观澜谷，一名须发皆白的道人坐在峭壁之上闭目清修，忽得心有所感，抬头看向天际。
  一只海东青穿透云层飞流而下，落在了道人伸出的手掌之上。
  “芷柔那孩子方才没离开几日就寄信过来了？”
  道人摊开信纸，先是看到方芷柔向他请教，如何帮助一名武道天骄获得本应属于他的魁首之位。
  “她已经找到她要找的人了么？所谓天命当真如此奇妙？”
  道人面露感慨之色，心中亦是有些好奇，到底是怎样优秀的年轻人才能帮助方芷柔进境神意境？
  为什么不是正在拒北城对着广阔天地练武占尽了天下武运的陈符远？
  “如何保障他的家里人么？还好给我寄了信，要不然这事情可没她想的那么简单。”
  事关弟子的神意之路，道人略微思索了片刻，唤来一只肥胖的黄鸡。
  “老黄，辛苦你去一趟，保护一下东邹城的周家人，约莫半年的功夫，等赌斗开始就好了。”
  “知道了。”
  黄鸡张嘴发出稚嫩的人声，飞向天际。
  它在观澜谷早就呆腻了，静极思动，出去转转也挺好。
  解决完这件事情，道人继续往下看，看到了内里有关赵王朝和妖族勾结的信息，心头逐渐发冷。
  大妖们尽皆被拦在拒北城外，也不知道那赵帝使了个什么法子，居然让一些小妖偷渡到了承平天下？
  拒北城，莫非出了叛徒？
  如果是这样...最起码是十四境以上，而他们，每一个都是人族的骄傲，各自修行路上的祖师级别人物。
  道人眼中流露出悲伤之意，不愿去想象是哪位祖师级别的人物悄然背叛了两座天下的人族。
  这件事情干系重大，他心中唯一能绝对信任的，唯有老城主一人而已。
  “恰好赌斗还有半年多的时间，倒是可以借此观察一番。”
  道人叹了口气，写了封回信给方芷柔，言明自己已经让护法去保护周家人，让那小子大可放手施为。
  另外关于妖族一事，暂且压下，让她先不要打草惊蛇。
  而另一方面，他已是动身前往拒北城。
  这个消息，他要亲自告诉老城主，交由对方定夺。
  ...
  韩家驻地内，五大世家正围绕周野的事情展开讨论。
  “更详细的信息还在调查，大致的信息都在这里了，诸位都看看吧。”
  “......有个观澜谷的姐姐么，难怪天赋那么好，想来从小就打了个好底子。”
  “嘶...是那个周孙羽？我对她还有印象，那小姑娘对家族可是看重的紧。”
  “看来对这周野，我们的态度要柔和一些了。”
  “怕什么？就他在观澜谷有人？你我家族之中进入那片天下的人又何曾少了？”
  也就在这时，又有下人传来消息：
  “家主，九皇子殿下已经完成了测试，以微弱优势战胜了韩楼，目前名列第二。”
  众人闻言皆是一阵侧目。
  虽然事前已经有了默契，七日后的气运由九皇子来承接，没想到还真让他做成了。
  不过谁能想到，凭空杀出个程咬金，强势断档夺得第一呢？
  如果换个时候，他们倒是很乐意看到皇家的人吃瘪。
  如今，倒是两方都讨不了好了。
  “既然九皇子名列第二，我们不妨也别着急，先观察几日再说？”
  “观察归观察，总得定个方针，别到了最后仓促行事，闹出什么笑话来。”
  “先给东邹城的周家上点压力吧，让他们家族内的人去解决这小子不就行了？就像以前那样。”
  “先找九殿下那边聊一聊吧，总不可能他这个第二名不着急，我们这些人上赶着去谈，这次让他也掺合进来，我们联合施压。”
  “应有之义。”
  ...
  “恭喜你拿下预选赛武榜第一。”
  告别兴奋不已的周程和周菱，与周野单独相处的方芷柔方才出声祝贺。
  “有什么值得恭喜的么？我还以为这样的结果你我早就预见了。”
  方芷柔闻言一时间陷入沉默，随即开始审视自身起来。
  是啊，这不过是早就预见的结果，有什么值得祝贺的么？
  如果是她自己得了这个武榜第一，可能都不会有任何情绪。
  可是换了周野...不知为何，方芷柔觉得自己有点开心。
  想到这里，她认真回应道：
  “武榜第一不重要，但是你得了武榜第一，我很高兴，这两者并不冲突。”
  “是这样？”
  周野脸上浮现出意外之色，脸上浮现出温和的笑容：
  “谢谢你。”
  方芷柔忽然觉得有些不自在起来，扭过了头，闷声道：
  “这是你自己取得的成就，有什么好谢我的。”
  一时间，场间气氛变得有些怪异起来。
  就在这个时候，周野忽然问道：“打吗？”
  “......打。”
  ...
  “殿下，韩家来人了，说想和您谈谈。”
  “终于忍不住了么？”
  九皇子脸上露出笑容，不敢怠慢，和韩家的使者密谋起来。
  “我只有一个要求，把这小子摁死，不是简单的让他拿不了魁首那么简单，我要让他这次武举无望！”
  “......这是陛下那边的意思，还是九殿下个人的意愿？”
  “有区别么？”
  “区别大了。”
  赵启年闻言不悦地说道：
  “我就这一个要求，摁下了这个小子，我再和你们几家的弟子公平竞争。
  你们难道就甘心把第二名的位置让给这么一个乡野小子？”
  “殿下，一万的武力值可不是谁都能打出来的，这一届武举的性质牵扯到气运之争，颇为特殊，想必您自己心里也有数。
  这小子，如今已经把这一届武举的气运通吃，如果与人捉对厮杀，说不得还会临阵突破，结合他的武力值，恐怕没有凝意境的高手出马，是镇压不了他了。
  即便如此，您也坚持？”
  赵启年脸上浮现出犹豫之色，但一想到自己的武运和女人都被这突然冒出来的小子摘了桃子，他就感觉怒火攻心，无法忍耐。
  “我坚持，你的意思我也明白。”
  赵启年顷刻间下定决心，脸色变得狰狞起来：
  “我麾下仅有一名凝意境，那是我的贴身护卫，我可以让他主导整个计划。
  我的诚意已经拿出来了，你们呢？”
  “殿下好魄力，放心吧，你会得到你想要的结果的。”
  ......