在庄严而肃穆的兽化人民歌《阿米诺斯之歌》中，九名国王一字排开，半跪在地上。
  她们露出黝黑的后脖颈，等待霍恩的加冕。
  拿起一个用树枝和鲜花编成了王冠，霍恩面容肃穆地将其戴在了希典国王的头上。
  再拿起波讷德那罐兑了猪油的圣油，涂抹在国王的脑门。
  退后两步，霍恩拿起手中的歪斜屮字权杖，在希典女王的两肩和额头各点了一下。
  “在权力所及之范围内，蒙圣父圣母圣弥赛拉襄助，我将凭法律与教条保护教皇国及其百十国民，此乃国王应为之事。”
  霍恩板着脸地朗诵道。
  而希典国王则垂下脑袋：“我以弥赛拉的名对托付给我的子民而承诺。”
  说完这番话，霍恩拿起了一个百衲袋，系在了希典国王水桶般的腰间，正挂在围裙的一角。
  在用萝卜印提前盖好的册封文书上，签下了自己的艾尔文名字，霍恩将文书递给那名希典女王。
  单膝跪地，双手接过文书，希典女王阿玛逊正式成为由教皇国册封的女王。
  国民五十三的希典王国总算成为了国民一千二的教皇国这个大帝国的附属国了。
  可喜可贺。
  “礼毕！”波讷德用玄虚的叫声高吼道。
  加冕国王仪式，其实在艾尔帝国早期，是专门用来安抚蛮族部落的方式。
  这些兽化人不知道是从哪儿听来的，还是古代传下来的，刻舟求剑般地要求册封。
  我大艾尔早亡了！
  但为了不遭受袭扰，霍恩还没法，只能老老实实陪他们作戏。
  反正不是第一次了，霍恩早已是驾轻就熟。
  就这样，一个一个一个地将九个女王全部册封完毕，霍恩把最后一份文书递出，揉着发酸的胳膊抬头看天。
  眼看着天色不早了，刚想与这群女王们告别，希典女王突然来到霍恩的身边。
  “尊敬的陛下，册封之外，其实我还有一个不情之请，我想向您请求一枚圣油。”
  霍恩把手中的猪油膏圣油递了过去：“你要这个？”
  “不是这个，是那种黄澄澄的。”
  和这位老大娘女王鸡同鸭讲了半天，霍恩才明白，她居然想要一份大蒜素。
  她是怎么知道的？霍恩将询问的眼神给到布萨克。
  布萨克则指了指那些正乖乖站在滑竿边，被释放的俘虏。
  估计是他们看到马德兰用大蒜素治疗腹泻和发烧的人。
  霍恩这下就有点犯难了，别的倒好说，可这大蒜素是拿来救命的，且保质期还不到一个月。
  “我们能拿衣物和药草来换，还有粮食，或者奴隶，都能作为贡品来换取那枚圣油。”
  看出霍恩的犹豫，那女王马上恳求道。
  马德兰突然轻咳了一声，移步走到了霍恩的身边：“可以让他们拿大蒜和药材来换，咱们带了小型蒸馏器，奇尔维斯会操作……”
  由于天气转凉，外加沼泽环境，确实有很多人得了感冒，药材消耗速度的确很快。
  至于小型蒸馏器，则是奇尔维斯的东西，卖假酒由于要四处转移，所以用不了大型的蒸馏器。
  “好吧，你们拿药材和大蒜来换，具体多少，你们和布萨克以及马德兰详谈。”
  谈完后，那些老大娘们终于满意地离去，霍恩也以为能够出发启程，毕竟时间不早了。
  可他却发现，那些跟着女王们到来的那几个护卫却站在原地一动不动。
  “这，这是什么意思？”
  “征召的勇士啊，这些都是我们王国最强大的勇士，您不满意吗？”听到霍恩的话，阿玛逊从小路上折返回来，诧异地问道。
  霍恩在波讷德的提醒下，终于想了起来。
  这又是一项艾尔帝国的老传统。
  他们会在册封王国时，顺便征召王国的勇士加入。
  不少艾尔帝国的高级官员和将军，就是各地蛮族王国的勇士和首领子嗣出身
  时间一久，那些靠近本土且艾尔化程度比较深的王国，甚至会原地上岸，转成有编制的军团。
  在神圣艾尔帝国时期，他们又解体成了王国。
  如法兰王国的前身就是法兰军团，法兰军团的前身是哥特王国。
  莱亚王国的前身是帝国禁卫军团，帝国禁卫军团的前身是赛利亚王国。
  算了，反正就八九个人，霍恩拍拍这些女战士的肩膀：“不错，那们就建立一个卫队吧，叫瓦兰吉卫队，在艾尔语中是斧战士的意思，你是叫格尔戈是吧？”
  “是的，陛下。”这位来自希典王国的女战士回答。
  “你就来当这个瓦兰吉卫队的卫队长吧。”
  将这些女战士们安顿好，最后一次与女王们告别，霍恩终于踏上了前进的道路。
  秋日的阳光在沼泽中升腾的水雾中，显得有些驳杂。
  花香、炊烟和草腥味裹缠在一起，却有些让人呼吸不畅。
  不得不说，有了这些瓦兰吉女战士，霍恩的行进速度快了不少。
  绝大部分沼泽行军遇到的问题和坑，都基本能被这些瓦兰吉女战士避开。
  好几个中了蛇毒的人，也是被她们用自制草药解了毒。
  马德兰望着前面探路的瓦兰吉卫士：“其实我一直不明白，他们是怎么会说诺恩语的？他们从未出过黑骨沼泽，更没有去过诺恩王国啊？”
  “因为诺恩语本来就是这片土地原住民的语言啊。”霍恩满不在乎地抖着缰绳，“咱们所在的这个大陆，本就叫诺恩大陆，只是后来诺恩人被赶到东边和北边的保留地去了。”
  “我们才是来者？”
  “不然呢？”说到这，霍恩突然想起了什么，他操纵马匹，落后几步，来到了茜茜身边。
  “茜茜兄弟，我今天看到说到莉莉丝的时候，你脸色不对劲，怎么了？”
  茜茜一边走，踢飞了一只从泥地里爬出来的蜘蛛：“莉莉丝这个名字，我曾经听说过。”
  “是哪个魔女吗？”
  “不，不是。”茜茜摇了摇头，提起了另一个话题，“你们知道血肉王庭信仰的神明是什么吗？”
  “他们还有信仰的神明？”马德兰凑上来好奇地问道。
  霍恩仔细回想了一下，他记得在他教会的卷宗中看到过：“好像叫做长生主？”
  茜茜瞥了他一眼：“对，他们信仰的神明，叫做血族始祖长生主。
  由于他们的教条谨防以物配主，所以既不说长生主是男是女，也不说名字，更没有画像。
  但司秤隐修会的人，曾经从旧艾尔帝国的废墟中带出了一份资料，那上面记载的事迹模糊不清，且匪夷所思。
  我们一直都以为是司秤隐修会伪造的，因为那份资料中说……血族始祖叫做莉莉丝，是弥赛拉的双胞胎姐姐。”
  尽管这段时间，霍恩早就有些看淡一切的麻木。
  但听到这个消息时，他还是忍不住剧烈咳嗽起来。
  那这意思不就是说……
  自己除了有个教会圣主的神明妈，还有个血族始祖的大姨？