艳阳高悬，蓝天如洗，是个难得的好天气。沈暮白想着，不愧是司天监算出来的吉日。
  长驱城门口，人头攒动，但是百姓们只能看不能出。守卫们整齐列队，肃穆而紧张地注视着四周。
  城门一旦打开，外头就是努兵的劲旅。沈暮白都能想象得到，他们的部队会如猎人一样盯着长驱城内外，这块捏在掌心的肥肉。
  努兵似是胜券在握，但有她沈暮白在，又怎会令他们如意！
  名义上，长公主沈暮白的出嫁大典即将开始。因此长驱城所有眼睛，都投注在城门这里，想要捕捉到长公主的身影和一举一动。
  看似送亲的人数庞大且热烈，但根本无人在意长公主的命运，他们只关乎自己和整个令国的安危！
  以及自后，是否就能换来和平、换来可以抵挡饥饿的粮食？以及是否能彻底摆脱，提心吊胆的战乱生活了？
  长公主嫁去努兵部落是死是活，或是饱受折磨，都与百姓们无关！
  沈暮白背着双手，站立在长驱城门外箭楼的箭窗前头，瞭望敌情。在这里，她能俯视不远处虎视眈眈的努兵。
  她的心提到了喉咙口，今日就是是她和自己定下的关键时刻，举足轻重。
  稍有不慎……
  沈暮白将脑海里浮现的“出师不利”等坏念头驱赶走。
  箭楼，与护城河、城楼等一起构成了“长驱”这座边塞之城的防御体系。但在长驱城，箭楼仅仅只有一座，长业城外就足足添建了六座。
  沈暮白纳闷，这些年给长驱城的拨款到底去了哪里？
  箭楼高有七层，三面开箭窗，共九九八十一个。以单檐歇山顶为屋顶，全部用绿琉璃瓦作为屋顶覆盖，形成琉璃剪边装饰，四角微微翘起。
  护城箭楼也称得上巍峨壮丽，由坚固的青砖砌成，厚重的墙体在艳阳下散发出厚重的气息。
  箭楼内部，布局紧凑但功能齐全。第二层到第四层是守卫们的驻扎之处，他们轮流值班，衣食住行都在这里。
  墙壁上悬挂着地图和指挥官们亲笔的训示。几案上燃着烛火，昏黄的烛光将正堂映照开来。
  正堂一侧，是休息地方，无数张木制床榻整齐排列，铺设上厚实的被褥，像豆腐块一样，个个都叠放利落。
  数不过来的木箱摆放在第一层和第五层，里面装着所有的武器装备等。
  瞭望台和最高指挥官的作战室都在最上一层。瞭望台由兵士们轮流值守，密切监视着城内外的动向，一旦发现异样，能够以最快速度出击或防御。
  瞭望台四周设有箭孔，便于兵士们在敌袭时马上开火，每个箭孔都经过精心设计，能够最大限度地提供视野，并确保兵士们的安全。
  瞭望台，同样配备了充足的弓箭等远射武器，供值守的兵士们取用。
  指挥官将顶层的其中一间厢房让给了沈暮白，长公主莅临，地方上必须到位。虽然较为简陋，但是这毕竟是行军作战时采用的，眼下正处于战乱危局，沈暮白已然十分感激了。
  站在箭楼顶层的沈暮白，将整个长驱城尽收眼底，城内百姓们将城门处堵得水泄不通的焦虑与苦楚，与城外努兵的蓄势待发，形成了鲜明的对比。
  箭楼兵士们三五成群地聚在一起，有的在擦拭武器，有的在低声交谈。他们的脸上既有保家卫国的刚毅，也饱含对家乡长驱城随时沦陷的痛心疾首，以及对和平的期盼。
  “长公主，时辰到了。”
  沈暮白的侍卫长陆宁安轻声提醒。
  今日是他最不愿面对的一日，甚至可以说是他陆宁安人生中最为心如刀割的一日，但也无可奈何。
  沈暮白转过身，从箭窗投射过来的日光，映照在她的影子上。
  “嗯。”
  沈暮白坚定地迈步，去找里间的何蓝。何蓝手中捧一套以长公主仪制所作的嫁衣，正是她今日要穿的。
  这嫁衣用最上等的红绸制成，金线绣着祥瑞图案。沈暮白亲自为何蓝穿上嫁衣，“你……准备好了吗？”
  卯足了劲的何蓝，心下乱的很，若今日有半分差池，她也做好了准备。
  “我准备好了，殿下。”何蓝不舍地反握住了沈暮白的双手。
  “殿下……如果这是我最后一次叫您。请殿下记得，即使最后我的宿命是嫁给阿帕，为他生儿育女。也是我心甘情愿的，与殿下毫无关系！”
  沈暮白脸色凝重，牙关紧闭，不知如何来劝慰何蓝，她奋力地张开自己的双唇，“……不许你这么说！我在长业的锦绣玉肆又定了最新一批的首饰，都是给你的！你若不回来，我可要把好吃的好玩的，都送给小春香了！”
  外人听来，似是威胁，但沈暮白习惯了这样的说话，好让何蓝“吃醋”！
  “好好好！都听我们长公主的！”
  何蓝眸子流转，被沈暮白逗笑。
  她看得分明！沈暮白眼中的紧张、害怕与担忧。今日之事，不如往日她与陆宁安为长公主做的那些，开不得半分玩笑。
