北京城很大。
  但看着有些年久失修的破败。
  蒋庆之记得没过几年，草原异族兵临城下时，城中乱作一团。
  那也是大明立国后第二次差点被草原异族逆袭成功。
  若那一战败了，大明会提早被扫进历史的垃圾堆。
  “师父，为何不进城？”孙重楼少年心性，迫不及待想进京城去看看。
  富城百感交集的看着京城，脑海中都是当年在宫中的岁月，闻言说道：“这是等着陛下的吩咐。”
  “是好事还是坏事？”孙重楼问道。
  “自然是好事。”富城笑道：“若陛下不重视公子，那还等什么，静悄悄的入城就是。等过几日自然有人禀告陛下。”
  “那怎么像是……打发穷亲戚。”孙重楼不忿。
  “嗬嗬嗬！你小子，这话说对了。”富城笑了。
  没多久，十余骑出城。
  “见过公子。”
  蒋庆之颔首，来人说道：“还请公子稍待。”
  “不急。”
  路上来人问了一嘴，听闻贵人来自于苏州府，心想苏州府富庶是富庶了，论气势，可比不过京城，这位贵人是看傻眼了吧！
  他仔细看去，就见蒋庆之懒洋洋的看着进出城门的人，就如同是司空见惯了一般。
  富城过来，低声道：“公子，大概是有人相迎。”
  蒋庆之点头，很好奇嘉靖帝会派谁来迎接自己。
  某个内侍？
  是黄锦，还是谁。
  等了一刻钟，城门的值守军士们突然从懒洋洋的状态站直了。
  富城也很是好奇：“难道是某位宗室出迎？那倒是不错。”
  “见过殿下！”
  当一个看着十岁出头的少年被众人簇拥出城时，城门处值守的军士们齐齐行礼。
  “竟然是皇子！”富城心中一惊。
  窦珈蓝提醒，“公子，是裕王殿下！”
  裕王朱载坖，也就是后来的明穆宗。
  道爷弄的有些隆重了吧！
  蒋庆之含笑看着少年等人近前，然后前驱几步行礼。
  “表叔免礼。”
  朱载坖今年十二岁，看着有些瘦弱。
  二人寒暄几句，随即进城。
  “陛下令公子进宫。”
  到了西苑外，跟着来的内侍说道。
  朱载坖含笑道：“如此，我就送表叔到此。”
  蒋庆之一怔，随即想到了一个事儿。
  嘉靖帝一生中儿子不算少，可生下来的儿子大多早夭或是病逝。
  这让嘉靖帝颇为伤感和担心。
  这时他信任的道人陶仲文曾劝说嘉靖帝，二龙不相见，否则必有一伤。
  当下嘉靖帝还处于半信半疑的状态，但和儿子们尽量不见面。
  蒋庆之含笑道：“多谢殿下。”
  朱载坖看着这个只比自己大一两岁的少年表叔，突然生出了些暖意。
  他头上有太子兄长，母妃也不受宠，活的就像是个小透明。连宫人看到他行礼都是懒洋洋的。
  这位表叔路上颇为亲切的说了些南边的风土人情，令他大开眼界之余，也生出了亲切之意。
  一路进宫。
  到了嘉靖帝修道的殿外等候。
  此刻，殿内有内侍在禀告。
  “……倭寇三十余正在烧杀劫掠，贵人主动请缨，设下空城计，指挥随行押解军士大败倭寇。”
  “青田千户所千户官张茂领军来援，贵人建言乘敌不备，直扑海边。随后贵人随军大破倭寇……”
  “谁的谋划？”嘉靖帝问道。
  “是……锦衣卫那边说，是贵人的谋划。还说，贵人似有用兵天赋。”
  “用兵天赋？”嘉靖帝抬眸，眸色平静。
  “是。贵人回程时，有地方官员想夺功，被贵人令仆役掌掴……”
  黄锦听到这里抬头看着内侍，心中冷笑。
  嘉靖帝继位后曾改革皇亲国戚的封赏和待遇，取消了外戚封爵世袭制。这也是对外戚的一种戒备。
  这是想给那位贵人上眼药呢！
  这是谁的手笔？
  “贵人在通州城外遇到了前首辅夏言，并肩而坐……交谈良久。”
  黄锦眸子一缩。
  皇帝令锦衣卫抓捕夏言回京，便是要惩治。那位贵人竟敢和夏言交谈……
  皇帝怕是要动怒了。
  他抬头飞快看了皇帝一眼。
  廋削的脸上波澜不惊，嘉靖帝开口，平静的道：“修道最怕天魔，令人心乱如麻。红尘中亦有种种天魔，想干扰朕的道行。”
  黄锦喝道：“拿下！”
  两个膀大腰圆的内侍冲过来，内侍面色惨白，“陛下，陛下，奴……”
  “封嘴！”黄锦厉喝。
  当蒋庆之被带入殿内时，被一股子香火味儿熏的鼻子发痒。
  “啊嘁！”
  谁特么敢在皇帝的修道场所打喷嚏，也不怕惊动神灵！
  可蒋庆之就打了，而且打的酣畅淋漓。
  几个内侍觉得这货大概率是个土包子。
  可嘉靖帝却饶有兴致的看着他。
  “见过陛下。”
  蒋庆之在路上被教过陛见礼仪，如今看着还算是娴熟。
  嘉靖帝问了舅父蒋干的情况，蒋庆之一一回答。
  “母亲临去之前，依旧对舅父念念不忘。”嘉靖帝提及母亲时，眼中的孺慕之情不加掩饰。
  蒋庆之说道：“可惜父亲没福。”
