“怎么了？枝枝妹妹？”
  刘静雅见沈南枝脸色不太好，连忙关切道：“是不是身体又不舒服了？”
  沈南枝摇了摇头。
  她现在身体好得很，也不知道萧楚昀用了什么法子，在修养了几天之后，随着那口郁气吐出，她肺腑里的疼痛感完全消失了，现在的状态比起之前来，还要更上一个台阶。
  也不知道萧楚昀到底付出了什么代价，沈南枝原本是想回来问陆翩翩的，可现在陆翩翩也不见了。
  不想叫刘静雅担心，沈南枝随口道：“没什么，只是想到长安表哥那不受约束的性子，怕到时候会觉得无趣。”
  刘静雅无奈地叹了口气：“可是，后天就要起程了，而且皇上钦点了他，也没办法啊。”
  这才是叫沈南枝头疼的。
  这一世多了这么多变数，也不知道顺庆帝是不是如前世那般，把沈家作为第一个要除掉的眼中钉。
  按说有了对周家的顾虑和牵制，再加上有萧楚昀这一层姻亲，他不该那么快动手才是。
  而且，他第一个要开刀的目标也是周家，否则也没理由安排萧楚昀秘密前往禹州。
  但这件事始终让沈南枝感到不安。
  只是秋围寻狩在即，她只能多加留意，静观其变。
  沈南枝同刘静雅说了会儿话，趁着刘静雅过去跟大舅母请安的功夫，沈南枝叫来了刘妈妈。
  随着房门被关上，原本就有些忐忑的刘妈妈越发紧张：“姑娘，您找我？”
  自从上次给沈南枝投毒失败，刘妈妈恨不得夹起尾巴做人，根本就不敢在沈南枝眼前晃悠，生怕被她发现了。
  再加上沈南枝失踪这两日，对外都说沈南枝病重，院子里只留了秋雨，其他丫鬟跟刘妈妈都被远远地打发了，刘妈妈本来以为沈南枝将自己抛到脑后了，不曾想，沈南枝一好起来，就将她叫到了跟前。
  沈南枝扬了扬下巴，秋雨会意，连忙转身走到门跟前守着，生怕被人听了去。
  这架势，越发叫刘妈妈紧张。
  沈南枝手上拿着半尺见方的锦盒，再无之前面对刘妈妈时候的敷衍，她将锦盒往刘妈妈跟前推了推：“想必这个，刘妈妈不会陌生。”
  沈南枝的神色冷淡至极，尤其那双眼睛，哪怕只是被扫了一眼，刘妈妈也心惊肉跳。
  她一边答话，一边打开锦盒。
  “这是什么？姑娘叫老奴来……”
  当看到里面的几样东西，刘妈妈的脸色瞬间苍白如纸，她甚至都有些站不稳，几乎要跌坐在地上。
  里面除了一把长命锁，还有官府的布告，文书，一份带着血手印的认罪状纸……全部都是跟她儿子张海旺有关的。
  尤其是那把长命锁，是张海旺自满月时起由她亲手戴上的，这么多年来从未取下来过。
  之前张海旺失踪，她还以为是这逆子在跟她闹矛盾，她虽然担心，但也没有太过着急，毕竟以你那逆子的性子，只要银子用完了，他迟早要回来。
  可是，她等了这大半个月，始终没有见到他的影子，刘妈妈这才开始慌了。
  如今看到这些，她就算再蠢也明白过来了。
  张海旺哪里是自己负气走了的，分明是沈南枝一早就洞察到了这些，将他抓起来严刑逼供之下得到了这些。
  不然以她对张海旺的了解，但凡有一丝希望，都不可能认罪，更何况还是亲手写下这一份认罪状。
  一时间，刘妈妈心如刀绞。
  既有对儿子安危的担心和紧张，更有对他的旧案被揭穿之后的惶恐和不安。
  “这……姑娘……这……”
  刘妈妈双唇颤抖，支支吾吾半天，都没能说出一句完整的话来。
  沈南枝喝了一口热茶，才淡淡道：“不仅如此，还有之前你受姜时宴胁迫，分别给我阿娘和我下药的事情，我都知道了。”
  刘妈妈双腿一软，彻底跌坐在了地上，“姑娘……你听我解释，我……”
