望着那静止不动的齿轮，霍恩爬上舞台，伸手摸了摸，试图去转动它。
  可不管霍恩怎么用力，那齿轮却是纹丝不动，就好像刚刚在摇柄转动下不动的齿轮不是它一样。
  “真是神奇啊。”
  霍恩再怎么感到匪夷所思，可现象已经摆在面前，多不合理都是这个世界运行的一部分。
  但他依旧认为物质是守恒的，这个星铸齿轮必然存在什么他不了解的地方。
  到这个时候，希洛芙看着站在齿轮前沉思的霍恩，渐渐明白了过来。
  她原先炫耀玩具的心态渐渐收敛起来，开始一本正经地给霍恩介绍。
  “你不要把它看成是凭空转动，它能转动，是因为我也在转动摇柄啊。”希洛芙转着轮椅坐过来，“当我转动摇柄时，你可以把星铸齿轮看成一个重量只有原先十分之一甚至近乎于无的小齿轮。
  对于与星铸齿轮接触的其他齿轮来说，星铸齿轮依旧是那個速度极快且沉重的齿轮。”
  这反而更让霍恩疑惑了，问题是输入端的能量比输出端小，缺的能量这一块谁给我补啊？
  霍恩快速地回头扫了一眼：“克里斯帕爷，伱知道以太是什么吗？”
  “以太从星界来，咱们的物质界就在星界中，我们无时无刻都被以太流穿过，只是能提炼抽取它的时间、位置和条件都十分苛刻罢了。
  “我问你，这个齿轮运行是不是要消耗法力？”
  见帕斯里克一副欲言又止的表情，霍恩没有继续询问，准备回头再私下询问，毕竟目前最重要的是星铸齿轮的问题。
  “那以太又是从何而来？它又是怎么进入星铸齿轮的？”
  到现在霍恩都还叫帕斯里克为克里斯帕，因为叫他真名，他怎么都不会理你，好像他身份没暴露一样。
  “你是说，齿轮本身就储存着能量？”
  “可我们的法力远没有达到转动它的程度吧？”
  按照希洛芙的说法，星铸齿轮作为炼金产物，其炼金反应就是在转动中进行的。
  “以太？！”帕斯里克压抑不住的惊叫声从身后响起。
  如果你想知道详细的话，咱们可以举行茶话会，到那时我们可以慢慢聊。”
  “以太是司秤隐修会提出的一种假说，但……”
  “要，也不要。”将长长的狼尾盖在大腿上，希洛芙继续解释起来。
  “我打个比方，你给的法力只是火苗，但真正让火焰燃起来的，是底下的木柴。”
  这种星铸齿轮是希洛芙养母的一大炼金发明，本来是想用作抽水泵来帮助沼泽排水，但不知道出于什么原因，并没有实行。
  如果往池子里放一滴水，结果却流出来了一盆的话，在这种情况下，要么就是还有一个进水口，要么就是池子中本来就有水了。
  “你有这么高速运转的齿轮带动机械，可你输入端却只有能够转动小齿轮的能量，就像往池子里放了一滴水，结果流出来一盆……”霍恩忽然停住了嘴。
  当初使用山铜棒时，同样遇到过类似的疑问，而霍恩的诊断则是“山铜势能缺失比较大，但使用者的法力又弥补了这一部分”
  “正确的。”希洛芙的尾巴摇动起来，“你所谓的那个木柴，那池子里的水，叫做以太。”
  虽然需要的法力低到只比荧石高一些，但确实需要，换句话说，如果是个普通人，是根本转不动这个摇柄的。
  难道星铸齿轮有着同样的性质吗？
  但他刚刚转动摇柄时，并没有感觉到法力在流失啊。
  转着手轮圈，希洛芙慢条斯理向门口驶去：“至于它是怎么在星铸齿轮中储存的，你们觉得，外面那座尖塔是用来干什么的？”
  ………………
  在确认阿福没有什么大碍后，希洛芙带着霍恩等人一起来到了尖塔的大门前。
  此刻的大门上多出了不少刀劈斧凿的印子，可不论他们怎么攻击，甚至是使用发条铳，都无法击破这铁门。
  可奇特的是，除了门中间的石像鬼浮雕，并没有任何锁孔或者机关。
  那这样要怎么开门呢？霍恩低头看着希洛芙竖起的狼耳。
  “霍恩，推我到门边。”
