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  韩靖在一旁想些什么，唐今并没有在意。
  她撑着额头思考了一会，重新拿过一张纸开始写信。
  原本是想着，如果夏国的军队能把薛忱拖个一年半载的话，皇帝应该会趁此机会有所行动，但现在……
  落在纸面上的墨笔忽而顿了顿。
  对啊……
  比起她，更需要这个时机，更希望夏军能把薛忱拖久一点的人应该是皇帝不是吗？
  因为唐今的顿笔，笔尖上的墨水慢慢洇入纸张，在纸面上逐渐晕开一个小小的墨点。
  这么一个小墨点其实并不影响什么，跳过去继续书写就行，但对于追求完美的人来说，这个突兀的停顿还是太刺眼了些。
  可惜了一张好纸。
  唐今在纸面上随意涂鸦了几笔，便将那张纸放进了一旁的炭盆之中。
  纸张被火焰吞噬，唐今原本想帮夏军做点什么的念头也就此打消。
  她何必去做什么呢？
  比她更着急想要帮一把的夏军的，应该是皇帝才对……
  如今皇帝手上的权力已经被她架空得差不多了，皇帝心底里也清楚这一点，所以这几年变得越来越会装糊涂，装得就像一个真的完全被她这个大奸臣控制挟持了的傀儡皇帝一样。
  虽然情况确实是这样。
  不过皇帝此举很明显是在加深朝臣们对此的不满。
  她这些年为了获得权力而做下的许多事情，已经招致了许多官员的愤恨。
  而民间对于她的谩骂声讨也越来越大。
  不管是官员们口中的，还是百姓之间，那些针对她的恶言多多少少都有一点皇帝的手笔。
  皇帝之所以这么做，是为了可以在日后光明正大地处决她。
  没错。
  虽然现在皇帝的权力都已经被她架空了，但皇帝的手上却还有一张底牌。
  在这个冷兵器时代里，极为好用的一张底牌。
  说是底牌，但很可惜，皇帝在多年前就亲自将这张底牌暴露在了她面前。
  就在当日的城墙之上，由曹公公亲口告知于她的——
  ……
  “薛将军当真神勇，说是一骑当千也不为过……只是，纵然这血肉之躯能挡得住千骑，却不知可否能挡得住万骑，十万骑呢？”
  “京城附近，还调得出这么多的兵吗？”
  “陛下麾下，还是有些亲兵的……”
  ……
  皇帝的亲兵，至少也有一万之数。
  如果按照曹公公的说法来，那最糟糕的情况是——十万人。
  有这十万亲兵在手，皇帝要杀她这么一个手无缚鸡之力的文官，实在容易。
  最简单最有效，也是皇帝目前唯一能用的一个方式，就是直接让军队入城，包围唐府，将她就地格杀了就是。
  当然，想要用这种方式杀她，也是有两个前提的。
  第一，军队的行动不能让她发现，必须趁着她没有防备的时候将她包围。
  唐今身边也还是有些亲卫的，虽然只有千人之数。
  但若被她提前发现了皇帝调兵的举动，她自然会先行一步进宫杀了皇帝。
  到时候她随便扶持一个幼帝登基，皇帝做的这些自然也就没了意义。
  ——之所以不自己登基，是因为以她现在的名声，她登基了，皇帝的亲兵会不管不顾地直接攻入皇宫杀了她。
  扶持周氏幼帝，就相当于拿了个人质，也可以挟持幼帝命那十万大军退后。
  不能让她发觉军队异动——这就是第一个前提。
  这第一个前提，虽然有些难，但也不是做不到。至少在皇帝眼里，是有可能实现的。
  但这第二个前提，就有些可遇不可求了。
  第二，杀她的时候，薛忱必须不在京中。
  皇帝忌惮的，当然不是因为薛忱在京中就会来救她了。
