谢玉琰话音落下，却没有人敢回应。
  她们都是来恭贺杨明经的，哪知会面临这样的场面。
  三房突然站出来掌管了中馈，而且还是那个没见过面的六郎媳妇。
  这种事莫说遇到过，从前也是闻所未闻。可是站出来反驳，她们也不敢，甚至一时之间被震慑住。
  谢玉琰看向身边的管事妈妈。
  淡然的目光投过来，明明很是寻常却让管事妈妈腿一软，额头上也冒出了冷汗，当下不敢迟疑开口道：“六……大娘子说的话你们听到没有？”
  说着她将抱着的匣子放在桌子上。
  匣子里的钥匙发出清脆的撞击声，像是在传递某种暗语。这钥匙可是掌家人的宝贝，绝不会轻易拿出，匣子打开，钥匙拿出还是收回，都是掌家人一句话。
  “听到了。”
  有女眷开口回应，声音却很是零散，显然有人只想着蒙混过关。
  谢玉琰扫向一旁的名册，拿起来淡淡地道：“有人不愿意，我也不强求，名字从册子上划掉，手上做的活计都放下。若是不服，等到二伯母痊愈再次掌家的时候，你们可以去她面前求情，看看能否拿回差事。”
  “我的规矩，人，我只会用一次，今日从名单上划掉的人，轮到我在中馈，你们都不必再来。”
  这里的人都跟着族中办过事，懂得什么叫做识时务，否则三房倒了，二房立起来的时候，她们也不会这么轻易地靠过去。
  谢玉琰话音刚落，立即就有人开口：“大娘子，我们听懂了。”
  “听懂了，听懂了。”
  这下声音大起来。
  刚刚就气势短一截儿的族中女眷，如今看起来竟像是有点卑躬屈膝。
  六哥儿媳妇的话说的很清楚，她执掌中馈时，大家要按她的规矩做事，她掌中馈多久却没人得知。
  若是仅仅几日，反抗一下无伤大雅，万一时间久呢？差事丢了真的还能要回来？没有人敢去赌。
  而且，旁边站着的管事妈妈，是二房二娘子的心腹，可见让六哥儿媳妇暂为掌家，是二娘子知晓并赞成的，得罪了六哥儿媳妇就等于得罪了二娘子。
  只是她们依旧不明白，到底闹得哪一出？为何要这般？二娘子生病的时候，也曾让四娘子帮忙打理中馈，却也不似今日这般大动干戈。
  谢玉琰接着道：“今日只是与大家见见面，不会耽搁大家太多功夫。”
  女眷们纷纷松了口气，只要将眼前的事应付过去，之后怎么办可以大家私底下聚在一起，想出个对策。
  谢玉琰眼看着众人面色舒缓许多，她吩咐管事妈妈：“将我要你准备的竹篾分给大家。”
  管事妈妈应声。其实她也不知晓，谢玉琰到底要用竹篾做什么，但这东西又不难找，她委实无法推脱。
  女眷们每人手中攥着一根竹篾，脸上都是茫然的神情。
  谢玉琰道：“家中换管事，首要做的一桩事就是查账册，可今日不免太过匆忙。”
  “大娘子说的是。”
  “账册也没带在身上，若是大伙儿再回去取，只怕天都黑了。”
  “所以，”谢玉琰道，“只查一个人。”
  众人立即闭上了嘴，查一个人，查谁？
  谢玉琰道：“我初来乍到，许多事都不知晓，只能劳烦诸位替我做个决定。我让人将你们做的差事，全都编成序，每个人都可以通过手中的竹篾选出今日要查的账册。”
  “投出的竹篾不记名字，唱票之后即丢入炭盆烧毁。”
  谢玉琰说完挥了挥手：“一刻之内，将我吩咐的事做完，没投竹篾的人，临走之前将手中的账册和钥匙送还族中。”
  族中女眷们互相看看，无论是谁都不想做第一个被查账目之人，尤其是眼下这种情形，不投一个人，自己先要被惩办。
