处理完薛昭媛事件的所有后续罢，我回到寝房，依照惯例问询夜兰消息。
  但那抹黑影却迟迟未能出现。
  往日只需点上三根蜡烛，便可同夜兰交谈结束，如今来回踱步换了四五支，却连人影也未曾见到。
  我摆弄着烛台，心头略有焦急。
  不知等待了多久，窗外渐来窸窸窣窣的雨声，敲打着房门噼啪作响。
  “砰——”
  正欲起身关窗避雨，门外突来一阵闷响，似有重物坠落。
  我皱眉，自抽屉中拿出一柄匕首，藏于袖口，猫着身子来到门处。
  脚步方至门前，便察觉绣鞋一片濡湿。
  低头看去，只见粘腻浓稠的血迹自门缝渗出，蔓延开来。
  “主子——”
  门外传来微弱的呼救声。
  听到熟悉的声线后，我不再犹豫，连忙开门。
  所见之景，即是夜兰浑身浴血，无力瘫软于门槛的模样。
  我双瞳一缩，迅速反应过来，连忙将她拖进室内。
  好在屋内还有基础的伤药，索性全数用于替夜兰处理伤口。
  “主子......”
  “据属下调查，月昭仪手下的花匠，几天前就被秘密处死了。约莫是在其回乡的路上动手的。”
  “月清宫那位送衣宫女，被人分成了细小尸块，埋在元宸皇后的后院桃花树下。”
  “属下无能，未能找到所有尸块，只能通过部分碎片，辨认出是那宫女的人形。”
  “至于，那位逃亡的桃夭.....”
  “属下在调查过程中，与她交手。”
  “此人武功登峰造极，属下无能与其抵抗，故而逃了回来。”
  夜兰长睫微颤，连气都喘不上，却仍是强撑着身子报道情况。
  谈及自己无力抵抗后，几欲跪下道歉。
  我叹息一声，轻轻将她扶回床上，柔声宽慰。
  依照如此情报，至少可以证明一件事。
  桃夭还活着。
  悬着的心总算放下，我长舒口气，转身替夜兰煎药。
  只是，另外两个人是被何人所杀？
  月昭仪那位，兴许还可以猜测是宫里内部秘密泄露而灭口。
  可那月清宫丫鬟，为何会被人用那般残忍的手段处决？
  更诡异的是，尸体为何会埋在前世宫中的桃树下？
  莫非，是桃夭动的手.....
  我暗自揣测，摆弄汤药的手满是冷汗。
  可动机呢，桃夭虽然行事果决狠辣，但也不是无故杀人的变态疯子。
  正沉思着，夜兰轻咳几声，自胸襟内包中拿出一封密信。
  我接过信件，小心放下夜兰的手，替她掖好被子。
  【佟、李联盟，为加强联系，令佟雪明联姻李麟。】
  【佟雪明昨日与佟家琴师私奔，自永乐官道附近的小路出逃，务必将其捉回，保证其顺利嫁入李家。】
  【加派的追兵人手预计次日一早到达，还望小心行事】
  【最后，请让琴师永无坏事的机会。】
  阅读完密信内容，我将其小心折于包内。
  “咳咳——”
  “雪明小姐已经出逃数日，主子若耽误，只怕事情会更麻烦。”
  夜兰咳出一口浓血，咬牙念道。
  我当然清楚事态的紧急，却也放心不下受重伤的夜兰。
  桃夭的性子我再清楚不过，确定了目标，便会想法设法斩草除根。
  “主子放心，这里是佟家势力，她一个罪妃亲信，没那个本事找上我的。”
  我闻言，叹息一声，将绑扎在夜兰伤口上的绷带换成特殊的系法。
  那是，前世的亲信才懂得暗号。
  如此一来，倘若桃夭真的找上了夜兰，也会明白我的暗示。
  最后叮嘱夜兰几句后，我便匆匆出门，依照密信内容追查佟雪明。
  永乐官道附近苍翠成林，小道错综复杂，诚然是个逃难的必经之地。
  我围绕着泥泞观测一番，发现仅有两条小道可能成为佟雪明逃难的选择。
  一条蜿蜒至东，一条至西。
  若是选错道路，唯有原路返回到交叉点，来回起码半天脚程。
  半天时间，佟雪明早就不知道跑到哪里去了。
  若是此事搞砸，害的李佟两家联盟告破，尚且不知佟相会如何处置我。
  行至两条道路中央，我不放过任何一处细节，从上到下都检查了一遍。
  蓦地，东侧道路的树枝某处吸引了我的注意。
  那是女子所用盘发的珠钗，此时正卡在树上。珠钗为翡翠所制，藏匿于树影之中，融为一体，极难发现。
