远。
  嘉靖帝眯着眼，“俺答扣边多次，大同那边败了几次？”
  “六次。”严嵩做足了功课。
  “六次吗？”嘉靖帝沉吟着。
  严嵩说道：“大同总兵张达……豪勇。”
  “有勇无谋？”
  嘉靖帝冷冷的道：“拿了来。”
  “是。”
  严嵩心中一喜，本想接着举荐仇鸾接任大同总兵，可不经意间见到嘉靖帝看向两个儿子的眼神颇为柔和，担心坏了嘉靖帝的好心情被呵斥，便忍住了。
  严嵩告退。
  两个皇子很是规矩，直至此刻才开口说话。
  “父皇怎地不吃了？”
  嘉靖帝在琢磨事儿，闻言说道：“你二人去了庆之那里，见他在做什么？”
  蒋庆之！
  严嵩老眼中多了异色，想到自从蒋庆之进京后，嘉靖帝和皇子之间的关系，好像愈发亲密了。
  陆炳这个蠢货！
  这一刻，严嵩怒了，到了值房，令随从去陆炳那里传话。
  “元辅说，蒋庆之进京不到半载，已然成了心腹大患。”
  陆炳拿着书卷，平静的道：“我乃锦衣卫指挥使，帝王鹰犬。”
  随从不解，陆炳摆摆手，等他走后，对朱浩说道：“鹰犬鹰犬，荣辱皆在主人手中。”
  朱浩想到自己在蒋庆之手中吃的瘪，眼中露出凶光，“指挥使，要不，暗中伏击蒋庆之。”
  陆炳一怔，发现自己竟然意动了，然后深吸一口气，“此等事一旦泄露，你可知会是什么后果？”
  朱浩当然知晓，“陛下震怒，参与者……怕是一个都活不了。”
  “鹰犬可以谋身，但不可背叛。”陆炳沉声道：“严嵩想让我出手对付蒋庆之，自己却袖手旁观。老狗！”
  朱浩说道：“蒋庆之不时出门，随行护卫就是一个少年。指挥使……”
  他依旧不死心。
  陆炳摆摆手，“此事，再议。”
  朱浩走出值房，对心腹叹道：“指挥使什么都好，就是太过优柔寡断。”
  陆炳一边效忠嘉靖帝，私底下为自己捞好处，捞名声。
  这是首鼠两端！
  “锦衣卫指挥使但凡做长了，大多没好下场。”严嵩得了回禀，喝了一口茶水，悠悠的道：“陆炳不舍锦衣卫权柄，又想善终，这人啊！最怕的便是扭结……”
  严世蕃今日来晚了，打个哈欠，说到：“仇鸾那边，该令人通个信，让他上书请罪。”
  “嗯！”严嵩一怔，随即明白了儿子的意思。
  请罪是个由头，目的是让嘉靖帝想起仇鸾这个人。
  大同兵败，按照此刻的规矩便要追责总兵张达。
  “张达，必须下狱！”严嵩点头。
  唯有张达滚蛋了，仇鸾才有上位的机会。
  严世蕃喝了一口茶水，精神好了些，“爹，朱希忠如今和咱们反目，武勋这边咱们可就少了支应的人。仇鸾此人，务必要拉拢过来。”
  “还有蒋庆之。”严嵩揉揉眼角，“陆炳说，蒋庆之在南边展露了些武事天赋，陛下若是用他行武事，对咱们不是好事。”
  “一个受宠的武勋，比一个闲散皇亲威胁更大。”严世蕃冷笑，“仇鸾这条狗颇为犀利，当初和曾铣争斗，若非夏言出手，曾铣也不是他的对手。拉他一把，让他来和蒋庆之等人斗。”
  没多久，有人禀告。
  “仇鸾求见。”
  严嵩父子相对一笑。
  “让他来。”
  仇鸾身材魁梧，国字脸，看着不怒自威，但在见到严嵩父子后，脸上马上就多了笑意。
  “见过元辅，见过小阁老。”
  此刻仇鸾并无差事在身，就是个闲人。
  “请罪之意，你可明白？”严嵩问道。
  “下官不解，这不，便来请教元辅和小阁老。”仇鸾赔笑。
  蠢货！
  严嵩为他指点关窍，“请罪之事只是由头，奏疏中多写当年陛下对伱的厚恩。”
  严世蕃懒洋洋的道：“陛下念旧，明白吗？”
  仇鸾大喜，随即一番感恩戴德，便回家重写奏疏。
  写好之后，心腹时义说道：“严首辅父子果然是高明。”
  仇鸾嘿嘿冷笑，“真以为我不知此事的关窍？可我若不去求教，不犯错，严嵩父子如何能信我？毕竟，唯有蠢一些才让人放心不是。”
  时义一怔，“老爷是故意装傻？”
  “当年建文帝意欲削藩，成祖皇帝便是靠着装疯卖傻麻痹了建文帝。”
  仇鸾起身，“老子隐忍多时，就等着这一刻。装孙子算什么？只要能再度执掌大军，为严嵩父子呵卵子，老子也能干。”
  “当年韩信忍了胯下之辱，这才有了大汉的无敌名将。”
  仇鸾只觉得胸口那里一股热气上涌，不禁踌躇满志。
  时义看去，只见仇鸾眼中仿佛有火焰在闪烁……
  那叫做，野心！
  ……
  大同兵败。
  仇鸾上书。
  这两个消息是朱希忠带来的。
  “娘的，庆之，发什么呆呢？赶紧弄些好酒好菜。若是糊弄我，我可不依。”
  朱希忠大大咧咧的，仿佛回来了自家。
  仇鸾！
  过几年，俺答大军南下，仇鸾避而不战，甚至与俺答达成了协议，互不攻击。
  这才有了俺答大军兵临北京城下的危机。
  这场大战让大明民心和军心跌落谷底，对国祚的影响更是不可估量。
  仇鸾，要尽力压制住。压制的时间越长，大明国祚增的就越多。
  “他这是想起复。”蒋庆之点头，示意仆役去准备酒菜。
  “那人擅长钻营，当年就是靠着站队陛下上位……”
  朱希忠的话仿佛远在天边。
  此刻蒋庆之只有一个念头。
  阻止仇鸾起复！
  ……
  求票。