  沈南枝将茶盏重重一搁，冷冷道：“我今日心情不好，所以，也就懒得同刘妈妈废话了，以我现在手头上这些证据，无论是你，还是你儿子，都难逃一死，想必这一点，刘妈妈心里也清楚得很。”
  眼看着刘妈妈就要磕头求饶，沈南枝抬了抬手，打住了她的动作，继续道：“你虽不可饶恕，但毕竟也是在我阿娘身边伺候了这么多年，我也不是半点不念旧情，这里就有一个给你将功补过的机会。”
  说到这里，沈南枝顿了顿，压低了声音才冷冷道：“我要你随姜清远去秋围寻狩，替我盯着他的一举一动，有任何风吹草动，立即向我汇报，当然你也可以拒绝，只是你儿子的命毕竟只有一条……”
  后面的话沈南枝不必说，刘妈妈已经完全被拿捏住了，她一头跪下：“老奴愿意将功补过，一切听从姑娘差遣，但求姑娘绕海旺一条性命，让老奴当牛做马，做任何事情，老奴都心甘情愿！”
  沈南枝点了点头：“稍后我会将你逐出沈家，至于如何取得姜家人的信任，就看刘妈妈的了。”
  刘妈妈连忙应下，但又有些不确定道：“姑娘，老奴才从姑娘这里离开，就算他们不怀疑，应该也不会指派了老奴去照顾公子……照顾姜清远。”
  沈南枝朝她招了招手：“你同茯苓多几句好话，向她表忠心，她必然选你。”
  沈南枝没有细说的是，赵氏一直都提防着府里的丫鬟去勾搭姜清远，怕他早早亏空了身子，也怕他在相看说亲之前，传出些不好的名声惹了世家贵女的嫌弃，所以他房里连个粗使的丫鬟都没有，平日里都是书童小路子在打理。
  这次姜清远要去秋围寻狩，不似在国子监那般方便，除了小路子以外，赵氏还将她身边的秦妈妈拨过去，以方便照顾姜清远的饮食起居，但眼下赵氏病重，秦妈多半是要留下来照顾赵氏，而且茯苓当家，比起跟赵氏穿一条裤子的秦妈妈，茯苓显然自然更乐意看到向着自己的刘妈妈去办这趟差事。
  毕竟再怎么说，姜清远也是未来姜家的继承人，茯苓好不容易有机会能掌管姜家后宅，当然不乐意看到一个秦妈妈在姜清远身边嚼舌根子，影响她在府里的地位。
  “如果你此行做得不错，我会考虑让你们母子相见，总之，机会我是给了，该如何把握，就看你自己的了。”
  闻言，刘妈妈连忙磕头谢恩。
  沈南枝摆了摆手：“起来吧。”
  有张海旺在手上，沈南枝不怕她敢有二心。
  去了狩猎场，不比在姜家，那里到处都是皇家禁卫军和大内护卫，沈南枝安排去盯着姜清远的暗卫也不得不小心行事，万一暴露了行踪，只会惹来更多不必要的麻烦，这样一来就会有诸多限制，不如刘妈妈用起来方便。
  而且，趁着姜时宴跟她决裂的当口将刘妈妈送过去，也合情合理，不会引人怀疑。
  正想着，就听到外间春桃来报：“姑娘，姜家的茯苓姨娘来了，说有东西要交给姑娘。”
  不用问，沈南枝也猜到了那是什么，而且茯苓来得正好。
  沈南枝转头看了刘妈妈一眼，刘妈妈心领神会，一头就跪了下来，哭诉道：“姑娘，老奴也是为了姑娘好，如今老夫人病重，老爷正在气头上，您就过去认个错儿，毕竟父女连心，这事儿就这么算了！”
  满脸得意的茯苓进门的时候，就看到这样一幕。
  她还没开口，就听沈南枝冷笑道：“你来得正好，看看这刁奴！我本顾念旧情，将她带了回来，不曾想这刁奴却还一心向着姜家，既如此，我便将她发卖了去，看看她还如何替姜家说话！”
  说着，沈南枝就要叫人进来。
  刘妈妈吓得连连求饶。
  茯苓虽然不知道刘妈妈之前被姜时宴授意都做了些什么，但她也看出来刘妈妈在姜时宴那边是能说得上话的，如今被沈南枝这般羞辱，为了讨好姜时宴，她没有半点儿犹豫，当即出面说情：“姑娘，她好歹也是夫人身边伺候过的老人，如今就这样被发卖了，难免落人口舌，不若让我将人带回去，既能省得刘妈妈在这里碍着姑娘的眼，也不会叫旁人说姑娘的不是。”