  这，莫非是佟雪明逃亡时意外掉落？
  我拿起珠钗，端详其形制。
  这种款式的珠钗多是用来盘发，使用和取下都需花费很多功夫。若此珠钗是意外掉落，佟雪明不可能察觉不到。
  既然并非意外，那就是故意的了。故意让旁人以为，她逃往至东侧。
  以防万一，我在西侧道路留下佟家暗号，随后便不再犹豫，快马朝西侧跑去。
  一路飞奔疾驰，总算在道路的某处荒野，看见座木屋。
  那木屋为槐树环绕，借着半点月光照明，满目昏暗苍凉。
  我眼神一凛，毫无退却，上前叩响了木屋的门。
  开门者，是一位腿脚不便的耄耋老妇。
  屋内的壁炉噼啪作响，火光忽明忽暗，照射着老妇的左半张脸，她双眼微眯，眼睛一眨一眨的，颇有些奇怪。
  光影将她脸上的皱纹照得错乱，让人觉得莫名诡异。
  “老人家，可曾见过一对年轻夫妻从此路过？”
  我压下不适，拿出一锭银子，笑着递给老妪。
  老妇接过银子，脸上的皱纹都因笑容而挤在了一起。
  “见过，见过。”
  “我让他们今夜住在此处，不知可是你想要找的人？”
  老妇的双唇虽是咧着的，可眼底却是阴冷一片。
  我察觉到不对劲，捏紧袖口匕首，回以微笑，装作若无其事的进屋。
  直到现在，我都未曾见过佟雪明和琴师的样子。
  国宴见到的佟雪明，只能依稀看出是个极其纤瘦的女子。
  况且她当时蒙上面纱，又距我甚远，连声音都听不清楚。
  要在这种条件下追查二人，难度极大。
  “欸？刚才还在这的，怎么这下就不见了.....”
  老妇愣愣的看着木屋，喃喃自语的绕着炭炉来回踱步。
  我顺着她的目光，将整个木屋扫了一眼——
  此间狭小至极，根本没有藏身之处。
  老妇未曾点灯，只借着炭火照明。那潮湿阴暗的墙壁上，只投射出火光跳跃的影子，不见任何人的痕迹。
  墙面的上端倒是有个较大的木窗。假设佟雪明要逃走，跳窗绝对是最好的办法。
  但，那位琴师的体型呢？
  能容得下木窗吗？
  我疑窦丛生，下意识的前去木窗查探。
  窗台没有任何脚印，只有瑟瑟风声拍打窗纸，在这安静无比的房里，显得冷寂而惊悚。
  “那名男子身量如何？”
  老妇听罢，思量些许，挤着嗓子答道。
  “挺壮实的。”
  “小姑娘，你不会怀疑他们从这儿跑了吧？”
  “若他们就这样跑了，我怎会听不见动静呢。”
  我眼尾一挑，目光投向壁炉处。
  “那，他们现在藏身何处？”
  一阵寂静。
  四周突然陷入沉默，没有听到回答，我下意识皱眉回头。
  几乎是瞬间，身后风声作响，利器划破空气，呼啸而过。
  我双眼一凛，顺势背过身去，拿出匕首攻向来人。
  “佟小姐，不远千里来此处扮演一个老妇，可真是辛苦你了。”
  我后退几步，匕首抵在身前，目光直指老妇。
  那老妇眼底一片冰冷，原本慈祥的面容此刻尽是阴森。
  她将手指放于鬓边，令指尖深入皮肉里面，而后——
  猛地将整张脸皮都撕扯了下来。
  她将腰板挺直，看着我冷笑一声。
  “还以为那死老头又派了个废物来，不曾想还有几分本事。”
  在已被撕扯的脸皮之下，露出了一张妩媚美艳的脸庞。
  与梅妃的清冷绝尘不同，雪明的美是极其外放而标准的。
  只是那双桃花目的杀气，让我没办法静下心来欣赏她的美丽。
  “你是如何得知？”
  我闻言，挑眉一笑，指了指壁炉。
  “一个腿脚不便的老妇，是如何在这荒野拿到柴火取暖的?”
  “房屋原主恐怕是个青壮年，被你杀了吧？”
  我走近壁炉，足尖指了指火堆，其间隐约可见森森白骨。
  “你的行事作风可比你姐姐狠辣多了，不出意外的话，原主的尸体应是在此了。”
  佟雪明听罢，打量我一番，唇角微勾，双眸宛如淬了毒的刀子，死死盯着我笑道。
  “你不会武功吧。”
  “可惜了，有脑子也没用。”
  佟雪明抽出鱼肠，飞身跃起，直接朝我要害攻来！