围观的人中陆陆续续走了几个，也有人向水铺里面走去。他们拿着银钱去布店、米行买东西，却觉得不划算，银钱还留在手中，正好在水铺里交定钱。
  看热闹的人低声道：“一贯钱呢，不得好好算算？”
  “怕什么？不是说了立文书，这定钱说到底还是你的。”
  也有人觉得不妥，斤斤计较：“要置办年货，哪里来的那些银子，明日也用不了多少，拿着桶来打就是了。一贯银钱能打多少热水？一年都用不完。”
  一个汉子道：“若是交了，本来能用一年的水，如今就能用四年。”
  这么一对比，让所有人都惊住了。
  不过很快，另一个汉子道：“哪有那般简单，还得每日都来买热水，若是有一日不买，定要扣银钱。”
  好像发现了问题，一群人又纷纷向水铺门口涌，七嘴八舌地问及这个。
  郑氏耐心地回应：“要扣五文钱，这个都写在文书中了。”
  众人惊呼一声：“多少？”
  “五文？”
  立即有人断了交定钱的心思。
  提及这桩事的汉子一脸得意，他就是比旁人聪明，然后他就瞧见准备离开的董三嫂，想要与董三嫂说说这桩事，董三嫂却不想搭话，眼神都没瞥过来。
  她从水铺拿来一只碗，向里面放把焦麦屑，然后舀了滚烫的热水一泡，很快就有股香气飘出来，旁边的女娃娃盯着母亲手中的碗，伸出舌头舔了舔嘴唇，然后吞咽一口。
  等了好一会儿，女娃娃终于忍不住道：“娘，好了没？能不能吃了？”
  早起都要吃冷饭，没想到今天还有这样的好事，女娃娃又欢喜又心急，本还能忍耐的肚子，也在这会儿“咕噜噜”乱响。
  “烫，”董三嫂道，“凉一凉再说。”
  女娃娃有些失望，不过很快眼睛又被冒着热气的碗吸引。
  董三嫂将女儿带到一旁，手中的碗也递给她，让她捧着暖和些，不多一会儿，就传来女娃娃吃东西的响动。
  这边吃着饭食，那边就引来了年纪差不多的娃娃，一双双眼睛盯着那碗焦麦屑。
  “这是在卖什么的？”
  果然又引来了一些人。
  手拿布帛的妇人被孩子缠着要吃，这股香味儿和热气，在周围格外显眼。
  董三嫂盯着这些人，脸上的神情愈发坚定，等着女儿吃完东西，就拉着女儿离开了水铺。回家的路上，董三嫂的步子迈得格外大，已经顾不得女儿要小跑着才能跟上。
  母女两个回到家中，董三嫂推开屋门，看着屋中坐着的爷娘和夫君。
  “我觉得，我们应该再交三贯钱的定钱，趁着这两天，将家中的推车修好，等到水铺子的热水涨价了，我们就推着热水出去卖，去水铺一桶水两文钱，我们也卖两文，却能直接送到家门口，光凭这个，大家就能来买我们的水。”
  董三抬起脸：“能行？还有两天多呢，万一给定钱的人多……”
  “不怕，”董三嫂道，“水铺说了，交了定钱每天都要去打水，若是有一日不去，就得扣五文钱。”
  “许多人因此不敢交银钱过去，再说大名府这么大，多些人也算不得什么。”
  董三嫂平日里就格外能干，但凡有事，她立即就能想出个道理，她嫁过来之前，董家的田地遭了灾，欠了一些银钱，这才过了几年，欠的银钱就都还上了，若非董家长辈每日都要吃药，他们会更好过些。
  董大有些憨，董二体弱，平日里董三就格外照应两个哥哥，所以董三这边说什么，他们都会听。
  “兄弟三个一起去卖水？”
  董三嫂点头。
  水铺还允许买水的人舀一碗热水用，这么一来，水铺门口每日都会有人聚集。那些新开的铺子，有伙计在外吆喝，却也不能整日这般，到时候热闹的会是哪一家？可想而知。
  水铺那边人多了，大家渐渐就都知晓城中有热水卖，他们推着热水走街串巷的时候，也就不必多言。
  对他们来说，哪哪儿都合适。弄好了每人一日定能赚上一百文，冬日里哪里寻这么好的活计？
  别人还没想这么远，他们家先准备起来，三日后一早就开始卖，抢了先，也就没人跟他们争了。