  事情到了这一步，趋利避害人人都懂，再说眼下身边的这些人，素有龃龉的不少，便是你不投他人，他人也会投你。
  再说既然竹篾用完即焚，谁投了谁，也没人知晓。
  当第一个人走到屏风后，屋子里突然变得寂静无声。
  ……
  “你怎么那般糊涂？竟然将管家大权交给谢氏。”
  杨明经听到消息一路赶回主屋，只见一脸憔悴的何氏靠在引枕上，眼睛中一片涣散，不知晓在想些什么。
  换做平日里，杨明经难免关切一番，可现在他顾不得别的，劈头便问，急于快些出手挽回大局。
  何氏没有说话，目光却渐渐清明起来。
  杨明经没了耐心，径直道：“你吩咐管事去趟花厅，将谢氏叫过来，与族中女眷说一声，谢氏说的话全都不作数。”
  何氏依旧没动。
  杨明经咬牙：“快去啊！”
  何氏依旧紧盯着杨明经：“老爷是不是还要让我忍下去？不管娘如何磋磨我，老爷是不是都不在意？”
  “你……”杨明经道，“我们可以慢慢想法子。”
  何氏脸上露出讥诮的神情：“一年前老爷也是这样说的，最终换来的却是四弟媳插手中馈。”
  杨明经不由地闭上了嘴。
  何氏接着道：“杨骥回来了，他可来拜见你这个二伯？就连方坊正来家中，他也没出现而是躲在娘的屋子里。”
  “现在他去鲁家去接爹了，爹回来之后又会如何？我脸上是不是又要添一道伤，或者……让郎中给我看看病症，几付药下去，我这掌家大权顺理成章就交了出去。”
  “当年三房老太爷和老太太不就是……”
  “胡说些什么？”杨明经不等何氏将话说完，涨红了脸打断，“爹娘再如何也不会这般做，我毕竟是家中长子。”
  何氏笑一声：“老爷不说，妾身都忘记了。”
  杨明经觉得何氏已然有些疯癫，正要转身自己去寻管事，却听何氏又道。
  “老爷，妾身没有疯，”何氏道，“妾身只觉得谢氏有一句话说的很对。”
  “谢氏说，要做一个有用之人。”
  “谢氏将家中水搅浑，爹和娘才会想起我，让我继续稳住家中局面。”
  何氏说着目光中透着几分恳切：“老爷，妾身没想害这个家，妾身只想自保，不想再过这样的日子。”
  “老爷念在夫妻情分上，就不要阻拦。”
  杨明经深吸一口气，焦躁的情绪散去一些：“谢氏不是个好拿捏的人。”
  何氏点头：“妾身知晓，正因为谢氏不一般，妾身才敢如此，因为谢氏不可能一直留在杨家。等她走了，一切就会变回从前。”
  “再说，情势在我掌控之中，谢氏的权柄是我给的，只要我发现苗头不对，就会将一切都收回来。”
  “只能三天，”杨明经思量片刻，“到时候爹娘也会发现族中不能少了你把控，定不会再委屈了你。”
  杨明经觉得谢氏就算再厉害，三天之内也翻不起风浪。
  ……
  此时此刻，花厅中所有人都盯着谢玉琰手中的竹篾。
  谢玉琰遣退了身边人，只有她能查看竹篾上的痕迹。
  “三。”
  谢玉琰喊一声。
  有人面色微变，有人眼睛中闪过一抹欢喜，有人茫然四顾，有人皱紧眉头盯着谢玉琰拿起的下一根竹篾。
  竹篾落在炭盆里，被大火吞没之前发出清脆的响动，如同在挣扎、嚎叫。
  主管族中杂物的郎妇面色愈发难看，她管的差事被记的数最多，方才大家明明商量好了，要将手中的竹篾投给喂养牲口的徐氏。
  都是些黑心的贱人，想趁着四娘子不在，借三房的手除掉她，二娘子真是好算计。
  郎妇想到这里，向前一步：“大娘子，我有话说。”