  闻言，沈南枝挑眉：“沈家的事情，何时轮到你一个外人插嘴的地步了？”
  话音才落，茯苓脸色一白，不过想到她手上的东西，她又连忙挺直了腰杆，继续得意洋洋道：“姑娘说的是，这毕竟是沈家的家事，跟我们姜家是不相干的。”
  说着，她将手上的一卷文书递给了沈南枝，看好戏似地笑道：“忘了告诉姑娘，我此来，是给姑娘送东西来的，我家老爷不愿意见姑娘，让我把这个直接交给姑娘就是了，从此咱们两家可就真的半点儿不相干了。”
  沈南枝抬手接过。
  如她所料，是断亲文书，姜时宴的动作倒是挺快。
  看到上面的内容，沈南枝冷冷一笑：“好啊，东西送到了，带着你们的人，都滚吧。”
  原是等着看她好戏的茯苓脸色一怔，一口气就这样憋在心口，但莫说她不过是姜时宴的一个妾室，就算是续娶的夫人，也不敢在镇国公府造次。
  茯苓只得咬牙冷哼了一声：“走就走！不过，姑娘可别忘了，从此各不相干，可别哪日姑娘再想起来，又闹着要来姜家。”
  说完，不等沈南枝开口，她直接叫了一旁还跪在地上惴惴不安的刘妈妈：“刘妈妈，咱们走！”
  沈南枝求之不得。
  天色已经暗了下来，刘静雅过来打了声招呼，也回去了。
  沈南枝站在院中的海棠花枝下，眉头紧皱。
  这一天很快就要过去，可迟迟没有陆翩翩的消息，秋雨过来问沈南枝是否要用晚饭，可沈南枝一点儿胃口都没有。
  派去谢家的暗卫小七这半天功夫都还没有回来，沈南枝怕出了变故，就要叫人今晚趁着夜色再去探查一番，却见小七翻过院墙，气喘吁吁地回来了。
  “姑娘！”
  小七还没来得及平复气息，就连忙躬身道：“那谢家守卫森严，尤其是后宅，还有好多高手护院，属下无法接近，但也打听了消息回来，这两日谢家那位原本有些痴傻的四姑娘，听说渐渐好起来了，属下怕姑娘担心，想着先将这个消息带回来，晚些时候，再潜进去看看。”
  那谢家也是寒门，这几代也就出了谢侍郎这么一个好苗子，且不说他家没多少底蕴，还都是文臣之家，如何能有那么多高手护院？
  最关键的是，谢四姑娘好起来了。
  沈南枝心念一动，还没等开口询问，机灵的小七已经主动答道：“属下去谢家周围打探过了，最近几日谢家并未邀请大夫入府。”
  这么说，那陆翩翩被掳去谢家的可能性就更大了！
  就在这时候，沿着护城河一路搜寻的墨云也回来了。
  “姑娘，属下在滨江巷尾捡到了翩翩另外一朵珠花。”
  说着，墨云摊开手来，他掌心里躺着的正是另外一朵红珊瑚珠花。
  闻言，沈南枝连忙低头去看之前自己研究过的京城各个街道小巷的分布图。
  谢家的后门就在滨江巷。
  小七也适时将自己的发现同墨云又说了一遍，听到最后，墨云当即攥紧了拳头：“一定是在谢家！姑娘，我这就亲自去看看！”
  陆翩翩也是他看着着长大的，就跟亲妹妹差不多，这叫墨云如何不着急。
  说完，他转身要走，却被沈南枝连忙叫住：“且慢！”
  对上墨云那双满是焦急的眸子，沈南枝皱眉道：“你不觉得很奇怪吗？”
  说着，沈南枝从墨云手上接过珠花。
  “之前在莲池底下捡到珠花并不奇怪，但那个滨江巷虽然偏僻，却并非人迹罕至，尤其是你说的巷尾又临近护城河，来往的人就更多了，翩翩走丢了这几天，这么大一朵一看就价值不菲的珠花，你觉得好好地躺在那里，就等着你去捡的可能性大吗？”
  闻言，墨云也终于冷静了下来。
  沈南枝垂眸看着那红珊瑚珠花，语气冷然道：“还有，你不觉得谢家有那么多高手很奇怪吗？”
  这一切当真只是巧合，还是为了谁准备的？