当下午的阳光照在脊背上的时候，格罗西恩才终于踏上贞德堡的土地。
  踏过菜贩组成的早市，踩在坑坑洼洼的泥路上，他莫名地有些感慨。
  在读到那封宣战书的时候，格罗西恩是相当兴奋地大声嚷嚷着“伊贝骑士的末日到了。”
  可应声却寥寥，不像秋暮岛上的乡民，他们对教皇国其他子民是一个集体的概念仍然没有认知。
  尽管霍恩在虔诚特区搞得声势浩大，几乎人人都知道他的名字。
  乡民们对霍恩感激吗？感激。
  乡民们愿意为所谓的信仰而战吗？不愿意。
  我感激不等于我愿意。
  毕竟贞德堡政权到如今才建立不到半年，不管是公信力还是集体意识都没有形成。
  拜圣父会的信仰还没有传播开，来自骑士和教会的余毒仍存在于他们的脑中。
  换句话说，他们并非为同胞为教皇国而战，他们只是为了自己的“新领主”教皇霍恩而战。
  这一点与老黑帽军近卫军截然不同。
  八名青壮怯生生地看着眼前干净的街道和不远处竖立的钟楼。
  他们可能这辈子都未曾离开村庄，可现在他们却要跟着军团上前线了。
  “前面就是工兵登记点了。”格罗西恩转过身，看着这些青壮，“要反悔还能走。”
  尽管眼中满是对未来的恐惧，可他们还是坚定地摇头。
  “我们现在可是修士了，修士可不能临阵脱逃啊。”
  乡民们只是因为见识浅所以显得愚笨，他们对身边的一些紧要的事情其实门清。
  很多骑士都没想明白，他能拥有庄园，不是因为他生来高贵，而是因为他证明了自己能保住庄园。
  可乡民们却一直都明白，约克夏犬抓不住老鼠就要宰了吃肉了。
  武装农之所以可以享受诸多特权，不就是因为他们可以打仗吗？
  如果霍恩不征召他们参军，他们反倒要怀疑教皇会不会在收割前，把刚分的田收回去给参战的战争修士？
  等巡游修士带来消息，霍恩真的召集他们时，尽管只是去挖土和运粮，他们这才松了一口气。
  领着青年们到集结点，格罗西恩和马德兰大主教打了声招呼，便朝着圣座银行走去。
  这次他除了送这些青年农夫来运粮外，最重要的一个目的就是提款。
  在废除了公簿制度后，格罗西恩和表哥帕拉克一起弄了个两亩的小鱼塘。
  在这两亩鱼塘里，他养了800尾镜鲤，活了600尾，被近卫军团给买下给新兵开荤了，卖了620第纳尔。
  扣除挖塘和人工等成本，两人还能均分赚上262第纳尔。
  那可是相当于两个金镑，普通农民干一年才差不多这個收入。
  他们只用三个月就挣到了。
  和军团文书站在圣座银行的面前，格罗西恩小腿肚子有些打颤。
  这座银行通体由纯白大理石搭建，七根艾尔尼亚式的廊柱上，雕刻着七名圣人。
  圣人们面容严肃，监督般逼视在场的所有人。
  圣座银行的前身，其实就是教皇在各地的代理人，负责帮他打理产业和做金融投资。
  这些代理人和本地富有的修道院联合起来之后，就形成了兼有汇兑、典当和放贷功能的银行。
  圣座银行原先只向市民和贵族开放，如格罗西恩这种泥腿子，还没靠近，就要被雇来的地痞混混乱棍赶走了。
  “别怕。”似乎是看出格罗西恩的恐惧，军团文书抓起他的手臂，“都是人人平等的时代了，怕什么，你也是同修士。”
  格罗西恩咽了口口水，被他硬拽着朝里走去。
  他的恐惧其实并非来源于对圣座银行的畏惧，而是来源于这笔交易。
  那800尾镜鲤根本不是鱼苗，而是二年的成鱼！
  它们根本就不是买来的鱼苗，而是出自某个修道院的鱼塘。
  那鱼塘教皇国派不出人手看管，且管事的僧侣都去圣三一教育改造了，所以一直白白放着。
  帕拉克认为浪费了也是浪费了，于是趁着夜色一口气偷运了800尾镜鲤，假装是自己买的。
  交给有养鱼经验的格罗西恩养一阵，养肥了，再卖给了救世军。
  就是这个行为，怎么都有点薅教皇宫羊毛的感觉，这才是格罗西恩不安的原因。
  小伙子们要上战场了，自己还在这做这种事情。
  “格罗西恩？”埋着头向前走了几步，格罗西恩忽然听到了一个熟悉的名字。
  他抬起头，却见是斯奎尔正瞪大了眼睛望着他。
  “斯奎尔？你怎么在这？”
  “我识字，在这做抄写员呢。”
  斯奎尔弓着的背直了起来，他故作庄严，带着三分自傲三分矜持四分漫不经心地说道：“吃的教皇的粮食，算半个市民了。”“啊。”格罗西恩出于礼貌赞叹了一声，“那真是太好了，当时宪兵去你家的时候……”