  就他们这些年来的关系，皇帝要杀她，薛忱不上来给她补两枪就已经是仁至义尽了。
  皇帝忌惮的，是薛忱会在鹬蚌相争之时，成为那个得利的渔翁。
  虽然这些年来，皇帝一直指望着薛忱来和她争斗，但这并不代表他就有多信任薛忱了。
  毕竟任谁都看得出，薛忱对皇帝根本没有半分忠心。
  皇帝、她、薛忱，三方之间一直都是互相牵制的。
  只不过因为薛忱是个保家卫国的好将军，而她是个贪赃枉法的坏奸臣，所以看起来才像是薛忱是和皇帝一边的。
  按照薛忱如今在朝中，在军中，在百姓之间的威望，如果在皇帝杀她的时候薛忱顺势推上一把，假装不小心把皇帝和她一起杀了，之后就算他直接自己登基为帝，恐怕也没有多少人会感到不满。
  所以皇帝必须等薛忱离开京城，才能没有后顾之忧地动手杀她。
  主动派薛忱去边关镇守不行，那样会招致她的怀疑，皇帝只能等一个能够让薛忱自然而然离开京城的机会。
  就像如今的边夏犯境。
  ……
  唐今重新拿起了摆在书案上的另一封塘报。
  这封塘报依旧是汇报军情的，不过汇报的是侧面战场。
  嗯……不管从哪封塘报来看，夏军都拖不了薛忱太久啊。
  皇帝要秘密安排那些亲兵靠近京城且不被她发现，至少也要半年的时间。
  但以皇帝谨慎稳妥的性子，如果只有半年的时间他是不会动手的。
  至少也要一年半。
  一年的时间用来布局杀她，剩下半年用来整理她死后留下的势力，这样一来，即便薛忱回京，收回了权力的皇帝，也不用担心薛忱会趁机造反了。
  原本这个时间应该是够的。
  那日朝堂上唐今逼薛忱立下的军令状的期限就是一年。
  一年的时间击退夏军，剩下半年整顿军队回京城，一年半的时间，原本是刚刚好。
  但。
  这么些年，薛忱也一直在成长啊。
  过去需要他搏命拼杀才能赢下来的夏军，现在已经根本不是他的对手了。
  这么打下去最多半年的时间夏国就又要派使臣来求和了。
  ……
  不过。
  唐今放下了手中的塘报。
  刚刚都说了，对于这件事皇帝比她更急。
  好不容易才等到这么一个时机，这次若是不动手，下一次，恐怕要等到三五年后了。
  三五年的时间，现在的皇帝现在可等不起。
  皇帝必须趁这一次机会动手。
  所以，就算唐今什么都不做，皇帝也会想办法让人拖住薛忱的。
  需要考虑的事情少了一件，唐今也可以分配更多的精力到更为重要的事情上去了。
  在最后的这段时间里，她必须尽快接回宁儿。
  花费了整整九年的时间，虽然皇帝一直将宁儿藏得极好，但唐今到底还是得到了一些线索。
  这些年来，为了跟她证明宁儿还好好地活在世上，皇帝每年都会给她一些宁儿的东西。
  还只有两三岁时，皇帝会大方地给她几幅宁儿的画像，当然，是不曾描绘五官的那种。
  而到宁儿五六岁的时候，皇帝给她的，就只是一些宁儿自己画下的涂鸦，偶尔会有几张稚嫩的大字。
  皇帝将那些东西上有可能会暴露宁儿所在的线索全都抹去了，但唐今根据画像上宁儿的穿着首饰风格、宁儿写字所用的笔墨纸张的类别产地、残留在纸张上的细微痕迹，大致判断出了宁儿所在的位置。
  宁儿身处东南沿海一带。
  得出这样的结论之后，唐今当然立马就遣人去调查了，在找遍了东南地区的几大州城，将该地区十岁以下的所有小孩户籍档案全部都翻看过后。
  她找到了一个极为符合宁儿条件的孩子。
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