  推着轮椅来到门前，希洛芙若无其事地把手探入石像鬼的嘴中。
  幽深的石口中霍恩恍惚间看到了一道寒光闪了一下，而希洛芙将手收回后，红色的血点便出现食指的指腹上。
  拖住石像鬼的下巴，希洛芙轻轻一推，厚重的高大铁门在链条的转动中缓缓上升。
  简直就像是推卷帘门一般轻易。
  伸出细长的舌头，她舔掉了血点，指腹上细微的口子迅速愈合了：“这道门只有我和阿妈能开，嗯，当初那群猎魔人，不知道他们是怎么开的，或许是用了阿妈的血？”
  在希洛芙带着霍恩进入之前，一群士兵率先进入，把里里外外彻底搜索了一遍。
  不过这次威克多可不敢打包票了，要是走到一半再蹦个吸血鬼，那他就彻底跟军团长一级的职务说再见了。
  他还想再进步进步呢。
  确定了第一层是安全的，霍恩一行人走入了细长高大的尖塔之中。
  整个尖塔仿佛都是大理石搭建成的，第一层大约一百来平，不过由于没有公摊，所以看起来并不小。
  黑红白三色花岗石地面中央，是一个半径两米左右的水池。
  由于第一层没有开窗，一切都是笼罩在如雾的黑暗之中，唯一的光线，就只剩从天花板小孔中射入的竖直光柱。
  坐落在楼层的中央，那细长光柱仿佛支撑着整个楼层。
  池水反射出粼粼的波光，滚动在墙壁的拱形结构、挂毯和哥特式细柱上。
  不过霍恩等人并没有多做停留，而是推着希洛芙从螺旋形的斜道上了第二层。
  第二层不再有装饰繁杂的墙壁，只有沿着墙壁摆成一圈的弧形书柜，书柜中的书寥寥无几，甚至一部分还有火烧的痕迹。
  “都是那群猎魔人干的。”希洛芙冷冰冰地将尾巴绷直垂下，“那些书我都背下来了，要不是没有纸，这里的书柜能填满至少一半。”
  推着希洛芙走上了第三层，与第一层和第二层的昏暗中的光柱不同，第三层到最高的塔顶之间再没有其他楼层。
  外界虽然是白天，可依旧有惨白的光线从塔顶和旁边的高窗落入。
  霍恩预估了一下距离，从第三层到最顶层估计都有五六十米，通往最高层好像还有一个用黄铜和铁支架以及透明玻璃组成的天文台。
  从第三层到顶层则是一圈又一圈的荧石，顺着螺旋形排列的荧石向下，在第三层地板的中间，是个黑色但非铁非木的基座。
  “这里原先摆着一个黑曜石方尖碑，但那方尖碑被猎魔人搬走了。”
  握着手轮圈用力推动，希洛芙来到了方尖碑底座附近。
  她抬头朝上看去，阳光经过灰云的过滤，变成透明的白光洒在她的脸上。
  “我小的时候，曾经见过他们提炼以太来铸造星铸齿轮。
  但自从方尖碑被搬走，仪式资料被清空烧毁后，这种齿轮如何铸造，就成了一个永远的谜，我至今都未能复现。”
  将整个房间走了一圈，霍恩的手指擦过光滑的墙面，墙面上有着斑驳的焦痕，与其说是火烧的痕迹，不如说是类似激光灼烧的形状。
  “这星铸齿轮是如何灌入以太的呢？”
  “嗯……”希洛芙低下头，手指向上方的天文台，“需要先计算群星归位的时间，位置等，然后将望远镜摆到合适的位置。
  如果星光能够正常地通过望远镜照射在方尖碑上，那么就进行[以太泵]的炼金仪式，那么星界的以太就会以星光为通道，进入物质界。
  以太通过黑曜石方尖碑，现在的这个底座也行，进入底层的月池，放在月池中的星铸齿轮就会逐渐吸收无形的以太。”
  以太，真奇妙啊。
  伸手抚摸着方尖碑底座的霍恩忽然有些惋惜，要是星铸齿轮能量产就好了。
  把脑袋探到底座上方，让娜扭头向上看去：“那星铸齿轮这样就能一直用了吗？”
  “当然不行。”希洛芙抚摸着大腿上的狼尾，“这以太每隔一段时间就会用完，所以星铸齿轮每隔一段时间都必须到月泉中充能。
  下一次的群星归位是十天后，到那时再给你们演示吧。”
  (本章完)