深井幽途，地底晦暗，沈暮白不知道下头会有什么东西。
  她的脚下是狭窄陡峭的梯子，像是看不到尽头，头顶是大肚子工头那张油腻而可怖的脸。
  大肚子已经离她所在之处，越来越远。沈暮白晓得自己没有退路了，只好硬着头皮向下去。
  她是高高在上的令国长公主，但此刻却沦落到这种境地，屈辱和紧张交织在一起，爬上她的脊背与脸庞。
  “喂，那个陆白！快点下去，别磨磨唧唧，你耽误得起吗？！”
  大肚子从井口粗声吼道，所谓“权利”的鞭子此时正掌握在他的手中，在看不到的空中挥舞，随时准备抽打任何一个迟疑不前的役夫。
  沈暮白屏气凝神，往下攀爬。
  木梯早已被岁月和无数双手，磨损殆尽。她掌心的鲜血顺着她的手指流淌，但是痛楚并不会割裂她的意志。
  当她终于爬到底部，竟有几盏油灯散发着微弱的光。矿井内的空气污浊，夹杂着泥土和不知名的气味，沈暮白只觉得有一只手紧紧攥住了胸口。
  “都给我听好了！”
  大肚子工头的声音再次响起，他趴在井口上方俯视着众人，这劳什子的鬼地方他可不下去，煞气重！
  “拿上工具，开始作业。每日申时会有窝窝和水送下来，挖出金来的才有活路，否则都别想活着出去！”
  役夫们愤怒地咒骂着，不是无人反抗，而是强弩之弓怎样反击？已经身处地狱，又如何妄想脱身？
  大家像是被洗脑一般，浑浑噩噩的，听着指令，没有魂魄似得游荡在下面。除了此起彼伏的怒喝，也别无他。
  包含沈暮白在内的役夫，共十一人，被诱骗、封锁在这深井之中。
  大肚子工头将梯子一撤，行路难。再高的功夫都不可能逃得出，这足有三层楼高的矿井！
  沈暮白开始扫视着底下的工具，锄镐、铁锹、錾子和锤子、锯子还有一些腐坏的篮筐。在这样深的矿井中，竟连木制滑车和绞盘都无。
  她挑了一把趁手的铁锹，为了给自己挖掘和松动矿石及泥土装装样子，实则是收一件防身之物，以备不时之需，沈暮白用手掂量了下其分量。
  还好，不重。
  这是彻彻底底的黑活儿！是贩卖人口啊！没想到长保县透过粮仓亏空一案，自己引蛇出洞，将这其中烂透的枝枝节节，一并收入囊中。
  她现在倒不是担心，自己能在这口随时要窒息的矿井底下，能熬上多久。而是陆宁安能不能尽快赶到，将这些无辜的役夫们救出。
  虽在井下，但这夸张的井上裂口，不断地将寒气吹送到下面。这足可以杀人的寒冬深夜，他们没有任何可以抵御冷风的物件，完全要靠个人体力硬撑。
  沈暮白不禁有些瑟瑟发抖。
  倒是有眼明心巧的役夫，发现了底下还有两层，大家可以去里面过夜，向其他役夫们宣告他的发现。
  “下头还有！好像地下有三层！我们往下面去，这样能暖和点。”
  役夫们都应声而去，也算得上是雪中送炭的好消息了。这一遭实在失魂落魄，饭也没吃上，众人在这里挨饿受冻，还不知道能活到几时。
  跟着大家，沈暮白也往下走去，通往下面两层的路径很是明晰，坡度正好，像是有专人挖掘开凿过的。
  这里有坑洞和更多有人生活过的痕迹。包括一些早就坏得彻底的锅碗瓢盆等等，还有烂在地里的人的衣衫。
  想来之前被坑蒙拐骗过来的矿工们，应该都是呆在在地下二三层较多。
  “大家一起想想办法，我们看来是不可能轻易出去。能挖到金的话，或许能换来活命的机会！我们人多力量大！”
  指挥大家到这层的役夫，用言语激励着大家。他看上去没什么岁数，正当壮年。
  沈暮白有着半分后悔自己为什么要乔装，但还有着半分庆幸。正因为她的潜伏，才能获得这样深入虎穴的机会。
  陈晞有她这种胆识吗？！
  她大胆妄言，即使放在令国也没有几个能和自己一样勇猛的男子！
  如此境地，役夫们也没有旁的可做的，大家都一声不吭地开始动手。沈暮白也只好咬紧牙关，举起手上拾来的铁锹，艰难地挖掘。
  这里已经不止是缺医少药了，环境之恶劣，她也只好潦草地止血。沈暮白的手因为血流不止而疼痛，但她已然感觉不到了，小小伤口何足挂齿？
  她只能木然地挥动手中的工具，尝试着松动和挖掘，为大家出一份薄力。
  这矿井中的大小石块坚硬如铁，每一次敲击都震得她手臂发麻。