  “嘘——”斯奎尔啪的一下，很快啊，就从桌子后面跳出。
  他两步上前，捂住了格罗西恩的嘴巴，将他拖到了角落，皮笑肉不笑地说道：
  “你是来办什么的？贷款还是典当？我们这目前不再接受典当了啊。
  会写字不？会写字的话，直接去柜台办，不会写字的话，我来帮你办。”
  格罗西恩转头看了一眼那军团文书，他一摊手：“让抄写员帮你弄吧，我对怎么办理也不是很清楚。”
  这名军团文书在几个月还只是一个店铺的小账房呢，自然不可能对银行的事务有多了解。
  “哦。”格罗西恩转过身，“从近卫第二军团账上取货款。”
  “货款？你还和军团做上生意了。”重新落座，斯奎尔翘起二郎腿，“给我看看。”
  从两人手中各自取出凭证，斯奎尔的目光在契约上飞速转动，然后他的脖子便僵住了。
  一个鲜红的数字正印在契约上。
  “524第纳尔，这怎么可能……”揉了揉眼睛，确定自己没看错后，斯奎尔差点爆出粗口。
  他一个月的薪水才20第纳尔，他离开这小子不过三个月的时间，哪儿来的524第纳尔？
  这都不用感觉了，肯定是贪了啊！
  百户长就是好啊，要是我当时能……
  咬牙切齿地露出讨好的笑容，斯奎尔恭恭敬敬地把契约送了回去：“我现在就帮您写申请凭证……”
  “来都来了，我买一份圣战债券吧，5第纳尔的那种。”军团文书对着斯奎尔说道。
  规规矩矩收了钱，做了登记，斯奎尔把证明递给军团文书：“您凭军籍优先办理，直接去柜台就行。”
  疑惑地望着军团文书轻快的脚步，格罗西恩问道：“这圣战债券是什么？”
  斯奎尔烦闷地说道：“相当于借钱给救世军打仗，这就是欠条，跟捐赠没区别。
  不值钱的玩意儿，要不是看在教皇的面子上，没人买……”
  像是想到了什么，斯奎尔眼睛一亮：“怎么？你想买一点？”
  “对。”想起自己偷鱼的行为，为了让负罪感减轻一些，格罗西恩点头道。
  “买多少？我给伱一起写了。”
  “嗯，24第纳尔吧，取500第纳尔出来凑个整。”
  格罗西恩决定和表哥说一声，要是表哥同意，圣战债券就一人一半，不同意就自己全买了。
  斯奎尔倒是没有再言语，似乎是怕格罗西恩把他的丑闻爆出来，飞快地弄好申请，连平常的吃拿卡要都没弄。
  “这里签字或者按手印，你契约上按的哪个指头，这就按那个指头。这这这，还有这都按上。
  这里要你自己填数字，你数字总会写吧？这个填24这个填500，然后这里和这里……”
  格罗西恩没想到从银行拿个钱这么困难，被头晕眼地指挥了半天，才堪堪完成。
  这个时候，那军团文书都打起哈欠了。
  把申请表递给铁板柜台后的账房，那账房在两张表上扫了一眼，又看了一眼格罗西恩：“你确定要买这么多圣战债券？”
  “确定。”格罗西恩可不想再像刚才那样麻烦了。
  那账房的眼神立刻肃然起敬起来。
  他打了个响指，抽出了足足40张圣战债券，又数出了24枚银币，递给了格罗西恩。
  望着手中厚厚一沓圣战债券和稀少的银币，格罗西恩抬头看看账房，又低头看看银币，感觉大脑都宕机了。
  “这，怎么只有20多个第纳尔，其余的钱呢？”格罗西恩口干舌燥地问道。
  “哪儿呢。”账房指了指格罗西恩手中的债券，“不是你自己写的500第纳尔买债券，24第纳尔取出来吗？”
  那军团文书同样呆住了，他凑上前仔细地读了两遍那单子：“你，你怎么把单子填反了！”
  “我，我没有……”
  这个时候，斯奎尔才发出啧啧的声音凑了上来：“哎呀，我千叮咛万嘱咐，你怎么还是填错了，你，哎呀……”
  “你，是不是……那怎么办？那怎么办啊？”
  尽管怀疑是斯奎尔做的手脚，可大厅又没有监控，格罗西恩根本无法证明啊。
  他急得都要哭出来了，500第纳尔，多大一笔钱啊，全成废纸了。
  “急什么？钱又不是没了。”那账房奇怪地看着他，“你手上的债券，可是能值2000第纳尔呢。”
  怀着最后一丝希望，格罗西恩颤抖着说道：“那，那能退吗？退一半可以吗？”
  那账房为难地说道：“您都签字登记了，除非圣库长来，否则是不能退的。”
  “嗝——”
  喉咙中滚出一声奇异的哀嚎，格罗西恩两眼一黑，紧闭双眼，直直地向后倒去。
  (本章完)