  “是啊！”
  嘉靖帝点头，“可惜了。”
  “不过，父亲临去前一年颇为逍遥。”蒋庆之说了蒋干的一些趣事儿，嘉靖帝听的津津有味。
  这是他难得的闲暇时光。
  外面等待禀告政事的臣子等了许久，有些好奇是谁能让性子古怪的嘉靖帝如此有耐心。
  “……父亲说，庆之是外祖取的名，且外祖说过，庆之也是臣的字，如此，名字合一。后来父亲就说，我体弱多病便是因庆之这个名字，等以后我娶妻生子，他定要花钱去寒山寺请高僧给自己的孙儿取个吉祥的字儿。”
  名和字岂能一体？
  再有，庆之这个名字有些古怪。
  庆之，庆贺什么？
  这个孩子克死了母亲，没被弄死，故而庆之？
  但没人揭穿这个谎言。
  黄锦甚至在想，作为赘婿，按理蒋庆之该随母姓，姓叶。可他却随父姓蒋，这里面定然是经过了一番争夺。
  弄不好，让他名字一体，便是代价。
  嘉靖帝正色道：“姓不可改，不过，名字却要慎重。”
  “可臣觉着，名字终究是名字，既然都是天注定，那取了这个名字，想必也是老天的意思。”蒋庆之觉得道爷颇为亲切。
  嘉靖帝一怔，旋即点头，抚须说道：“你倒是有些悟性。”
  卧槽！
  道爷你千万别让我跟着修道啊！
  蒋庆之说的顺嘴了，把嘉靖帝当做是邻居大爷般的侃大山，这一侃就没边了。
  “陛下。”
  有内侍进来禀告，“锦衣卫指挥使陆炳求见。”
  蒋庆之知趣的闭嘴。
  嘉靖帝说道：“你初到京城，先安置下来。”
  “是。”
  蒋庆之告退。
  走在宫中，蒋庆之此刻才有心思缓缓打量着西苑。
  “见过指挥使。”
  前方有人热情的打招呼。
  带路的内侍止步，含笑看着前方走来的中年男子。
  和嘉靖一般的清廋，不过看着更白皙些，且眉宇间有书卷气。
  若是走在苏州城中遇到此等人，定然会觉得是个读书人。
  可眼前的却是权倾朝野的锦衣卫指挥使，嘉靖帝的奶兄弟，陆炳！
  陆炳也同时止步，看着前方的少年。
  一袭布衣随风而动，双眸乌黑，苍白的脸上带着笑意。
  俊美。
  且病弱。
  这是蒋庆之给陆炳的第一印象。
  “见过公子！”
  陆炳拱手。
  “见过指挥使。”蒋庆之拱手。
  气氛有些古怪啊！
  两边带路的内侍都感受到了。
  陆炳含笑道：“通州城外那个副百户没长眼，开罪了公子，我刚令人打了他三十棍，赶到北边草原去打探消息。”
  这番话看似示好，可蒋庆之却心中冷笑。
  陆炳，卧槽尼玛！
  你这是在坑你爹呢！
  ——我知道那副百户得罪你了，担心你在陛下那里说我陆炳的坏话，所以不得已，把自己的麾下处置了。
  如此，能表示陆炳和锦衣卫对嘉靖帝的敬畏。
  但也能表示陆炳对蒋庆之这个新贵的忌惮。
  啧啧！
  一箭双雕啊！
  果然是少见能得善终的锦衣卫指挥使。
  陆炳是嘉靖帝的奶兄弟，信重的臣子。
  而蒋庆之是新贵，嘉靖帝的表弟。
  二人之间好像不对付。
  陆炳先出手了。
  蒋庆之如何应对？
  众人缓缓看向蒋庆之。
  当年在异国他乡能一路逆袭，蒋庆之靠的可不是运气。论玩这等手段，他不差。而且他有个优势，知晓嘉靖帝和陆炳的命运，以及对某些人事的态度。
  蒋庆之面色不变。
  干咳一声。
  “我听闻满朝文武皆称指挥使为贤才。今日一见……”蒋庆之叹道：“果然，贤的不得了。”
  说完，蒋庆之吩咐：“京城居，大不易，陛下可有宅子赏赐？若是没有，我便进宫，在表兄寝宫外打地铺。”
  您这是在讥讽陆炳长袖善舞，对陛下的忠心……它不纯啊！内侍们已经听傻眼了。
  带路的内侍脸颊轻颤，“有的，外面定然有人在等候公子安置。”
  “那还等什么？”蒋庆之笑道：“我迫不及待想看看新家什么模样。”
  “是。”
  蒋庆之对陆炳颔首，随即扬长而去。
  陆炳含笑回身，看着蒋庆之的背影，眸子里闪过冷意。
  在蒋庆之来之前，他是嘉靖帝唯一信任的亲人。
  信任，来自于奶兄弟这个身份。
  一起吃过奶，一起……
  在重情的嘉靖帝眼中，陆炳便是自己的亲人。
  可如今来了个真正的亲人。
  若是蒋庆之平庸也就罢了。
  可根据锦衣卫禀告，蒋庆之两度鼓动陈霸和张茂出兵，两度策划大破倭寇，堪称是文武全才，令人惊艳。
  这样的少年，嘉靖帝可会重用？
  但见新人笑，那闻旧人哭……陆炳自然不愿成为那个落寞的旧人。
  所以，今日他出手试探。
  但没想到蒋庆之会毫不客气的反手一巴掌。
  特么的！
  好痛！
  ……
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