沈暮白和阿帕礼成。
  红烛高烧，喜气洋洋。
  然而，成亲的主角两人心怀鬼胎，笼罩在一层沉重的阴霾里。
  在台下的陈晞端坐在轮椅中，他抬起手，将指尖放在唇边用力咬住。对于谢勉望过来的眼神，他浑然不觉，只顾沉思。
  因为水红白鹤披帛，母后再次失宠，面容肉眼可见地憔悴，他却无能为力。而送来华服珍宝的就是，高台之上已经成婚的沈暮白！
  他对于束手无策的感觉，厌恶至极！内里燃起熊熊怒火，却无法在此刻爆发。自己需立功盖过，为母后挣来在令皇面前立足的资本。
  令皇这个老狐狸！
  在意乱心慌时，陈晞习惯将手指依旧紧贴着唇边，像是这微弱的触感能带给他片刻的安宁。
  右手指轻轻弹起，他一口重重地咬下，指缘处泛出血来，陈晞没有丝毫疼痛的实感。
  他问向自己：为何会如此？
  努兵的纠缠不休、沈暮白的千方百计、以及自己与令皇计划的不确定性。如同巨石般压在心头，沉甸甸的负荷。
  他眼中的焦虑逐渐化为坚定，最终将无处安放的右手放下。
  陈晞和谢勉并行，冷眼看待这虚与委蛇的一幕：拜堂成亲。
  着凤冠霞帔的沈暮白，躲在红盖头下，看不出神色表情。
  侧过头，陈晞对着谢勉低声，“今日之后，长公主便是他人之妻了。”
  谢勉紧咬牙关，面上无光，沉声回道，“她也是为国所迫，无奈如此。”
  相比自己，谢勉的话语中无不透露出深深的不甘和愤怒。
  也对。
  谢勉尚不知后头的布局。
  两个男人之间的对视，无需言语。眼前大张旗鼓的和亲，皆是博弈后的结果，长公主的幸福被迫牺牲在“家国利益为先”的祭坛之上。
  陈晞接住了谢勉投来的眼神，似在传递一种默契与理解。
  谢勉，对沈暮白动情了。
  “谢兄，你与我一起护送长公主出嫁，直至抵达长驱城。”陈晞闷声道。
  此趟送行，闲杂人等不可随行。
  他向令皇沈则宸请奏，盼望带上粱国世子谢勉和顺国世子梁辛，辅助自己，令皇欣然答应。
  谢勉读懂了他的决心，点头。
  他眼底的赞许与支持显得沉重。
  “愿尽绵薄之力。”
  两人都明白，这条路注定荆棘密布。
  拜堂之后，按照约定，长公主沈暮白与努兵首领阿帕会在两军护送下出城，前往努兵领地，中途经过边塞长驱城。
  以长驱城为分水岭，“长公主”出城，阿帕退兵。浩浩荡荡的人马出城。何蓝作为长公主侍女，一同随行。
  待安全到达努兵部落后，以何蓝留下，换沈暮白平安回程。
  令皇召陈晞上来，即使令后杜晓禾所作所为让他怒火中烧，但不影响他需要陈晞这样的左膀右臂，替自己办事。
  “此次，寡人令你陪同殿下出嫁，务必稳妥！”他一语双关，陈晞听懂。
  “儿臣领旨。”
  百转千回的思忖，萦绕在陈晞脑海。他设想过很多可能，这一行或许会有更多变数，但他必须达成任务。
  长业城。
  百姓们都围在街上，聚集在道路两旁，翘首企盼，想看长公主沈暮白的十里红妆。
  百姓们的指指点点，混合在了一片喧嚣之中。沈暮白的耳力异于常人，将恶言恶语的评头论足都悉数收入耳中。
  “堂堂令国长公主，竟要嫁给那等蛮夷，真是有辱国威！”
  “这不是明摆着自降身份吗？藩属国都看不起我们了！”
  “沈暮白以为自己是金枝玉叶？呸！还不如我们平头百姓家的女儿！”
  “为何不出兵？！这和亲简直是我们令国的耻辱，丢尽了脸面。”
  “真不明白这和亲有何意义，难道令皇真的无能到这种地步？”
  她本就顶着颇多骂名，倒也不在意再被多添上几句。沈暮白闭上双眸，准备小歇一会儿。
  “殿下……”，何蓝和沈暮白同坐在四马的金根车中，金根车浩大，她坐在帘布旁，外头风言风语先进了她的耳朵，她怕这些话语让长公主听了不高兴。
  “无妨。让他们说去。”
  沈暮白还是没有睁开眼睛，这车一晃一晃，倒是催人入眠。
  金根车，在沈暮白还是皇太女时，由令皇破例赐她使用。现下只剩下长公主的头衔，照理她是坐不了的。
  还是父亲体恤，顾虑这一趟无论如何，都要让女儿受苦了，区区金根车算什么？
  因为最终，就算女儿与努兵首领阿帕并无夫妻之实，他日女儿若觅得良婿，也是再嫁的身份。
  虽然令国妇女二嫁三嫁都不罕见，但对于长公主汪未来的正缘来说，也是横加了一道不可逾越的阻碍。
  幸而，令皇明白女儿相比成家，更迫切得到皇位。对这样的墨守成规，并不太在乎。
  可若她未来夫婿，有所芥蒂呢？
  对于令皇在此之前的担忧，陈晞做过这样的回应，“儿臣坚信能与皇姐并驾齐驱之人，不会在意这些虚妄的纲常礼教。故陛下无须为此烦心。”
