月色如水。
  牛大拉着驴车，来到叶岁安宅院外。
  车上放着一个赤红色的大箱子。
  木箱缝隙用蜡封住。
  任何异味都无法飘逸散出。
  可即便如此，牛大依旧浑身紧绷，面无表情。
  眼底深处，惶恐与不安交织。
  咔——
  大门打开，叶岁安手里拎着一张红底黑字的方形纸走来。
  “久等了，牛捕头，熬煮浆糊耗费些时间，忘了是用米粉还是面粉熬的来着。”
  将写着“寿”字的红纸贴在木箱上。
  叶岁安坐上驴车，牛大拉着驴车往前走。
  “我一个人出城就行。”
  闻言，牛大还是忍不住继续劝道：
  “叶大人，三思啊！”
  “这龙潭虎穴，不好贸然去闯。”
  叶岁安从铺在车板上的干草里，翻出三把闪烁寒芒的钢刀。
  天宁书院的夫子说过，妖魔畜生都有自己领地。
  除非生死关头，否则它们不会允许其它同境界的妖魔踏入领地。
  妖魔不懂‘卧榻之侧，岂容他人鼾睡’的道理，但它们天生知道应该怎么做。
  那虎妖活活咬死戚屠，是在向南安县示威。
  这般自傲心态，根本不会自己的大寿之日与其他炼血九境妖王合作。
  自己习得精通熟练度的落月清河刀，斩掉这虎妖并非难事。
  难的是找不到它。
  来到城外，牛大将羁绳交给叶岁安：
  “叶大人，您真的非去不可吗？”
  叶岁安眯眼，看着天上月亮。
  “它想要杀我，我也想杀它。”
  “况且今夜不除掉这虎妖，明日徐司马就要登门问罪了。”
  “他敢？”牛大睁大眼：“这不是逼着您去送……”
  他一巴掌拍在自己脸上：
  “呸呸呸！大吉大利，大吉大利！”
  “行了，你回去吧。”
  叶岁安背靠木箱，赶着驴车往戚屠尸首被发现的山林而去。
  看着叶岁安身影逐渐消失，牛大咬了咬牙，转身去寻孟宇。
  官道上，驴车慢悠悠地往前走了半盏茶时间。
  不远处路口，一道黑衣身影等候许久。
  见驴车驶来，天狐大人翻身上车。
  “啧，你真的要去送死？”
  天狐大人把一个被血浸染透的包裹，放到木箱上。
  叶岁安见状，有些嫌弃：
  “送寿礼呢，你就不能弄得干净点？”
  “血屠刀戚屠，炼血八境修为，天生擅使刀，八岁起苦练刀法，祖传血屠刀法练至大圆满，虽然你炼血九境，练出镇魔十六刀的刀意，也不是他对手。”
  天狐大人没有理会叶岁安，自顾自地继续说道：
  “我们的情报应该出了问题，原本我以为你修习出镇魔十六刀的后六刀，应该能和它打个平手，能保住性命，但是它比情报中写的更强。”
  “它突破内气境了？”
  “这倒没有。”天狐大人直视着叶岁安平静的双眸说道：“如果突破内气境，戚屠也不会死得东一块西一块。”
  “好消息。”叶岁安嘴角挂着淡淡笑意。
  “如果我出手，一根手指就能捏死它。”
  天狐大人学着叶岁安，靠在箱子上：
  “但是我不能出手，要不然除祟司的谋划尽数化作乌有。”
  “对不起。”
  叶岁安看着天上明月，疑惑反问：“为什么要说对不起？”
  “让你去送死了。”
  叶岁安叹了口气，无语地说道：
  “为什么你们都觉得，我是去送死啊？”
  天狐大人只当叶岁安是嘴硬，看不清白狐面具下的神情。
  “好了，我只能送你到这。”
  驴车来到发现戚屠尸体残骸的山脚下。
  天狐大人一个翻身，身影刹那消失不见。
  但风将他的声音，送到叶岁安耳边。
  “记得我说过的话，晚点死。”
  夜晚山风吹过，凉意阵阵袭来。
  叶岁安在山脚下等了半个时辰。
  就在这时，风停了。
  山林中一双黄玉般的眸子浮现。
  “你就是杀了我大哥二哥三哥……”
  “数不清了，你就是我祖父要等的人？”
  声音冰冷，高瘦身影从山中走出，虎头人身，一身黄黑交间的皮毛。
  它和之前叶岁安遇到的虎妖不同。
  身形并不壮硕，反倒算得上“苗条”。
  “我特意给你祖父送寿礼来的。”
  叶岁安拍了拍木箱。
  “哦。”
  “跟我来。”
  这只虎妖没有理会干草堆上的钢刀。
  搬起木箱，往山上走去。
  在它眼里，叶岁安已经是个死人了。
  唯一未知的，是他的死法。
  叶岁安拎着血淋淋的包裹如履平地，紧随其后。
  独闯虎穴，神情不变。
  天狐大人说落月清河刀能十刀斩掉虎妖妖王，但如今他至多只能挥出三刀。
  三刀后，不是妖王死，就是自己亡。
  与其忧心忡忡，不如将自己状态调整到极致。
  来到半山腰，阵阵热闹喧嚣从树丛后传出。
  “我祖父还有其他客人。”
  “里面也有人族。”
  高瘦虎妖咧着牙，玩味地看着叶岁安。
  叶岁安闻言，略感惊讶。
  还有其他人敢来这虎妖寿宴？
  莫非是那幕后势力的人按耐不住了？
  越过丛林，一块平地映入眼帘。
  四周点着巨大蜡烛，将这里照得亮如白昼。
  虎妖，狼妖，野狗妖……
  上百妖物席地而坐，手里拿着血淋淋的肉块大快朵颐。
  叶岁安出现时，这些妖怪的目光顿时汇聚在他身上。
  一双双眸子，刹那变得通红。
  涎水滴落，贪婪地耸着鼻子。
  此情此景，无比惊悚。
  但见到领路虎妖，它们立即收回目光。
  它们清楚这个人族，不是自己可以染指的。
  越过众妖，一张巨大木躺椅映入眼帘。
  一个身材高大得夸张，约莫有三丈高，浑身皮毛油光水亮，散发着冲霄妖气的虎妖正躺着小憩。
  低沉的酣睡声如瘆人虎啸，气血之旺盛如灼灼烈日。
  “嗯？你来了？”
  高大虎妖翻身，浓郁的酒气刹那扑面而来。
  它坐起身，居高临下地俯瞰叶岁安：
  “就是你，把我那些孙子都杀掉了？”
  “杀了一个，两个，三……”
  “算了，数不清了。”
  滔天妖气刹那冲霄而起！
  虎妖打着哈欠，黄色琥珀般的虎目忽而怒视叶岁安：
  “我要你死。”
  声音很平静。
  但浓郁杀意好似化作实质，如洪流般顷刻间席卷半座山岗！
  坐在平地上吃着人肉的众多妖怪霎时瑟瑟发抖，屈服于虎威之下不敢动弹。
  “但看在你自己送上门来，你可以自己选个舒服的死法。”
  “我知道你很急，但是你先别急。”叶岁安神情自若地开口：“我有礼物要送给你。”
  “哦？”
  妖王挑眉，看了眼叶岁安怀里抱着的钢刀，目光又转向地上木箱。
  虎目中露出讥讽与玩味：
  “打开。”