  ……
  水铺门口的马车动了。
  谢玉琰握着手中的暖炉，整个人显得格外轻松。
  叶氏道：“咱们这就走了？不用盯着了？”
  谢玉琰道：“晚上关了铺子，族中郎妇就会递上账目，到时就知晓有多少人交了定钱。”
  “你真的不担心？”叶氏再问。
  “手下无人做事才要事事亲力亲为，”谢玉琰道，“现在大家都忙着，又要担忧些什么？”
  这话说的没错。
  不过……
  “忙是没错，”叶氏道，“却没见卖出多少热水。”
  这么久，好不容易生意有了起色，她看到一个汉子挑着一扁担的热水离开，心中因此刚刚得了丝安慰，谢玉琰却要回永安坊去了。
  谢玉琰道：“这几日不用在意，想看能卖多少出去，要等到三日后。”
  说完这些，谢玉琰停顿片刻：“大伯的小窑却不能停。”
  叶氏道：“还接着烧那些泥炉？”
  谢玉琰点点头。
  叶氏再次深吸一口气，真不知道谢玉琰都在想些什么，好似她还没想明白第一桩事，谢玉琰心中早就在盘算七八桩了。
  马车在永安坊门口停下，于妈妈上前搀扶谢玉琰，早就等在那里的徐氏母子忙迎上来。
  徐氏向谢玉琰行礼，脸上露出一抹笑容：“大娘子，我家的状纸送去衙署，不日就能过堂了。”她是万万没想到，这些冤情还能得到伸张。
  李阿嬷等人也都上前。
  “咱们永安坊在老父母那里算是出名了，这几日，就有十张状纸递上去。”
  “对，我还与刘讼师说，让他干脆就住在永安坊算了。”
  徐氏躬身向谢玉琰行礼，身边的孩子也要跪下磕头，被谢玉琰示意于妈妈拦下来。
  “都是街坊邻里，”谢玉琰道，“不用这般。”
  李阿嬷笑着道：“有娘子这样的人在永安坊，可是我们的福气。”
  众人拥着谢玉琰向坊内走，叶氏委实被吓了一跳，谢玉琰现在好似不止在杨家，在整个永安坊都能说得上话了。
  真不知道杨明经和谢玉琰到底谁才是坊副使。
  几个人正说着，就看到有人挑着热水进了坊，见到谢玉琰就笑道：“杨家大娘子，希望你家的热水铺子买卖越来越好。”
  “对，”李阿嬷拍了下手，“田家老太婆，还要跟我一起去交定钱哩，我都忘记了……”
  众人又是一笑，纷纷也喊着去买热水来用。
  吵闹声吸引了路过的行人，一人骑在马匹上，向永安坊里扫了一眼，然后就继续驱马前行：“谢家快到了？”
  小厮禀告：“就在前面了。”
  今日大名府街面上格外热闹，马车来来往往，耽搁他们行路，不然名帖早就递给了谢家门房。
  眼见就要过年了，他却从京城赶来大名府，马背上的人想到这里就皱起眉头，却在这时脑子里有什么东西一闪而过，刚刚乜了一眼的情景再次浮现。
  他好像看到了一个有些眼熟的身影，不过他只是一瞥，没有将那人面容看清楚。他在脑子里，把熟知的人过了一遍，没找到什么蛛丝马迹，于是摇了摇头，不再去思量。
  “先去递帖子，办完事还要回京呢。”
  ……
  茶楼上，贺檀闻着茶香，心中舒畅许多。
  这些日子他被困在衙门，片刻不得歇息，今日坊市大开，他也算得了借口，出现享受片刻的清闲。
  王鹤春则听着桑典的禀告，说的都是杨家的几处水铺。
  听到有人开始交定钱了，贺檀抬起眼睛：“没想到谢小娘子还真的会做买卖。”
  “她不是会做买卖，”王鹤春放下手中的茶碗，眼睛微垂，“她只是会利用人心，懂得布局。”
  贺檀略感意外，怎么王鹤春突然就很了解谢小娘子了？这其中有什么他不知晓的？不就在谢小娘子那里丢了一只狸奴吗？
  怪不得她开口就要大名府。
  王鹤春道：“大名府的商贾，就要见到从未有过的场面了。”
  话音刚落，楼下的街面上忽然传来一声惊呼。
  桑典快步走过去，只见热气腾腾的水撒了一地，一个汉子倒在路边，闲汉模样的人大声喊叫：“滚烫的水撞到人，是不是得赔银钱啊？”