  令皇直说好好好，他已笃定了这步棋，不过只是需要亲近之人的赞同和安慰罢了。
  而令皇亦不知，阿帕看中的是何蓝，而不是自己的女儿。沈暮白早就为自己谋划妥当，根本不会肖想着什么其他人从天而降的搭救。
  长公主所在的金根车之后，有所属的八十一车辇跟随。到了长业城外，就会撤走大半，只剩十车，其他都会转换为同等数量的暗卫继续护送，但会保持一定距离。
  这是陈晞提出的方案，是为了不要太过招摇，让长公主和阿帕能得安全。
  映照着夕阳余晖，在壮丽而绚烂的景致下，是和亲的队伍。金根车改用正红色的幔帐高高悬挂，金线所绣精美的“龙凤呈祥”。
  车辇上堆满了嫁妆，金银珠宝、绫罗绸缎，无不显现出皇家的富贵与威仪。端坐其中的沈暮白，靠在腰垫上，红盖头轻垂，遮掩住她艳丽的容颜。
  与淡定的沈暮白相比，何蓝百感交集，既有对此趟的不安，也有对故土的不舍。若行动中有差池，她也想好了就嫁与努兵首领阿帕的下下策。
  虽在沈暮白身边多年，何蓝建立了“女子应该独立”的信念。最终的归宿若是相夫教子，她也能坦然接受。
  起码，阿帕目前看起来，还是对她好的。
  轿帘微动，透过缝隙，何蓝看见了陆宁安骑马在旁，紧随其后。陆宁安也看到了何蓝，两人微微一笑。
  鼓乐声声，送亲队伍徐徐前行，马蹄声、车轮声交织成一曲离别。
  何蓝回头望去，长业城的轮廓渐渐模糊，渐行渐远，只得默默道别：“长业，再见了。”
  陆宁安的目光始终追随长公主与何蓝所在的金根车。
  行至半路，山石崩塌，队伍被冲散，沈暮白顿觉不对劲！
  “都停下！怎么回事？”
  坐在轮椅上的陈晞在梁辛和谢勉帮助下，也落了车。旋即，众人都从马匹和车辇上下来。
  陆宁安和阿帕打探前方，确认直行更好，让后头被山石拦截的人马在前面的山头再汇聚。
  随着陆宁安的大声吆喝，被山石拦腰砍断的后面队伍得令，车马往后撤去，再寻另一条路。
  后头过不来的马匹猛然掉头，马蹄在坚硬的地面上重重踏下，发出“嗒嗒——”的声响，四蹄在地上划出急促的摩擦声，蹄铁与地面摩擦刺耳。
  伴随着马儿急促的喷鼻和长长的嘶鸣，一阵杂乱的声响回荡，撕裂沉寂。
  陈晞苦涩地揉了揉眉心，他已经时刻警惕了，就是生怕有任何差池。可不想，这意外马上就来了。
  沈暮白看向陈晞和谢勉方向，大家都不知道她在对谁说话。
  “小心。”
  “放心。”
  陈晞回道，而谢勉以笑代之。
  山石滑坡也不是第一次见了，可是沈暮白总隐约觉得哪里怪怪的。
  素来，进都城长业赶考的路上，就危险四伏。其中危险之一，就是占山为王的山贼们，他们往往烧杀抢掠，无恶不作。进城出城的百姓们，对于他们来说就是大肥羊。
  即使近几年令国已经加强了在这一块地区的管控，包括源源不断的兵力驻守，但是山区范围太大了，山贼们神出鬼没，防不胜防。
  他们走的是另一条大道，由侍卫们提前勘探过，近来都十足安全。
  几日前，陈晞就与令皇针对这条山路想好应急举措：在下一山头已有少量精兵，提前增援埋伏。
  可这一段还是平稳山路，没想到临了就遇上山路崩塌！一时半会，没有人可以帮他们，他们要硬抗到那边才行。
  正当大家准备重新起程，突然间，哨子声刺耳响起！
  一群凶狠的山贼如鬼魅般从四面八方涌来，迅速将沈暮白、阿帕和随行的众人包围。
  跟来的侍女们应声叫起，她们在皇宫内哪会碰到这种事情！
  山贼们手持兵器，目光凶狠，毫不留情地向沈暮白一行逼近。
  陈晞目光冷下来，第一时间就将沈暮白大力地拉到自己轮椅之后。其他人等也马上快步走到沈暮白前头，将她挡在身后。
  劫财劫色，山贼无所畏惧！
  他们绝不会因为沈暮白长公主身份就有所留情。现在势单力薄，后头队伍才转头离开，他们是弱势一方。
  “快点，不想死的赶紧把金银财宝和女人拿出来！”
  山贼头子扛着大刀出来，“听着，马上行动！否则别怪我们不客气！”
  说时迟那时快，还不等沈暮白等人行动，脸上带疤的山贼头子直接抢了一个随行侍女，他的属下也各自钳制住了一个小侍女！
  将刀架在她们身前，威胁其他人。一共三位小侍女们，都被作为人质！
  她们害怕的凄惨叫声此起彼伏。
  “你们这里谁是话事的！出来！”
  沈暮白怒火中烧，就要用手拨开护住自己的众人，冲上去给这种王八蛋好看！
  陈晞却攥紧了她的手，不给她上前，“不要冲动！”
  沈暮白瞪着陈晞，想甩开他。
  这时，阿帕上前一步。
  “有什么冲着我来！”