  深井的夜晚无比漫长，她将自己的十指张开，只看到双手布满血痕，指甲缝里全是泥土和凝固了的血迹。
  陆宁安可是她唯一的希望。他要是机灵点，这时应该搬到救兵了。一切顺利的话，明日就会到了。
  但是失去了何蓝的陆宁安，让沈暮白有些放心不下。
  莫名其妙的，她惦记上了陈晞。到明日，自己在粮仓失踪就一日有余，他作为皇子，也有营救长公主的义务吧？
  要是这种自觉都无，那她必要废了他这徒有虚名的头衔！
  饥饿和疲惫让沈暮白昏沉睡去，这里是地下三层，没有刚进来时候的寒冷刺骨。沈暮白蜷缩着身躯，不知多久过去，她都忘记自己是怎么睡着的。
  她周围的役夫们也因疲劳沉沉睡去，只有孱弱的呼吸打鼾声在回荡。
  父皇说的，只有临危不乱还能吃饱喝足、睡眠深沉的人才能堪大任。
  天蒙蒙亮，沈暮白的耳边响起一声凄厉的声嘶力竭，才将她在梦中叫醒。
  她方才已经舒服地睡过去，都快忘了自己正处于命悬一线的深井。
  “死人了！”
  一个役夫惊恐万分，颤颤巍巍地指向他身旁的地方。
  沈暮白的心咯噔一下，连忙起身走过去。众人纷纷围拢过来，地上躺着一位役夫，他的脸色和嘴唇灰白，一动不动，身体僵直。
  沈暮白大着胆子去探他的鼻息，已然没有生命迹象，她不由地身子一颤，寒意袭来。很明显，这位役夫已经死去多时，死亡时间应该就是昨日下半夜。
  十一位役夫，死了一位。
  现下只有十人了。
  可悲的是，这死去的役夫，因为大家平日都是不怎么攀谈说话的性格，连姓甚名谁都不知……
  “这根本就是死路一条！”
  一位役夫不住地咒骂道，绝望已经占据了这口深井，弥漫开来。
  这样的死亡场景，让沈暮白心惊肉跳。在这个地狱般的矿井中，死亡随时可能降临到每个人的头上，她必须尽快找到脱身的办法。
  役夫们都回到了地下一层，向上拼命喊叫，期望有人能听见他们的呼救。
  “救命啊！救命啊！“
  井口那边，倒是传来了工头那粗哑的声音，因为距离有些远，并不听得太清楚，“谁在鬼嚷嚷？有什么事！”
  “有人死了！”
  一位役夫大声喊道，扯破喉咙。
  大肚子工头都没有往井下瞟上一眼，似乎对这一切司空见惯，他命令道，“那个陆白，你来！把死掉的役夫尸体背上来，重重有赏！”
  其他九位役夫们，都盯着沈暮白的脸庞，没有人愿意替代她“担此重任”。
  沈暮白的口腔，突然翻涌起一股恶心难忍的感觉，她对死者绝对没有不敬之意，只是……
  尽管她不怕鬼，但背起一个朝夕相处的同伴的尸体，这种感觉让她难以承受和消化。
  “我来背他。”
  沈暮白说话的声音发抖得厉害。
  有任何机会能出去，她都要把握。如果她不出去，可能还有更多的无辜人会死在底下！
  她脱下外衣给逝者披上，然后蹲下身，一个扎实的马步。在其他几位役夫的帮助下，极其费力地将那具已经冷掉的尸体，结结实实地绑在后背上。
  沈暮白喃喃自语，“大哥，冒犯了。我是将您带回地上，还请不要怪罪。”
  尸体是要比活人更重的，这般的重量压得她几乎站不稳，她的脚步踉跄。
  大肚子工头将木梯放下，沈暮白强忍着，一步一步地向上爬。
  她的心跳从未如此激烈，牙关打颤，强逼自己不许想其他的！只是背脊不停地往下沉着，她万分犹豫之下，还是不得不空出一个手，向上托举。
  只专注于前头的木梯，她势必要将这位可怜人送回家，落土为安。
  汗滴顺着额头流下，混杂着因为吓坏了迸发而出的泪水，一起滑落。
  沈暮白感觉自己…
  随时就会全盘崩溃了......
  总算，她来到了地面，大肚子工头在一旁冷眼看着。她整个人几乎跌倒在地，但不敢让背上的尸体掉下。
  “把死掉的放到那里。”
  大肚子指着不远处的幄帐，没有感情地说道。仿佛他说的不是活生生的人，而是一块可以削皮烹炒的土豆。
  沈暮白眼底的血红快要喷薄而出，但她还是继续背着尸体，走入幄帐。里头阴暗潮湿，各种工具散乱地摆放着，一股子腐臭味。
  她将尸体小心放下，十分尊敬。
  就在这时，一把镊子从几案上掉下，掷地有声。
  沈暮白不可避免地低头，她的视线牢牢地聚集于那把镊子……