  国与国之间的较量，如若走偏，不是他们微薄之力能挽救得回来的。她既然做好了牺牲自己的打算，那就和长公主好好道个别。
  何蓝自小跟在沈暮白身边，与她的性情接近，没有人会比她更了解她。可这样的“最后一面”，对何蓝来说还是太过仓促，她还有很多很多话没有说出口，没有来得及叮嘱。
  在“想要最有好好看看长公主”和“不能让长公主感觉到自己真实的念头”之间，何蓝反复横跳、纠结。
  她最后只憋出了一个真心的笑容。仿若现在，只是在长乐殿内，某个平凡到不能再平凡的清晨。
  “殿下，你听我说。如果我一时半会儿……我只是说如果，回不到你身边。一定记得，要好好用膳、好好睡觉，其他那些都是无关紧要的。何蓝知道殿下心系天下，何蓝敢以性命担保，在诸国的历史上，殿下一定会是第一个女皇！是英明、懂民心、知人善用的女皇！”
  何蓝继续说，她害怕自己再不说，真的可能没了机会。她不想留有遗憾。
  她感觉到了自己就快要带着哭腔。何蓝又马上想些开心的事情，来调整自己情绪。
  “还有，殿下你……要珍惜眼前人，相信自己的内心与直觉，胜过相信所有其他。何蓝，此生有殿下这样的知己，也死而无……”
  沈暮白伸出手来，挡住了何蓝的嘴巴，她绝对不允许她说这些丧气话！
  “我不要听这些。你又不是不回来了！等你回来再说！”
  沈暮白埋怨何蓝说这些煽情的，搞得两人都这么低落。
  像是不相信自己似的！
  而沈暮白的眼眶也已湿润，她以为自己隐藏的很好，却都被何蓝看在眼里。
  “吉时到！恭请长公主下城门！”
  陆宁安不好进来，在门外催促。他说这句话的时候，像是被油煎了几次。
  为什么这样扎心的事，要自己做？这与伤口上撒盐，又有何区别！
  何蓝代替沈暮白，以“长公主”身份的缓缓步出。已经穿上嫁衣、盖上红盖头的何蓝，身形、步态都和沈暮白别无二致。
  陆宁安的目光一直紧紧锁在何蓝的身上。她的红妆，却与他无关。
  而何蓝不免有些紧张，她暗暗在心里说道：殿下放心，何蓝无论如何都会完成任务的！为了殿下，自己愿意做任何事情，即使赴汤蹈火！
  相比沈暮白的胸怀天下，何蓝知晓自己的想法向来是简单的、小小的。她的肩头扛不起令国百姓，她只想要保护好她的长公主，便足矣。
  沈暮白近日都不易高调现身，她换上了百姓所穿的布衣，甚至有细心的何蓝提前打好的几处补丁，再在脸上抹上灰泥，整个鲜活的难民形象。
  她深深看了何蓝一眼，自己隐藏在城门处的人潮之中，无人会认出她来。
  城门两侧悬挂着红色的绸缎，随风飘扬。通往城外的这段路，铺了红毯。
  何蓝头戴凤冠、珠光宝气，站在城门前。长长的红色绸缎从何蓝的头顶垂下，随风飘动。
  红盖头下的何蓝，咬着唇。
  城门内的努兵首领阿帕骑在赤兔马上，如鹰般锐利的深刻大眼。他的心中充满了期待，终于来到了这日！
  阿帕亲自从马背上下来，不顾礼节，就轻轻掀开了红盖头的一角，以验真伪。
  “多有得罪了。”
  阿帕对着“长公主”说。
  当阿帕与红盖头下何蓝的四目交汇，阿帕难掩激动与欣喜，确认面前之人，就是何蓝。
  她，终于是他阿帕的了！
  何蓝一怔，脸庞潮红，就算自己做好了万全的打算，但一时半会也无法马上代入阿帕新娘的角色。
  城门徐徐开启，发出沉重的轰鸣，沈暮白的心脏随之剧烈跳动起来。
  藏在人群中的沈暮白沉重万分，但肾上腺素飙高。
  她知道那一刻马上就要来了。
  她的眼神穿透红盖头，望向远处的努兵大军。努兵排列整齐，铠甲在阳光下闪闪发光，战马嘶鸣，气势磅礴。
  她在等，等一个时刻。
  今日的阳光格外刺眼，沈暮白微微眯起眼睛，抬头感受着头顶处的炽热。她的每一步都像是踏在刀尖上，但她不能退缩。
  不好！
  沈暮白瞥见在阿帕的搀扶下，阿帕抱何蓝上了他的马匹，何蓝与他同乘一马，就要往城外去！
  这样一来，即使局面混乱，何蓝也无法独自逃跑！
  但是来不及了……
  何蓝……
  阿帕投向身前何蓝后脑勺的眼神中，有无法假装出的幸福与热泪盈眶。他们是离得这样近！
  正当阿帕沉浸在欢喜之中，不急不慢地骑马出城门的随后，城门左翼突然传来一阵震天动地的喧哗！
  士兵们如同潮水般涌出，冲向努兵大军，高声呐喊嘶吼着：“冲啊！”
  隐匿在箭楼中的陈晞看得真切，这是步军营的士兵们！